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“离花朝节，尚有十天，每年的花朝节是我们尚宫局里一件大事……”
最高尚宫仆一开口，下头宫女们顿时喜笑颜开。
要知道，这花朝节是宫中一大节日，当今陈皇后嗜花成癖，每到花朝节这日，必要令宫女采集百花，和米一起捣碎，蒸制成糕，用此花糕来赏赐百官群臣，后宫妃嫔。上行下效，是以，东商民间这些年来，在花朝这日也有了制作花糕的习俗。
而除了花糕，还有‘赏红’、‘放花神灯’、‘斗花会’、‘扑蝶会’……等逸趣之事。
青璃听那最高尚宫又缓缓道来：
“花朝节的重任，虽主要落在尚食、尚工这两局，但其余四局也有不可懈怠的任务，四局要配合尚食、尚工这两局，将制作花糕和缝制花朝节那日，太后，皇后，众妃嫔所要穿着的花衣这两件大事完成妥当，今届，你们这批同入宫的宫女，是头一次担当此重任，皇后娘娘发下话来，这一次，采取竞赛的方式——取得制作花糕，缝制花衣前三甲的宫女，皆有赏赐，且第一名的宫女，可得一日出宫探亲的机会……”
此话一出，底下又是一阵喧哗。
☆、花朝节（2）
这样阳光明媚的日子里，百花盛放的时节，无疑是令人雀跃的。
预备花朝节的这十天里，尚宫局里繁忙且热闹。
到了夜间那一会小憩的时间里，各局宫女便有串门子商讨花朝节事宜的，虽说是串门子，但六大尚宫局的宫女，所睡的宫苑也不过是隔了一墙甬道而已。
此时方晚膳过后，青璃早早收拾停当，便闲适坐在床前自个玩起了四格子，这头瞧见辛姝端了水盆进房来，辛姝见了她这样懒散，不由笑她：
“这可是奇了，这青丫头何时如此清闲过？”
辛姝笑着走到衣柜前，从柜中取了一屉香料，走到床前加在那香炉里，便坐下她身旁。
香味丝丝缕缕飘满整间屋子。
青璃知辛姝在笑她，也不抬头，径自玩四格子，“辛姝，你也来玩。”
“青丫头~”辛姝意味深长的蹭了青璃一把，见她仍未抬头，便顺手把那四格子一拨，皆乱了。青璃只好抬头望辛姝，只见辛姝刚洗完的头，长发拢在脑后，越发忖得脸色莹润如碧。她捏了一把辛姝的脸，笑怪道，“就你顽，好好的，作甚把我的子也拨乱了。”
辛姝望了望门口，便凑上，“我问你。”
“怎么？”青璃眨眨滟潋的眸。
“你可得上紧了，离花朝节不过七日，你如何还能这样闲，我都替你急。”
“你急什么？”青璃笑笑。
“坏蹄子，我为你急，你倒是给我打马虎眼了。”
辛姝使巧劲在青璃手臂上一捏，眼里笑道：“这次可是好机会，你若得了第一，一来，可压压隔壁房间的气焰，素日里总挤兑咱们姐妹也就算了，上一次那屋里两只害人精，害得你罚跪三日，这仇我可替你记着的，总要叫她们还回来！二来嘛……”辛姝说话一顿，又咯咯的笑起来：“二来你得了第一，这不又有了出宫的机会，可以去看你的老太君……还有你的天河哥……”
辛姝起身，作势笑叹道：“唉~，也不知天河哥在宫外头，是怎生的想你来着……可惜一年到头，郎呀妹的，却见不得几面……”
☆、花朝节（3）
青璃倒是真想出宫见天河，但她知道，辛姝是误会了。
因为她出生在烟水楼，从出生起，天河就是看着她长大的，所以天河待她又独独不同，难免让辛姝她们三人误会。可她，只是把天河当成亲大哥。
还记得那年她四岁，娘亲大病了一场，秦妈妈不肯出太多钱给娘请大夫，娘所有的家当在当年怀她的时候，都给了秦妈妈做为交换，说只求留下她们母子，只需有一口饭吃就好，而娘当歌姬的钱也都给秦妈妈占了。
九岁的天河哥每日带着她上树林子里掏鸟蛋，打野鸡，回来给娘补身子。那些日子里，天河哥每日早起上南山采药，瞒着秦妈妈熬药给她娘吃下，娘的身子这才慢慢好转起来。
四岁的她暗暗看着娘流泪，天河哥便逗她笑，说：“青丫头，有我秦天河一日，就有你一日吃的！”
天河哥还总爱笑她：
“青丫头，你成日看这许多书，当心哪天看傻了，傻了可就没人要咯……傻丫头没人要咯……傻丫头没人要咯……”
那时候，娘总说女儿也要教养得好，女儿家也可以有志向，其实，她的娘亲本就是位有才华的女子，只可惜沦落在风尘里。
娘对她教育很严苛，教她习字，让她从小饱读诗书，而那些书，都是娘从那些恩客那借阅来的，春月楼的恩客各种各样，各行各业，因此她从小读的书里，史书经略，天文地理，药理杂文……什么都有。
所以，天河经常拉她去青河，目的是为了不让她看书看成个傻子，青河的水透澈如天上的碧水，两人一起捉鱼，捉虾，捉河蚌，或坐在河畔看日出，看日落……
这份情谊，谁也比不得。
六年前，她们四姐妹刚入宫，不过几日，便得了宋夫人韩凤琴的消息，说是找到了秦天河，她们自然是喜极而泣，只是韩凤琴却说天河又失踪了。
直到三个月后，她忽然从一位侍卫那得了个信，竟然是天河的家信，天河告诉了她们一切事情原委，她才知道入宫当天他就在宫门外，后被马帮的人追杀，蒙青龙镖局的主人所救，非但帮他摆平了马帮的恩怨，还收留了他。
☆、花朝节（4）
后来，她为了能出宫见天河，在宫中极为认真，第四年，便得了出宫陪同采买的活儿，如此，一年起码可出宫两次，每一次她都会提前托人告诉天河，约在桥头见面。
平日里，也不知天河哪里来的本事，总能打通一些人，将各色需要品从宫外捎带进来与她们四姐妹。并告诉她们，他在外的境况，看着他这几年一年比一年出息了，她也打心眼里替他高兴。秦妈妈泉下有知，亦能安息了，收了这外族的孩子，倒也没白养活。
青璃收回思绪，笑着回辛姝：“出宫我自然想，可我对天河哥，真就只是兄妹情谊罢了……”
“狡辩，我见你俩在烟水楼的时候，便是极要好的。”
青璃笑着摇摇头，不再费心去解释。
“既然你想出宫，那还这样闲，快想想如何制出精美的花糕，得第一才是。”辛姝道。
“何苦想，我早已有了。”青璃俏笑着。
“真的？”
辛姝惊喜。但辛姝知道青璃素日本就极为冰雪聪明，所以她才指望青璃得第一，而她顶多也只能拿个第三罢了。这下听青璃说，她也就放心了。她就是气不过隔壁房的沈媛媛和柳青梅，这两人，就是她们四姐妹的死对头，眼中钉肉中刺。
若是让她们得了第一，越发的趾高气扬了。
青璃笑着收那四格子上的棋子，忽见双燕大步走了进来，直用手扇着领子，一副火急火燎的模样，嚷嚷着：“了不得了，青丫头，辛姝，快快拿一桶子冰水来给我喝。”
青璃笑着起身倒茶水给双燕：“又是谁开罪了你，气得这样。”
辛姝接了她的话道：“一准，又是被她们尚寝局的郑尚宫给罚了。”
双燕喝下一大口水，啐道：“气死我了，今儿真晦气！”
“双燕，你又花粉过敏了吧。”青璃凑上来，见双燕耳颈根处一片红疹。
“可不是嘛，春日里花粉多，这宫中尤其爱种花儿草儿的，害得我杏斑藓年年犯一次，可愁死我了。”双燕说着就要去挠，青璃忙的伸手阻止住，“别急，我这还有一包蔷薇硝，是天河托人捎带进宫的，特意让我给你。”
说完到床头取了来，打开替双燕先抹了点。
☆、花朝节（5）
“算他小子有良心。”双燕媚眼一笑，捧着那包蔷薇硝闻了闻。
“大姐，二姐，三姐，你们都在呢……”门口处传来清灵秀气的声音，她三人一瞧，是着一身杏粉色宫装的胭脂走了进来。“大姐怎么了，可是杏斑藓又犯了？”
“四妹，你大姐哪回不是受了气，方才往咱这跑的。”辛姝笑着来拉胭脂坐下。
……
四姐妹聚在一起玩笑一回，又说了会子话，双燕和胭脂方才回各自通苑的房间。
第二日，青璃寻了个空闲来找胭脂。
“二姐，你，你有事？”胭脂见青璃的眼神怪怪的。
青璃冲胭脂眨了个笑眼，“四丫头，你心里有事，怎么不告诉二姐呢。”她昨晚就见胭脂心不在焉的，不过，她大约也猜得到胭脂的心事。
“没，没，不曾有心事……”
“嗯，让我想想，你的心事……是……天河？”
“二姐！”胭脂脸蓦地红了。
青璃俏皮一笑，轻挑起胭脂的下颌，目光半眯，做男子模样拿腔轻浮唱道：“啧啧，小娘子生了好一张俏脸~”
胭脂的脸，唰一下红得像熟透的柿子，拍掉她的手：“二姐，你，你，你，你何时也学得没正经，定是跟三姐学的，我，我，我……”
胭脂急了。
薄薄晶莹的脸皮上，细微的血管都爆了出来，不停的绞着手帕。
青璃脸上尽是笑意，捧住胭脂清瘦的小肩膀，摸了一把胭脂秀婉的小脸，“好了好了，不逗你了，瞧你，眼泪都出来了，这脸皮薄得这样，真真是水做的人儿。”
胭脂抿抿小唇笑了，嗔怪的恼了青璃一眼。
青璃又俏笑道：“不过，今天找你却不是为打趣你。”
“二姐有事？”
“当然，难道你昨晚来我房里，不是为了找我商量缝制皇后花衣的事？”她知道，胭脂定也很想拿第一，如此好出宫见天河，但又觉得自己能力不够，又不知怎么开口说。
其实，胭脂在尚工局学的一手好缝艺，是足以出类拔萃的。
胭脂惊讶，“二姐？你……”
她冲胭脂眨眨眼睛，神秘而自信的道：“准备准备，花朝节后一起出宫。”
☆、那只猫（1）
“青璃姑娘，老奴就带你到这儿了，那，往前走两个花园，再过曲廊，然后进拱门，这就到了西池苑，记得，那杏花林呀，就在西池苑靠东的那一片，你沿着宫墙那一小道儿去，切忌莫要往北苑走……”
青璃连连点头说是，“多谢喜公公，青璃记住了。”
“诶，记住了就快去快回，啊。”
“公公放心，青璃采满了一篮子杏花，便尽快赶回。”说完塞了一壶烧河刀与那公公。
“去吧去吧。”喜公公笑得一双老眼眯成了缝隙，闻着酒香砸吧一口，哟哟，真是香啊，他这一把老骨头又可以窝在哪个角落好好醉上一遭了，喜公公乐悠悠的去了。
青璃提着一只精巧的编花竹篮，迈着轻盈的步子，照着喜公公的话，她不出多时，就找到了西池苑。
这西池苑位于东宫西北角，景色怡人而幽静，西池苑和附近两殿本是行苑，因此平时并没住人，青璃想着喜公公那一声叮咛，也不过是随意叮咛罢了，并不放在心上，但她还是沿着东墙那一溜儿鹅卵石小道，一边欣赏阳春碧水的西池美景，一边往杏花林走……
过一处拱桥，忽地柳暗花明，远远的瞧见那烟笼雾罩一般的杏花林，雪惢一样的花朵缀满蓬开的枝桠，美得就似幻境。
她忍不住喜色，直看得呆住，然后脚下生风，吟笑着奔到那杏花林里，满地泥土里尽是芬芳四溢。
采满一篮子杏花，并不留恋美景，满心欢喜的往回走，忽然从杏花林北苑那头传来似有若无的琴声，琴声隐隐约约，从那北苑的青色墙头传了出来，这琴音并不十分悲喜，也无高峰流转的迂回曲折，仅