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冰风谷三部曲-第64部分

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  在那天早上稍后他们在北门画间守卫怀疑的眼光下来到城中。吉尔丹花了一个礼拜的薪饷贿赂他才得以放行,而他知道当他晚上回来的时候要付更多,因为他们谈妥的条件是放一个人进来,并没有提到那个女人。但是如果吉尔丹的行动能得到丹帝巴的赞赏,那就值回这个价钱了。
  根据这个城市的法规,三个人将他们的马留在刚进城墙的马厩中,吉尔丹带着他们穿过千帆之城的街道,经过黎明前就出来、正在打瞌睡的商人与小贩身边,进入了城市的中心部。
  当他们一个小时后来到一大丛茂密的松树林中时,杀手一点也不讶异。他早就料想到吉尔丹和这个地方有些许关连。然后他们经过了缺口,站在这座城中最高的建筑物——巫士塔面前。
  “你的主人是谁?”恩崔立直截了当地问。
  吉尔丹低声轻笑,他的胆子因为看到丹帝巴的塔而大了起来。“你马上就会见到他了。”
  “我要现在就知道,”恩崔立怒吼说。“不然我们的会面就到此结束。我已经在城中了,军士,而我也不再需要你的帮助了。”
  “我能叫卫兵把你赶出去,”吉尔丹回嘴。“或是更糟!”
  但是恩崔立说了最后一句话。“他们会连你尸体的碎片都找不到!”他这样说着,声调中的冷酷信心榨干了吉尔丹脸上的血色。
  凯蒂布莉儿关心地注视着这场你来我往的斗争,想知道自己能不能有机会在稍后利用敌人多疑的本质来取得利益。
  “我侍奉着斑衣巫师丹帝巴,北塔的主人。”吉尔丹说着,因为提到有利的靠山之名而增添了不少力量。
  恩崔立曾经听过这个名字。巫士塔在路斯坎以及周围地域常被当成茶余饭后的话题,而斑衣巫师丹帝巴之名也常在对话中被提及,将这个巫师形容成一个在塔中汲汲营营于权力的野心份子,并且暗中指责他为夺取所想要的东西不择手段这黑暗又邪恶的一面。他很危险,但也是个很有潜力的盟友。恩崔立开始有兴趣了。“马上带我去找他,”他告诉吉尔丹。“让我们看看我们是否有共同的事要做。”
  西妮正在等着护送他们进去。她没有提供任何介绍,也没有问任何事情,只是带着他们穿过绕来绕去的走道及密门,到了斑衣巫师丹帝巴接见他们的厅室。巫师用高傲的姿态在那里等他们,穿着他最好的袍子,面前摆着丰盛得令人难以置信的午筵。
  “欢迎,骑士,”两群人互相打量了对方一阵子,在这必要而令人不舒服的沉默片刻过去之后,丹帝巴如此说。“如你所知,我是斑衣巫师丹帝巴。你和你可爱的伙伴要不要跟我一道用餐?”
  他刺耳的声音好像刮搔着凯蒂布莉儿的神经,虽然她从前一天的晚餐开始就没吃过东西,然而她还是不敢领教这个人的盛情。
  恩崔立把她向前推。“吃!”他命令道。
  她知道恩崔立同时在试验她跟巫师。但这也是她试验恩崔立的好时机。
  “不!”她回答,直瞪着他的眼睛看。
  他反手将她打到地板上。吉尔丹和西妮反射性地开始动作,但是看到丹帝巴并没有进一步伸出援手的举动,他们也立刻停了下来抽身观望。凯蒂布莉儿移离杀手,并保持防御性的蹲姿。
  丹帝巴对杀手笑了。“你已经回答了我一些有关这个女孩的问题,”他伴着一种被取悦的笑容说。“为什么要她跟着你?”
  “我有我的理由。”这就是恩崔立仅有的回答。
  “当然,可以告诉我你的名字吗?”
  恩崔立的表情连一动也不动。
  “你在找从十镇来的一行四个人,我知道,”丹帝巴继续说,他并不打算扯开话题。“我也在找他们,但是是为了不同的理由。我确定。”
  “你对我的理由一无所知。”恩崔立回答。
  “我也不想知道,”巫师笑了。“我们可以互相帮助对方达成不同的目标。这是我惟一有兴趣的事。”
  “我来并不是要寻求帮助。”
  丹帝巴再次笑了。“他们是一支很强大的力量,骑马者。你低估了他们。”
  “也许吧,”恩崔立回答。“但是你问了我的目的,却没有说出自己的。巫士塔跟十镇来的旅行者有何关连呢?”
  “很公平的问题,”丹帝巴回答。“但是我们必须先达成协议,才能告诉你答案。”
  “那我会忧虑得睡不好,”恩崔立轻蔑地说。
  丹帝巴又再一次地笑了。“在结束之前,你还可以改变心意,”他说。“因为现在我要提供一个我诚意的表征。他们一行人现在正在城里,在码头边。他们本来是要在弯短剑旅店投宿的,你知道这件事吗?”
  恩崔立点了点头,他现在对于巫师的话非常感兴趣。
  “但是我们在西城的巷道中失去了他们的踪影,”丹帝巴解释着,他瞪了吉尔丹一眼,弄得他浑身不自在地动了动。
  “你提供这个情报的代价是什么?”恩崔立问。
  “不必,”巫师回答。“帮助你是为了达到我自己的目的。你会得到你想得到的,而我要的东西也会留下来给我。”
  恩崔立微笑了,他了解到丹帝巴想要用他当一条猎犬去嗅出他的猎物。
  “我的徒弟会带你出去。”丹帝巴说,然后示意西妮带路。
  恩崔立转身要走,突然停下来和吉尔丹互瞪了一眼。“小心别挡到我的路,军士。”杀手警告说。“兀鹰只有在狮子大快朵颐之后才敢下来觅食。”
  “在他帮我找到黑暗精灵之后,我要他的头!”吉尔丹在他们离开之后咆哮说。
  “你别靠近他。”丹帝巴命令。
  吉尔丹疑惑地看着他。“你一定要找人盯着他吧。”
  “当然,”丹帝巴同意。“但是我找西妮,不是你。忍住怒气,”丹帝巴注意到了他的怒容,而对他说。“我救了你一命。你的自负很强烈,而你也已经赢得了这样的权利。但是他的武功在你之上,朋友。在你还没发现他到了你身边之前,他的匕首早就已经解决你了。”
  在外头,恩崔立无言地带着凯蒂布莉儿从塔中离开,静静地在心中重演并回顾这次的会面。因为他知道他刚才并不会是最后一次看到丹帝巴以及他的军团。
  凯蒂布莉儿也因这份沉默而感到高兴,陷入了自己的沉思里。为什么巫士塔的一个巫师要寻找布鲁诺和他的伙伴呢?他是要为前一个冬季她的朋友们帮忙击败的阿卡尔·凯梭复仇吗?她回头看了看这树状的建筑物,以及她身边的杀手,很讶异及惊恐于他的朋友们竟然招致了这么多的注意。
  然后她看着自己的内心深处,试着让她的心灵及勇气苏醒。崔斯特、布鲁诺、沃夫加以及瑞吉斯在这些事告一段落之前,将会需要她的帮助。她不能抛弃他们。
   
 
 
 
  
第八章 低飞之鸟的危险
 
  他想要回家。他想要去寻找他曾经熟悉的世界。我不知道现在驱使布鲁诺前进的是财宝还是他的单纯。他希望找到秘银之厅,将可能还住在里头的怪物扫荡殆尽,为了战锤一族来光复这个地方。
  在地表之上,有欲望似乎是正当的,甚至高尚的一件事。我们都为了冒险踏上征途,而对于有尊贵传统的家族来说,想要复仇并恢复家声及其地位的欲望是无法被低估的。
  我们走向秘银之厅的路看来将不会很轻松。在冰风谷跟路斯坎以东的地区之间横亘着许多危险而蛮荒的土地,如果我们找到了那些已经不为人知的矮人矿坑入口,肯定将会有更大的艰险等待着我们。但是我身边围绕着一群武艺古向强的朋友,所以我并不惧怕怪物——至少不惧怕可以用剑与之一战的怪物。不,我对这次旅途的恐惧是集中在布鲁诺·战锤的身上。他希望回到家乡,他有很多理由应该这么做。然而如果他想回家的欲望是源自于怀旧的愁绪这个理由,那么我担心他可能会大大地失望。
  怀旧的愁绪可能是我们所告诉自己的谎言中最大的。它是拿美化了的过去当标准,来情绪性地看现在。对有些人而言,它可以给我们带来某种程度的安慰,让我们重新感受自己与自己的根源。但是我担心对大部份其他的人来说,这只会让他们扭曲了记忆,并且因此对周遭的现实浑然不觉。
  我怀疑有多少人在渴望“当年更单纯,并且更美好的世界”。他们从来没有看出事实上是他们自己当年更单纯,更美好,而不是这个世界!
  身为一个黑暗精灵,按照常理我应该可以活好几个世纪,但不论是黑暗精灵或地表精灵,在生命最初几十年当中情感上的发展成长,与人类、半身人或矮人并没有多大的不同。我也记得自己更年轻的时候具有的理想与活力,那时世界对我来说并不复杂,我每向前踏出一步,对与错似乎就明明白白地写在前面的路上。也许因为我特殊的情况,我的早年充满了可怕的经历,那时的环境与所发生的事情都是我无法承受的,所以我感觉现在比当时好了很多。不像我在地表上遇到的许多人,我的人生是在稳定地向上提升。
  这难道让我对自己跟周遭的世界更积极乐观?
  有许多人,特别是已经过了中年的人类,持续不断向他们当年的天堂频频回首,持续不断地说着当他们年轻的时候,世界比现在更美好。
  我无法相信这件事。在某些特殊的实例上,这可能是事实,一个暴君取代了富同情心的统治者,一场瘟疫终结了人们健康的年代。但是我相信,我必须相信,这个世界上的人们正在向上提升。文明的自然进展就算不会是直线地持续进步,长期的趋势仍然会使世界变得更好。如果有人发现了更好的生活方式,所有的人自然而然都会被往那个方向吸引,而实验失败的、万式将会被人遗弃。我曾经听过沃夫加描述他们族人的历史,就拿这些冰风谷的野蛮人作例子好了,我很讶惧于他们过去的残忍,部落与部落间永远不停地争战,将被俘的女人集体强奸,男人集体拷打施虐。无疑地冰风谷的野蛮人到现在依旧残忍,但如果他们口传的历史可信的话,那么跟他们的先人一比根本算不了什么。这让我感觉很欣慰,我也对这个趋势会继续下去满怀希望。也许有一天,某个伟大的野蛮人领袖将会出现,他是真心地爱着一个女子,这个妻子促使他能对女性有某种程度的尊敬,而这是他的族人都不懂得的。他会在部落间提台向女性的地位吧?
  如果这件事真的发生了,冰风谷的野蛮人将会发现一股他们不了解的新力量,蕴含在他们一半的人口里头。如果这件事责的发生了,如果野蛮人女性的地位能够提高,那么这些部落之人将永远不会强迫她们回到目前的角色,这角色我只能用奴隶两个字来形容。
  所有的人,不论男人或女人,都会因为这样的改变而过得更好。
  对魔索布莱城的主母大人们、对那里世世代代的暴虐贵族以及富有的地方来说,变革可能被视作对他们权利基础的威胁,所以他们对变革的抵抗可以说是合理,甚至理所当然的。那我们又要如何解释有那么多人,甚至生活在贫穷中的人们,就像他们双亲以及双亲的双亲所做的一样!世世代代将变革视作恐怖且厌恶的事情?为什么一个社会最低层的农奴不希望文明产生变革,而这样的变革会让他的孩子们过更
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