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米纳斯公爵看上去精神矍铄，原本已经花白的须发，却仿佛又变成了半黑半白的样子，老头子看上去至少比在帝都的时候年轻的十岁。
而且……他穿着一身戎装！
紧身的牛皮轻甲，鲜红的披风，马靴……腰间挂的剑，也绝对不是贵族们用来装饰的货色，而是货真价实的利器。
鲁尔深深吸了口气，俯下身去行礼。
“老师！”
米纳斯公爵站在那儿，脸上似乎没有任何表情，等鲁尔俯身行礼之后，老头子又盯着鲁尔的眼睛看了许久，嘴角才终于缓缓的，缓缓的，浮现出一丝笑纹来。
“鲁尔，我一直很好奇，你在军中奔走打仗，这么些年来，却怎么总是瘦不下来。”
鲁尔似乎愣了一下——老公爵这么亲热的寒暄，似乎让他一时没有反应过来。
米纳斯公爵已经缓缓走到了鲁尔身边，拍了拍胖子的肩膀：“身上的伤都全好了？”
“……反正死不了。”鲁尔嘟囔了一句，苦笑道：“倒是大人您，越发的年轻了。”
“哦？”米纳斯公爵看了鲁尔一眼，笑的意味深长，但是说出来的话，却让鲁尔心惊肉跳！
“年轻么？你是说我的头发？”老公爵的语气看似平静，却仿佛蕴含着几分深意：“在帝都的时候，我时常都在偷偷的染发——不是将头发染黑，而是把黑色的胡须和头发染白！只有一个‘老朽的’米纳斯公爵，才能让骑枪大帝安心，才能让那个年轻的小家伙安心！若是我在帝都这些年，也都是这么一副活蹦乱跳的模样，只怕也活不到今天！恐怕骑枪大帝死前，就会先派人悄悄的赐我一杯毒酒了。”
染发……故意将黑发染白……
鲁尔心中浮出一丝寒意。
他没有接这句话，只是苦涩的笑了笑。
米纳斯公爵瞧着鲁尔的笑容，缓缓摇了摇头：“鲁尔，你的胆子可比从前小多了。”
他转身往里走去，鲁尔立刻垂首跟在身后。
走进大厅里，两人刚坐下，老头子一句话就险些让鲁尔又站了起来。
“你进城的时候，看到外面的样子了？”
“看，看到了。”鲁尔深深吸了口气，打起精神来应对着米纳斯公爵锐利的眼神。
“我的军容如何？可算雄壮？”
“呃……”鲁尔想了想，决定还是说实话：“看上去不错，不过，比中央军还是差了一些。”
“呵呵。”老头子丝毫不介意，淡淡笑道：“中央军剩下的那点老底子在阿德里克手里，的确是很不错的，但是数量嘛，能凑出一个兵团来就已经顶天了。我现在手里这些人，虽然要差了一些，但如果是两军对决的话，围也能把他围死。”
“……是的。”鲁尔点了点头。
米纳斯公爵一代名将，带兵的本事，鲁尔自然不会怀疑。不过半年的时间，就把南方的军队整合成已经颇有气象了，若是再等上几个月……
“春耕已过。”老头子淡淡道：“等到秋收的时候，我手里囤积的粮食，足够供给十万军队半年的用度。南方的产粮虽然没有夏亚手里北方那几个产粮区那么多，但是南方没有经历战乱，地方囤积的财富粮食都是不少……不知道帝都的阿德里克，现在手里有多少筹码？”
总共不到两万的军队，其中一万中央军的老底子。军械和粮草都要靠兰蒂斯人的海上援助……
鲁尔心中嘟囔着。
然后胖子忽然心中一横，决定自己不能这么继续被动下去，抬起头来反问道：“老师，您和我说这些的意思是……”
“既然如此，克伦玛家的那个小子，为什么会做出这么愚蠢的事情来激怒我呢？”
米纳斯公爵的脸色立刻沉了下来。
克伦玛家族的那个小子？鲁尔品味着这句称呼。
很显然，老公爵连装样子的心情都没有了。帝都的那个小皇帝，在他嘴巴里，不过就是“那个小子”。
“您知道，有些人的愚蠢，总是无法以常人来度量的。”
鲁尔的这句回答让米纳斯公爵笑了出来。
他看了看胖子：“这么说来，你不是代表那个愚蠢的小子来见我的？”
“我是代表阿德里克来的！！”鲁尔虽然在叹气，但是这句回答却毫不含糊，十分干脆，不敢有半分的迟疑。
“很好。”米纳斯公爵点了点头，看上去似乎颇为满意，可随后的话里，就好不掩饰地流露出一丝杀机来：“你若是代表那个愚蠢的小皇帝来的话，你根本见不到我，你的头颅就早已经被悬挂在城墙上了！”
面对这句杀气毕露的话，鲁尔却打了个哈哈：“老师，您不用这样对我吧？再怎么说，我也是您一手调教出来的弟子啊。”
“哦？”老头子看了鲁尔一眼，脸上却并没有笑意：“鲁尔，你跟随我多少年了？”
“呃……”鲁尔想了想，很诚恳道：“我年轻的时候是您府中的一个厨子，后来蒙您的青睐，栽培了我，又送我进了军事学院，我一步一步走入军中，也都是您的教诲，算下来，已经二十多年了。”
“嗯，是有二十多年了。”米纳斯公爵淡淡道：“可惜，二十多年了，虽然你们几个小家伙都已经成长得不错，你鲁尔也算是帝国现在数的过来的名将，但是只你刚才的这句话，便还不够格。”
“呃？”
“哼。”老头子冷笑一声：“莫说你是我的弟子，若是你今天真的要拦在我的路前，我也会毫不犹豫的砍下你的头颅！杀伐大事，岂能考虑半点私情！哼，所以我说，你也好，阿德里克也好，都还差着远呢！”
鲁尔眼角的肌肉跳了挑。
“为了成大事，杀伐决断，绝不能有半分的犹豫。”米纳斯公爵斩钉截铁道：“若是到了必要的时候，无论是你还是阿德里克，我都会毫不犹豫的斩杀除之！而阿德里克那个家伙，却明显还留着几分妇人之仁！哼，我若是在他的位置，早有十几种法子结局战乱，绝不会让这局势崩坏到如今的局面！”
“老师，阿德里克也只是对帝国的忠诚罢了。”鲁尔叹了口气。
“忠诚？是忠诚一国，抑或是忠诚一家一人？”米纳斯公爵冷笑一声，随后的语气却变得森然！
“克伦玛家族在这拜占庭帝国已经坐享了几百年，也该是时候换一换人了。”
鲁尔听到这里，忍不住就腾的站了起来！
如果说老头子之前的一切举动，还能勉强用割据自立来解释的话，那么现在的这一句话，就分明已经将他取而代之的心思暴露无遗！！
“老师！您……当真已经下了决心要这么做了？”
鲁尔的额头已经流下了汗水，脸色也变得铁青。
米纳斯公爵沉默了会儿，似乎也不在意鲁尔的质问，沉默了好一会儿，才忽然低声道：“鲁尔，你跟着我那么多年……你一一看在眼里，我米纳斯家族满门，对帝国的忠诚如何？对他克伦玛家族的忠诚如何？”
“……”鲁尔沉默。
“我米纳斯家族数代以来都是为国从军，我老头子的父亲，便是战死在帝国北疆。我不足二十岁便从军，我从军的时候，骑枪大帝甚至还没有继承皇位！哼！”
米纳斯公爵缓缓继续道：“和我同样资历的军中故旧，当年不少成了一区的总督，名副其实的割地称王！昔年若是我也想走这一步的话，早几十年前我便已经成为一个军阀总督，大权在握，何必在帝都坐困这么些年来，遭那父子两代皇帝的猜忌！我满腹的才略，却在壮年的时候不得已放弃了军权，回到老宅子里当一个老朽的家伙，装聋作哑，把自己囚禁一般的困在帝都的那个牢房里！为的就是对这个国家的忠诚！我还把自己最疼爱的女儿送给了克伦玛家族！可后来，我得到的是什么”
“二十多年！一个男人一生之中有几个二十年？若是我四十岁的时候，还能继续统帅帝国军队，以我的精力和才能，我有七成的把握能收复河山，那些地方的总督，哪一个是我的对手？如果老骑枪大帝肯信任我，就如同开国皇帝信任郁金香那般，这个国家又何至于变成如今这么四分五裂！给我十年时间，我便有信心让这个帝国中兴！”
“可是，不！他克伦玛家族从始至终，只相信他们自己！他们会怀疑所有一切的人！当年在争权的时候，我也曾经紧紧地站在骑枪大帝的身边，全力的支持过他！可等他皇位稳固之后，便迫不及待地将我踢出军中！”
“我四十岁之前，已经对得起这么帝国，对得起他克伦玛家族了！”
米纳斯公爵一字一句，全部都狠狠地砸进了鲁尔的心中，鲁尔沉默着。
胖子很明白，自己这一趟南行是白跑了。
他甚至没有来得及和老公爵解释一下帝都里皇帝为什么会下令要刺杀公爵的孙子小戴维。
而米纳斯公爵，甚至也根本没有兴趣来质问这个问题！
在米纳斯公爵心中，早已经下定了决心造反。
帝都里，皇帝杀不杀小戴维，已经无关紧要，最多也不过就是变成一个让老公爵提前动手的诱因罢了。
……
鲁尔知道自己已经不用再多说什么了。老头子没有把他绑起来一刀砍了，就已经算是很念旧情了。
米纳斯公爵也根本无意再和鲁尔进行什么谈判，倒是安排了晚宴，邀请鲁尔共醉一番——鲁尔倒是没有拒绝，想明白之后的胖子，也意识到，这很有可能是自己最后一次和老师同桌共饮了。
可等到晚宴开始的时候，当餐厅的侧门打开，从里面走出来一个瘦小的人影的时候，鲁尔还是忍不住惊呼了出来！
“啊！”
鲁尔瞪大的眼睛，死死地盯着从门里走出来的这个孩子。
“戴，戴维！”胖子立刻扭头盯着米纳斯公爵，随即胖子开始苦笑：“原来……您早已经把孩子接到这里来了……”随即胖子咬牙切齿：“那个李尔呢？也在您这里吧？”
“不止李尔。”米纳斯公爵将自己的孙子召唤到了身边，摸了摸孩子的头发，淡淡笑道：“事实上，就在三天前，这个孩子才送到我身边，只是送他过来的人，却并不是李尔。”
侧门里缓缓又走出来两个身影。
“鲁尔将军，好久不见。”
“鲁尔将军，你好！”
达克斯和多多罗两人就站在鲁尔的面前，达克斯笑的一脸贼兮兮的样子，多多罗倒是有几分畏惧。
“你们……”鲁尔看着两人，终于苦笑了一声，然后胖子忽然用力一拍桌子，猛然放声大笑！！
“哈哈哈哈哈哈！！！”
看着忽然狂笑的胖子，米纳斯公爵倒是反而愣住了。
鲁尔笑了好久，这才转身看着公爵大人，躬身道：“老师，我明白了！原来如此！！哈哈！想不到，你居然和夏亚的人都挂上了钩！看来这帝都早已经是大势已去。”
说着，鲁尔抓起桌上的酒壶来，仰起脖子便是咕嘟咕嘟猛灌了一起，然后将酒壶一扔，长叹一声：“罢了，我现在算是明白了！”
他看了看多多罗，又看了看达克斯，最后眼神落在了达克斯的身上：“我虽然对你不太熟悉，不过幸好我总算还是知道一些你的事情，多多罗那个家伙不过是一个跟班，这些事情，都是你谋划出来的吧？”
达克斯弯腰一躬，笑的很是得意：“大人，我只不过是为了对得起夏亚老板开给我的每一个铜板的薪水罢了。”
“好手段。