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不待燕铁衣回话，他又急急的道：“大当家请坐，快请坐——咦！茶呢！果盘呢？
这些下人越来越不象话了，竟敢给我怠慢贵客！”
说着，他侧脸提高了嗓门：“阿福，阿贵，你两个混帐到那里去了，还不端茶上来
敬客？果盘也不见奉来，你们是存心叫客人说我没规矩呀？”
他还在吆喝，两个青衣下人已手忙脚乱的各端着煮碗茶及银果盘，一叠声的响应着
赶了进来，全保两眼一瞪，大声问：“茶叶可是寻常敬客的那种？果子可已隔了夜？”
两个下人呆在那里，期期艾艾不敢回话，全保冒火道：“看你这一双呆鸟，真正半
点心眼也没有，还不快到夫人房里去拿我珍藏的极品‘毛尖’，今早山上才送来一篮新
鲜雅梨，拣几个皮净的给送上来！”
待到两个下人匆忙去了，他才抹了一把额头上的油污，连声道歉：“大当家，对不
住，这些楞头楞脑的东西连个高下尊卑也分不清，没得替我开罪了贵客，大当家你千万
包涵。”
待燕铁衣笑道：“别张罗了，又不是外人。”
全保已经面上见光，从心窝里感到荣宠有加，他搓着手，不断的道：“应该的，应
该的，不成敬意，实在不成敬意。”
直到这时，他才突的发觉到燕铁衣身旁还坐着另一个人，赶忙欠了欠身，他以充满
了歉意的语气问：“大当家，这一位贵友是……？”
燕铁衣道：“好友朱世雄，朱兄，这一位便是我常提起的全保大老板。”
二人立时彼此见礼，互道久仰——其实谁也不知道谁在此之前是怎么回事落坐后，
全保干咳一声，笑道：“大当家，今天是怎么得空的呀？难得你还跑这老远的路前来看
我，真是承当不起。”
燕铁衣道：“此次前来拜候，一是多日不见，思念得紧，要与你叙叙阔契，二则么，
也有桩小事，顺便麻烦你一下。”
全保呵呵笑道：“别说‘麻烦’一字，大当家，你的事就是我的事，甚且比我的事
更要紧，大当家，有何吩咐，尽请示知，我无不全力以赴！”
燕铁衣道：“说起来没有什么大不了，只是我个人有点需用，不便调支组合的钱，
所以，想向你……”
不等燕铁衣说完，全保已毫不考虑的接上了口：“小事小事，大当家，你需要多少？”
燕铁衣道：“四万两银子。”
全保爽快的道：“不成问题，大当家什么时候要用？”
燕铁衣道：“如果方便，今天如何？”
全保并无难色的道：“行，只是大当家也晓得，我最近的一家生意也在百多里外，
一来一往，用加急快马亦须俟到起更之后才能取回，今天可以拿到银票，恐怕辰光上要
稍微晚点。”
燕铁衣道：“没关系，我候着便是。”
全保恳切的道：“做我们这一行，为了安全起见，家里是不存什么现银票据的，还
请大当家谅解。”
燕铁衣道：“我明白；另外，你要多少日子的期限归还，利钱若干？”
全保一下子面孔涨红，站起来嚷道：“什么话？大当家，你这是什么话？就凭你我
之间的交情，你要用钱就拿去用好了，还谈什么归还，利钱？这岂不是在掴我嘴巴子一
样！莫说我老全尚拿得出，就算拿不出，去借去当我也会给你如数凑齐！”
摆摆手，燕铁衣道：“老全，话不是这样说，亲兄弟，明算帐，借是借，要是要，
两回事：四万两银子不是小数目，任你开三家钱庄，也够赚的，将本求利的营生，一点
一滴的攒积，说什么我也不能不还。”
全保态度十分坚决的道：“朋友有通财之义，这四万两银子还拖不垮我，再说大当
家这多年来又帮了我多少忙，替我解了多少难！大当家能帮我们，我们莫非就不该向大
当家表示点心意？这笔钱，算我孝敬的了！”
燕铁衣为难的道：“我不能这样做，老全，若是小小不大的数目，我也不会客气，
如此钜金，怎敢受领？”
全保着急的道：“你若要还，大当家，就是你看不起我，不想要我这个朋友，我知
道大当家你的为人心性，若不是你把我老全当自己人，才不会向我开口，我更明白只要
你肯把言语摆开，拿着送你金银财帛巴结你的人可以排成长龙，还轮得到我表示孝心！
大当家就给我这次机会，让我尽点心意吧。”
燕铁衣摇头道：“不行，无功不受禄。”
全保跺着脚道：“大当家，你就是不肯赏脸啊？”
燕铁衣道：“你既然明白我的为人心性，老全，你就不该勉强我才对，我们之间的
交情再深，也不能平白无故的接受你这四万两银子。”
沉吟了好一会，全保才无可奈何的道：“也罢，大当家，你一定要‘受禄就有功’，
我们只好来个变通的办法。”
笑了笑，燕铁衣道：“说说看。”
全保神秘兮兮的道：“你对别人曾经有过的规矩，大当家，呃，给我一个许诺，自
然，许诺的范围不超出大当家的意愿之外，到时候，大当家能办就办，不能办，再换另
一次，另一桩事。”
燕铁衣莞尔道：“在你，划得来么？”
全保忙道：“大当家的许诺乃是无价的啊，譬如说有人想要我命，大当家出面替我
化解了，想想看，这岂是区区四万两银子买得到的？”
燕铁衣正色道：“其实你明白，既便我没有这个许诺，只要你来求我，我也一样会
周全你！”
连连点头，全保道，“诚然不错，但如换成别的事，大当家不曾有过许诺的话，我
就难以启齿相求了。”
燕铁衣笑道：“好，我给你一次聊尽棉薄的许诺，只是在你要找我之前，须先核计
核计，事情值不值得上四万两银子？”
全保大笑道：“我说过，大当家的许诺乃是无价的啊。”
燕铁衣道：“老全，你只是在帮我的忙。”
借着下人进来献茶敬果的当口，全保告个罪，入内安排提钱的事去了，等服侍的退
下去之后，朱世雄不禁伸了伸舌头，低声道：“大当家，竟这么简单？光凭几句话，四
万两银子就完成交割了？”
燕铁衣安详的道：“本来这就不算什么难事，在我，在全保来说，四万两银子并不
成某项问题。”
朱世雄叹了口气，道：“要在江湖闯闯混，就该混成大当家你这等气派才叫有意思，
不但风云叱咤，英名盖世，遇到什么困难更是一言可解，看看吧，大笔的金钱，谈笑之
间便立呈面前，呈献的人还这么巴结奉承，心甘情愿，更生怕你不收似的诚惶诚恐法，
唉，同样闯道，怎的就会闯成如此迥异的局面？”
燕铁衣端起桌上精致的瓷杯来喝茶，又轻轻用舌尖品味，然后才缓缓的道：“一点
机运，一点奋斗，再加上一点决心而已；你曾说过，人在攀到希冀的地位之前，中间的
过程亦是历尽艰辛的——不错，更要算机运、奋斗、决心的互辅合成，或许便会有些收
获，朱兄，这里面并无其它奥妙。”
朱世雄钦慕的道：“话是这样说，但有些人，不，绝大多数人，倾终生之力也不会
达到你这个威望，大当家，这可不是全凭武力就能形成的啊。”
燕铁衣颔首道：“全凭武力就早散了盘了——武力固然是‘能’的一种，必该具备，
却须适当运用，灵活收发，不可滥用，更不可做为达到目的唯一手段，掌握得确实才会
产生效果，否则，便将适得其反；我今天的局面也不算什么，比我更吃得开的人还很多，
只是不曾结识或发觉罢了。”
也端起杯来啜了口茶，朱世雄又感叹的道：“好茶，真的，连这种香醇的茶我都是
头一遭喝到；我说大当家，跟了你来，可算开了不少眼界，却又越觉自家混回了头！”
燕铁衣道：“不须妄自菲薄，朱兄，你也有人所不及之处，有你独特的优点，羡慕
别人做什么？你本身在许多地方亦是被别人羡慕的对象，只是你不自觉而已。”
指着自己鼻尖，朱世雄好笑的道：“我？我是被别人羡慕的对象？大当家，你是在
吃我的老豆腐哪！”
燕铁衣沉稳的道：“一个人具有深湛的武功，过的是马啸风扬，天涯纵横的岁月，
有豪情壮志，怀侠心赤胆，行忠义、重然诺，临危不乱，见利不苟，铁铮铮的这么一条
好汉，谁不敬仰，谁不爱慕？要咬定说此是个调侃之言，朱兄，就是你看轻自己了！”
吶吶的，朱世雄道：“你，呃，大当家，你是在说我？”
燕铁衣用力点头：“当然是你！”
朱世雄动容道：“我活了这半辈子，大当家，竟不知我自己还这么不错……经你一
说，我倒真觉得有点意思了。”
燕铁衣道：“朱兄，勉之勉之，百尺竿头，要更进一步！”
便在这时，客堂外响起了一阵急促的步履声，跟着有匆忙交谈声，但步履声却并未
停顿，一路响着来到了客堂门外，先是刚才端茶的一个人如飞般奔进了里屋，接着又有
两位衣着华贵，却形色仓惶的肥胖人物走了进来——看这两个人的模样举止，好象也是
生意人，殷实的生意人。
那两位比全保更肥大的仁兄，进门一见有客，神态显出几分窘迫，却仍不失礼貌的
向燕铁衣与朱世雄点头招呼，然后十分不安的坐在对面的两张太师椅上，一边频频拭汗，
一面不住往客堂通往里间的侧门探望，表情焦灼得紧。
很快的，全保已匆匆赶出，那两个一见全保，立时站起，不待全保开口，右首的一
位已气急败坏的抢着道：“全兄，大事不好，前天由你宝号提解下来的那笔粮款，半路
上出岔子啦！”
另一个也不停的搓着手道：“你也晓得我们是特为托请省城‘勇泰镖局’派人押来
的款子，就这一百多里路，居然便出了纰漏，‘勇泰’派来的四个镖师竟叫人家放倒了
两双，十车现银也被抢个精光……”
全保虽也神色震动，却把持得住，他忙道：“慢慢说，慢慢说，二位稍安毋躁，且
先坐下歇口气，事情业已出岔了，我们好歹商量个应付的法子，急也无济于事。”
两位仁兄只好坐了下来，仍是不停的流汗，右首一位喘嘘嘘的道：“情形这样，全
兄，我们行里这次收购四乡八镇的秋粮，今年乃是数目最大的一次，不得不预先把粮款
准备周全，所以才提出这么钜额的一笔现银，谁知道以往都是无惊无险，偏偏今年就出
了楼子？银车才山城不到六十里，就被一干强盗下手劫走，连护送的镖师也全遭了殃！”
另一位亦愁眉苦脸的道：“十二万两现银乃是一笔喏大的数目，我们这一遭劫，临
时又到那里筹措去？如果秋收以前筹不出钱，人家地上的庄稼就会卖给其他粮行，这样
一来，我们对原定的卖主买主就全失了信，两头一闹，将来生意还能做么？”
左首的那个唉声叹气道：“麻烦还不止这些，多年血本，凭空丢掉这大笔，进帐没
有了，外欠却要付，里外一差，周转更难，那些强盗土匪是要害我们倾家荡产啊。”
全保摸着下巴道：“二位老兄，十二万两现银，二位业已从我钱庄里提出来了，二
位来找我，是否另有计较？”
坐在右边的那位忙道：“我们别无他法，只有来求全兄帮忙