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崔厚德神情焦急的奔近燕铁衣身边，抚着心口直嚷嚷：“我的皇天老宗祖，魁首，你是
怎么啦！半句话不说，猛古丁便朝河里倒，这可不是说笑的事啊，一个弄不好栽了下去，魁
首你性命堪虞，属下我也得跟着去应卯啦。”
掸拂衣衫上的水珠，燕铁衣闲闲的道：“不开眼界的东西，就凭这条浊河，也能困得住
我？昔往所过的江海川湖，莫非全白过了？这条河同我以前经历的惊涛骇浪相比，只能算是
一条污浊的小溪！”
透了口气，崔厚德余悸未消的道：“话是这么说，但魁首，还是少冒险的好，你乃金玉
之体，一方之尊，可经不起什么失闪呀，万一出了纰漏，首先遭殃的就是我。”
燕铁衣笑骂道：“混帐，说来说去，居然还是为了你自己着想；我都不在乎，你尚含糊
什么？我若被龙王招了女婿，你小子不就正好充个虾兵蟹将？”
崔厚德乾笑道：“那倒又好了，怕只怕未到水晶宫之前，属下就先了王八啦！”
瞪了崔厚德一眼，燕铁衣道：“少扯些闲话了，我们准备过河！”
点点头，崔厚德正待挪步，却又突然呆住了：“过河？魁首，过河做什么哪？我们不是
还要顺着路追舒妲么？”
燕铁衣道：“舒妲越河而去了！”
吃了一惊，崔厚德愕然道：“她……已经越河而去了？魁首却是怎生知晓的！”
燕铁衣淡淡的道：“很简单，就在河岸之下的壁层内凹处，我方才发现了一样东西──
半截女衫，只要看上一眼，我便查觉了两桩情形，其一，那只是一套女用衣裙的上身，而且
是有意撕裂下来的，其二，质料为缎，颜色纯白；这半袭女衫，便挂在河岸下的一丛矮树枝
桠上，很幸运，没有被河水冲走。”
崔厚德怔怔的道：“但是怎么能够断定必属于舒妲之物？”
燕铁衣平静的道：“因为种种迹象的聚合显示，这不会是别人的东西──时间、地点、
情势、因由，再加上可能的预测及少有的特征，所以，我肯定这是舒妲留下的衣物；世间有
许多巧事，但若凑巧到这般程度，却到底不多！”
望了一眼滚荡的河水，崔厚德迷惑的道：“就算那半截女衫是舒妲的吧，可是，她撕下
来做什么呢？一个黄花大姑娘，居然把自己的衣裳撕脱，这……这岂非太也透着古怪！”
漫步走向河边，燕铁衣双目凝视着对岸，低沉的道：“我认为并不古怪。”
崔厚德跟在后面，摇头道：“魁首，那位舒大小姐可正是在逃命的辰光哩，她一不发
疯，二未发狂，三不痴癫，怎会自己撕脱自己的衣裳，就算她暴露成癖吧，这个场面，却也
不该是暴露的适当处所，我看，有问题……”
燕铁衣道：“你真是脑袋里少开一个窍，厚德。”
崔厚德不服气的道：“事实上讲不通呀，魁首，一个人在惊恐交迫之下，急着亡命奔逃
的当口，半途中撕下自己的衣裳，却是怎么个解释法？”
微微一笑，燕铁衣道：“你记住一个原则，厚德，世间事，凡有因，必有果，有了实际
的形成，便有其形成的由来，那种莫名其妙的情况乃少之又少，以这半截女衫来说，在你认
为匪夷所思，在我看来，却十分合情合理。”
崔厚德不由嘿嘿笑了起来：“我委实是弄不明白，魁首，这桩事情怎么会‘合情合
理’？我可真个被搞迷糊了。”
燕铁衣道：“舒妲撕脱了她衣裙的上半身，又抛置在河岸之下，很显然的，动机在于泅
水时减少阻力及累赘，抛衣的地点，更证明了她的企图，明确的说，她是为了要游泳过河才
有此等举动！”
崔厚德不解的道：“然则为什么只撕去半截女衫！”
燕铁衣瞪着自己这位手下，语声里带着火气：“她乃是一个尚未出阁的少女，在任何险
恶情势之下，也不能连下裳一起褪去，这还成何体统？你这脑筋竟然迟钝至此，倒是颇为令
我惊异！”
不禁有些面红耳赤了，崔厚德窘迫的道：“我只是一下子没能转过弯来，呃，我直在
想，如果为了要减轻泅泳时的阻碍及负累，何不多脱一点来得更要方便，却未考虑到礼教上
的问题。”
燕铁衣道：“不只是礼教问题，还有人的羞耻心及道德观；所谓‘君子慎独’，便在隐
幽之处，人仍须维持其行为上的最低标准，否则，就沦于虚诈不实了！”
崔厚德一指脚下混滔滔的河水，道：“魁首，水流得这么个急法，那舒妲若想游泳过
去，恐怕颇有问题吧？”
燕铁衣思忖着道：“很难说，她可能游得过去，也可能半途上被水冲走了，详情如何，
因为并无痕迹可寻，所以我也不敢断定……依我看，舒妲若有游过河面的企图，说不定多少
有点把握，要不，她大可采取其他较为容易逃生的法子，无须非冒此险不可……”
想了想，他接着道：“而我们对这女孩子的认识并不十分深入，她有些什么特长，我们
也不尽了解，说不定她颇有水里功夫，对游潜之术独见造诣也未敢言。”
崔厚德道：“我可是没听过舒妲的水性有什么特异之处。”
燕铁衣道：“但你听过她其他方面有特异之处么？”
怔忡了一下，崔厚德不好意思的道：“呃，也不太明白……只晓得她的轻功不弱。”
燕铁衣道：“所以你也并不比我更了解她，既不了解，便不可武断！”
崔厚德赶紧道：“我可多见过她几次哩，还在一起吃过饭，谈过话，就在二领主正式收
她为义女之前的一个月，是她的生日，那一次，我就和她聊了很久！”
燕铁衣注意的道：“和她聊了那一次之外，现在回想一下，可有什么值得寻思之处──
我是指，对眼前我们的行动是可获得裨益之处？”
楞了片刻，崔厚德尴尬的道：“却是想不起来，我们当时尽聊些闲话。”
燕铁衣笑道：“没关系，好在我问你这句话时，并不存什么希望。”
崔厚德惭愧的道：“说不定慢慢想，会想起点什么蛛丝马迹来也未可言。”
笑了，燕铁衣道：“可别忘了提醒我──如果你想起什么能以帮助我们追寻到她的事。”
崔厚德涎着脸道：“我们也该过河了吧？魁首，再待下去，你可把我调侃得无地自容
啦。”
燕铁衣豁然笑道：“不错，你还分辨得出好歹香臭来，足见并未麻木透顶，仍可救药；
好，在决定过河前往的目的地之后，我们立时便走。”
崔厚德谨慎的道：“河的对面，再过去十来里地，是‘小蜗庄’，靠南点，是‘钱家
集’、‘走马沟’，继续伸延，便到了‘五福镇’相距‘丹县’县城有二百多里，‘丹县’
再过去，就是‘龙泉府’，而‘下脚埠头’便在千里之外了；魁首，我们到底是要指向那
里？”
燕铁衣估量了一会，道：“沿着这条土路往右走，集镇较多，地方也较富庶，朝左去，
则地形复杂，一般老百姓的情形也贫苦些，舒妲舍易于谋生之处不去，又便于隐匿之处不
去，端端冒了莫大危险越河再行，其目的只在于造成我们的迷惘，进而引使我们转入岐途，
她这种使人自然产生错觉的手法十分高明，纵然她并不认为我们追得到这里，但她却依旧采
取了必要的迷踪措施，只可惜……。”
崔厚德抢着道：“只可惜遇上了反应灵敏、足智多谋又观察入微的魁首，她这些心思，
算是白费了！”
燕铁衣道：“不要胡捧乱拍──我要说的是，只可惜她在无意间遗失了她的耳环与衣裙
上扯脱的碎屑，又未把撕落的半截衣衫处置妥当，因而留下了痕迹，也可能就此暴露了她的
行踪！”
一记马屁没有拍中，崔厚德有些讪讪的道：“总也是魁首高明，像这些蛛丝马迹与深入
正确的判断，换成了别人就找不出也想不出了；孙三能、汪岱他们不是就白忙了一场，却连
半点道理也说不上！”
燕铁衣道：“阁下呢？我看也比他们强不到那里去！”
崔厚德堆着满脸谄笑道：“所以属下我才说，魁首高明呀！”
眉梢子一挑，燕铁衣道：“得啦，我们上马走吧！”
崔厚德不解的道：“上马？不是要过河么？魁首，骑着马又怎生过河？”
燕铁衣叹了口气：“沿路右行，十二里多，不是有座石桥可以过河么？有宽敞平坦的石
桥不走，费力气凌空飞越，坐骑更带不过去，岂不叫呆？”
猛一拍自家脑门，崔厚德恨恨的道：“娘的，今天是怎么啦？净说些驴话，放些浑屁，
莫非叫什么邪祟惑着了不成？人居然变得恁般的楞法，脑袋里的纹路似是一下子全抹平了！”
燕铁衣静静的道：“开口之前多想，你就会发觉要比自己估量的高明些了！”
崔厚德忙道：“魁首，我们过桥后头一站是那里？”
转身大步行向对面坡下路边的坐骑处，燕铁衣飘飘忽忽的丢下一句话：
“小蜗庄。”
崔厚德急忙快步跟上，抢着过去牵马，龇牙咧嘴道：“是，小蜗庄。”
＊──＊──＊
一百多户人家，散散落落的分布在那片稍微凹低的盆地里，盆地四周，遍植青竹，窗口
的青竹林子形成那么一个不规则的大环，好似“小蜗庄”天然的一堵墙也似，既风雅，又实
用，这地方倒别具韵味。
在这片巴掌大的小村子里，“青龙社”的影响力绝对超过了官府的分量，但是，这却并
非以暴力形成的，却为“青龙社”素来奉行“锄恶扶弱”“安良济贫”宗旨后的结果，德泽
的广被，收到的功效乃是立竿见影的，远胜过威力的肆虐。
燕铁衣和崔厚德一进庄子，那里也不去，即行来到村长的家中。
村长是个四十来岁，黝黑肥胖的中年人，脸上透着那种庄稼人特有的淳泄气息；老实忠
厚，粗手大脚，叫人一看，就感觉到十分顺眼，对人满腔子热络，不带半点虚假。
这是一座前后两进的砖瓦房，这样的住宅，在“小蜗庄”来说，业已是首屈一指的了。
村长是那样谦恭，那样荣幸，又那样热切的迎接着燕铁衣与崔厚德的光临，在他们眼
中，“青龙社”即是生命的保障，生存的护符，而燕铁衣，则不啻这左近的君王──不，不
只是君王，更是集东主、士绅、财阀、善人、大豪于一身的主宰者，他不仅给予这附近百姓
们以保护，以支助，更使他们享受到，便在大队官兵屯驻下也不能有的平静及安宁；人，就
是这样，你给予人家什么，便能收获到什么，种瓜与种豆，总不会有瓜豆以外的结果。
这一带地方，崔厚德要比燕铁衣熟些，因为他来过许多趟了，自然，都是从河上那座他
一时忘记了的石桥过来的。
拧手巾把，倒茶、装烟、端上瓜果碟子，这位胖敦敦的村长吆喝着家人张罗了好一会，
方才气喘喘的来到燕铁衣身边，他不敢落坐，垂着一双手侍立于旁，口里直在念道：“真是
简慢，可真是简慢，荒村僻野，拿不出什么好东西来侍奉大当家的，叫人打心底起羞惭，大
当家可得千万包涵则是。”
燕铁衣笑道：“魏老哥，你也别张罗了，平时我不大敢来拜访各位乡亲邻里，就是怕麻
烦了各位，今天冒昧登府