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连根霍然回头，怒视着他厉声问：“为什么？”
“因为他们都认得棺材上的旗子。”坐在轮椅上的人说，“三十年来，济南府周围八百里以内的人从来没有一个敢动田来太爷的花旗。”
连根冷笑。
“动了会怎么样？”
“我也不知道怎么样。”坐在轮椅上的人说，“你为什么不自己过去试试？”
连根额上青筋一根根凸起：“我正要过去试试。”
板车仍在路上，棺材仍在车上，五面花旗仍在风中招展。
连根一步布走过去，手背上的青筋也已毒蛇般凸起。
他居然真的要伸手去拔旗。
凭他一双铁掌上的功夫和神刀，就算是大树也可以连根拔起。
但他却拔不起这几面小小的花旗。
他的手刚伸出去，已经有一个枯瘦矮小头秃如鹰的黑衣老人站在板车上，用一只枯瘦如鸡爪般的手，闪电般握住了他的铁掌。
连根的脸立刻扭曲，虽然还是标枪般站在那里，冷汗却已黄豆般直泻下来。
秃顶老人冷冷地看着他，冷冷地问：“你就是孙济城的总管，号称‘神刀鹰王’的那个人？”
“我就是。”连根的声音也因痛苦而嘶哑，“我就是连根。”
“那么你就错了。”老人说：“两件事你都错了。”
“哦？”
“第一，你绝不该来动这花旗子的。”
“第二呢？”
“第二，你把你自己的功夫看得实在太高了些。”老人淡淡的说，“你的功夫比起淮南鹰王家的人还差的远。”
说完了这句话，冷风中立刻又传出一阵骨头碎裂的声音。
连根惨呼，身子拔起，就像是根标枪般被人飞掷了出去。
他的属下退得也不慢，只留下轮椅上的人还悠然坐在那里，微笑鼓掌：“淮南三王，老王最强。”他空气中充满真心赞赏，“老王先生的鹰爪神功果然了不起。”
“了不起，了不起。”暗巷中居然另外还有一个人在拍掌大笑，“想不到‘大三元’的郑大掌柜也有这么好的眼力，居然一眼就认出了王老叔的功夫，真是了不起。”
这个人的年纪不大，身材却很高大，这个人的年纪也不算小了，笑起来却像是个孩子。
这个人长得并不算很好看，小小的眼睛，大大的嘴，扁扁的鼻子，圆圆的脸，一笑起来眼睛就看不见了，可是样子却不讨人厌。
这个人居然也坐在一张装着车轮的椅子上，也像郑南园一样，自己推动车轮，自己把自己推了出来。
郑南园郑大掌柜笑了：原来是田大少爷。他坐在轮椅上长揖，“大少爷，你好。”
“大掌柜，你好。”
“大少爷怎么也弄了一张这样的椅子来？”
“我是学你的。”花旗门的田大少爷说，“我一直都想弄一张这样的椅子。”
“可是我记得大少爷前两天还龙精虎猛，小店的二十多层楼梯大少两三脚就跨了上来。”
“我这两条腿本来就一直很管用，否则我们老爷子怎么会叫我田鸡仔。”
“那么大少爷为什么要坐在这样一张椅子上？”郑南园又问。
“因为我懒。”田鸡仔说，“我觉得把力气用在走路上实在太可惜。”
郑南园又大笑，两个人笑得都很开心。
“大掌柜难道也是为了我们这五位贵客而来的？”
“贵客？哪五位？”
“有我们老爷子给的花旗，就是我们的贵客，不管他们死活都一样。”田鸡仔带着笑问，“大掌柜能不能让我们把他带走？”
“请。”
郑南园立刻自己把轮椅推开。
他很识相，他自己先把自己推走，免得挡住田大少爷的路。
想不到老王先生却叫他：“等一等。”
郑南园刚回头，老先生一双威震江湖的鹰爪手已经在他眉目咽喉间。
刚才一下子握碎连根铁拳的就是这双手，只要他用一分力，无论谁的咽喉都要被洞穿。
郑南园却连眼睛都没有眨。只淡淡地问：“什么事？”
“你知道棺材里死的是什么人？”
“不知道。”
“你为什么要这五口棺材？”
“因为我们大老板家里昨天晚上出了件怪事，”郑南园说，“所以只要是今天刚到济南府的人不管是死是活我们都想看看。”
六
这时候吴涛已经醉了，大醉，像泥虫一样醉倒在那家小饭铺里。
那个叫“元宝”的小叫化，就坐在他旁边看着他发呆，自己也不知道是醒是醉。
－－在今天晚上这种情况下，就一个初到济南府的人来说，醉了也许要比清醒好得多。
七
到处都堆满了各地运来的巨大木材，空气里充满了刨木花的清香。
大家都知道附近八百里内再也没有比“森记”更大的木材行了，却很少有人知道这里也是花旗门下的分舵之一。
堆满木材的广场后面，有个高大宽敞的木棚，破旧的板车已经被拆散当作废料处理，五口棺材已经被人抬入木棚里。
一张用木板钉成的桌子上，有一盏灯一盘肉一桌酒和三副杯筷，座上却只有两个人。
秃鹰老王一双鹰一般的锐眼正在盯着对面的田鸡仔。
“你真的相信那个姓郑的只不过是个酒楼的掌柜而已？”
“我不信。”
“那么你就不该要我放他走的。”
“你要留他下来干什么？”田鸡仔微笑，“请他到这里来喝酒？”
“我至少可以试试他的功夫。”
“你用不着试。”田鸡仔说得很肯定。接着又说：“他的功夫绝不比我们差。”
秃鹰没有再开口，瞳孔却忽然收缩，忽然翻身跃起，以单掌护身，窜出了窗子。
窗外没有人。
人已从另一扇窗口轻飘飘的进来了，死人般苍白的脸，永远都好像在凝视着远方的眼睛，一身青衣已经洗得发白了。一只衣袖束在腰带里。
田鸡仔看着他，再看看那五口棺材，摇头叹息苦笑：“你为什么总要照顾我们这种好生意？”
青衣人反问：“你为什么不问问那些人。为什么会对这五口棺材感兴趣？”
“我问过。”田鸡仔说，“他只说他们大老板家里昨夜出了件怪事。”
“你为什么不问问那是什么怪事？”
“我不必问，因为我已经知道，”田鸡仔说，“他们家里昨夜死了三个人。”
“哪三个？”
“一个是他们的护院卫士头儿丘不倒，一个是以巧手神针驰名远近的迟暮宫娥柳金娘。”田鸡仔说，“还有一个就是他们的大老板孙济城。”
“孙济城也死了？”青衣人也很惊讶，“是怎么死的？”
“据说是死在丘不倒的少林神拳下，一拳就已致命。”
“丘不倒呢？”
“一杯毒酒穿肠夺命。”田鸡仔道，“据说酒里的毒足足可以毒死一兵营的人。”
“是谁在酒里下的毒？”
“也许是孙济城，也许是柳金娘，也许是丘不倒自己。”田鸡仔说，“他们三个人都有可能在酒中下毒，也都有理由要对方的命。”
他苦笑：“我至少已经替他们找出了七八十种理由来，可是真想如何，恐怕只有天知道了。”
青衣人沉默、沉思。
秃鹰已回来，正站在他身旁，一双锐眼就盯在他后头的大血管上，一双鹰爪也已蓄满真力。
青衣人好像完全没有感觉到，过了很久才慢慢地问：“他们死在什么地方？”
“死在孙济城的密室里。”
“有没有别人知道那地方？”
“没有。”
“所以也没有别人能在酒中下毒？”
“是的。”
田鸡仔又补充：“密室在卧房里，昨夜在卧房外值班的卫士看到孙济城和丘不倒一起进去之后，那地方就没有人再出入过。”
青衣人眼睛里忽然露出一种刀锋般的光。
“在这种情况下，他们三个人的死只有一种解释，”他说，“为情争杀，同归于尽。”
“我也这么想。”田鸡仔说，“大家都这么想。”
“既然他们是自己争杀而死，并没有别的凶手，孙济城的属下为什么要追查今天初到济南的陌生人？而且连死人都不肯放过？”青衣人说，“难道这其中还另有秘密？”
这个问题才真正切入了这件事的要害，就好像一把快刀一下子就切入了毒蛇的七寸。
第四章 弹三弦的老人
一
四月十六，夜。
一项严密的搜查已经在夜幕下展开，动员的人数远比济南府尹所能调度的还要多，组成的份子包括了孙济城的卫士家丁，他属下商号店铺的夥计，和这些人的兄弟朋友，每个人对济南城里的情况都极熟悉，每一个地区内的每一家茶楼酒肆客栈娼寮都在他们的调查范围中。
这时候烂醉如泥的吴涛已经被酒铺夥计安排在后面的一间小屋里住下。
元宝居然还没走，因为他也醉了，真的醉了，两个人都醉得人事不知，吐得一塌糊涂。
负责搜查这个地区的是孙记“开源钱号”的二掌柜杨克东。
这个人精明能干，口才又好，可是遇到吴涛这样的醉鬼，他也没法子，连一句话都没有问出来。
只不过吴涛这样的醉鬼，根本就无足轻重，一个人的身上如果有事，绝不会陪着一个小叫化喝成这样子的。
所以杨克东决定放过这两个人。
所以他还得继续搜查下去，看样子今天晚上是没法子回家睡觉的了，他新婚的妻子势必也得睁着眼睛躺在床上等他一夜。
他心里也不禁暗暗埋怨，因为他也不懂，孙大老板的死明明是死于情杀，凶手也已畏罪自尽，主持这项行动的人为什么还要他来受这种罪？
让他更想不通的是，今天初到济南的陌生人，和孙大老板的死会有什么关系？
二
这一点谁都想不通，所以青衣人问的问题虽然切中要害，也等于白问。
田鸡仔站起来，拍了拍那五口棺材，反问他：“这里面真的有死人？”
“真的有。”
“死的是你的朋友？”
“不是。”
“死的是谁？”
“我也不认得。”青衣人道，“连一个都不认得。”
田鸡仔怔住。
“你也不认得？”他问青衣人，“那你带他们来干什么？”
“来送给你。”
田鸡仔吃惊地看看他，连眼珠子都好像快要掉了下来。
“你特地买了五口棺材，装了五个连你都不认得的死人来送给我？”
“是的。”
田鸡仔简直好像要云过去了，赶紧跑过去喝了一大碗酒，最后一口酒差点从鼻子里呛了出来。
然后他终于忍不住大笑：“如果我不知道你是谁，一定会一脚把你踢出去。”
但是这个青衣人绝对没有疯，也没有醉。
他看来远比这世界上大多数人都要清醒得多，看到他这种态度，田鸡仔也笑不出了，却忍不住要问：“你把他们送来给我干什么？”
青衣人态度更严肃：“我要你看看他们是谁？是怎么死的？”
棺材本来就没有被钉死。
看到棺材里的五个死人和他们致命的伤口，田鸡仔的脸色也变了，变得很严肃，而且很惊异。
青衣人问他：“你看出了什么？”
田鸡仔摇头，不停地摇头，过了很久才喃喃地说，“我看不出，我没把握。”
他忽然用力拍手，召进来一个全身上下看起来都非常干净的年轻人问：“老爷子在哪里？”
“今天早上老爷子的心情不好，又一个人走出去了，也不许别人跟着，”年轻人说，“谁也不知道他老人家要到哪里去。”
花旗门当代掌门人，武林老辈英雄中硕果仅存的田咏花田老爷心情不好时，通常都会躲到一个没有别人知道的地方去。
可是别人虽然不知道，田鸡仔总是知道的，青�