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几个老千相扶离去后,南宫豪将目光转向跪着的伙计:“我最恨你这种吃里爬外的小人,虽然我答应饶你一命,但至少也要取你这双招子,才能消我心头之恨!”话音刚落,南宫豪已闪电出手,一招二龙戏珠,生生将那伙计的两个眼珠挖了出来。在那伙计的惨叫声中,他若无其事地擦去手指上的鲜血,转头对一旁的云襄笑道:“这次多亏云公子相助,我得好好谢谢你。”说着从几个老千留下的银票中挑出几张,强塞给云襄道,“这五千两银子,是我请云公子喝茶。莫爷那里,我另有重谢。”
云襄心有不忍地目送着那伙计被架了出去,意态萧索地摆摆手:“南宫老板不用客气。”正要告辞。南宫豪突然看到一旁的张敬之,想起他方才的禀报,忙问:“方才你说钓到了一条大鱼,到底是怎么回事?”
张敬之忙上前将今日下午与张公子结识,并准备一起挖掘八思巴陵墓的计划说了一遍,最后得意洋洋地笑道:“张公子已答应花一万两银子买下陵墓所在的荒地,只需要再等几天,好让他筹集银子。”
南宫豪虽然出身世家,手下却不乏像张敬之这样三教九流的人物,他对这些人并不强加约束,甚至有时还暗中支持。听完张敬之的叙说,他不禁有些惊讶:“你这种最古老、最低级的藏宝骗局,居然也会有人相信?我看别人是不是想反千你一把啊?”
张敬之忙道:“那张公子是个草包,就仗着老爹的权势花天酒地,哪里知道江湖上的各种道道?完全是个让人卖了都会帮着数钱的主儿。”
“听你这一说,我还真想见见那个张公子。”南宫豪笑道,“他长什么样?明天我就亲自去雅风楼会会他。”“长得倒是一表人才,尤其他那小媳妇,还真是人间绝色。”张敬之说到这突然想起了什么,忙在自己脸颊上比划道,“张公子鬓发下面有一道疤,很好认。”
云襄正准备告辞,听到张敬之的描述,他立马就猜到“张公子”是谁,不禁对她的上当受骗充满了好奇。
告别南宫豪离开鸿运赌坊后,金彪兴致勃勃地问:“公子,明日咱们去哪儿玩?”云襄转望雅风楼的方向,轻声道:“雅风楼。”金彪疑惑地望望远处那模糊的高楼:“咱们去那里干什么?”“会一个老朋友!”云襄说完,迈步走进了黑暗中。
第二天一大早,舒亚男与明珠正享受着雅风楼精美的苏式早点,一个男子突然坐到了桌子对面。舒亚男一抬头,不由一声轻呼:“是你!”
“是我。”云襄浅浅一笑,“莫爷手下一个跑腿的蠢货,装个捕快都不像的蠢货。”
舒亚男不由自主就想起了与面前这个小骗子的那次邂逅,忍不住“扑哧”一笑,调侃道:“这次准备扮个什么?”云襄悠然笑道:“秀才。”
“秀才?”舒亚男有些莫名其妙。
“没错,就像那张秀才一样。”云襄故作神秘地压低声音道,“我也有一张藏宝图,比那张秀才的便宜些,只要一千两银子。怎样?有没有兴趣?”
舒亚男脸上露出警惕的表情,正色道:“我不知道你在说什么。”
“不知道?你不是准备买下张秀才的藏宝图吗?”云襄调侃道,“这种藏宝图你要多少我就有多少,最便宜的只要几文钱一张。”见舒亚男面色不变,云襄有些惊讶,“怎么?你还真相信有藏宝图?真想跟那张秀才合作?”
“对不起,你已经影响了我的胃口。”舒亚男端起面前的燕窝粥,冷冰冰地下了逐客令。
云襄惋惜地摇着头起身就走,一旁的明珠目送着云襄远去的背影,悄悄拉拉舒亚男的衣袖问:“这人是谁啊?”“一个不入流的小骗子。”舒亚男专心享受起自己的燕窝粥,头也不抬地答道。
“骗子?”明珠眼中满是怀疑,遥望云襄远去的背影,她眼中泛起一丝异样的情愫,“他若是个骗子,也一定是个最高明的骗子。”
二人用完早点,双双离开了雅风楼。刚离去不久,南宫豪就带着张敬之兴冲冲而来。雅风楼的贾掌柜早就与南宫豪相识,一见他登门,连忙上前殷勤招呼。
“那个张公子在吗?替我通报一声,就说鸿运赌坊的南宫老板求见。”南宫豪敲着柜台,盘算着怎么开口请这个贵公子去赌几把,却见贾掌柜两手一摊,歉然道:“张公子一早就携夫人游览西湖,一时半会儿恐怕是回不来。”
南宫豪有些遗憾,随口问道:“这张公子,可有什么特别之处。”贾掌柜立刻道:“张公子年少多金,为人豪爽,生活讲究,挥金如土……”
南宫豪抬手打断了贾掌柜的话:“我不是问这些。你有没有发觉,张公子和他的夫人,有什么与旁人不同的地方?”贾掌柜想了想,恍然点头道:“对了,南宫老板这一说,我还真想起他们确有点与众不同。你也知道,咱们雅风楼服务一流,客人的房间每天都有仆佣打扫,被褥用具都是每天一换。不过张公子夫妇自包下天字一号房后,却都是自己打扫房间,就是被褥等用具,也是他们自己送到门外,从不要仆佣动手。”
南宫豪皱眉沉吟片刻,脸上渐渐露出若有所思的表情:“如此说来,自从张公子夫妇包下天字一号房后,你们就再没进过那房间?”
贾掌柜想了想,犹豫道:“好像……是这样。”
“你有房间钥匙吧?”南宫豪向贾掌柜伸出手,“我借用片刻。”
贾掌柜面露难色,最后还是从柜台下拿出钥匙,小声叮嘱道:“你要尽快出来,若是让张公子夫妇撞见,那可就说不清楚了。”
南宫豪没有理会贾掌柜的叮嘱,留下张敬之在楼下等候,自己兴冲冲就登上楼,看看左右无人,立刻开门而入。
天字一号房的窗户,原本正对西湖,可以看到西子湖最美的风光。此刻几扇窗户却全部关得严严实实,房内显得有些幽暗。房间收拾得整洁有序,一尘不染,看起来没有什么特别之处,但南宫豪却本能地感觉到,这房中一定有什么不可告人的秘密。
小心翼翼地来到里面的睡房,房中弥漫着女孩子闺房那特有馨香,南宫豪目光四下一扫,立刻被一串晶莹的珍珠手链吸引。手链随意扔在床头,在暗红色丝绒被的衬托下,静静地散发着晶莹剔透的微光。
南宫豪拿起来看了看,认得是扶桑出产的东珠。这种珍珠硕大晶莹,产自深海,价格昂贵,像这样一串东珠手链,至少值一千两,就这样随随便便扔在床上,真让人吃惊。不过南宫豪并不是小偷,心中虽然奇怪,却还是将手链放回了原处。抬头见对面的衣柜没有关严,里面似乎有什么东西顶住了柜门,他好奇地上前打开一看,不禁惊讶地瞪大了双眼。
衣柜内没有衣衫,只有一个一尺高矮的木制机械,像是压制什么东西的模具。模具中央是一个圆形的小坑,一颗硕大的东珠正静静地躺在坑内。衣柜内还散落着一些东珠,颗颗晶莹剔透,大小相同。南宫豪拿起一颗,入手圆润光滑,跟真正的东珠没有任何区别。除了东珠,柜子里还有些白色的粉末,用手指捻捻,有些像是珍珠粉。
“你在干什么?谁让你进来的?”身后一声愤怒的呵斥,将南宫豪吓了一跳,回头一看,就见一个头戴金冠的年轻公子正怒视着自己,另一个女子则吓得躲在他身后,眼里满是惊恐。注意到对方鬓发下的疤痕,南宫豪立刻就猜到他是谁,不禁笑道:“原来是张公子,幸会幸会!”
“你是谁?是怎么进来的?”张公子双拳紧握,目光几欲杀人。但在南宫豪从容不迫的注视下,却不敢轻举妄动。南宫豪没有理会对方的质问,却举起手中的珠子,冷笑道:“我想向张公子请教,这是什么东西?”张公子立刻就泄了气,心虚地避开南宫豪咄咄逼人的目光,吞吞吐吐地答道:“只是、只是几颗珍珠,你若喜欢,尽可全部拿去。”
“这真是珍珠?”南宫豪一声冷笑,“吏部侍郎张大人的公子?装得还真像。要不要我去知府衙门,请刘大人过来拜见一下张公子?”“别!”张公子顿时慌了手脚,“求兄台高抬贵手,我愿把这些珍珠都送给兄台。”“这真是珍珠?”南宫豪一声厉喝,“老实坦白,若有半句虚言,我就送你俩去大牢过下半辈子!”
张公子胆怯地望着南宫豪,期期艾艾地道:“这些、这些珍珠,是贝壳粉做成,不过跟真正的珍珠几乎没有两样,常人绝对分不清真假。”
南宫豪再次仔细看了看手中的珠子,不禁暗自佩服,至少他就分不清真假。打开窗户,对着天光照看着珠子,他冷冷问:“怎么做的?”
张公子嗫嚅道:“先将贝壳磨成粉末,然后掺入一种特制的药水,再用模具压成珠子,磨光、晾干后就成了。我这套模具一天能做十颗珠子,每颗能卖八十两银子,一天就是八百两,十五天就能弄到……”说到这张公子突然住了口,似乎意识到自己的失言。
“十五天能弄到一万多两,就可以去发掘蒙古国师八思巴的陵墓了?”南宫豪忍不住哈哈大笑,“没有什么陵墓,也没有任何宝藏或武功秘笈,收起你那天真的幻想吧。”南宫豪说着将手中珠子一扬,“这个我拿走,你呆在这里别动,我随时会来找你。”
说完南宫豪大步下得楼来,将手中的珠子交给张敬之,吩咐道:“将这颗东珠拿去‘金玉楼’卖给他们,八十两,少一个子儿都免谈。”
张敬之有些疑惑,却也不敢多问,立刻拿上珠子如飞而去。
金玉楼是杭州有名的珠宝店,那里的掌柜、档手个个都是火眼金睛,虽然这种假东珠几可乱真,但赝品根本瞒不过他们。南宫豪正在考虑该如何处置那两个伪造东珠的骗子,张敬之已气喘吁吁地回来,喘息道:“金玉楼的掌柜刚开始只愿出七十两银子,我几乎磨破了嘴皮……”“到底卖掉没有?”南宫豪不耐烦地挥手将他打断了。“钱在这里!”张敬之连忙掏出一张皱巴巴的银票。南宫豪抢过一看,是八十两通宝钱庄的银票!他呆呆地愣了半晌,突然转身冲上楼上,快得令张敬之张大嘴,半晌合不拢来。他跟了南宫老板多年,还是第一次看到老板如此失态。
径直闯进天字一号房,那两个骗子还在。南宫豪急切地问道:“那种药水的配方是什么?”
制造这种珠子的关键是贝壳粉中添加的药水,模具可以大量仿制,贝壳也是寻常之物,只要知道了那种药水的配方,就可以大量生产这种以假乱真的东珠。一个模具一天能造十颗,若仿制一百个这样的模具,一天就能生产一千颗!一颗能卖八十两,一千颗就是八万两!这还只是一天的收入……南宫豪不敢再算下去,他怕自己突突乱跳的心脏承受不了这巨大的刺激,会突然爆裂。
“我们、我们没有配方。”张公子嗫嚅道。“那你们的药水是从哪里来的?”南宫豪忙问。“我们无意间救下过一个江湖异人,药水便是从他的手中得来。”张公子答道,“他发现这种做珍珠的药水后,自己却没精力天天做,便将药水送给我们玩。这次为了赶做这批珍珠,药水我差不多都用完了。”
“配方呢?难道你没跟他要过配方?”南宫豪气急败坏地追问道。“要过,”张公子答道,“不过他说那配方是他的心血,不能随便送人。就算是我这救命恩人,没有十万两银子也免谈。”
十万两银子是一笔巨款,但跟可以赚到的银子相比就