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神拳无敌褚公权一见群豪尽去，不再留恋，向着方孔两位师弟喝道：“走吧！”
“吧”字甫落，三人各展轻功，疾似鹰隼出尘，三五个起落，便已消逝在云雾飘渺的夜色中。
东方明珠，这时正好行功疗伤完毕，睁眼一看，除玲、兰、翠、玉四婢外，还有邙山烟叟于伍，小侠龚钰，方芳姑娘和少侠何天衡等八人站立面前。
雪地之上，躺着冰魄神魔及辽东三怪尸身。
杀父仇人既死，东方姑娘芳心稍慰！
众人立即用剑在雪地上挖掘一个大坑，将四具尸身，抛下掩埋。
然后踏着冷星残月，积雪枯枝，走下山麓。
云雾山中，朔风仍自凛冽地嘶号着，白烟崖上，一场生死搏斗，除添了一座垒然隆起的新坟外，又复归于岑寂。……
灰色的天幕上，流动着灰色的浮云，雪花虽早已停止飘飞，但大地已被装点成银色世界。
一钩残月，斜挂西峰，忽而被浮云遮掩，忽而又从云堆中露出冷若冰霜的半面。
那淡淡幽晕，从白烟崖上，逐渐下移，照射着峭壁上缭绕的云雾，若飞絮绡。
又是片刻过去，月光缓缓下泻，终于，洒落在从峭壁裂缝中长出了一株千年古梅树上，枝条虽是无多，那盛开的冰蕊寒萼，也只有屈指可数的依稀几朵，然而，幽香阵阵，荡漾在夜空中，弥久不散，沁人心脾。
不过，这株古树，枝条虽少，却满布葛萝葛藤，纵横交错，密如蛛网。
这株梅树枝桠遍是积雪，那藤网之上尤多，仿佛铺着一层厚厚的新棉轻絮。
藤网中，却蜷伏着一个生物，这生物腹部，仍然在一起一伏，可以证明他还没有死去。
再从梅树枝桠间筛落的碎点月光，可以看出那是一个人，脸色苍白，穿着一身玄色襦服，像一个秀士。
谁说不是啊！他，正是叱咤江湖，令黑白两道人人侧目的阴阳教主，阴阳秀士徐中坚。
两个时辰之前，被武林二圣神婆的高徒方芳姑娘，用丈二玉带，以一招“素香凝影”，卷下峭壁。
不知是这魔头恶贯尚未满盈？或者天意如此？无巧不巧，那被抛泻落的身躯，竟会跌在这株千年古梅藤网之中，留下命，得以不死。
虽说这藤网富有弹性，试想，从百十丈高处跌下，而又没有运功护体，那震动，自是剧烈之极，因此，阴阳秀士便被震昏过去。
幸而，他功力深沉，两个时辰之后，呼吸已是正常，不自觉地身躯蠕动了一下。
他这时已然恢复部分知觉，觉得全身如处在冰窖之中，四肢被冻得僵硬不听使唤，不禁大骇。
他以为自己真的到了阴司，在受着黑狱冰河之刑。
蓦地，微风过处，清馨扑鼻，他心中不由泛起了个疑问？难道九幽地狱，也种植得有梅花么？
他很想睁开眼皮一看，究竟置身何处？
他又害怕是真的九幽地狱，那么，以自己一生为人，恐怕将受到永世炼狱之苦。
谁有勇气，去面对那悲惨的现实？因此，他把睁眼欲瞧的意念，又复打消。心说：“嗯！我何不用听觉，搜察周围的情况？”
经他潜心静听，四周无声无息，没有蛩鸣，没有鸟叫，一片死寂，只有微风拂过藤蔓哲哲之声。
他意识到他还是活在人世。为了证明自己是人，抑或是鬼，轻轻咬了一下舌尖，有一种痛的感觉。
这一下，他知道再无错误，毫不犹豫地睁开眼来，借着黯淡月色，已看清这是一处千寻峭壁，自己正存身于一株古梅树上的藤网中。
记忆逐渐恢复，阴阳秀士想起是怎么回事，他是被一个乔装白衣书生的姑娘，以一条玉带，卷下峭壁。
他虽是大为愤怒，然而愤怒又有何用？必须使自己四肢恢复活动，脱离险境，再精研武功，以洗今宵的奇耻大辱。
于是，又把眼帘垂下，闭目行功运气。
不知过了多久，真力已能流注四肢百穴，渐渐能屈腿伸腰，全身暖烘烘的，热气升腾。
勿须检查，自知绝没受伤。
他猛然一睁双眼，顶上白云冉冉，已有日光透下，他知道这是白昼。
再从藤网缝隙俯视，峭壁之下，更是阻晦渺邃，雾腾烟绕，深不可测！
——他虽练得有“游魂飘杳之术”，既不能疾跃上升崖顶，亦无力飘坠崖底而不碎骨粉身。
“求生不能，求死不得，老天！难道你就是用这种方法来惩罚我这个双手染满血腥的人？”
他想到这里，不禁发出一声凄厉的悲啸！
从云层中透下来的光线，越来越强，他可以推断在外面的世界，定是个美丽的晴天。
他运用那双鹰目，仔细打量着峭壁，他觉得造物者，竟是如此可恶！
为什么把它造成刀削斧截一般，不让自己有丝毫落足之所，枉是身怀上乘轻功，如今，亦是无从施展。
他失望地从峭壁上收回目光，只觉得饥肠辘辘，清水从口中不断淌出，难过之极！
他一生金玉其食，从来不知有饥饿二字，当他回想到每餐食桌之上，莫不是菜肴累累，香喷喷地，更是难耐！
没有飞禽，没有走兽，倒霉啊！这株树，偏是一颗梅花，为什么不是仙桃、朱果，或者是枸杞之类？
他越想越觉彼苍者天，何以竟会对他如此之薄？
在忍无可忍之际，索性坐在藤网中，做起内功来。
这一坐下来调息，就自然引气吐纳，虽说旁门之术，不同于正宗功夫，但天下武学，红莲白藕，仍是一家，不外运气调息。
他在一连运行三大周天之后，顿觉精神充足，神清气爽，连饥饿也都忘了！
头顶上，飘浮的白云，已然减少，阳光刚好照射到他存身的这处峭壁之上。
这是一天最好的时刻，可惜他没有善加利用，当他再度用目光搜索一遍，没有发觉一处可以逃生之路，便又怨天尤人起来。
日影逐渐上移，他的心开始下沉，未几，那火楞之腹，又大肆反叛！
这卷土重来的饥饿，即使是天下第一流的文学家，也难以用笔形容。
阴阳秀士徐中坚，双手捧腹，眼睛睁得大大的，希望能够发现可资果腹的东西。
即使是一条毒蛇，也好！他要把它攫来吞入腹内。
然而没有啊！在他周围，只有梅花、积雪、葛萝、葛蓝。这些东西，如何下咽？
最后，他选择了一样比较可吃的东西，那便是藤网中的积雪。
当他把雪粒撮入口中，一股寒意，直透脚尖发梢，全身肌肉，都在不停地寒颤。
他一生只知道阴谋、诈术、权力、武功，现在他才领略到饥寒的真正意义。
于是，他选着藤蔓尖端的柔条，用指尖掐断，放在口中咀嚼。
这样似乎好点儿，虽然，他每吞一段，由于难以下咽之故，往往引起大量咳呛，他还是继续咀嚼，像牛吃稻草一样，嚼得满口白沫。
当他实在觉得索然无味之际，便摘下一朵梅花，用以佐餐。
这一天，好容易挨过。
翌日，阳光又从天上的云层透下峭壁，慢慢照射到这株古梅树上。
阴阳秀士徐中坚，觉得与其在树上困死，勿宁冒险碰碰运气。
他沿着树杆溜到峭壁生根之处，攀藤揭萝，在峭壁上，逐寸摸索，那双莹白如玉的手指，触着的，全是既冷且硬的崖石。
几乎找遍这爬有藤蔓的十数丈峭壁，亦未曾发现一丝一毫可异之处，饥饿与失望俱来，他真想两手一松，葬身这万丈峭壁之下。
可是，他两手并没有松，反而抓得更紧更牢，这就是人类挣扎求生的本能。
他闭起眼睛，让那一阵昏眩过去，立刻继续展开搜寻的工作。
当阴阳秀士搜寻到最后一处峭壁之际，手指伸处，里面竟是空空洞洞，他不敢希望那是事实，只以为是崖石的缝隙。经仔细探索一遍，发现该处有六尺见方面积，都是如此，这才确定此处为一较大足可存身的洞穴。
他沿着葛藤，算准距离，然后将藤蔓拨开，试探着落到地面，再将身躯钻了进去。
借着云层透下稀微的阳光，微一打量，便觉得这是一个深邃的石洞。
他很快便发现这石洞并非天然，四壁有着斧凿痕迹，不必多费思考，便可断定，这洞府必然另有出路，也许是什么奇人异士修道练功之处。
绝处逢生，他自是十分高兴，不禁发出一声大笑。
笑后，复又倾耳静听，竟没有回声传来，于是更加断定这洞必然通得很远。
他从怀中摸出火捻，点燃后，细细观察，洞道平坦整齐，石壁光洁，顶端钟乳密垂，宛如缨络，果然自己适才推想不错，不觉信心大增。
火捻低照，尘灰之上，似有生物爬行痕迹，而且霉腐腥臭之气特甚！
再一端详，洞道作斜坡形状，向上盘旋延伸，出口当在白烟崖上。他本是武林一等高手，轻功造诣不俗，是以行来快速之极！
霎时间，约已走了半里之遥，蓦地，豁然开朗，出现一座用大理石砌成的宫殿，甚是庄严。
大门上嵌着一粒径寸明珠，闪耀着幽绿光华。
门的横额上，题着“幽灵鬼府”四个金字，笔走龙蛇，非赵非苏，亦行亦草。
纵目一观，这座鬼府，竟尔占地如此之广，工程异常骇人！
道路纵横，石屋交错，估计可供有数十人饮食起居，不由心中暗喜，异日本教总坛迁设此处，岂非极为理想之至！
就在他停身顷间，沿道中已满布红色蜥蝎，异声四起，阴阳秀士悚然而惊！
他电闪般摸出折扇，一式“骇涛狂澜”，竟将那千百蜥蝎，卷得掠出数丈之遥，一时啾啾之声大起。
幸而这些东西在吃过一次亏后，不再向他逼近。
他立刻将火捻熄灭，揣入怀中，心想：“或许鬼府之中，没有这些讨厌家伙！”
他不再犹豫，陡然运力拉动门环，人却趁着轧轧响声，掠退一旁，以防不测！
他的心机虽是周密，然而那石门霍然洞开，却是无声无息，并无毒药暗器飞出，不觉哑然失笑，笑自己太过于庸人自扰！
虽然如此，这位以诡谲阴狠著称的阴阳秀士，仍不敢丝毫大意，将“玄煞阴功”，运功护体，方始小心翼翼，跨步入内。
他只须借着壁上嵌着的明珠的光线，稍一瞥视，便看出这是一座集会的殿堂，甚是宽敞，后面升起一座平台，台上摆着一张颇为壮观的条案，案后则是虎皮高背太师椅。可以想见昔年幽灵教主君临武林，臣服江湖的雄姿英风，不觉欣然而喜，心说：“异日必将起而代之！”不禁雄心陡奋。
他从大殿侧门踱了进去，左转右折，发觉这鬼府之中，蛛网尘封，家俱陈设，全部腐朽，推算应在数百年之前，便已无人居住。
终于，他闯进了一室，从已腐化的物质，和房间的布置上看，不用猜想，应是幽灵教主的寝宫！
他这想法果然没错，对面靠墙处大理石床上，正盘坐着一具骷髅！
阴阳秀士徐中坚虽是狂傲自大，但在这位袅雄的遗骸面前，甚感渺小，不由遥遥一拜。
拜后他又有点失悔。心想：“我也是一教之主，怎向一具骷髅折腰？”
念头方自心中掠过，他的眼光已开始了搜索！
当他目光与屋隅白玉案上的东西，微一接触，心中蓦地涌起一片欢欣的狂涛，不禁一声欢呼，身形如鬼魅般飘了过去。
原来玉案上，放着一具铁匣