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白发老人道：“他是昔年跟随先父之人，与老朽情同手足。”
十三郎道：“老人家，在下如果没有看错的话，他该有一身颇为不俗的武功！”
白发老人点头一笑，道：“公子法眼高明，以他一身所学，该是允称当今武林一流无愧，不过，和公子比那就差远了。”
十三郎淡淡一笑道：“老人家太高抬夸奖在下了。”语锋微顿，星目倏又一凝，问道：“那他为何要装着一付老态龙钟的样子，怕什么？”
白发老人神色黯然地轻声吁了口气，道：“这是不得已，也是为了老朽。”
说话间驼背老人商四已双手捧着一只长方型的檀木盒子走了出来，轻轻地放在十三郎面前柜台上，揭开盒盖，说道：“公子请看，这‘紫血竭’和‘何首乌’的品质如何？”
十三郎目光一瞥，即已看出这两味解毒灵药，都是百年以上珍品，遂即点头轻“嗯”了一声，道：“不错，果然都是上好的纯品。”语声一顿，问道：“老人家，价值若干？”
白发老人含笑说道：“公子乃是识货的大行家，当知这两味灵药之珍贵，虽千金亦难买得！”
他话声一落，十三郎左手已经一伸，掌心中托着一颗龙眼般大，光华四射夺目的明珠，说道：“老人家看看这颗珠子如何？”
白发老人点头赞道：“好货色，这等明珠该是稀世罕见之物。”
十三郎道：“以老人家估计，它该值多少？”
白发老人双目眨动地问道：“公子之意可是要用它换购‘紫血竭’和‘何首乌’？”
十三郎微一点头道：“够么？”
白发老人道：“这颗明珠价值当在三千金以上，尽够有余。”
十三郎道：“如此，老人家请收下它。”
说罢将朗珠轻轻放在柜台上。
百年以上的“紫血竭”“何首乌”，虽是极其珍贵，但这颗稀世明珠更为珍贵，其价值要超过三倍以上，十三郎用它换购灵药，这在做生意的立场而言，该是大喜过望，千载难逢的一笔好“生意”！
然而，白发老人却突然抬手一摇，道：“公子请将明珠收起。”
十三郎神情微微一怔，道：“老人家可是不愿将这两味灵药卖给在下么？”
“不是。”白发老人摇头道：“老朽要是不愿卖，就不会将它拿出来了。”
十三郎星目一凝道：“那么老人家为何……”
白发老人道：“这颗明珠太以珍贵，老朽有点不便也不敢收它。”
十三郎道：“老人家可是怕它来历不明，收下它会惹下麻烦？”
“那倒不是。”白发老人微一摇头道：“老朽愿将这两味灵药奉赠。”
十三郎微感意外地一怔，摇头道：“俗话说得好，‘无功不受禄’，谢谢老人家的好意，在下不愿凭白受人恩惠！”
白发老人双目异采飞闪地微微一笑，道：“公子错会意了，老朽虽言‘奉赠’，可也不是凭白奉赠呢！”
十三郎冷冷地道：“这么说，老人家是有条件的奉赠了？”
白发老人道：“老朽请求公子救救小女。”
十三郎道：“令嫒怎样了？”
白发老人神情悲苦地道：“小女被‘擎天宫’掳劫去已经一年多了。”
十三郎神色平静地道：“老人家认为在下有力量能救出令嫒？”
白发老人点头道：“是的，‘擎天宫’虽为当今武林五大家之首，放眼天下，能有力量前往该宫救人的，除了那昔年威扬宇内四海八荒的‘武林四奇’以外，公子该是当代武林中唯一的一位了！”
十三郎淡淡地道：“您老人家太高抬在下了。”语声一顿，星目凝注地问道：“您老人家据何作此断语？”
白发老人正容道：“老朽自信自己眼不昏花，据老朽观察所得，公子不仅神仪内涵，敛藏不露，所学功力高绝，并且身负异能，练有盖世奇学无坚不摧的玄功神罡！”
十三郎听得心中不禁暗暗为之震动，忖道：“此老究竟是武林中哪一位，目力竟然如此厉害？”
他暗忖间，白发老人接着又道：“公子肯答应老朽的请求么？”
说时双目凝视着十三郎，满脸尽是希望企求之色。
十三郎星目略一眨动，道：“在下如是不答应，老人家便不将这两味灵药送给在下么？”
白发老人摇头道：“不，老朽仍愿将这两味灵药奉赠！”
十三郎道：“要是在下不愿接受老人家这奉赠的恩惠，而是要以这颗明珠换购呢？”
白发老人苦笑道：“公子当代武林俊逸，如真执意如此，老朽无可奈何，只好听凭公子了！”
十三郎淡淡地道：“如此，就请老人家将这颗明珠收起来吧！”
白发老人深望了十三郎一眼，转对驼背老人商四说道：“商四，把那颗明珠拿给我。”
商四心中似乎有点气愤不平，目光瞪视着十三郎说道：“少年人，你……”
白发老人沉声截断了商四那“你”字以下之言，喝道：“商四，不得放肆无礼！”
商四被喝，闭口不言，但却冷“哼”了一声，伸手拿起柜台上的那颗明珠，回身递给白发老人。
白发老人接过明珠，连看也未看一眼，随手朝账桌的抽屉里一丢，抬眼望着十三郎，神色平静地说道：“那‘紫血竭’和‘何首乌’都是公子的了，公子可以拿着它去找处清静妥当的地方服下它，运功疗治所中的阴毒！”
十三郎神色淡漠地道：“谢谢老人家。”
说着抬左手拿起了那只檀木盒，但是他心念忽然微微一动，却又垂下了左手，目视白发老人问道：“老人家和‘擎天宫’有仇么？”
白发老人脸上肌肉一阵抽搐，忽地伸手一撩长袍下摆，道：“公子请看。”
怪不得白发老人坐在那里一直未动过，原来他双腿已齐膝断去。
十三郎目光所及，心头不由微微一震，道：“老人家的这双腿？”
白发老人神色沉痛地道：“老朽的这双腿和一身失去的功力，都是‘擎天宫主’的杰作！”
十三郎浓眉双挑，星目中飞闪过一道寒煞，道：“他与老人家有何深仇大恨，竟然下此毒手折腾老人家，何不给老人家一个干脆痛快！”
白发老人摇摇头道：“他有着无法给老朽干脆痛快，必须留着老朽活命的原因！”
十三郎星目凝注地问道：“是什么原因？”
白发老人没有立刻说出“原因”，双目深望着十三郎，默然不语。
显然．他是在沉思考虑着，要不要对这个缘才一面，出身来历姓名毫无所知，个性冷漠的少年，说出那“原因”秘密来。
十三郎聪慧绝世，见他这种神情，立刻明白他的心意，遂即淡淡地一笑，道：“老人家如是有什么难言之隐，不方便说，那就不必说了。”
他不说这话，白发老人还有点犹豫不定，一听他这话，心里的一点“犹豫不定”之意立刻消失，双眉微轩地扬声哈哈一笑，道：“书有未曾经我读，事无不可对人言，老朽既无什么难言之隐，也没有什么不方便说的，只不过是因为那原因事关武林秘密，老朽不得不稍作慎重考虑耳！”
十三郎道：“既然事关武林秘密，老人家还是不用说了。”
这话，所得到的效果恰恰相反，相反地更坚定了白发老人要说出那原因的决心。他目闪异采地说道：“那原因虽然事关武林秘密，但是凭着公子这等不欲探询，闻听秘密而无动于衷的超人胸襟气度，老朽更是非说不可，如鲠在喉，不吐不快了！”
世间的人与事，就有那么奇怪，有人使尽了手段，千方百计想得到的东西，想知道的事情，就是得不到，无法知道，而有些人却在无意中得到、知道。
这等“奇怪”，一夜之间，十三郎竟接连着遇上了两件。
另一件则是那位“天香谷”的“银旗令主”梁挹芬姑娘，“追魂公子”罗天宏为了要得到她，不惜结仇“幽冥鬼府”，从“夜游鬼吏”的手里夺下那只大龟交给她，她心里虽然很感激罗天宏，但是，当罗天宏露出了对她的意图，要求她摘下面纱时，她立刻断然地拒绝了！
然而对于十三郎，她不但自动地除下了面纱，让十三郎看清楚了她的真面貌，坦白地说出了她的心意，并且不惜以自绝来表示对他的真情，此身已是非君莫属了！
这真应了句俗话：“有心栽花花不发，无心植柳柳成荫。”
白发老人双目倏又凝注地正容问道：“公子尊姓大名，师承门派，可以赐告不？”
十三郎微一沉吟道：“在下名叫十三郎，师承无门无派。”
白发老人道：“那么令师是当代哪一位？”
十三郎摇头道：“老人家原谅。”
白发老人一听这语气，也就不再多问，肃容说道：“在未说出‘擎天宫主’为何必须留着老朽一条活命之前，老朽似乎声该先说明自己的姓名身份。”
十三郎没有开口接话，只默默地听着。
白发老人语音一顿又起，接道：“老朽复姓公孙，双字华阳。”
十三郎星目异采一闪，道：“老人家原来就是昔年誉满武林的神医‘百草先生’，在下失敬了！”
“百草先生”公孙华阳接道：“也是‘擎天宫’的长老，当代掌门宫主的师叔！”
此语一出，十三郎那神色冷傲，毫无表情的俊脸上，不由掠现一片诧异之色道：“老人家既然艺出擎天宫，又是长老的身份，那么又怎么会被……”
“又怎么会被”怎样？他没有说下去，星目灼灼地凝视着公孙华阳。
公孙华阳神色微黯地轻吁了口气，双目倏又凝注地问道：“石兄弟……”
十三郎一听公孙华阳这“石”字的发音，立刻更正地解释道：“公孙老人家，在下姓‘路不拾遗’的‘拾’，不是石头的‘石’字。”
“哦，对不起，是老朽听错了。”公孙华阳神色有点讪讪地笑了笑，接着又问道：“十兄弟，你听说武林‘十二金佛’秘图么？”
十三郎双目微微一睁，旋又恢复那淡淡的神色，道：“听说过，怎样？”
公孙华阳道：“就因为那‘十二金佛’老朽才会落得今天双腿成残，一身功力被废的地步。”
十三郎有点明白了，星目眨动地问道：“老人家可是得到了那‘十二金佛’？”
“是的。”公孙华阳点了点头道：“事为掌门宫主知道，乃命老朽将它交出！”
十三郎道：“老人家可是没有遵命交出。”
公孙华阳道：“老朽遵命交出了，但是因为老朽只交出了六尊‘金佛’，而且里面是空的，没有武林传说中的武学秘图。”
十三郎道：“是老人家心中不甘，乃取出了里面的秘图，藏起了另外六尊‘金佛’，是么？”
公孙华阳道：“十兄弟只料对了一半，老朽虽然取出了里面的秘图，但是事实上也只得到六尊金佛！”语锋一顿，接着又道：“老朽本来不打算取出里面的秘图，但因他心性凶残狠毒，怕他将来得齐了‘十二金佛’练成那天下无敌的绝世奇学神功后，为害武林，荼毒苍生，是以才决心取出秘图将之藏了起来！”
“哦！”十三郎沉思地道：“这么说，他掳劫令嫒的用心，乃在胁迫老人家交出那秘图，以换取令嫒的性命了！”
公孙华阳点头道：“事实正是如此，不过……”语声一顿又起，肃容接道：“老朽一旦交出了那六张秘图，也就是老朽父女生命终结魂断之时！”
这话不错，也是实情。
那“擎天宫主”既已狠心辣手断去他的双腿，废去他的一身功力，一旦秘图到手，焉能容他父女再活下去，而不斩草除