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罗通暗暗思忖道：“这些人看样子武功都不弱，他们这般急著赶路，莫非前面发生了什么事不成？”
这样又赶了一、二十里的路程，到了牧马口，道旁忽地出现一片纵深的杂林，一边则是芋芋草地。他心中甚觉纳闷，突然间从左边林中闪出四个佩带兵刀的汉子，在路旁一字排开，拦住了马头的去路。
为首的一个四旬开外的汉子，暴声喝道：“朋友请下马！”
罗通暗道：“光天化日，道上居然会有人拦路抢劫，这几个歹徒还真是胆大包天了！”
想及此处，开口问道：“为什么？”
为首的汉子道：“阁下可是从镇江来的？”
“不错！”罗通接道：“朋友有何见教？”
他身在马上，说话之时，目光飘动，发现右边树林中也隐隐有人影闪动，心中越发加了几分戒意。
话声犹落，只见左边林中走出一个方面大耳，貌相严肃，胸垂花白长髯的老者，和一个红衣少女。
这两人正是刚才在路上纵马急驰的一老一少，他们居然也在此地出现。
罗通出入江湖，但看情形，也已感觉到事态不太寻常。
他暗感诧异，因为他们似是早已调查清楚自己的来历，不知道在这里栏著地，是何用意？忽听那老者肃然迈：“阁下可是姓罗吗？”
“在下正是罗通！”罗通点了点头。
那为首的汉子道：“老爷子，就是他！”
罗通见到老者身后的红衣年女，面罩寒霜，杏目圆睁地瞪著自己，目光之中，彷拂有著极大的仇恨似的。
他的心中虽然十分纳闷，但仍然抱拳说道：“在下和老丈素昧平生，不知诸位因何要拦住在下的去路！”
站在左边的汉子，蓦地“唰”的一声，拔出了大刚刀，冷声叱喝道：“阁下最好还是下马来和我们老庄主说话！”
罗通剑眉一阵轩动，本待发作，但继而心中想道：“这位老者看上去颇有身份，而且右边林中还藏著人，倘若激怒了他们，全都杀了出来，那情况就对自己不利了。所以，自己何不依言下马，听听他们说些什么？”
心念一转，怒气也就平息了下来，当下身形一动，飘然落到地上，含笑道：“诸位有话就请说吧！”
他近日练习“太极玄功”，进境甚速，这一飘身下马，只是意念一动间的事，因此根本不见他踊身作势，人就已经站在马前了。
那老者身为一派名宿，竟然没看清他如何下马的，心头不觉暗暗震动，忖道：“此子身法奇特，可见武功不俗，我得小心才是！”
想及此处，当下沉声道：“阁下年纪轻轻，自己做了什么丑事，还用老朽说吗？”
罗通诧异道：“在下做了什么？老丈应该说个明白！”
红衣少女切齿道：“爹，和这种江湖败类还有什么好说的？女儿立誓要将他拿下，押到姐姐的灵前，剜出他的心，替姐姐报仇……”
她说到最后这几个字时，已然目含泪珠，双手一抬，“锵锵”两声，从肩头上拔下双股剑来。
只见她闪身抢出，右手长剑一扬，指著罗通断声喝道：“恶贼，你的扇子呢？不用假惺惺了！”
罗通听她说出“替姐姐报仇”这句话时，心头更是惊奇不止，一摆手道：“且慢！是谁害了令姐，姑娘总该说明白了再动手不迟！”
红衣少女柳眉挑动，叱喝道：“和你这种淫贼还有什么好说的？看剑！”
喝声甫出，右手一送，“唰”的一剑刺了过来。
罗通听她属自己“淫贼”，方才又说他害死了她的姊姊，心头不禁大为震骇之余，身形轻轻一闪，便已让开那要命的一剑。
“姑娘请住手，诸位莫要认错人了！”
红衣少女冷哼一声，她右手长剑一招落空，身子一个轻翻，左手长剑接著刺出。由于他手中分握双剑，这一展开剑法，双剑如轮，连续刺出了八剑之多。
罗通被人莫名其妙地指为“淫贼”，对方非但不肯说明真相，更不容自己有辩白的机会，心头不由大是气愤。
“姑娘住手，你们不把事情的经过说个清楚，就认定在下是凶手吗？”
他在说出这些话的同时，施展出龙行九渊身法，巧妙地闪开了红衣少女所刺出的八剑。
红衣少女眼看罗通并未还手，就避开了自己八剑，当下不由为之一怔。
但姑娘家生来就是心高气傲的本性，只听她冷哼一声，双手剑势忽然加紧，剑如风发，剑剑刺向罗通的要害。
这一轮猛攻，剑势凌厉无匹，几乎像雨点般罩下，但罗通的“龙行九渊”身法，专避各种兵刃，只见他长衫飘忽，在闪电般的剑光之中，从容穿行，红衣少女锋利的双剑，竟然连他一点衣角也没沾到。
罗通连连避她十余剑之多，始终没有出手还击，他原想让对方知难而退，那知红衣少女似是一心想替姊姊报仇，故双剑连挥，丝毫不放松。
正当她愈刺愈急，愈刺愈快之时，已把罗通一个人全圈入一片剑光中之际，眼前忽然人影一闪，罗通人已不见了。
原来，罗通并不想和她纠缠下去，当下轻轻一闪，人已脱出剑光之外，接著朗声道：“老丈先请令嫒住手如何？”
白髯老者不想罗通的武功，居然比自己想像中的还要高出许多，心中之震惊自然也就可想而知了。
因为，他的女儿自幼即拜在清音师太的门下，一手“清风明月剑法”，业已得老师父真传，这会儿施展开来，有如清风明月，水银泄地似的，无孔不入，无隙可乘，而对方居然视若无睹，从容进退。
尤其此人年岁尚轻，骨奇神秀，英华内敛，明明有著极高的身手，却又出人意外的谦和，和昨晚发生之事，显然大有出入。
他原是久走江湖之人，念头一转，顿觉此事大有蹊跷，当下忙大声喝道：“兰儿，快住手！”
红衣少女眼见罗通已闪出剑圈之外，当下身如旋风，一振手中双剑，使出一招“双龙抢珠”，又欺身飞刺了过去。
这会儿，罗通可就不再避让了。
只见他伸手三个指头，一下拈住她右手长剑的剑脊，轻轻向外一带，一记“四两拨千斤”，把红衣少女欺过来的人随剑带出。
“姑娘且慢动手！”罗通沈喝了一声。
红衣少女经他一带，身不由己向罗通身侧冲出了几步，右手的长剑自然也就落了个空。
白髯老者怕女儿有所闪失，再次喝道：“兰儿，你退下来，为父的有话要问他！”
老爸都这么说了，红衣少女当然只好收起双剑，恶狠狠地瞪了罗通一眼，这才往后退了去。
白髯老者见红衣少女退下去，这才朝罗通拱拱手道：“老朽邓公朴，不知小哥如何称呼？”
邓公朴是六合门的名宿，当今六合门掌门人江千里，还是他师弟，以一双铁拐，名震大江南北，昔年曾有“铁拐震长江”之誉。
他因长江流域门派杂处，人物辈出，这“震长江”三字，岂不一哈子把人家全压下去了？因此，他不想再用“震长江”这三个字，而改为双拐邓公朴。
这是四十年前的老话了，足见他名头之响，身份之高了。
邓公朴膝下只有一女，取名如兰，自小即拜在九华神尼清音师太门下。
罗通从未在江湖上行走，自然也没听过双拐震长江其人，只是朝邓公朴抱拳一礼道：“原来是邓老丈，晚辈有礼了！”说罢，略躬了躬身。
邓公朴道：“小哥身手不凡，不知是那一门派出身？”
罗通道：“在下这些粗浅功夫，都是家传的！”
邓公仆道：“小哥从那里来？到镇江有何贵干？”
罗通面容一整，继而正色道：“在下从金陵来，因久闻镇江有‘天下第一江’之誉，昨日曾畅游名胜，颇有不虚此行之感，方才令嫒误会在下，和老丈殷殷垂询，不知尊府发生了什么事，可否见告？”
邓公朴见他谈吐文雅，不似凶戾之人，心中更是起疑万分，当下一手拈须，微作沉吟，这才说道：“此事发生在前晚……老朽有一义女，名叫谢画眉，家在南门外谢家塘，前晚遭贼人先奸后杀……”
“谢画眉？”罗通忽然想起昨天晚上，麦洁溪遣使女柔柔姑娘送来的一方白绫上，有“画眉之爱”四个字，不知是否巧合？思忖至此，一面惊疑的道：“老丈怎会怀疑到在下身上呢？”
不待邓公朴答话，邓如兰忽然冷笑一声道：“若要人不知，除非己莫为，人证俱全，难道还不是你干的吗？”
“人证俱全？”起初罗通还怔了一怔，但他忽然淡淡一笑道：“姑娘所说的人证，不知是谁？”
邓如兰愤愤不平地用手一指四个庄了中的为首那个汉子，说道：“他叫谢长贵，是谢家庄的总管，前晚二更，听到我姐姐的惨叫，第一个赶到后进，就被你用扇子点了他穴道的人，难道他还会认错人吗？”
话声甫落，她再用手一指罗通，朝那为首的汉子道：“长贵，你再仔细瞧一瞧，到底是不是他？”
“回小姐，没错，就是他！”谢长贵躬了躬身，接看又道：“小的绝不会看错，他前晚穿的就是这件天青长衫，手中还有一把乌骨折扇！”
罗通随手取出通天犀角折扇，问道：“可是这一把？”
谢长贵溜了折扇一眼，朝邓公朴父女俩连连点头道：“就是这把，他就是用这把扇子敲在小的肩井穴上的！”
罗通缓缓的道：“朋友说此人身上穿的是天青长衫，手拿的也是乌骨折扇，但不知你可曾看清了他的面貌，是否也和在下一模一样呢？”
谢长贵坚定道：“前晚夜色明亮，我怎么会看错，你这油头粉面的模样，烧成灰我也一样认得出来的！”
“哈哈！”罗通忽然仰天朗声一笑，继而问道：“在下如果杀了你家小姐，那就是凶手了，对不对？”
谢长贵道：“杀了人，当然就是凶手！”
罗通冷笑道：“凶手是绝不会让人认出面貌的，对不对？”
谢长贵道：“那也我是第一个听到小姐的惨叫，而冲进屋去的人，你正好退出来，自然会面对面碰上的了！”
罗通哈哈大笑道：“如果在下换作是你，试问你被人撞上了，会不会杀了他灭口？”
谢长贵没有吭声。
罗通语音一顿，接著又问道：“在下若是能用折扇点你的‘肩井穴’，同样举手之劳，怎么不点你的‘中庭’死穴，还留你这活口？”
谢长贵道：“你在匆忙之间，未必就能杀得死我！”
罗通微笑道：“在下若要点你穴道，又何须待你近身？”
他潇洒地疾退三步，朝谢长贵的肩井穴上点去。邓如兰右手长剑一挥，叱道：“你要做什么？”
罗通退了三步，和谢长贵约有六尺多远近，他回身朝邓公朴拱拱手道：“那谢姑娘遭人奸杀，凶手是否就是在下，老丈是个明理之人，想必已可明白了！”
邓公朴听了罗通和谢长贵的一番话后，心中当然已有明白了。
凶手奸杀义女，极可能是嫁祸之计，因为江湖上都知道谢家庄的谢画眉是他的义女，按常理而言，是没人敢向他下手的。
那人奸杀了谢画眉，其目的是为了引自己出来，那么这年轻人所言，似乎也有几分可信之处了。
想及此处，邓公仆不禁点了点头，向谢长贵道：“你没事吧！”
谢长贵好好地站在那里，对邓公仆的话恍如未闻