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只见一辆豪华马车停在旅店门口，两匹枣红马又高又大，油光水滑，一望而知是价值千金的大宛名马。上到车内，无论厢壁还是靠椅，全蒙上一层锦缎，舒适洁静。
三人都未乘坐过这般华丽的马车，心中起了一种异样的感觉。尤其是秦玉雄，他觉得只有这样富裕的生活，才适合他的口味。回想在雁荡山的日子，那真是乏味得很，再让他去过那种日子，他恐怕一天也呆不下去。
不多会，马车已到梅妍楼。此时正是用晚膳的时候，楼下客人已上了八成，想来楼上更为拥挤热闹。哪知三人跟随董昌来到楼上，却是静悄悄空无一人，不禁有些诧异。
董昌把三人请到楼面中间靠后的一张桌前，请三人坐下，道：“对不住、对不住，敝东家临时有要事，被一位王爷召了去，稍等片刻便会赶来，请三位恕罪！”
秦玉雄心想，被王爷请去，足见这位东家身份之高，要我们等他一下也不算什么，嘴里应道：“无妨无妨，时候还早呢。”
梁公柏道：“楼下客人这般多，楼上却无人间津，莫非用膳的时候还不到？”
董昌陪笑道：“梁爷，这正是饭馆拥挤的时候，只因在下已将楼面包下，店家不得再招呼客人，是以清静些。”
秦玉雄听了无比惊讶，张老镖头在此设宴，也只包了四桌，这董昌只为请自己弟兄三人，却包下了整整一层楼面，当真是阔大爷。
正觉无聊，想找些话来说，却见一对老夫妇，带着三个妖艳的年青姑娘走了上来，董昌命他们隔着两席坐下，问秦玉雄等三人要听什么曲儿。
三人都说唱什么听什么。
于是，丝竹弦板，珠喉莺声，响彻楼面。
秦玉雄瞧着唱歌的妞儿，手指不由跟着响板击拍，心中说不出的舒畅。
这才是自己该过的日子，金钱美女，缺一不可。他要凭仗一身出类拔萃的功夫，去赢得金银珠宝、美女佳人和显赫的权势。
他相信，他要的东西一定会到手的。
听了两曲，那下楼去迎候主人的董昌，笑吟吟又上了楼，身后跟着三位爷。他急匆匆来到三人面前道：“我家老爷已到……”随即侧身向走过来的一位六旬老人道：“老爷，秦少侠、伏少侠、梁少侠已由属下请到！”
六旬老人不胖不瘦，精神矍铄，满脸堆笑，双手抱拳道：
“幸会幸会！蒙秦少侠等三位爷赏光，老夫不胜荣宠！”
秦玉雄等三人也站起回礼，寒暄一番。
霍瑞祥又引荐随他来的两个五旬壮汉：“这两位是敝钱庄管事洪奎元、何益谦！”
两位管事拱拱手，也不搭腔。
霍瑞祥请三人坐下，秦玉雄坐了主宾席，由霍爷亲自陪同，伏、梁二人坐下席，由两位管事相陪。董昌则忙出忙进，招呼上菜上酒。
不用说，上的都是山珍海味，把个大圆桌堆满。霍爷亲自把盏，大家共饮三杯。
席间，霍爷不断劝酒夹菜，并不提及要请三人做看家护院的事。
酒足饭饱，三人告辞，由董昌用马车将三人送回洁香楼。临别，董昌说，明日上午他来接秦爷等到霍府做客，秦玉雄满口答应。
回到小院，三人都无睡意，叫小二泡了壶浓茶，秉烛夜谈。
梁公柏道：“两位兄台，这位霍东家只字不提请我等做看家护院的事，究竟为何？”
伏正霆道：“初次见面就提，未免孟浪，明日上午见面，恐怕就会说了吧。”
秦玉雄笑道：“做大财东的保镖，比做虎威镖局的副总镖头恐怕好得多，但小弟无意受聘，待明日晚去见羽林左卫的胡大人，看看他对我等如何，最后再作抉择。一个人只要成了名，何愁找不到出路。谁对我们礼遇，知人用人，符合我等身价，我等就投奔谁，对么？”
伏正霆皱了皱眉：“秦老弟的意思是待价而沽？谁的价出得高就投奔谁？”
“有这个意思。但我说的主要是符合我等身份，比如霍财东出高价请我等做看家护院，银两虽多，但却贬低了我等身价，自然是不干。再如胡指挥使要我等去做个侍卫之类的低职官儿，也不符风火刀王的身份，二位说是么？”
梁公柏道：“不错，不错，纵观当今武林，除了老一辈的成名人物，后起之秀虽然不少，真正的佼佼者却不多，你秦老弟就可以算一个。前不久，魔手秀士应天华败在你手下，今日里又胜了京师最有名望的俞松寒、周涛。这两人不仅在京师，就是在江湖上也赫赫有名，因此老弟可说是一鸣惊人，为江湖同道所钦佩，你的一举一动，将受万人瞩目，所以愚兄以为，做什么事干什么营生都要三思而行。”
秦玉雄满心高兴，道：“梁兄说得是，小弟慎言慎行就是了。刚才梁兄提到的后起之秀，不知还有些什么人？”
梁公柏道：“紫星红梅算一个，她的武功既高，行动又诡秘，手下又有一帮成名人物为其所用，可说是后起之秀中最杰出的一个。另外据我所知，江西九江府武林世家雷家堡出了一个杰出子弟，叫雷霄，使一支铜笛，人称惊魂笛，出道四年，所向披靡，但从去年起就不再听到他的行踪，江湖上传言雷家堡不知出了什么事，一场大火，烧得片瓦不存……”
秦玉雄惊道：“啊哟，莫非遭人暗算么？”
“雷家堡上两代在江湖上赫赫有名，但他们从不介入江湖是非，是以未听他们结有仇家，所以引起各种猜疑，但没有一种说法得到证实。啊，对了，伏兄，你是江西人，对此事……”
伏正霆正把头侧向窗外，闻言道：“我离开江西已久，不曾听说此事，后来听过些传闻，都是不着边际的猜测。”
秦玉雄道：“对了，提起紫星红梅，我又想起了那个叫什么金龙令，自大旭山之后，似未再有人提起，莫非是黑衣女妖彭桂兰胡诌的？”
梁公柏道：“雷家堡烧毁之后，江湖上的各种猜测中就有一种说法，说雷家堡就是接到金龙令之后不服从，才遭以灭顶之灾的！”
秦玉雄道：“啊呀，那么说这金龙令是确有其事了？不过……我想这金龙令也没什么大不了的，大旭山劫镖，紫星红梅架了梁，把彭女妖等人逐走，金龙令不被理睬，这金龙令的主人能奈其何？”
伏正霆回过头来道：“那是因为金龙令的主人没有找到紫星红梅，如果找到她，这世上恐怕就再没有紫星红梅了。”
秦玉雄道：“何以见得？紫星红梅手下有不少江湖成名人物，就连风尘二怪也与她在一起，金龙令的主人难道还能胜过二怪？”
梁公柏道：“不错，秦老弟你未免小觑了金龙令。你想想，独臂屠夫太叔罡，鬼镖于炎、五花老尼等都是什么人，居然在接到金龙令之后俯首贴耳甘为效命，金龙令主人若没有一手震慑群魔的本领，又怎会有人听话？”
伏正霆道：“不错，金龙令主人到底是谁，迄今无人知晓，但一定是个功臻化境的高人。
但在大旭山劫镖之前，江湖上无人知晓金龙令，依我看来，为使金龙令名扬江湖，金龙令的主人便在大旭山演了一出夺镖戏……”
秦玉雄道：“慢来慢来，伏兄你说夺镖是演戏，这何以见得，镖银不是被劫下了么？”
“不错，镖银是劫下了，但故意放回一个镖伙报信，镖银也不取走，专等虎威镖局来索镖，引得江湖上不少人来看热闹。这样做，可谓一箭双雕。虎威镖局是京师名头最响的镖局，张老镖头一支十字拐，打败过不少黑道枭雄，因此有神拐张的美名。金龙令主人借他的声誉，召来看热闹的江湖人，当他们的面报出了金龙令，然后将张氏一家斩尽杀绝，以示金龙令的无比权威，谁敢抗命，神拐张一家遭遇就是他的榜样。这样一来，树起了金龙令的威名，又得了镖银。哪知道这样大肆宣扬，却召来了紫星红梅一班人，结果不但毁了金龙令的权威，镖银也被夺回，来个蛋打鸡飞。但是，尽管在大旭山失手，但江湖上已视金龙令为追魂令。
因为独臂屠夫太叔罡、鬼镖于炎、五花老尼这些魔头受金龙令的驱使，只要金龙令找到自己头上来，若不俯首听命就只有死路一条！”
秦玉雄道：“伏兄说得是。那么，雷家堡被毁，到底是不是金龙令所为呢？”
伏正霆道：“雷家堡被毁，发生在大旭山劫镖之前，大半也是金龙令所为，但江湖上并不知晓金龙令为何物，是以金龙令主人改变方略，先扬名，再以治人。”
梁公柏道：“伏兄怎知雷家堡是金龙令所为？江湖上的传言不可信，多半是在大旭山夺镖之后附会上去的。”
伏正霆道：“雷家堡事，我是推论出来的。盖因雷家堡乃武林世家，等闲人岂能动得了他们？就是黑道上几个凶魔，恐怕也不敢到雷家堡撒野。因此，只有金龙令能调集群魔到雷家堡行凶。当然，这只是我的猜想，也不一定就是如此。彼此闲谈，各抒己见而已。”
秦玉雄道：“金龙令若能役使江湖上黑道凶顽，其主人定是个了不起的俊杰，不知今后我等是否会见到这个神秘人物？”
梁公柏道：“若被金龙令找上门，岂不是大大倒霉的事？这令牌主人不见也好！”
谈说一阵，各自回屋睡觉。
第二天一早，元亨钱庄的管家董昌便驱车来到洁香楼，请三位爷到霍府。
马车沿西到会同桥，再转向正北，快到北门桥时折入一条深巷，董昌说叫福鼎巷，到巷底停下。不一会，大门被叫开，马车驶入，停在马厩旁。下车后，董昌引路，沿砖砌小道向右，进月亮门，眼前花团锦簇、绿树成荫，竟是一座大花园。众人穿行在花丛中，直达一座凉亭，董昌请众人入座，说是去禀告老主人，便径自走了。俄顷，三个美貌丫环，各捧着一只托盘，上置香茗、小步款款而来，每人面前置一盏盖碗茶，一碟美食，然后说声：“请用茶。”便袅娜而去，隐入花丛中不见。
三人四处张望，只见东面是高楼，面向大街，北面有三座小楼，成一字形排开，红墙碧瓦，小巧玲珑。西北角上则是一水池，微风拂动，波光粼粼。纵观整个花园，布局颇费匠心，主人的奢华，从中可窥见一斑。
秦玉雄喃喃道：“霍东家真会享福，人生富贵如这般，也不枉到世上走一遭！”
梁公柏道：“老弟，这世上除了王公贵族、巨商富贾，又有几人能如此奢华哉！”
话音刚落，忽听莺声燕语，有六个穿红着绿的美貌女子，手捧琵琶、箫管，从花树间走来，看得三人眼都直了。
六位姑娘进亭后，手抱琵琶的姑娘带头裣衽一福，脆生生道：“奉家主人之命，侍奉三位爷，有喜欢的曲子，悉听吩咐。”
秦玉雄大乐，道：“姑娘们请坐，你们喜欢什么就弹奏什么，自便、自便。”
姑娘道：“贱妾遵命！”
遂与五位姑娘在另一桌前坐下，调弦对音，不一会就吹奏起来。
这是一只颂春的曲子，优美欢快，三人各自靠在椅背上，凝神倾听。
秦玉雄边听边想，自己若不到京城见识一番，哪里知道世上竟有这样的豪富。凤阳老家虽说在当地也是数一数二的人家，但比起这位霍东家来，实在是相去甚远。人生在世，功名富贵是一家，岂可分开？想师傅老人家，可谓名重一时，虽也不缺银两，但过的却是苦行僧般的生活