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酒菜未上，丝竹便响，一位歌女唱道：
“红桃处处春色，
碧绿家家月明。
楼上新装待夜，
闺中独坐含情。
芙蓉叶下鱼戏，
螮蝀天边雀声。
人生悲欢一梦，
如何得作双成！”
这是唐代女诗人鱼玄机的六言诗《寓言》，对人生婚姻诸多感慨，想是这位沦落风尘的歌妓有感而发，尽抒胸臆。所谓螮蝀，指天上的彩虹。全诗清丽而悲切，歌妓唱得声情并茂。
然而在座的达官们，却不知个中情趣，虽大声叫好，只为的有人在唱，唱得好听而已，至于唱些什么，他们则一窍不通。唱曲儿听曲儿不过是为了助酒兴，如此而已。
席间，杯觥交错，羽林左卫的爷们如众星拱月，纷纷向秦玉雄敬酒，一口一个“公子爷”
叫得秦玉雄酒不醉人人自醉，不禁飘飘然起来。此次宴请与他任总教习时大不相同，排场不仅大得多，入席者的身份也高得多，而且胡指挥使亲自在楼下迎候，共同登楼。这不啻是抬高了他的身份，给足了面子。
他仿佛觉得，自己真的成了达官贵人，一呼百诺，前呼后拥，人人对他敬畏交加，奉若神明。人生在世，还能有比权势地位更重要的么？他觉得没有了，只要他活着，他就非要拥有权势地位不可！如今，他已经有了！
第十二章 太湖风云
东野焜一早至白府去辞行，却见门口停着一辆华贵马车，有两个校尉站在那里，他心中不禁有些奇怪。刚要进门，恰好白艳红浓妆艳抹、怀抱琵琶姗姗而来，一照面，两人都一愣。
白艳红没料到他会这么早来，十分尴尬。
“咦，白小姐要出门？”东野焜问。
“哦，是的，东野兄请进，家父在家。”
东野焜上下打量着她：“小姐何往？”
白艳红知他起了疑心，叹口气道：“东野兄，小妹有不得已的苦衷，以后再告诉你！”
东野焜“唔”了一声，闪开身子，让白艳红先出门，然后头也不回进去了。他边走边想，又是一个神秘的姑娘，她也有难言的苦衷，这到底是怎么回事儿？凌晓玉有苦衷，她有苦衷，而且都不肯告诉他，唯独他没有苦衷，这苦衷是什么玩艺儿，有苦衷是不是很有趣？
从白家辞行出来，他仍在想这件事。有苦衷为什么不能对人讲？她们表面上对自己很好，骨子里却多个心眼，不把实话告诉他。古人说，交友贵在相知，她们为什么都不肯对你说，又如何个“相知”法？既然不相知，又交什么友？他越想越生气，什么苦衷不苦衷，愿意说就说，不愿说就算，大家以后少来往，各走各的道，把你们的苦衷，留着自己品味去吧！
回到仁盛巷，只有侯三娘侯四姑在等他，冯二狗等人一早去买马，然后在西门外等候。
路上，东野焜问侯三娘，何谓苦衷？苦衷是否就是不能讲给人听？
侯三娘奇怪他怎么会这么问，但仍回答他：“每个人都会有些事不便对人说，就比如我委屈你来送书信这件事，当时我以为少侠不会武功，而且素不相识，我怎能把托你送信的原委讲给你听呢？这可是玩命的事，要守密，这就是我不能对少侠讲真话的苦衷。又比如说吧，我查到了仇人的巢穴要去报仇，明知此行十分危险，多半是有去无回，我会把四姑、逸鹏都叫了去吗？因此我就瞒着他们，找个借口把他们哄到远处安全的地方去，我自己去拼命。如果我说明了真相，他们能让我一人去么？所以这就是我不能对他们讲真话的苦衷。”
东野焜不作声，把这话想了一阵，凌晓玉说不愿把他拖进是非场，大概就是这个意思。
但她错了，她低估了他。在山上时，师傅曾说过：“你小子不贪恋赵老儿的‘风火刀法’，宁愿代师报恩，跟一个废了武功的和尚走，一定是吃了大亏了，是不是？他说：‘代师报恩，吃亏也是没法子的事，弟子不怨师傅。’老和尚一听就叫了起来：‘糊涂东西，还是什么上上之材呢？呸！我看连劣材都不是，这样笨的小子是块材么？我老和尚教你的玩意儿，武林中没人会也没人见过，赵老儿的风火刀法不学又有什么要紧？将来你遇见你那奸滑的秦师兄，不妨和他交交手看，他岂能是你的对手？’‘啊哟，师傅，弟子可不敢与师兄交手，风火刀法天下第一刀法，弟子又没有兵刃，怎么吃得消？’师傅大怒：‘说你不是块材料，果然没有说错，你怎么念念不忘要使兵刃？你这个没出息的蠢驴，气也把我和尚气死了！’那是他上山两年后的事，以后师傅又三番五次说过，他的能耐天下都可以去得。但武功一道，学无止境，别信什么天下第一的鬼话，五行相生相克，没有不可破的绝招，也没有攻不破的防守，攻守相对，在乎于心。
下山后，他与人动手不多，但都轻而易举获胜，所以他相信能帮助凌晓玉度过难关，可她偏偏要将他拒之门外，怎不叫人生气！
苦衷，苦衷，让苦衷见鬼去吧！
这时三娘问他：“我说的，少侠明白了？”
他回答道：“不明白！在下以为，什么都可以摆出来说，说清楚说明白了，大家才好商议对付办法。若只是一人闷在心里，别人又不知他心中有苦，如何去帮他呢？到头来还不是害了自己，我看这是不明智之举！”
侯三娘诧道：“咦，少侠说的也很在理，有苦衷说出来大家参详，免得一人闷在心里，又难受又没有解脱之法。”
侯四姑笑道：“看不出，少侠别有一番见解，以后要少侠多指教呢！”
东野焜脸红了：“我不过随便说说而已，哪里有什么见解。四姨过奖了！”
四姑道：“我不大你几岁，称四姑吧，叫四姨把人都叫老了！”
东野妮道：“可我和逸鹏兄平辈论称……”
四姑道：“各叫各的，两不相干！”
三娘笑道：“少侠就依了她吧，年轻轻的，让人尊为长辈，也怪别扭的。”
一路说着闲话，不久就出了三山门，却见冯二狗在和一个比他还瘦小的人说话。沈老等牵马远远站着。那冯二狗和瘦小的人似在争论，两人说话都是比手划脚的，叫人好笑。
侯三娘道：“二狗，我们来了！”
冯二狗回头一瞧，连忙道：“好极好极，小兄弟快过来，给你引荐引荐，这位仁兄姓吴名小东，人称三臂猴，打得一手好暗器……”
言未了，侯三娘笑道：“还有一身撬门开锁、翻箱倒柜的好功夫，我侯三娘是早已久仰的，江湖上提起梁上鼠、三臂猴没有不知道，也没有不头痛的！”
吴小东不以为然，反而笑嘻嘻道：“过奖过奖，前辈大名在下如雷贯耳，在下这点雕虫小技，不登大雅之堂，也不如二狗兄。”
侯三娘笑道：“两位是一个染缸里的布，彼此彼此，用不着太谦！”
吴小东把个手乱摇：“不一样，不一样，我吴小东一向讲义气。对朋友是一根灯草点灯，无二心，可不像二狗兄，腰里挂算盘，只为自己打算，我吴小东……”
冯二狗骂道：“街上卖笙箫，自吹，我冯二狗不讲义气，这世上还有讲义气的人么？”
侯四姑撇了撇嘴：“公鸡尾巴翘得高，亏你说得出口，没羞！”
吴小东大乐，道：“姑娘说得好！请姑娘评评理吧，若是知道朋友遭难，该不该帮？”
四姑道，“那还用说，帮！”
冯二狗忙道：“帮忙也得在腰杆里插了杆秤，要称称自己的份量，量力而行才成，要不有什么用？白丢了一条性命！”
吴小东道：“又不是你我二人拿脑袋往石头上碰，大伙儿只要齐心，焉知鹿死谁手？”
冯二狗道：“这档子事不比其他事，得小心谨慎些，不能光凭血气之勇！”
四姑道：“究竟什么事，说来听听！”
吴小东道：“太湖总寨接到了金龙令，限十日答复归不归顺……”
三娘惊道：“咦，你怎么知道？”
吴小东压低嗓门道：“听一个朋友说的，在下昨日碰到他，他叫我去太湖助阵，我适才碰见了二狗，约他去帮忙，可他却推三阻四！”
四姑轻蔑地斜睨了二狗一眼：“他怕死，知道么？哼哼，还自称侠盗呢！”
二狗急了，眼一瞪：“你这只遭瘟的猴子！我二狗说不去帮忙吗？我说这事非同小可，集贤庄不是人家对手，太湖总寨更不用说，不如暂避锋芒躲一躲，硬碰硬不是拿鸡蛋碰石头么？光凭你我二人去又有什么用？”
三娘道：“这消息确实么？”
吴小东道：“这位朋友就是太湖总寨的。”
“唔，这金龙令当真是可恶！我说少侠，我们都去太湖斗一斗这家伙如何？”
侯三娘这话是对着东野焜说的，东野焜心想，师傅叫自己除掉恶人，金龙令到处杀好人，那是大恶人，应该去斗一斗他们。
“好！去太湖。不过得问问沈前辈和大牛。”
吴小东赞道：“前辈巾帼不让须眉，豪气干云，不像二狗，哪像条男子汉！”
二狗骂道：“瘟猴，我二狗爷爷……”
四姑道：“够啦够啦，说正经事吧！”
侯三娘便走过去和沈志武商议，沈老无异议，于是决定前往太湖。
第一天歇在一个小镇上，冯二狗把一家小旅舍全包下了，吃过晚饭大家集在一处商谈，由吴小东把太湖总寨的事详说一遍。
他道：“太湖共有七十三水寨，太湖总寨辖三十八水寨，两年前总寨主田元龙被人谋害，总执事诸勋谋反，少舵主田毅刚与总巡主戚柏南率十五寨与背叛的二十三寨展开了血战，双方争执不下，后紫星红梅突然出现在太湖洞庭东山太湖总寨，协助少舵主击败叛乱一方，逐走诸勋，清除了叛变头目，这才使太湖之乱平息，渔民得以安生。但三天前，有三个五旬壮汉，拜访了总舵，说有要事求见总舵主田毅刚，这三人亮出的名号使现任总执事戚柏南感到震惊，竟然是东岳三君子的徒弟杨禾、孙田秀、张修武。东岳三君子是白道上的高人，其弟子来访，自然要受到礼遇。总舵主田毅刚和总巡事戚柏南便设宴为这三位自称东岳三少君的年青人接风。酒过三巡，戚柏南才问起来意。杨禾说，也没什么事，只是奉命行事，带个信物，传个口信。说着取出一面金光闪闪的金牌，递给总舵主看。只见一面雕有一条龙，另一面大写着个令字。总舵主一惊，脱口而出：‘金龙令！？’孙田秀笑答道：‘不错，这东西总舵主一眼就认出来，足见很有眼力。’张修武道：‘在下等奉命传个口信，请总舵主自接令之时算起，十天内答复，受不受令。’杨禾道：‘如果总舵主现在就受令，当然也可以。’戚柏南道：‘三位少侠是金龙令主人的……’孙田秀道：‘我们不过是受命行事而已，金龙令主人我等并不相识，还请总执事鉴谅！’总执事见什么都问不出来，便不再多说，大家依然喝酒。一顿饭吃完，三位少君子才扬长而去……”
冯二狗道：“慢，金龙令留下了么？”
“没有，三少君带走了。”
侯三娘讶然道：“东岳三君子赫赫有名，据说武功高绝，三君子的外号是他们给自己取的，他们为人到底如何却鲜为人知，因为与他们交往的人并不多。所以有的人说他们神秘，有的人说他们清