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一苇子不假思索的道：
“伤在后脑，头颅已碎，极似‘琵琶手’、‘鹰爪功’一类阴损功夫所丧。”
毕玉麟道：
“道长可知此类功夫，是属于那一门派中人的手法？”
一苇子皱皱眉道：
“江湖上练‘琵琶手’、‘鹰爪功’的人极多，贫道也无法说起，只是此人功力极高，
决非泛泛之辈。”
毕玉麟伸手从怀中掏出那枚“武当来宾收剑之记”的铜牌，放到几上，拱拱手道：
“道长请向贵派掌门真人致意，目前距北山大会之期，为期已近，此剑乃贵派掌门数十
年用惯了的趁手兵刃，还须仗以卫道灭魔，为江湖除害，此事关系武林千百生灵，和正邪消
长之机，在下失剑事小，岂敢因私误公？在下万万不能接受。这枚铜牌，也请道长收转，失
剑之事，贵派毋须介意，在下自信终能追回失物，在下告辞了。话声一说，大踏步朝院外走
去！一苇子手捧长剑，听得目瞪口呆，他没想到这位名不见经传的宗玉，口气竟有如此托
大！
只是人家说的全是实话，北山大会，已在眼前，掌门人用惯的“玄武剑”，如果换上一
柄其他长剑，威力当然要差得很多。但以此剑暂时充作赔偿屠龙剑之举，乃是掌门人的意
思，自己岂能违拗？他怔得一怔，急忙随后喊道：
“宗施主请留步！”
毕玉麟蓝衫飘忽，瞬息之间，宛如行云流水，已走出十来丈远，回身拱手道：
“道长留步，贵掌门人盛情心领，北山大会上再行相见！”
一苇子目送毕玉麟身形远去，心头不禁暗暗叹息，江湖上当真能人辈出，光瞧此人武功
成就，已不在自己之下，昨晚连大师兄都看走了眼！
却说毕玉麟别过一苇子，走出了上清宫，飞步向山下而去，赶到石花街，已是直通毅城
的官道驿路。只听路边许多人聚纷坛，探问之下，才知离此二十来里的上新店；昨晚出了人
命案子。毕玉麟暗想：你们那会知道领袖武林的武当山上清宫，昨晚一夜之间，不知出了几
条人命呢！
忽然心头一转，上新店距武当不过几十里之遥，双龙堡和黄钟别府两拨人，都是必经之
路，莫非这条命案和这两批人有关？心念转动。脚下不由加紧，顺着大路朝东赶去。短短二
十来里路，何消片刻，便已到达出事地点。那是大路左侧一片树林前面，此时正有许多人围
着观看。毕玉麟挤进人群，举目一瞧，现场四周，已用草绳圈起，似在等待官府勘验。林前
一块大石旁，直挺挺躺着一具尸体。此人约莫四十来岁，看去生前相当精干，身上穿了一件
紧身青绸褂子，下面是一条黑缎札脚长裤，脚穿一双白丝耳子草鞋，这身打扮，分明是个会
武之人，但他并非双龙或黄钟别府的人！
但他浑身没有丝毫血迹，毕玉麟目光何等锐利，一看之下，便已判断致命伤痕似在右
胸，因为那人右胸衣襟微陷，伤在内腑，出手之人，用的可能是左手……
他想到左手，心中陡然一动，双龙四娇的“飞花手”，正是以左手手背拂入，女子身材
较低，随手拂出，所取部位，正好和此伤势，大致相近！
这人怎会无缘无故丧在双龙四娇手下？忽听身后不远，有人低声说道：
“金老师傅，这人到底伤在什么地方？”
另一个人只口中“唔”了一声，压低声音，急急的道：
“李老弟咱们走！”
毕玉麟回头瞧去，只见一个五十来岁镖头模样的人，回身挤出人群，似乎走得甚是仓
猝。他身后跟着的是一个二十六八的青年汉子，全身劲装，腰间还跨着一口单刀，敢情是一
位初出道的镖师。毕玉麟从那老镖头的只瞧了一眼，便匆匆退出的神情瞧去，他准是认识死
者，而且还有点谈虎色变模样，心中一动，也紧紧跟着两人走出！
那青年汉子，跟在老镖头身后，问道：
“金师傅，这人是谁？你认识他吗？”
金师傅挤出人群，皱皱眉头，低声道：
“李老弟，咱们走江湖的人，有个不成文的规矩，就是不论瞧到什么，别多管闲事。”
那被叫做李老弟的青年镖师，似乎不服的道：
“金师傅，你金刀劈风金三爷在江湖上闯了二三十年，见多识广，小弟只不过问你一
声，这人是谁，你就好像要惹到身上似的，难道死了的人，还会起来吃人不成？”
金刀劈风金三爷一张老脸，微微一红，回头向四下一瞧，除了中年文士打扮的毕玉麟远
在数丈之外，其余的人，似乎谁也没有注意自己，这才摸摸下巴，轻声道：
“李老弟，你当这人是谁？”
青年镖师直着眼道：
“这人是谁？”
金刀劈风口头低嘿一声，道：
“这人在甘陕大大有名，是……”他又朝四下瞧了瞧，道：
“陇中双鸟，李老弟总听令尊说起过吧，嘿嘿，他就是夜鹰杜天九，奇怪，他们很少进
关来的，怎会……”
夜鹰杜天九？”
青年镖师急急问道：
“他是死在仇家手里的？”
金刀劈风边走边道：
“谁知道，据我看来，他身上不见丝毫血迹，八九不离十，是被内家重手法震伤内腑致
死。”
青年镖师好奇的道：
“金老师傅，这里离武当不远，会不会是……”
金刀劈风急忙拦道：
“李老弟，咱们该起程了，别耽误了镖期。”
毕玉麟远远瞧去，果然前面路旁，歇着几辆镖车，车上插着“襄阳李氏镖局”的旗帜。
敢情他们被许多看热闹的挡住去路，生怕出事，才过去瞧瞧的，这时一老一少两位镖头，回
到车前，就立即启程。毕玉麟也听人说过陇中双鸟的大名，那是两个凶名久著的杀垦，在甘
陕一带，只要提起双鸟，连小孩都会止住啼哭，不知怎的会死在这里？
毕玉麟只在心中略为打了一个问号，便自丢开，因为这和自己并无多大关连，放开脚
步，循着大路往东奔去。第三天中午时分，途经枣阳，毕玉麟因身边有吟香留下的一袋金
子，盘川不虑匮乏，是以沿途遇上较大城镇，他都要在茶楼酒肆，停上一停，以冀寻访失踪
多年的父亲下落。这天，到了枣阳，自不例外，在大街逛了一转，信步走近一家酒楼门前，
正要走入！
瞥见从大门中走出两个汉子，低低说了二句，便各自分开，一个朝东，一个朝西，匆匆
而去！
毕玉麟和两人擦肩而过，一看之下，便认出这两人正是段珠儿的四叔段成德、五叔段成
业，也就是十三年前和自己父亲同时失踪的大师伯成弼的四弟五弟。毕玉麟只在他们打自己
身边过去之际，隐约听到段成德似乎说了句什么“二更在城西”。因两人话声说得很低，而
且走得极快，等到回过头去，两人已各自走出老远。“相公请登楼雅座……”
酒楼门口，款待客人的伙计，一眼瞧到毕玉麟走近门前，忽然停步，早就满面春风的迎
着上来！
毕玉麟只好身不由主的跨进酒楼大门，朝扶梯上走去，登楼一瞧，楼上食客已占了八成
以上的座位，闹哄哄的人声喧哗。此时早有楼上的伙计，迎上前来，领到靠窗不远的一处座
头上坐下，毕玉麟随例要了几式酒菜，心中直是打转，暗想：段成德和段成业，同在枣阳出
现，同在一处酒楼进餐，何以要低声说话？何以要匆匆分开？何以要在分手之时，说什么
“二更在城西”的话？莫非他们有什么事情，恐怕引人注意，才另约地点，在人前故作互不
相识之状？
突然毕玉麟想起自己和珠儿离开段家庄之日，段成业曾说稍事摒挡，也要到江湖上走
走，查访他二哥的下落。那么他们兄弟两人，方才行色匆匆的走开，约在二更城西的话，莫
非大师怕已经有了下落？
只要找到大师伯，自己父亲也就有了下落……
正在沉思之际，店伙已送上酒菜。毕玉麟因寻父之事，眼前露出一线曙光，心头大是兴
奋，一边吃喝，一面就朝四周打量，但这一打量，忽然发现许多人正在交头接耳的窃窃私
语，而且语声极轻，生似怕人听到一般！
毕玉麟觉得好生奇怪，仔细一听，这些人口中说的无非是什么南大街王员外女儿啦、西
横街李举人的妹子啦，都是在谈论人家闺阁私隐。毕玉麟不愿多听，匆匆吃饭，会过了帐，
便自下楼，信步朝城西走去，在四面逛了一转，只觉这里距大街较远，地方也较为冷落，高
楼节比，差不多全是缙绅人家的府第。毕玉麟在靠近城西的一条横街上，瞧到正好有一家高
升客店，这就大踏步走了进去，店伙一见进来的是位读书相公，那敢怠慢，迎前哈腰道：
“相公是住宿的，小店后院，房间宽敞，地方清洁，没有闲杂人等进出，相公读书人，
喜欢幽静，那是最适合不过了。”
口中吩叨着，边说边让，引着毕玉麟往后进走去。毕玉麟举目一瞧，这后院五间两厢自
成院落，果然相当清静，因此时不是投宿的时候，还空着许多房间，只有左右两厢，住着客
人。左厢房间敞开，似有人影！不！一个沙哑声音，哼着：“我……好……比……笼中……
鸟……里格弄格咚！”他敢情听到脚步声音，接着叫道：
“伙计，快替我冲点开水，润润喉咙！”
伙计连忙笑道：
“是、是，小的就来！”
那人哼了一声，依然唱着：“我……好……比……笼中……鸟……”
右厢、房门紧闭，敢情那位客人，正在就寝。店伙推开左边一间上房，让毕玉麟走入！
一会功夫，打上脸水，一壶清茶，身子还没退出！
只听左厢那人大声叫道：
“伙计，你再不送水来，我嗓子更不行啦！”
店伙连房迭应道：
“是、是，老爷子，小的马上就来，马上就来！”
“他朝毕玉麟笑笑，匆匆奔出。那人喝声才落，又哼着他那句：“我好比，笼中鸟，里
格弄……”
毕玉麟暗暗好笑，这人当真是个戏迷，这般半沙不哑的嗓子，哼来哼去，就是这么一
句，当下也不以为意，自顾自洗了个脸，端起茶碗，才呷了两口！
左厢那人又哼了起来！“我……好……比……”
“砰”右厢房门启处，一个带着苍老声音的尖嗓子喝道：
“什么人，哼个没完。要命的，就闭上你鸟嘴！”
毕玉麟闻声瞧去，只见左厢门口，站着一个瘦小老人，身穿一袭竹布长袍，脸上隐现怒
容。
“啊！啊！”左厢那人，哼到一半，探头“啊”了几声，慌忙走将出来，朝右厢瘦小老
人陪笑拱手道：
“冒犯、冒犯、老朽昨晚看了一出‘扬延辉，坐宫院”，一时兴起，想吊吊嗓子，惊吵
了大驾。”
这人也是一个老头，五十来岁，瘦长个子，生得脸色苍自，两眼眯成一条细缝，嘴上留
着两撇鼠髭，头戴瓜皮小帽，身上穿上一件洗得发白的青布长衫，活像一个走江湖的卖卦先
生，说话当中，还夹着戏词。右厢那个瘦小老人，喉间微“嘿”一声，右手漫不经心的屈指
弹了下，返身往房中走去。这下大出毕玉麟意外，左厢那个瘦长老头，只不过一时兴起，随
口哼上两句，最多只是扰了对方的午睡，也罪不至死，这瘦小老人