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铁铮不为所动，厉声间：“你出不出去？”
帐内的女子道：“我的脚扭了筋，你扶我起来总可以吧！”
铁铮哼声道：“你少玩花样，我不上你的当！”
帐内的女子也报以一声娇哼，嗔怒道：“随便你，不肯扶我起来，我马上脱光衣服大叫，看你……”
铁铮一听大惊，心知这少女非常任性大胆，说得出就真做得到，情急道：“好好好，我扶你起来就是啦！”
无可奈何之下，他只好上前掀开垂着的罗帐。
冷不防被帐内的女子一把拖进去，使他措手不及，扑在了她身上。
那女子搂住他就一阵狂吻。
铁铮怒从心起，奋力推倒那女子，挥掌正要掴她两个耳光，却突然惊愕地怔住了。
定神一看，这女子竟是玉妙容！
“你……”铁铮惊喜交加，一时几乎不敢相信自己的眼睛。
玉妙容嗔声道：“哼！有了新人忘旧人，不认识我了吗？”
铁铮忙撑身坐起，把她一搂：“妙容，你是怎么进到这房里来的？”
玉妙容把他推开，故作生气道：“前面的门开着，我就溜了进来。”
“那……”铁铮急问：“那你是怎么从他们手中逃出来的？”
玉妙容反问他：“『他们』是谁？”
铁铮道：“天杀门的那些杀手呀！”
玉妙容一睑茫然：“谁告诉你，我落在他们手里了的？”
铁铮诧异道：“哦？你不是被他们掳了去……”
玉妙容笑斥道：“见你个大头鬼，我是自己溜出那个鬼客栈的！”
铁铮追问：“为什么？”
玉妙容愤声道：“哼！好意思问我？问你自己吧！”
铁铮若有所悟道：“你，你知道了……”
玉妙容又一声怒哼，不屑道：“当时我等了一会儿，不见你间房，就到隔壁房间去找你，见房里没人，又到楼下去找，发现桌上放着酒和一盘卤肉，却不见你的人影。
我以为你出了事，赶紧各处查寻，结果闯进柜台后那个房间，见到你跟那女人在床上……大哥，那种老女人，你居然能看上眼？”
铁铮终于明白了，昨夜他昏迷梭，被那女人弄回房去，扒光了全身任凭她摆布时，被玉妙容闯进房里撞见，一怒之下才不辞而别的。
既不能矢口否认，他只好坦然说出了一切。
玉妙容这才转嗔为喜，故意道：“我还以为你是『饥不择食』，随便找个老女人发泄呢！”
铁铮笑道：“如果我真是那种人，当时就不会放过你啦。”
玉妙容笑斥一声：“讨厌！”然后正色道：“刚才要不是我故意试探一下，发现你还有点良心，你说什么我也不会相信呢！”
“现在你相信了？”铁铮把她往怀里一搂，作势要吻她。
玉妙容推拒道：“大哥，这是人家的家里，你不怕惊动他们？”
铁铮笑道：“三更半夜，谁会闯进来。”
玉妙容伸手一指他的鼻尖：“你的那对姐妹花呀！”
铁铮尴尬地笑笑，忽问：“妙容，你怎会找到这里来的？”
玉妙容道：“我昨夜离开长辛店，就直接来到京城里，不敢住客栈，只好找了个谷仓，躲在里面好好睡了一大觉。醒来时天已黑了，肚子又饿口又渴，可是担心撞上天杀门的人，又不敢出来买东西吃。
直到不久前，我实在又饥又渴，心想夜已深，出来找找看有什么地方卖宵夜的，转来转去，刚好发现这家烧饼店的门开着，我就闯了进来。
当时我正要问有没有人在，就听见里面有人在说话，而且其中一个很像你的声吾。我一时好奇，就不声不响悄悄溜了进来……”
铁铮接下去道：“一看果然是我，而且正在谈到你的事，你就溜进房来，上了床等我对不对？”说着又把她往怀里一搂。
“大哥！”玉妙容情急道：“别这样好不好，三更半夜，万一惊动他们，教我怎么做人。”
铁铮笑道：“怕什么，那样才能证明，我说已有婚约不是骗他们的啊。”
玉妙容面红耳赤道：“你告诉他们，我是你的未婚妻，又没有拜天地成亲，而且我是溜进来的，让人家撞见像什么话嘛！”
铁铮微微点头道：“说的也是……”
玉妙容即道：“大哥，我们不能留在这里，趁他们都睡了，快溜吧。”
铁铮沉思了片刻，终于拿定了主意。
他立即下床，找出纸和笔，匆匆留下几行字，并且附上万两银票，用烛台压在桌上，便偕玉妙容悄然溜了出去。
夜深人静，两人来到了尤二混的旧木屋附近。
铁铮嘱玉妙容找地方藏起，才走向木屋去敲门。
敲了一阵，才见尤二睡眼惺忪地披衣出来开门，一见站在门外的是铁铮，急道：“铁爷，还没查出……”
不等他说完，铁铮已作个噤声的手势，把他拖至一旁，轻声交待了一番。
只见尤二混连连点头：“是是是，铁爷放心，这事全交给我了，准不会出错。”
铁铮掏出张银票，塞在尤二混手里，催他回进木星去后，才叫出藏在暗处的玉妙容，双双掠身而去。
当夜他们就出了城，跑到东新庄去，找了家小客栈住下，勤练起唱曲儿来……
口口 口口 口口
天桥在先农坛前面，除了皇帝祭天，要经过这儿到天坛去才清静一点，大部份时间都是江湖卖艺人在盘集着。
玉妙容听过这个地方，然而这是大家小姐不能去的地方，所以只是心向神往而已，这次不但来了，而且还亲身掺入那个形形色色的圈子，心里充满了兴奋！
到了天桥，各式各样的江湖行业都已经开始了，卖草药的，耍石锁仙人担卖大力丸的，变把戏的，要猴儿戏的，锣鼓喧天，嚷叫着，闹着，招徕着客人。
这时，一辆骡车停在一个矮木棚前面，十几条长凳，横在破木板架成的木台前面，一个形貌猥琐的汉子，嘻开黄板牙，上前恭身打了扦道：“铁爷！金姑娘，二位来了！”
铁铮点点头，玉妙容忍不住问道：“他怎么叫我金姑娘？”
铁铮用手一指，木棚的梁上贴着红纸条：“金莲花准于申正候教。专擅关外小调。敬祈旧雨新知赐莅！”
玉妙容倒抽了一口冷气道：“这金莲花就是我？大哥，你怎么给我起了这么一个俗气的名字？”
铁铮笑笑道：“干什么就得像什么，这个名字挺新鲜，我总不能把你玉妙容的大名写上去！那准保能把四城都轰动起来，逮不着兔子，咱们的鹰就白撒了！”
玉妙容咬咬牙道：“我改成这副形相，谁都不认识我了，可是大哥你呢，刚才那家伙还是叫你铁爷呀！”
“那是我们的伙计地老鼠尤二混，他叫我铁爷是因为我叫铁二胡，可不是叫我铁铮！”
“那个人也是你的朋友？”
“是的！他是天桥的地老鼠，也是天桥的名人，要不是他的面子，想盘下这所棚子还真不容易呢！”
玉妙容四处打量一下道：“一个鬼都没有，咱们还卖什么唱，真要指着这个混日子，只能喝西北风了！”
铁铮一笑道：“咱们又不是指着它吃饭，管他人多人少，不过你放心，天桥的客人可不是像上戏园子，他们要等时间到了才会来的，尤二混办事错不了！”
尤二混也凑过来道：“金姑娘放心好了，我早就打过招呼了，第一场保证是个满堂采，以后就全仗您的真功夫了，只要您的玩意拿得出来，别怕没捧场的客人！”
铁铮笑笑拍拍他的肩膀道：“尤二！别光顾着要贫嘴，场子里多招呼着点，别叫人砸了场子！”
尤二混笑道：“铁爷放心，错不了，您跟姑娘到后边先歇着，咱们准保能把水仙花给压下去！”
铁铮却道：“尤二！你探得准不准，要是人家真是指着这个混日子，咱们不妨让一让！”
尤二混道：“小的不敢说准是您要找的主儿，但水仙花这妮子绝不是寻常角色，小的敢拿脑袋担保！”
铁铮沉思片刻才道：“好吧！我相信你的眼光错不了，只是小心点儿，别叫人家盘了底去！”
尤二混笑道：“这您放心，就算真盘了来，小的也是一推三不知，小的在这儿混了十几年，虽说在天桥还有个臭名，但要说跟您铁爷能攀上交情，谁也不会相信！”然后把铁铮拖到一旁，轻声告诉他：“铁爷，江老板已经举家离开京师了，要我把烧饼店交给你。”
铁铮一挥手遗：“好了！你去招呼吧！”
他把玉妙容带到旁台，那也不过是几块布帏子，围着丈来见方一块空地，上面盖着芦席，一把破竹椅，一张旧木桌，两条褪还是接上去的，桌上放着粉盒儿，胭脂缸，以及一把梳子，一面旧铜镜！
铁铮笑笑道：“你也该上装了，多抹点粉！”
玉妙容一皱眉道：“要我抹这玩意儿？”
“是的！人家涂脂抹粉是增其研，你却是为掩其美，谁叫你长得这么美，完全不像个卖唱的女孩子！”
“难道卖唱的女孩子一定要丑八怪！”
口中虽然埋怨着，但心里已经很高兴了，因为铁铮说她美，是出乎真心的，不是为了讨她的欢喜。
她对铁铮已有相当了解，这个人说一是一，尤其是对女人，他绝不会说一句违心的话！
玉妙容的脸色已经变过样子了，但也只变得使人看不出来她是玉三小姐而已，仍然是很美的一张脸。
因此她把脂粉往上涂的时候，心里很不情愿，涂了一下，她忽然道：“刚才我还听说有一个水仙花的！她是谁？”
“是另一个歌女，在天桥唱了有四个多月了！”
“这个女的怎么样？”
“好！色艺俱佳，艳丽妖媚而歌喉婉转，虽然才短短的四个月，却已风靡京都，无人不夸！”
“大哥也听过她的歌了吗？”
“当然！否则我不会说出那几句赞词的！”
“大哥说好，一定是很好了！”
“可以这么说，我对任何事都不会妄赞一词的！”
玉妙容咬咬牙：“那我倒要领教一下！”
“恐怕没机会，因为她的场子就在对面，她上场的时候虽此你晚一刻。但她只唱三支曲子，唱完就走，你那时还没有收场，所以你没有时间去听她唱了。”
玉妙容道：“你怀疑她跟天杀门有关系？”
“我只是这样想，因为我除去的几个天杀星，都在她的场子里出现过，有几个更是座上常客！”
玉妙容顿了一顿才道：“大哥是要我跟她唱对台？”
铁铮笑道：“是的！假如她是天杀门的人，利用这个机会跟同党连系是很难被人注意的，如果真的，咱们把她的生意抢过来，使她那儿门可罗雀，再有人去捧场，那就很明显了，尤二的弟兄也容易钉住那些人了！”
玉妙容道：“我准能唱得过人家吗？”
铁铮笑笑道：“恐怕很难，所以我只租了一天的场子，早她一刻开场，如果你唱到半场，大家都跑到对面去时，就是你的号召力不够，我们得另外想法子！”
玉妙容又暗地里咬咬牙，这时尤二混已经进来道：“铁爷！金姑娘，时候儿到了，可以上场了！”
铁铮点点头：“外面来了多少人？”
尤二混道：“棚子都坐满了，还有不少站着的，约有百来人，一半儿是从对面拉过来的”
铁铮道：“才只拉过来一半？”
尤二混苦笑道：“