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承担……”
言未了，五女俱皆反对，说来说去一句话，六姐妹生死与共，相濡以沫，大家相依为命，决不单独偷生。人人斩金截铁，立了重誓。
凌晓玉情不自禁又流出泪，引得大家又偷偷哭了一场。之后四星女下楼睡觉，凌宣二女直等到二更尽三更初，换上夜行衣直奔福寿坊。不多时二人已到“柏庐”院中落下，又跃到正楼走廊，轻轻敲东野焜的门。
屋中刹时灯亮，片刻后东野焜开了门，见是凌宣二女，忙让进了门。他与严仁君同住，严仁君见了宣如玉，慌得要去整理床铺。
凌晓玉道：“不必，事情紧急，听我说吧。”遂把万松婆婆强迫议亲的事说了。
东野焜、严仁君气得跳了起来，说绝对不可如此，万松婆婆不是人……声音一大，两邻的如澄如愚、严壮行汪青青连忙过来，闻知事情后，十分气愤，你一言我一语，吵醒了正楼上另外两间屋住着的侯三娘侯四姑韩飞燕和张元顺、韩兴邦两位老镖头，也纷纷过来问询。
严壮行道：“屋里坐不下，到天井里谈吧，索性把大家请出来，仔细斟酌一番。”
凌晓玉有些过意不去，但明日上午就要去议亲，就顾不得许多了。
众人下到天井，把人都叫了出来，由严壮行把议亲的事又说了一遍。
冯二狗大怒道：“秦玉雄猪狗不如，怎配有这么大的艳福！凌姑娘不算，还搭上如玉姑娘和四位女星卫，这么多天仙似的美人儿，凭什么全归他一人了，难道别人就没有份？东野兄弟、仁君兄弟还有我二狗，哪一点比他差了？真是岂有此理，我二狗头一个就不答应，他秦玉雄是癞蛤蟆想吃天鹅肉……”
侯四姑嗔道：“你这话是说到哪儿去了，秦玉雄没有份，你也没有份，给我闭嘴吧！”
众人本来想笑，但都忍住了，不是时候。
如澄道：“万松婆婆此举令人不解，这样的计谋对方岂有不知之理，能瞒得了人么？”
梁公柏道：“秦玉雄对凌姑娘早有非份之想，万松婆婆提亲，他自然是求之不得，但他决不敢私下里答应，定会告知总提调慕容石。若老魔头允准婚事，那必然是定下了计策的。”
雷霄道：“不错，正是如此，凌姑娘能否藏身于此，过段时候再作计较。”
凌晓玉叹口气道：“我父母押在天牢，受制于万松婆婆，我要是违命逃走，父母性命不保，千难万难就只在这一难！”
严壮行道：“凌姑娘今后是否脱离钦探？”
凌晓玉道：“我原就准备金龙会的事了结之后就远走高飞，脱离这是非之地。”
严壮行道：“那就好办了，事不宜迟，我们分头行事，一拨人到天牢救出令尊令堂，一拨人设法觅到相爷谋反的凭证。只要凭证到手，万松婆婆就不能逼婚。”
众人都说好主意，可是明早就要议婚，做什么都来不及。
严壮行道：“明日只能去定亲，到完婚总还有几天吧，几天中我们便可有一番作为。”
冯二狗叫道：“哎呀，不成不成，把亲一定，传出去多难听……”
沈志武道：“事关大局，只有不顾这虚名了，凌姑娘你说是不是？”
侯三娘道：“我们女子最重名节，把亲一定，虽说未完婚，可已有了名份，这对凌姑娘宣姑娘都不好，能不能再想出办法来？”
雷霄道：“明日上午定不成亲，秦玉雄决不敢私下里答应，所以最早也得后日。”
严壮行道：“不错，明天有一天一夜，只要能救出凌姑娘双亲，还有什么好怕的？”
这一来，大家都松了口气。
如澄道：“严施主说得是，明日先到天牢打探消息，夜里破牢救人。”
冯二狗道：“这事我和猴子去干，包管把消息探准了。”
沈志武道：“天牢设在太平门外玄武湖畔，三步一岗五步一哨，你们可要小心了。”
吴小东道：“多带银票，什么都打探得出来，沈老只管放心。”
凌晓玉十分欣慰，道：“有劳二位了，只要得到双亲的确切消息，不愁救不出人来。”
严壮行道：“姑娘明日不动声色，且勿使万松婆婆生疑，情形若有变，再商议。”
凌晓玉说了住址，万一她被婆婆困住，大家好来找她联络。
回到绮香楼，四星女在楼下卧室等得心焦，忙起来开门，得知情形后才安然入睡。
第二日一早，凌晓玉宣如玉和四女都妆扮了一番，一个个娇艳如花，万松婆婆带金花银花随往，分乘两辆马车前往秦府。
车到雅庐前停下，车夫大咧咧对门丁道：“快去通报秦公子，凌小姐偕同万松夫人前来拜访！”
门丁一看马车豪华，车夫穿着也甚是讲究，便连忙跑去禀报。
秦玉雄则起来不久，闻报后十分惊异，凌晓玉竟敢到雅庐来，还有什么万松夫人，这不是那个二级钦探么？当下不及思索，连忙亲自到门口迎接。
马车驶进大门后，凌晓玉等下了车，然后到婆婆车前侯着，婆婆由金花银花扶下车。
秦玉雄不禁看得呆了，凌宣二女好比月宫嫦娥，四星女也个个美如天仙。以往斗场上见到她们时，个个劲装，英姿勃勃，可惜处于敌对，无暇品味她们的美貌。今日一个个浓妆艳抹，衣裙光鲜，走路一步三摇，环佩叮当，人人妩媚温柔，勾人魂魄，那伴着老夫人的两名侍女，也非庸俗脂粉，啊哟哟，八个美人儿，直看得他入痴入迷，灵魂儿出了窍……
那何凤娇见她那付色迷迷的怪模样，气得杏眼一瞪：“秦公子，让我们夫人和小姐站在这儿吹风，不嫌慢待贵客了么？”
她本欲直呼他“秦玉雄”的，但当着万松婆婆的面，不敢放肆。
秦玉雄猛省过来，一张脸涨得通红，连忙一躬到底：“夫人小姐光临寒舍，蓬筚生辉，玉雄深感荣宠！”
万松婆婆一笑：“冒昧惊扰，还请包涵！”
“请！”秦玉雄又躬下了腰，倍加殷勤。
来到客室，分宾主坐下，金花银花侍立在婆婆身后不肯坐，四星女也只好站在凌晓玉身后，金花银花职级比她们还高。
绿荷一见那么多美人，心下甚感惊异，连忙命丫环泡茶，她亲自一一献上。
秦玉雄这才打量了这位有名的二级钦探，只见她五旬有余，但并不见老，一身衣物雍容华贵，俨然一位贵妇人，温和的笑脸上依然透露出几分威严，决不同于一般富家妇人。奇怪的是她并不老迈，却称为“婆婆”。
献完茶，秦玉雄道：“老夫人亲临寒舍，不知有何见教，玉雄洗耳恭听！”
万松婆婆目光一扫：“说话方便么？”
秦玉雄一挥手，绿荷率小婢出了门，道：“夫人请指教！”
万松婆婆注视着他道：“秦公子，闻名不如见面，公子人才一表，武功高强，堪称人中龙凤，超群绝伦！”
秦玉雄听此赞语，似是好兆头，心中窃喜，不禁笑道：“多谢夫人夸赞！”
六女听着刺耳，各人在心里大骂，有的骂他是城狐社鼠，有的骂他是跳梁小丑，有的骂他衣冠禽兽，猪狗不如……”
婆婆道：“秦公子，这是老身肺腑之言，以公子之才，本可成就一番功业，流芳百世，只可惜……，恕老身直言，公子少不更事，误入歧途，以至毁了前程，老身甚为公子惋惜！”
秦玉雄装作不知她话中之意：道：“请恕玉雄愚拙，不知夫人指何而言，玉雄蒙相爷垂青，收为螟蛉之子，为朝廷效劳……”
万松婆婆道：“公子不必再掩饰，今日打开窗说亮话，老身此来，欲与公子做笔买卖，这番交易公子决不会吃亏！”
“请夫人直言。”
“老身欲将凌晓玉、宣如玉许给公子作正室偏房，外带何凤娇、乔玉珠、汤燕、杨杏四名女侍，你可收为侍妾……”
这话虽然事先知晓，但当着秦玉雄的面说出来，凌宣等六女又羞又怒，恨不得找道地缝钻进去，她们此时恨透了万松婆婆，也恨透了秦玉雄，一个个咬牙切齿低下了头。
秦玉雄一听，几乎不敢相信自己的耳朵，一时间受宠若惊，大喜过望，忙不迭岔话道：
“夫人，这话当真！”
万松婆婆道：“自然是真，婚姻大事能是随便说的，这岂不污了姑娘家的清白？
秦玉雄情不自禁站起一揖：“多谢夫人，玉雄也不知哪一世修来的福……”
万松婆婆道：“且慢，老身话未说完，公子且坐下，听老身道来……”
凌晓玉等六女心如火焚，当着面被人出卖，讨价还价，如同货物，一个个羞愤无比。
只听万松婆婆道：“六位姑娘一个个美如天人，哪个男子不为之动心？老身愿为公子做个大媒，自然是有条件的……”
“夫人请说，玉雄一定量力而行！”
这“量力而行”的话值得玩味，看来秦玉雄虽好色，还没到了忘乎所以的程度。
万松婆婆念头一转，续道：“除了六位美女随时常侍在侧，老身还将为公子在朝中谋个锦绣前程，条件是，公子须听命于老身，不知秦公子意下如何？”
秦玉雄心想，她是钦探，若投靠到她膝下，为皇上效力，那自然是名正言顺，既风光，又不用冒险。跟着胡相爷造反，成者虽为王，但败了却成为寇，那时天涯沦落，无权无势，日子过得凄凉。两相权衡，跟着老太婆安稳些，但地位不显赫，至多也是个钦探。跟着胡相爷，只要成功，自己就封王封爵，大富大贵。可以说，各有利弊。然而，这些都可暂时抛开不谈，他这会儿又怎敢回答老太婆，虽然他为六女美色倾倒，但项上的人头首先要保住，否则没了性命要美女何用？
他得将此事禀告夜行魔慕容石……不成不成，要禀告相爷……可是，若相爷不允，到口的天鹅肉岂不飞了？……不对，相爷明知老太婆是钦探，此举不过是以美人计笼络自己，自己若露出贪恋美色的馋相，岂不被相爷怀疑自己被美色所迷要背叛金龙会？……哎呀，难、难、难！纵使自己仍忠于相爷，但拥着美女度日，美女又是钦探，天天逼你背叛相爷，你又如何应付？相爷又如何信得过你了……
一时间，他胡思乱想，难以回答。
万松婆婆见他沉思不语，便道：“怎么，公子可是觉得这笔买卖不划算么？”
秦玉雄一惊，连忙道：“夫人美意，玉雄求之不得，只是婚姻大事玉雄不得作主……”
万松婆婆面一沉：“男儿汉大丈夫，岂有作不得主的？公子不妨直说了吧，是不是要向相爷禀报，得到相爷恩准？”
秦玉雄道：“是是，玉雄正是此意。”
“那也应该，明媒正娶，瞒不了人。但公子本心愿不愿结这门亲，还请公子直言。”
“愿意愿意，玉雄求之不得！”
“很好，老身还有话说。你我双方都知根知底，老身的用意你十分清楚，相爷也十分清楚。因此老身并非用计，这明摆着的事，还能有什么计谋？但相爷若允准婚事，那是用的将计就计，所以双方好比赌徒，宝就押在你秦公子身上。忠于朝廷还是背叛朝廷，全在于公子一心。话到此打住，老身该打道回府了。”
秦玉雄忙道：“在下一经相爷恩准，当即送聘礼到府上，请夫人稍待一日如何？”
万松婆婆道：“适才老身之言，公子听懂了么？该给老身一个答复。”
秦玉雄道：“玉雄明