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李益笑道：“这不是公事上的表现，而是为人应对进退的表现，寒寒酸酸，猥琐可怜，或是腼腆不似见过世面的，所望虽奢，但是所需有限，主管自然清楚，绝不会拨付太多，一则为免养其贪鄙之风，再者也怕他到任后连生活都成问题，因为这笔钱还是要扣还的。”
霍小玉笑道：“这一点你倒是不必担心了，也不必故意做作，你的表现就够了。”
李益笑笑道：“是的！我相信也不会太少，因为郑县是通衢要邑，而我李君虞也不是籍籍无名之辈，主管多少会有个知闻，再者那地方也不算贫脊，这一去可以有所收获的，祗是有一点，我忍不住要埋怨你一句。”
霍小玉一怔道：“是什么事？”
“我家在陇西，任所在洛东，长安恰好在中间，如果你不把手头的钱化掉一半，我刚好挪着先回家一趟；然后再去上任，也免得多一趟跋涉，现在我必须要先赴任所，主管如是精明一点，就知道我是有所求而去的，虽然这不会有多大影响，到底不太好！”
霍小玉低头道：“我知道，昨天我就跟浣纱说了，很多事我们女人是不该插手的，插进去反会误事，以这笔钱而言，根本是冤枉化的，采莲如果不多事，不会白贴一笔进去，我如果不给她也不会冤枉丢进去，当时我该劝她一下叫她别着急，等你回来再说，岂不是好了，连她也可省下一大笔钱！”
李益道：“正是这话，这番允明还不知道，否则他一定会埋怨死采莲了，我所要提出来，就是告诉你，以后千万别这么胡涂了。”
霍小玉笑道：“以后我绝不过问，这一次教训已经够了。既是如此，那就等你从姑臧回来再同行吧，你打算什么时候动身呢？”
李益想了想道：“部里另外还有文书布达该郡，我已经请郭威以军驿羽递的方式代吏部把文书送去，那会快得多，而且也等于是给本官打个招呼，驿马走得快，我的意思是明天就动身，等我到了郑州。文书已先到两三天了。”
“为什么要这么快？”
“我去那儿，稍事料理就正好回来，然后又要上陇西，再回头接你们赴任，两个月的时间已经很急促了。”
霍小玉一听他说的路程，心中很不安，还在大暑天里，如此匆匆赶路，来回跋涉数千里，的确是够苦的。
而且这一趟郑州与长安之间是多跑的，如果自己不把那笔钱用掉，李益就不必急着先去赴任了。
放任后，老家是一定要去的，李益有寡母在堂，无论如何也该归省一次，以李家的状况，当然也要拿一笔安家的钱回去。如果有个十万钱在手头，先给了家里，就省了这一趟奔波了。
因此霍小玉祗有以歉然的声音道：“十郎！我真抱歉！”
李益知道她要说什么，忙笑笑道：“没什么可抱歉，小玉，一切的因缘际会都是天定的，假如我不认识你，在长安待下去，还不定是怎么个状况呢，就因为你，我才多待了一年，而这一年中，不仅是我个人的变化，连朝廷时局，也有了很大的变化，这又岂是人力所能定的！”
这话倒是不错，如非结下了这门姻缘，李益在长安用途拮据，去年就要弄个差使先干上了。
那就不会有江南之行，不会认识黄衫客与贾仙儿，说不定朝政犹操诸鱼朝恩之手。
这一年之内的风云变化实在太大了。
这只是一次小别，但是李益却是上任赴新，少不得要打点一下，霍小玉撑着病体，跟纱两个人为他治理行装，好在是夏天，身上的衣服不必多带，不过李益的行囊里却塞了一些古玩珠玉，这是他们从王府别邸里搬过来的，原本也是属于霍小玉的东西。
李益打听清楚了，郑州刺史是个很会做官的人；政声也还不错，手头上很阔绰，那倒不是在任上捞的，因为他本身家道很殷实，一个活跃、善舞而又有钱的官，总是比较容易相处，而这种人能送他一些能装点身份的觐仪，则更将能取得好感。
主簿虽是辅理政务的幕僚长，任免也不是主管能决定的，但主管却有铨核之权，而且在公事上，也要双方合作，才能很愉快。
这是霍小玉仅有的一批东西，李益没开口，只把主管的情形说了一下，霍小玉已经明白，自动地为他塞进了行获。
跟的人自然只带了秋鸿去，留下了李升照顾她们。
第二天，郭府送了两匹马来，主仆两人就上道了，含着泪送走他们后，霍小玉就躺下了。
痨病就是这个样子，病是不会一下子就致命，却也不能断根，有的人一拖能拖上十几二十年，累了就发，发了总要静养个三两个月，病发每在夏秋之际，到了春天，又好一点。
霍小玉这一次再发却颇为严重，最主要是她迭受刺激，这种病最忌讳的就是担心事。
李益走的第三天，崔允明来了，这是他伤心的地方，他是挣扎过一阵后才来的。
虽是盛夏，霍小玉却披着一件夹袷，丽容清瞿，坐倚在榻上见他的，屋子里弥漫着药气，但小玉的脸上还流露出一个凄迷的微笑：“允明！你的事都清楚了吗？”
崔允明叹了一口气：“我本来就没事，部里的宪官都知道我这个人，欠款一交清就没事了。这次算是得了个教训，也得了个机会，我趁此力请不再经手银钱的事务，专司案牍，外有郭小世子，内有阎大人斡旋，总算是再调回原职上去了，以后祗有我自己凭着良心做事，大概不会再出漏子了。表嫂我听说君虞的缺放出来了。”
“是的！是郑县的主簿。”
崔允明道：“那很不错呀，郑县是州郡，下辖七个县，新科的进士能放到州郡上去，那是很好的美缺，不过他干吗要这么急呢？”
霍小玉把原因讲了，崔允明连连点头道：“那倒是应该早早避开的好，自来东宫太子府就是最引人注目的地方，尤其是圣躬时违，正有逊禅之意，就更惹人嫉视了，除了几个托命的大臣外，谁走动得勤，谁就会遭忌。君虞毕竟是聪明的。立刻就知远避，假如换个目光浅短的人，一定会藉机逢迎，却不知祸端已隐。他的人呢？”
“上任去了，已经走了两天了。”
“什么？已经赴任了，就算急着要走，也不必如此匆忙呀？循例总还有两三个月的省亲假，而且他也应该到陇西的老家去一趟。”
“他是去接下事后再请假归省。”
崔允明点点头道：“这也好，表嫂是等他回头时再同行？”
“本来是要我一起去的，可是偏偏我又病了，他只好一个人先行，等我病养好了，他从陇西回来再一起走。”
崔允明到底是在官衙里做事的，自然明白李益匆匆赴任，必然是为了钱的缘故，因此脸现愧色，道：“采莲到今天才告诉我，说她在表嫂这儿借了五万钱去抵清官款。”
霍小玉一笑道：“大家都是至亲，这原是应该的。”
崔允明却歉疚地道：“钱是冤枉化的，我听说这件事后就斥了她一顿，官面上的事情，女人家不懂就不要插手，插手必会坏事，可是钱给了出去，已无法追还了，更可恶的是她把家中所有值钱的东西全变卖了，使我想筹还这笔钱都没办法。”
霍小玉笑笑道：“这倒怪不得采莲，她祗想把你平安无事的释出来罢了。”
崔允明叹道：“君虞一定为这件事很生气的吧？”
“不！他认为这是应该的。”
崔允明道：“表嫂！你不必说谎来安慰我了，我从部里出来，就先到营里去谢谢郭世子，君虞也往那儿，当时他就跟我说了，他在钱财上不能帮忙，因为他的钱必须留作用处，所以才先请郭世子出力。我也明白，我的事找人好说话，因为我自己没有贪污，那些欠款也不是我手里亏负的，只是受人暗计，在接交时没有点明而已，郭世子出面，只是主持一下公道。但君虞的事就不同了，他为了前程却不好意思向人开口。而自家亲戚，因为沾着鱼朝恩案子的牵连余波，都不敢沾惹他，那时候，他还不知道采莲拿出来的钱，有一部份是他自己的。”
霍小玉无可奈何地一笑道：“也没什么，他听说我动了他的钱。只说我不明事情的究竟，冤枉把钱送给了人家。”
崔允明咦了一声道：“君虞的性情我知道，他是很要面子的人，先到任再告假，无非是到任上去活动一笔安家费用而已，那是很难堪的。”
“这不是惯例吗？”
“不错！但是李十郎名满天下，名士风流，原不必循一般寒士的惯例而行的，我姨母也是个要面子的人，所以家道虽然拮据，他动身到长安来候选时，也东挪西凑，给他准备了一笔很丰富的款项。就是要他撑起这个世家子弟的门面，不会叫人看不起他！”
霍小玉不由怔住了，这是他没想到的！也更使她愧疚不安，李益的母亲既然希望李益风风光光地上任，而李益迫于现势，还是要走寒士的路子。这的确使李益很为难，这就怪不得那天李益会生这么大的气了。
崔允明叹道：“我听了这件事，真想拿把刀杀了采莲，可是对一个无知的妇人，杀了她又有什么用！”
霍小玉倒不得由笑起来：“不过是几个钱罢了，何必看得这么严重！”
崔允明道：“表嫂，情形比你想的严重，主要的是我姨母那里，君虞本来跟我商量着，那天要告个假，抽空替他回去一趟，先在姨母面前打个底，你哥哥虽然败了，可是你父亲霍王的爵位并没有追废，你哥哥也追认了你的身份，要我求求姨母认定你的身份……”
霍小玉脸色一变道：“十郎真是这样说了吗？”
“是的，君虞说你的模样人品才华都是一等的，就是一些亲戚们的传话，对你的出身有些微言而已，但是现在却有点碍难了！”
霍小玉忙道：“为什么呢？”
崔允明苦笑道：“君虞这次要先赴任才回家，姨每一定会认为你平时不尚节俭，奢侈成性，才会弄到这般地步。”
霍小玉呆了一呆道：“这……”
崔允明道：“我当然也可以说清楚，但是否能使她老人家相信就很难说了。因为君虞打算把十万钱一起拿回家去，自己再苦一点。把个面子撑下来，凡事就好说话得多，现在的问题不是这五万钱而是他不便举债，所以我才怪采莲胡涂，不识轻重，误了君虞的大事！”
霍小玉的心里不知道是怎么个滋味。当着崔允明，却又不便显露出来。
崔允明又说了很多歉疚话才告辞而去，霍小玉却自怨自艾，更为郁闷了。
冥冥之中，似乎有一只看不见的手在作弄她的命运。郑净持留给女儿的钱并不少，初成家时，由于手头散漫，不知节俭，花费了不少，幸好一次江南之行。藉丝缎之利，把那些钱已赚了回来。
可是接着一场病，弄了个好心而又多事的鲍十一娘，加上不懂事的浣纱，把钱又像流水般地糟蹋在那些苦药上，为了采莲来求助，又用掉了那一笔。
健康与爱情是生命中最需要的两件东西，爱情使她享受生命，健康使她持续生命，而目前似乎这两者都不在她的把握中了。
李益自从那天上午一怒而去，一天一夜才回来，满脸喜色的带回了派任书，又喜冲冲地宣布了一切计划，更为了钱的问题得到解决而欣然！然后就匆匆离开她上任去了，没有对她发出一句怨言，一丝不满。