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我要这脸做什么。她盯着镜中的人类男子看了一会儿，蓦地探出利爪，一把向水镜抓去，水镜纷然碎裂，消失。
一个雪白的头骨骷髅出现在幽暗水波中。
在我眼里，什么美貌也及不上你此刻的模样。她回复了原形，将脸缓缓贴过去，不胜忧伤地轻轻搂住那雪白头骨。
谁也不知道，在取得婴络之名以前，她还有一个秘藏的名字。
而且，她也并不仅仅是沼魔。
觉醒的那一日，全无预兆。
她那时因为迷恋人类男子的美貌，来到了人间。一个穷苦的青年男子，以捕鱼为生。一日，在大浪滔天的暴风雨中，船倾覆了，她在水底看到他时，那男子正闭着眼，长发飘飘地下沉。她心中一动，救起了他。
就如所有的传说故事一样，之后，她便编了一个人类的身世，以人类的身份嫁与了那青年男子为妻。那男子有一个老母亲，每天，她与他的老母亲在家补网织布，男子驾船去江上捕鱼。傍晚，她去江边接他，捕得的鱼拿到鱼市上卖。有时卖得很好，有时会有余，回家时她便将卖剩的鱼做了腌鱼或鱼干，生活清苦、安宁。那时，她的名字叫婴络。那老母亲和男子，人前人后都声声地唤她，婴络婴络。渔村里的人都称羡，婴络真是个百里挑一的好媳妇。
她那时几乎忘了自己的妖魔身份。
直到再度遇见不夷。
那一天，她卖完了鱼，在闹市中闲逛。市声嘈杂，她不由得迷惑于人世的纷繁与热闹。店铺中制品琳琅，人类的手工往往令她不由得轻轻叹息。她在一家店铺前拈起一只玉蝴蝶，举在阳光下仔细看视。
蓦地，一个巨大阴影从闹市上空掠过。她一抬头，一眼看见了不夷。这绝世美男子正在空中疾风一般追赶前面那个魔影。
魔影被追过去，又返回来。顿时，狂风漫卷，乌云四合。闹市一下纷乱起来，人们仰面望着空中的魔影，顾不得脚下择路，便四下奔跑，不断相撞、跌倒，尖的、细的、老的、少的、粗野的声音都在惊惶叫喊，货摊被奔逃的人群挤倒、践踏。一会儿功夫，闹市在狂风中变成了一片狼藉之地。
独有她，站在原地，仰面静静看着。
被追赶是一个影魔。影魔在魔界身份低微，法力多限于幻术。她不由微笑起来，那影魔最擅逃跑，难以捕捉，便算不夷法力高强，只怕也难免会被它走失。
影魔与不夷在空中追来逐去，渐渐无路可走。蓦地，它坠落一般逃向一口井中。不夷也跟着飞速下坠，他伸出桃木术杖，想拦截影魔的去路。
正当此时，井中突地伸出一只巨手，一下扯住不夷的术杖。不夷在空中全无防备，术杖顿时脱手。他脱兔般一个腾身，及时避过巨手随之而来的一击。
她在一旁一眼认出，那是血魔的巨手。血魔素来嗜血如命，在魔族中以喜欢品味人类新鲜血气而闻名。
此刻，不夷被血魔狩猎了。
她冷笑一声，不待血魔第二次攻击不夷，便倏地现出原形，利爪如电，向那血魔巨手挥去。
巨手齐臂断落。她就势毫不停滞飞入井中，井中的血魔几乎还来不及有任何反击，便为她的利爪斩杀。魔血溅了她一脸一身。凡敢伤害不夷的，杀无赦。她仰面笑了起来，慢慢用红舌舔尽长爪上点点血迹。
倏地出了井。
但，出现在她眼前的，是三个血魔正团团围住不夷。不夷神色痛楚，左手扶着肩，右肩上一片洇红血湿。
杀。
她挥爪飞扑过去。闪电般一爪劈向左侧的血魔，血魔避之不及，右臂齐齐而落。她随即转攻前侧的血魔，当胸一爪，血魔仓皇缩身，堪堪避过利爪，但头面依然不免被她爪上余锋所伤。她当即踏入重围，一把扶起不夷。
沼魔，这不关你的事。血魔们莫名看着这个凭空杀出来的沼魔。
谁说与我无关，她嘿嘿冷笑起来，我本泽中瘴气所化，凡为我所伤者，必中瘴毒。
沼魔，你当真为了一个人类术师便与我血魔一族结仇不成，这术师，我王看中了他的美貌，志在必得。沼魔，难道你也爱上了他的美貌不成。
是，我早与术师结下契约。
好。断臂的血魔放出一片魔血，血影中现出血魔王的影像，回禀我王，我等无能，请王惩处。
那血魔王哈哈大笑起来，倏然出现在眼前，仰脸睨视着她，沼魔，我所中意的人类男子，你也妄想抢夺不成。
她也大笑，凛然道，为什么不。
那次他们直战到天昏地暗，风云变色，那个江边小集镇，在妖杀中，已被毁得荡然无存。没有人类见证这一场恶战，甚至不夷。最后，只有婴络一个人浑身浴血地站在夕阳下，长长的妖影孤独而沉重。
血魔王已为她的魔爪所撕杀，她手中颓然拖着血魔王的一片胸臂，不远处，不夷正静静地伏在血泊中。
当血魔王的血影洞穿她由瘴气合成的躯体之时，魂飞魄散的剧痛中，她听到一个声音在她的体内狂啸，从未知觉的封印骤然开启。
水魔之王，白迦，魔界五大魔王之一。
凡有水有血之处，皆是她统辖的领地。
画上眉儿：击鼓（1）
壹无衣
岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！
战鼓通天，旌旗摇转。
无衣跪在大殿之前，原本红润的嘴唇皲裂开来，流出鲜红的血丝。她顺着宫门外高耸的屋檐望过去，西南角上，依然是战火冲天。厮杀犹在耳，战鼓声却衰。
无衣顾不上饥渴，耗尽最后的力气跪着向前挪动了几步，声嘶力竭地呼喊着：“王！无衣恳请出战！”守门的侍卫沉吟半晌，终于咬咬牙转过身，去宫内禀报。
一个月前，鼓鼙师殷其雷向郢王推荐自己最得意的弟子无衣。那时的无衣男装示人，着铠甲，披红缨，抱一只白皮大鼓，在大殿内舞之鼓之。鼓声雷动，气流轰然。如猛浪滔天，似虎吟风雷。时而双槌齐点，时而旋身起舞。众人细看时，鼓身之外仿佛盘了一条白龙，张牙舞爪，盘桓作态。惊叹声中，无衣足尖一点，将双槌收入袖中。顿时满室肃然，继而哗然赞叹之声不绝于耳。郢王大喜，将无衣留在宫中，封作御前督卫，留住桑中殿。
前日，探子来报，远在百里之外的虢国兵马待令，似乎有向本国进军的意图。郢虢两国为边鄙之地争战已久，如今虢国有意来犯，郢王不得不早做布置。谁料兵马尚未召集，虢国的大军便潜进到郢都附近，堂而皇之在郢都十里之外安营扎寨。迅雷不及掩耳之势让郢王一筹莫展。该是用到神龙鼓手无衣的时候了，本欲召无衣进殿听封，但郢王心下一动，暗自带着小奴前往桑中殿。
桑中殿，殿宇轩昂，中庭一株巨大的扶桑，枝叶茂叶盛，蓊郁青苍。郢王一抬头，却瞥见一条白龙盘桓于扶桑树顶，低声呜咽。一位红衣丽人站在龙颈之上，满面愁容。她双手轻抚着龙角，一下一下，顺着龙角的生长方向慢慢抚摸，仿佛女子专心致志地做着女红，白龙红女，和谐无比。
“无衣……‘他’居然是个女子！”郢王惊愕地叫道。话音刚落，无衣飞身下地，俯身道：“无衣见过吾王。”小奴见这红衣女子擒龙飞天，以为是妖怪，当即吓昏过去。
“你起来说话。”郢王定了定神，扶正衣冠，直视着面前这个红衣女子。
“是。”无衣盈盈起身，抬起头。那条白龙依然盘桓在扶桑树的枝丫上，鳞爪间泛着光泽，煞是威风。
郢王仔细端详着无衣。上次在大殿前，她束胸披甲，英气十足，击鼓甚绝。如今换了女装，却是娇柔如水，宛然清扬，只是眉间显出一种豪壮之气。
“你究竟是什么人？让寡人好生疑惑。”
“王，无衣便是无衣。从何处来，到何处去，无衣自身都不得而知。”她盈盈细语。
“孤王觉得你像仙。”郢王道。
“仙？”无衣咀嚼着这个字眼，眉梢上都透着哀怨，“人又何如，仙又何如？王，无衣是郢国之民，这便足够。”
郢王叹了一口气，他本来一直看好擂鼓擂出风云变幻之气的无衣，可是谁料到她男装之下，竟是女儿身。在郢国，女子是绝对不允许参与政事的。即使如今边疆告急，他也不能违背祖先的禁令，让一个女子前去战场擂鼓，指挥将领浴血厮杀。推推小奴，郢王拂袖而去。
日光照在偌大的宫闱之上，明晃晃白花花的刺人眼。郢王皱着眉，思绪乱如麻绳。
“王！无衣姑娘在殿门之外请战，已跪了一天，滴水未进！”
“王！无衣姑娘形容憔悴，已经跪了整整三天！”
“王！无衣姑娘五夜不曾阖眼，现已晕死过去了！”
郢王的大殿之上，已经跪满了无数的大臣和将士，他们不约而同地聚在阶前，替绝食数日的无衣请战。
郢军初战失利，全军士气不振，数名鼓手也已经是精疲力竭。鼓鼙残声渐羸弱，壮士军前半死生！眼见这惨绝人寰的战争，仿佛森林中的烈火一样，燃遍了整个郢国。
“准奏！封无衣为神龙鼓手，速往疆场擂鼓助阵！”郢王端坐于宝座之上，思索良久后，终于下了圣谕，“另火速征募兵勇五千，快骑三千，随无衣同往！”
贰采薇
采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，岁亦莫止。
“王，无衣姑娘恐怕是危在旦夕了。”郢国之中智慧超群的卷耳大夫摇头叹道。五天的绝食与跪拜，无衣如花般的身体在刹那间凋谢了，面白如纸憔悴地躺在桑中殿内。
郢都城内的黎民百姓，还等着她的神龙鼓来救赎。郢王揪心道：“没有别的法子么？”
“有。”卷耳吐出一个字，虽似千斤重，却让郢王松了一口气。卷耳抬眼望向南边，说道：“南山之薇，可解痼疾。无衣姑娘真气流泻在前，绝食在后，加上急火攻心，一时间昏死过去。心脉郁结，唯有南山之薇可解。王速派擅长攀岩的将士前往南山之巅，采摘薇草，两个时辰之内将其熬成汤药，服后必愈无疑。”
“两个时辰之内？缘何如此紧急？”
卷耳道：“这薇草性柔体弱，需取其内汁液煎服，而此时正是仲夏，日光毒辣，薇草之汁必在两个时辰之后蒸发殆尽。”“南山如此之远，只怕采来薇草，也在路途上耽误了时辰。”郢王皱着眉头，不无担忧。
“王可记得无衣豢养着一条白龙？”卷耳不疾不徐，微微笑道，“那白龙与王有一面之缘，若王前去驱使，只需说无衣姑娘性命攸关，白龙定当效力。”
不等郢王决定，只听无衣在昏迷之中突然呻吟起来，像梦呓一般念叨着：“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老……”郢王怔怔地呆了一会儿，想到西城之外浴血杀敌的将士，想到无衣披甲佩缨擂鼓的场面，决然地点头：“好，我去！”郢王踱出房间，来到桑中殿外，白龙仍盘桓在扶桑树上，只是鳞爪已黯然无光，嘴里的白气仿佛烟烛燃后的余烬。“这条白龙爪趾有力，背长而平宽，想必是经常载人飞行驰骋所致。此龙之名，必然是‘载驰’了。”跟在郢王背后的卷耳若有所思。“载驰。”郢王高声唤道。那白龙果然颇通灵性，睁眼俯瞰，龙身盘旋地沿着扶桑枝干游移下来，温顺地伏在地上。
“无衣危在旦夕，载驰速随寡人前往南山之巅，采取薇�