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赵铁匠怒道：“除了你还会有谁？”
石仁中和东方萍俱未料到和自己素昧平生的一个铁匠居然拦路相骂，不禁楞了一楞，石仁中说道：“朋友，你认错人了吧？”
赵铁匠“嘿嘿”地道：“认错人？不会，不会。”
东方萍道：“这位大叔，你一定是认错人了。”
赵铁匠道：“他是不是姓石——”
东方萍道：“是啊。”
她长得鲜明艳丽，娇小而柔媚，说起话来怯生生的，却如珠落玉盘，清脆圆润，谁听了都受用无比。
赵铁匠见东方萍数年未见，已长得亭亭玉立。她不仅小睑蛋长得好，身材更是匀细相称，暗中赞了一声，道：“他既然姓石，那绝错不了……”
东方萍微徽一笑道：“大叔，这就是你的不该了……”
赵铁匠一楞道：“我的不该……”
东方萍道：“是呀，天下姓石的也不知道有多少，你硬指他是骗子，大叔，你这不是太冒失了……”
赵铁匠“嘿嘿”地道：“女娃儿，没你的事，我在跟他说话。”
东方萍柳眉一锁道：“路不平有人踩，大叔，你这是找麻烦……”
赵铁匠奉了东方驭龙老爷子的命令，存心找石仁中生事，那晓得东方萍几句话，说得他理屈不已，他暗中一盘算，这个场面是非闹不可，否则他没法向东方老爷子交待。
他抓着一柄打铁的锤，道：“呸，那马上的小子先给我铁匠滚下来——”
不用说，他指的是石仁中，他正跨在马上呢。
石仁中道：“他也许是疯子，我们别理他——”
东方萍“嗯”了一声道：“我们走——”
两人正要策马而行，赵铁匠己抢到了路当中。
赵铁匠吼道：“要走，没那么容易，咱们先把话说明白。”
他这一大声嚷嚷，立刻惊动了十里铺的左邻右舍，一下子，十七、八条汉子围过来了，赵铁匠见人都出来了，声音便吼得北谁都大了。
他大吼道：“姓石的，我赵铁匠在十里铺住了将近十七、八年，打铁也打了十五年，平常我跟谁吵过闹过？你要不是惹了我，我会找上你么？”
有人低声议论道：“是呀，老赵可没跟谁吵过架……”
也有人嚷着道：“是啊，是啊，老赵是个粗人，绝不会冤枉人……”
石仁中皱眉道：“铁匠，你一口咬定是我，使我百口莫辩，好吧，你说我是骗子，我倒要请教一下我骗了你什么？”
赵铁匠叫道：“好，你不说，我就全给你抖出来——”
语声一顿，道：“你上次在我店里订了七把匕首，都是镶金边的，拿了匕首没付钱不说，还乘我不注意的时候偷了我的钱盒子……”
此语一出，石仁中不禁觉得啼笑皆非，他目光如电的盯着赵铁匠，脑海中一直盘旋着一个重要的问题。
他忖道：“我跟这姓赵的素不相识，他为何要诬赖我……”
他冷冷地道：“赵铁匠，你这话愈说愈没谱儿啦……”
赵铁匠大声道：“没谱儿？嘿，这话都是有板有眼的实在话，十里铺的小孩子都认得我，我赵铁匠赖过谁啦。”
石仁中道：“你不能空口说白话，要有证据——”
赵铁匠冷笑道：“证据，我就是最好的证据——”
石仁中斜睨了赵铁匠一眼，道：“铁匠，你不要无中生有——”
赵铁匠大锤一扬，道：“姓石的，你骗人的玩意儿还不止这一桩呢，我铁匠今天可要替十里铺众位乡亲出口气——”
东方萍怒道：“他还骗了你什么东西？你一并说出来好了。”
赵铁匠狠声道：“好，你们可要听清楚了，这小子还骗了西胡同周大婶的闺女——玉娇呀……”
这话一出，立刻使场中的人群大乱，西胡同周大婶的闺女——玉娇，前个月好端端的让人给拐走，害得周大婶连哭带嚎的跑逼了整个十里铺，就是没有玉娇的影子，周大婶找不到玉娇，几经折腾，终于挨不住伤心之痛，一口气没喘出来，登时魂归离恨天……
这事曾使十里铺的乡亲们愤慨不已，当时曾宣称只要抓着那个拐子，不剥了他的皮，也要抽了他的筋……
但见这些人群情愤慨，俱皆怒目以视，朝石仁中围了过来，东方萍望了石仁中一眼，说道：“仁中，这到底是怎么一回事？”
石仁中苦笑道：“我也不知道——”
东方萍为了平抑一下众人的情绪，道：“各位乡亲，十里铺是最纯朴的地方，我们兄妹既然遇上这档子事，绝不会抽身而退，但是，为了查明真相，我们想请地方上……”
一个清瘦老者排众而出，道：“老夫谭成，是十里铺的乡绅，周大婶闺女玉娇是前个月忽然失踪的，老赵说是那位小哥，依我看——”
赵铁匠道：“谭老爷子，我老赵的话可不是空穴来风……”
东方萍冷冷地道：“你铁匠今天若说不出个道理来，只怕……”
赵铁匠斜睨着东方萍，道：“小姑娘，你可不要再上这小子的当——”
东方萍叱道：“请你别胡说……”
赵铁匠“嘿嘿”地道：“周大婶的玉娇姑娘跟你一样的聪明，可是最后还是被这小子骗跑了，唉，小姑娘，我真担心，他骗了你再将你卖进了青楼，那个时候……”
石仁中忍无可忍道：“赵朋友，请你不要血口喷人……”
赵铁匠道：“血口喷人？哼，我铁匠一生中不曾乱咬过人，也不曾硬栽人赃，你这小子长得不差，怎会专做这种伤天害理的勾当……”
谭成咳嗽一声道：“铁匠，你再仔细看看，会不会认错了人……”
赵铁匠嗤笑道：“认错人？哎呀，谭老爷子，你也不是不知道，三里外的雁子窝我都能看得一清二楚，认人那更不用说了，不管是谁只要在我面前晃一眼，我准能再认出来……”
谭成嗯声道：“这个我倒相信，不过玉娇姑娘的事非同小可，事关人命，咱们可不能随便指个人惹出大漏子来……”
赵铁匠道：“怎么啦？说了半天你还是不相信……”
谭成道：“不是不相信，是不能信，这种事总得拿出点证据……”
赵铁匠一呆道：“我亲眼看见……”
谭成道：“这不够证明……”
赵铁匠一摊手，道：“好，谭老爷子，算我说了等于没说，好不好？就算我多管闲事，好不好？哼，我在十里铺也十来年了，我骗过谁来着？”
谭成摇头道：“老赵，你愈说愈不像话了，十里铺上都是老实人，谁也没怪过你、说过你，这次——你为了玉娇姑娘的事，当众和这位小哥闹起来，我们都很感激你，不过，这件事不是小事情，所以我们不能不慎重呀——”
赵铁匠点头道：“谭老爷子，我没怪你呀……”
谭成思道：“咱们十里铺从来不惹事，但玉娇姑娘她娘却死得冤枉，大伙为这件事都难过了好一阵子，而……”
他朝石仁中瞥了一眼，道：“这位小哥，我看你也不像个坏人，也许是一时的湖涂做出这种事，所以，只要你把玉娇姑娘交出来，我保证没事——”
石仁中苦笑道：“谭老爷子，你怎么这么想来着——”
谭成叹了一口气道：“一个年轻人总会有犯错的时候，想当年我跟你一样——二十郎当岁，一时的血气之勇，也干过几件不太中听的事，不过有错能改，也就……”
石仁中摇头道：“老爷子，我不会做这种事，也不屑……”
谭成黯然道：“我年轻时候的脾气，跟你一样，谁说也不行，天老爷老大，我老二，什么帐也不卖，可是，唉，人一进了中年，就知道以往的傲气，都是夜郎自大……”
石仁中正色道：“谭老爷子，我以人格保证，这个案子跟我没有关系，至于赵铁匠为什么会栽在我头上，我会将原因查明……”
他转头道：“萍萍，咱们走——”
他这一走，十里铺围观的人立刻都窃窃私议起来，赵铁匠挺身作证，说得历历在目，铁证如山，而石仁中一口否认，气定神闲，一点惊慌都没有，而这案子真是他干的，还是另有其人……
如果玉娇失踪的事不是姓石的做的，则姓赵的铁匠执着不放，其目的显然要与姓石的过不去……
众人俱不想让姓石的走，可是谁也不愿出面，只有你看看我，我看看你，私下我推你，你推我的……
赵铁匠大叫道：“想要走，没那么便宜——”
石仁中冷冷一哂，道：“怎么？你想要留人——”
赵铁匠点头道：“不错，我正有这个意思——”
石仁中淡淡地道：“赵铁匠，我不明白你跟我过不去的原因，不过这个原因我会弄明白，至于你想留下我，对不起，只怕你要失望了……”
赵铁匠一楞道：“为什么？”
石仁中哼声道：“凭你那几下子一定不能留住我……”
赵铁匠哈哈大笑道：“跟我讲打架？哈哈，我赵铁匠打架就像是过小年，平常有力气用不尽，总觉得抡起锤子来不过瘾。哈哈哈，姓石的，你只要能挺得住我姓赵的几锤，玉娇姑娘的事我姓赵的担了……”
石仁中冷冶地道：“跟你动手太丢人了。”
他看也不看赵铁匠一眼，拉着马缰，欲和东方萍并肩行去。
赵铁匠一个箭步街了过来，道：“慢着——”
石仁中冶冶道：“你真要动手？”
赵铁匠“嘿嘿”地道：“除了这条路，只怕再无别的选择了。”
东方萍怒声道：“姓赵的，你也太逼人了！”
赵铁匠哈哈地道：“姑娘，你真被他的甜言蜜语迷昏了头，怎么还不清醒，看看他的样子，令尊答应么？”
东方萍一震，道：“哎呀，我想起来了……”
石仁中一怔道：“萍萍，你想起什么了？”
东方萍道：“刚才和姓赵的只顾吵架，没有时间去思考，现在我忽然觉得他很面熟，好像在什么地方见过面——”
赵铁匠心中一震，忖道：“丫头片子，你不可能怪我呀，这都是你爹授意的，你可不能再往下想，不然我的底可全掀了……”
他“嘿嘿”地一笑，道：“别套交情，谁跟你熟——”
东方萍“嗯”了一声，道：“我一定见过你——”
赵铁匠冷冷地道：“姑娘，你认错人了，在十里铺我可从没离开过一步，你要是认识我，除非太阳打西边出——”
石仁中道：“萍萍，别想了，这种人想起来也没用——”
赵铁匠扬起铁锤，道：“对，姓石的，你才是明白人……”
石仁中将马缰交给了东方萍道：“赵铁匠，你不后悔——”
赵铁匠一怔道：“后悔什么？”
石仁中道：“后悔跟我动手。”
赵铁匠大笑道：“好小子，你的牙倒挺硬的——”
石仁中道：“那有你厉害，睁着眼睛说瞎话。”
赵铁匠怒声道：“你才睁着眼睛说瞎话。”
他作势挥锤，谭成突然街了出来，挡在两人中间。
谭成说道：“赵铁匠，这个架可不能打——”
赵铁匠道：“为什么？”
谭成道：“你力大胳臂粗，万一一锤打死他……”
赵铁匠道：“那不结了，正好给玉娇的娘报了仇——”
谭成道：“不可以，不可以，十里铺十年来都没有人动过刀枪，也从没有发生过命案，你们这一拼命，岂不……”
赵铁匠瞪眼道：“这是什么