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这真是名副其实的故事，因为它发生在二十多年前，地点是本市。
王小明当年是一位颇有名气的画家，画家是靠艺术气质，通过他的眼睛和熟练的绘画技巧，将他脑子的构思景象，表达出来的。对写实主义学派的王小明来说，眼睛对他来说，是他捕捉题材的非常重要工具。没有尖锐的眼晴，即使他的绘画技巧有多奇妙，也没法准确地表达出来。
王小明当然知道这一点，因此，他爱护他的眼睛，比爱护其他的拥用物，着重得多。
王小明的崛起画坛，以画肖像暂露头角的。他的首次个人画展中，根据报章的报导，一共展出了三百五十二幅，各种不同阶层的肖像油画。展品能够获得画评家的一致好评，在于他的角色及表达技巧，除了把各类人物画得栩栩如生外，最重要是能把握到模特儿的气质，传神地以油彩涂于画布上。人们可通过画像的表情、眼神和背景中，可以意会到人物的知识、技能，甚至思想状态。
画展非常成功。画展在五天的展览中，创下了参观人次的历史记录。全部展品均被抢购一空，成为画坛盛事，也是各类报章的热门话题，出版界争取版权的对象。
王小明在短短五日间，被称为天之骄子，名成利就。
王小明并不因轰动本地而满足，与购画的人情商，仍保留展品，利用所得金钱，作了一次全球性重要城市的巡回展览，搏得了世界声誉，从此就“一登龙门，声价百倍”了。
王小明成为国际肖像圣手后，就成为富豪、名女人、军政要人的应邀常客，为他们画肖像。每一幅肖像都给他带来可观的财富。王小明因此为自己的眼睛和双手，在美国买下巨额保险。因为这两样东西，是为他获取名利的“本钱。”
画坛中，画评界中，曾有热心人，想挖掘王小明已往的历史：如他的家世啦，什么时候开始学画啦，曾受过哪些前辈的指导啦，如何物色模特儿，如何捉捕心神、眼神啦……但所有人都失望，没法得到任何资料。因此，也曾有一些“惟恐天下不乱”的人，在专栏里，发表过不少各种各样的猜测。因而，引起了一场不大不小的笔战，持续了很久。
结论有点不了了之的感觉——王小明是一个谜。
记者、朋友（新交的画友）、亲戚……曾不断的向王小明发问，王小明从来没有正面作过答覆。回答是用耸肩和无奈的苦笑来表示，使“谜”更加上了神秘成分。
以下摘录了一段访问王小明父亲的对话：
“王老伯，令公子自幼就喜爱画画吗？”
“我从来就没有看见过，亦不知道小明会画画！”
“那么，王先生是隐瞒老伯，偷偷地学画来的。”
“那倒没有，在画展前一年左右，小明告诉我，他要画画，向我要了一笔钱，买了大批的画具，将自己关在屋顶的储物室里，整整一年了。”
“王先生是在储物室中工作的？”
“我不知道，大概是吧！展品是从那里搬下来的。他他固执地从来不准家人人去，连打扫也不准。”
“模特儿却可以进去。”
“模特儿？什么模特儿？”
“模特儿就是以他的模样画在画中的人物。”
“我没有看到过有陌生人走上阁楼。”
“那么，王先生经常带着画具外出了？”
“没有。他夜以继日的留在阁楼。回想起来，这一年来，我只看过他几次，这还是家中的重要节日，把他迫出来的。”
“王先生很用功，迷在画画工作里了。”
“这是可以肯定的！阁楼上强烈的灯光，这一年来就没有熄灭过！送上去的饭菜，也没有用得很多，有时甚至原封不动的端回厨里。直何以说是‘废寝忘食’！”
上述的对话摘要，是某报记者，以“没有模特儿的肖像”为题登出来的。当然标题前，还加上用红色的“画家王小明大揭秘”数个大字，吸引读者的注意力。
下面的采访，是我从一篇以“购画者的冲动”为题的摘录。我将它撮出，因为我认为有参考价值。
记者：“马先生，你怎会选购这幅肖像的？”
马先生：“我也不是有心的，我甚至连走入展场也不是有心的。那天，我刚走到展场附近，不知不觉间，就走进展览室，看见这幅画像，就产生要购下的冲动，把它购下了。”
记者：“这幅肖像，对马先生有特殊的意义吗？”
马先生：“是的。我看到它，就忆念起我逝世了的父亲。我很怀念父亲。”
记者：“我记得这幅编号三一七的画，是挂在里间角落的墙上的，你是怎会找到的？”
马先生：“我没有找，我甚至为什么走入展场，为什么会跟着招待人员走也不知道。当我抬起头来，就看到这幅以射灯照着的画了。”
记者：“你不是着意选出来的？”
马先生：“没有，没有选！其他的画是怎样的，我没有看，也没心情去浏览。能订下这幅画，当时我感到非常满足，也产生极大的安全感，就像……就像我幼年时，倚傍在父亲身边般。”
记者按：马先生购下这幅编号三一七的画，肖像是描画一心广体胖的中年人，谁接触到肖像的目光，也会感受到慈祥的鼓动，放心为自己的前途光明，努力奋斗。马先生冲动地买了这画，实在是偶然中的偶然。
这位记者，还将编号三一七的画像，拍照附于文中。
不知拍照技术未到家，还是制版太仓卒，效果很差，不像文中说的那样传神，我把它删去了。
本来作者的意图，想创出一个专栏，将三百多名的购画人士，逐一访问。看来不是他一人，生起这个念头，同一天另一份报纸中，也登了一篇类似的访问：
“买下自己女儿的肖像”
（这是下述报导的标题。）
我在画展中（记者的自述），对编号三十三那幅少女像的印象，特别深刻。王小明先生的用色本来很平淡，而且一点也不夸张，所以令人产生一种谧宁、自然的感觉。少女的脸型不能说美丽，而且带着病态的僬悴，但眼神却充满对生命的希望……（我很想将全文录下，但不能不忍痛删掉。虽然描写得很美，但与本文故事关系不大，待有机会时，再作引述吧。很奇怪，我写到这里，心中感到万分抱歉。）所以我特别留意谁会订购这幅画。
画是由一名成熟的中年妇人订下的，而且立即签了支票付了全部款项。我把握机会，立即驱前访问。因为我觉得有点神秘，故将一些片断，主观上觉得不可思议的，整理出来，让读者自己去分析。
“花太太，我是x报记者，可以耽搁你一点时间，告诉我你为什么选购这幅画吗？”
花太太稍作踌躇，忧悒地看了我一眼：“是……是我女儿，报……报梦，叫我来买的。”花太太强忍着悲哀，眼圈也红了，眸子泛着泪光，身体在抽搐。
“对不起，我无意地掀起了你的伤感。事情听起来太离奇了，引起了我的好奇心。可以说说你的梦吗？”我的确产生匪夷所思之感，不是为了搜集写稿的资料，纯粹是满足自己的好奇：“若涉及私隐，我是不会登出来的。”
花太太大概曾经为她的女儿，感到过骄傲，在末发言前，眼睛就充斥着慈爱的光辉：“没什么！我女儿是一名高才生，十七岁中学毕业后，考完了大学入学试。放榜那天，不知是否考取了兴奋过度，还是考试期间，精神和体力消耗太多而昏迷，送院后当晚便不治了。她自幼就聪明伶俐，名列前茅……”
“对不起！”我非常抱歉，因为我是画艺专题采访新闻，不能不把花太太的话，很有礼貌的截断：“花太太，我问的是你昨晚的梦！”
“是的，梦！我每次想念婷婷（花太太女儿的名字），当晚就会与她在梦中相见。昨晚我应酬到很晚才回家，躺上床里就立即睡着了。婷婷破题儿的，自动在梦中找我，告诉我在画展中会看到她。因此，我请了假，到这里来。
我在这里穿插很久了。每个来这里参观的少女，我都看过了。却找不到婷婷。后来我感觉到自始至终，有一种被人监视的不安，才将注视门口的目光，转向感觉的来源，发现凝视着我的，竟然是这幅画的眼睛！”
我又举头看画，奇怪地发现，画中少女的目光，有了变化。刚才我看时，她的眼睛是望向我，现在，眼晴却望向花太太。原来充满着生命的光辉，亦变作无限的依恋。
我怔住了，连花太太什么时候离开会场，也不知道。
其他几日间，各报也刊登了类似的离奇访问报告。我为了不占篇幅太多，到需要引用的场合时再提吧！下面的几段突变，却是非提不可了。
“天纵奇才肖像画家王小明，初尝失败滋味”
本报即日独家快讯：数日前应邀至曼谷，为皇后画肖像之画界知名画家王小明，经过数日坚持，要与皇后独处画室，才肯作画。昨经泰皇御准后，随即步入画室，开始画像。十八小时后，画竣交画时，竟被皇后拒收。理由为眼神涣散，状若白痴。
又讯：国皇下诏，召集当地名油画家入宫，展开评论。一致认为，肖像除眼神外，水失为神来之笔，惟独眼神失彩，乃为败笔之处。众画家留于宫内，共同研究挽救该画之方，通旦达宵，曾尝试不下数百次修改，均末如愿。
众画家颓然承认：“无法挽救之败笔也！”
这项新闻能吸引了我的注意，主要是因为王小明的成名，可以说是能捕捉到模特儿的那一刹那间最美丽的眼神，撇开眼神，其他的一切，普通画匠都能做得到。想不到他的第一次败，也败于眼神的失损。岂不是说，他的才华就像昙花一现般，调谢了？
接下来的新闻是：王小明将皇后肖像撕毁，回到本地立即闭门谢客，曾经数次向海内外眼科医生求医（方伯伯是这时认识他的，因为方伯伯是本地眼科权威）要求保险公司赔偿损失……最后就是名画家王小明自杀！
以上的报导我简略地提一提，并不是说它们对本故事有联系，目的是给读者对王小明的一生，有一个连贯的概念。有时断章取义的，读者便会莫名其妙了。
琪琪走了进来：“波士，摆满桌子的，好像蛮用功嘛，难怪公司赚大钱。”
“别扯了，电脑分析的结果怎样？”
“吃午饭时间到了，受你一点薪金，真的连吃饭的时间，也要剥削。”琪琪故意不答，要逗我心痒难耐。
“才上班一会儿，就说下班吃饭的时间到了，不怕把你吃胖了没有人肯要？”
“谁骗你了？不信你可以看看腕表。再说，我就泡在油里，也胖不起来，放千万个心好了。有没有人要，更用不着大驾操心，排队等着的人可多啦，反正轮不到你。你省着点吧！”
我看了看表，确是下午一时零三分了。我竟然有这样的耐性，看了三个多钟头王小明的资料。
我站了起来：“走吧，今天订了哪一家？”
“翠花楼。”
我和琪琪到了“翠花楼”，菜未上桌，我把王小明的故事，告诉了琪琪。
饭后回到办公室，琪琪将我桌上的资料整理好，自己�