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这场恶斗，都是生死存亡的决战。我虽犯戒，做不成佛门弟子，但要代助她杀人，这种恶事，大违良心，那是决计干不得的。”便道：“前辈要我相助一臂之力，本属应当，但你若因此而杀了她，晚辈却是罪孽深重，从此沉沦，万劫不得超生了。”
童姥怒道：“嘿，死和尚，你做和尚不成，却仍是存著和尚心肠，那算什么东西？像李秋水这种坏人，杀了她有什么罪孽？”虚竹道：“纵然是大奸大恶之人，应当教诲感化，不可妄加杀害。”童姥更加怒气勃发，道：“你不听我话，休想再见那姑娘一面。何去何从，你善自抉择吧。”虚竹黯然无语，心中只是念佛。童姥等了半晌，听他没再说话，喜道：“你想起那个小美人儿，只好答应了，是之是？”虚竹道：“要晚辈为了自己欢娱，却去杀伤人命，此事决难从命。就算此生此世再也难见那位姑娘，也是前生注定的因果。宿缘既尽，岂可强求。强求尚不可，何况为非作恶以求？那是更加不可了。”
他说了这番话后，便念经道：“得失随缘，心增无减。”话虽如此说，但想得到既是拒绝了童姥，势必从此不能再和那少女相聚，心下自是黯然。童姥道：“我再问你一次！你练不练天山六阳掌？”虚竹道：“实是难以从命，前辈原谅。”童姥怒道：“那你给我滚吧，滚得越远越好。”虚竹站起身来，深深一躬，说道：“前辈保重！”想起和她一场相聚，虽是给她设计令自己破戒，做不成和尚，但也因此而得遇“梦姑”，内心深处，总觉童姥对自己的恩惠多而损害少，临别时又不禁有些难过，又道：“前辈多多保重，晚辈不能再服待你了。”转身过来，走上了石阶，他生怕童姥再度出手点穴，阻他离去，是以一踏上石阶，立即飞身而上，胸口提了北溟真气，顷刻间奔到了第二层冰窖，跟著又奔上第一层，伸手便去推门，他右手刚碰到门环，突觉双腿与后心一阵剧痛，叫声：“啊哟！”知道又中了童姥的暗算，身子一晃之间，双肩之后又是两下针刺般的剧痛，再也难以支持，翻身摔到。
只听童姥阴恻恻的道：“你已中了我所发的暗器，知不知道？”虚竹但觉伤口处麻痒，又是酸痛，直如万蚁咬啮，说道：“自然知道。”童姥冷笑道：“你可知道那是什么暗器？那是‘生死符’！”虚竹听到“生死符”三个字，耳朵中嗡的一声，登时想起了乌老大等一干奇人异士，一提到“生死符”便吓到魂不附体的情状。他从前只道“生死符”是一张具有极大力量的文件之类，哪想到竟是一种暗器，乌老大这一干人个个凶悍狠毒，却给“生死符”制得服服贴贴，然则这暗器的厉害，可想而知。只听童姥又道：“生死符入体之后，永无解药。乌老大这批畜生反叛飘渺峰，便是不甘永受生死符所制，想要到灵鹫宫去盗得破解生死符的法门。这些狗贼痴心妄想，发他们的春秋大梦，你姥姥生死符的破解之法，岂能偷盗而得？”
她说了几句话后，便盘膝而坐，默不作声。虚竹觉得伤口越痒越是厉害，而且这奇痒渐渐深入体内，不到一顿饭时分，连五脏六腑也似发起痒来，真想一头在墙上撞死了，胜似受这些煎熬之苦，忍不住大声呻吟起来。只听童姥说道：“你想生死符的生死两字，那是什么意思？这会儿已经懂了吧？”虚竹心中说道：“懂了，懂了。那是‘求生不得求死不能’之意。”但口中除了呻吟之外，再也没气力说话。
童姥又道：“适才你临去之时说了两次要我多多保重，言语之中，颇有关切之意，你这小子倒也不是没有良心。何况你救过姥姥的性命，天山童姥恩怨分明，有赏有罚，你究竟和乌老大他们那些人大大不同。姥姥在你身上种下生死符，那是罚，可是又给你除去，那是赏。”虚竹呻吟道：“咱们把话说明在先，你若以此要挟，要我干那……干那伤天害理之事，我可……我可宁死不……不……不……”这“宁死不屈”的“屈”字却始终说不出口。
童姥冷笑道：“哼，瞧你不出，倒是条硬汉子。可是你为什么期期艾艾的，说不出话？你可知那安洞主为什么说话口吃？”虚竹道：“他当年也是中了你的生……生……以致痛得口……口……口……”童姥道：“你知道就好了！这生死符发作起来，一日厉害一日，奇痒剧痛之感，递加九九八十一日，然后逐步减退，八十一日之后，又再递增，如此周而复始，永无休止。每年我派人巡行各洞各岛，赐以镇痛袪痒之药，这生死符一年之内便可不发。”虚竹这才恍然大悟，这些洞主，岛主听以对童姥的使者敬奉有若神明，甘心挨打，乃是为了这一份可保一年平安的药剂。如此说来，自己岂不是也要终身为她听制？为了这份药剂，只好受她如牛马一股的役使？
虚竹为人外和内刚，虽然对人极是谦和，内心其实甚为固执，决不肯受人要胁而有所屈服，可以说是“宁折不曲”的性情。童姥和他相处三月，已摸熟了他的脾气，说道：“我说过你和乌老大那些畜生不同，姥姥不会每年给你服一次镇痛止痒之毒，使你整日价食不知味，睡不安枕。你身上一共给我种了九张生死符，我可以一举而给你除去，斩草除根，永无后患。”虚竹道：“如此，多……多……多……”连说了几个“多”字，那个“谢”字却始终说不出口。当下童姥给他服了一颗丸药，片刻间痛痒立止。童姥道：“除去这生死符的祸胎，须用掌心内力。我这几天神功将成，不能为你消耗元气，我教你运功出掌的法门，你自行化解吧。”虚竹道：“是。”童姥便即传了他如何将北溟真气自丹田经由大巨、天枢、太乙、粱门、神封、神臧诸穴，再过曲池、大陵、阳豁而至掌心，再教他将这真气吞吐、盘旋、挥洒、控纵的诸般法门。虚竹练了两日，已然纯熟。
童姥又道：“乌老大这些畜生，人品虽差，武功却著实不低。他们所交往的狐群狗党之中，也颇有些内力深湛的家伙，但没有一个能以内力化解我的生死符，你道是什么缘故？”她顿了一顿，明知虚竹回答不出，接著便道：“只因我种入他们身体的生死符，种类既各各不同，所用手法也大异其趣。他如以阳刚手法化解了一张生死符，第二张生死符以火济阳，力道反而因此剧增，盘根纠结，深入脏腑，更是一发不可收拾。你身上这九张生死符，须以九种不同的手法化解。”当下传了他一种手法，待他练熟之后，便和他拆招，以各种各样阴毒复杂的手法攻将过去，命虚竹以这手法应付。童姥又道：“飘渺峰的生死符千变万化，你下手拔除之际，也须随机应变，稍有差池，不是立刻气窒身亡，便是全身瘫痪。须当视生死符如大敌，全力以赴，半分松懈不得。”
虚竹受教苦练，但觉童姥这法门巧妙无比，气随意转，不论他以如何狠辣的手法攻来，这法门均能化解，而且化解之中，必蕴猛烈反击的招数。他越练越是佩服，才知道“生死符”所以能令三十六涧洞主、七十二岛岛主魂飞魄散，确是有它无穷的威力，若不是童姥亲口传授，哪想得到天下竟有如此神妙的化解之法？
他花了四日功夫，才将九种法门练熟。童姥甚喜，道：“小……小子倒还不笨，兵法有云：知己知披，百战百胜。你要制服生死符，便须知道种生死符之法，你可知生死符是什么东西？”虚竹一怔，道：“那是一种暗器。”童姥道：“不错，是暗器，是什么样的暗器？像袖箭呢，还是像钢镖？像菩提子呢？还是像金针？”虚竹寻思：“我身上中了九枚暗器，虽然又痛又痒，摸上去却无影无踪，实在不知是什么形状。”童姥道：“这便是生死符了，你拿去摸个仔细。”
想到这是天下第一厉害的暗器，虚竹心下惴惴，伸出手去接，一接到掌中，便觉一阵冰冷，那暗器轻飘飘地，圆圆的一小片，只不过是小指头大小，边缘锋锐，其薄如纸。虚竹要待细摸，突觉手掌心中凉飕飕地，过不多时，那生死符竟然不知去向。他大吃一惊，童姥又没伸手来夺，这暗器怎会自行变走？当真是神出鬼没，不可思议，突然间想到一事，叫道：“啊哟！”心道：“糟糕，糟糕！这生死符钻进我手掌心去了。”童姥道：“你明白了么？”虚竹道：“我……我……”童姥道：“我这生死符，乃是一片圆圆的薄冰。”虚竹“啊”的一声，恍如大悟，这时方才明白，原来这片薄冰为掌中热力所化，所以会顷刻间不知去向，只是他掌心内力煎熬如炉，将冰化而为汽，不留水渍，这一节却非他所知了。
童姥说道：“要学破解生死符的法门，须得学会如何发射，而要学发射，自然先须学制炼。别瞧这小小的一片薄冰，要制得其薄加纸，不穿不破，却也大非容易。你在手掌中放一些清水，然后倒运内力，使掌心中发出来的真气冷于寒冰数倍，清水自然凝结成冰。”当下一步步的教他如何倒运内力，怎样将阳刚之气转为阴柔，好在无崖子传给他的北溟真气，原是阴阳兼蓄，虚竹以往练的都是阳刚一路，但体内既有底子，只要一切逆其道而行便是，倒也不是什么难事。
生死符制成后，童姥再教他发射的手劲和认穴准头，在这片薄冰之上，如何附著阳刚内力，又如何附著阴柔内力，又如何附以三分阳、七分阴，虽只阴阳二气，但先后之序既异，多寡之数又复不同，随心所欲，变化万千。虚竹又足足花了三天时光，这才学会，但说到变化精微，认穴无讹，那自然是将来的事了。第四日上，童姥命他调匀内息，双掌疑聚功力，说道：“你一张生死符，中在右腿膝弯内侧‘阴陵泉’穴上，你右掌运阳刚之气，以第二种法门急拍，左掌运阴柔之力，以第七种手法缓缓抽拔。连拔三次，便将这生死符中的热毒和寒毒一起化解了。”虚竹依言施为，果然“阴陵泉”上一团窒滞之意霍然而解，关节灵活，说不出的舒适。
童姥一一指点，虚竹便一一化解，待第七张生死符化去，童姥说道：“余下的两张生死符，你自行将真气围行全身穴道，试知所中的位置所在，再慢慢探知其中所含热毒寒毒的次序份量，想一想该用何种法门破解。你确定之后，说与我知，且看对是不对，却不可贸然从事。”虚竹应道：“是。”童姥突然幽幽叹了口气，道：“明日午时，我的神功便练成了。收功之时，千头万绪，凶险无比，今日我要定下心来好好的静思一番，大功告成之前，你就别再跟我说话，以免乱我心曲。”虚竹又应道：“是。”心想：“日子过得好快，不知不觉，居然整整三个月过去了。”
便在这时候，忽听得一个极轻极细，便如蚊鸣一般的声音钻进了耳中：“师姊，师姊，你躲在哪里啊？小妹想念你得紧，你怎地到了妹子家里，却不出来相见，那不是太见外了么？”这声音轻微之极，但每一个字都听得清晰异常。那不是李秋水是谁？虚竹一惊之下，呼道：“啊哟，她……她……她……”童姥喝道：“大惊小怪干什么？”虚竹低声道：“她……她寻到了。”童姥道：“她知道我到了皇宫，却不知我躲在何处。皇宫中房舍千万，她一间间的搜去，十天半月之内，未必能搜得到这儿。”虚竹这才