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太宗办完了这件大事，这个老人已是身心俱疲，对于前太子身染患疾，以及七子李泰的跋扈情事，更是感到痛心。
太子痼疾，固然不是太子的错，但是受到了群臣蒙蔽，等到这么晚才发觉，使他很不开心。
而李泰的跋扈，更叫他难过，他自己鉴于玄武门之变，手足相残，就是因为兄弟之间，友爱之情不够，所以教育子女，总是以友爱为上，却发生了这种事，证明了他的教育完全失败。
一个极端自负的人，突然遇到了这些不如意的事，使他产生了一种自责的心理，他忍不住反省自己，我已往的一切空前成就，究竟是对还是错？我给后世所留下的，究竟是美名还是骂名？
这个问题一直困扰着他，直到他死时还喃喃地自问着这两句话，不过他也没被困扰多久，在重新册立太子后半年就晏驾归天了。
晋王李治正式成为了大唐天子，是为高宗。
他登位的第一件事，就是把武媚儿接入宫去，册封为西宫娘娘，虽是侧室，却是皇后之下第一有权的人。
这个举动自然有不少人反对，但是却有三个人支持。第一是长孙无忌的推荐，这个老头儿已领略到武媚儿的厉害，知道武媚儿放在外面，对自己颇为不利，把她弄进宫去，至少可以隔绝外界的来往！
第二是护国公李靖的支持，那自然是张出尘的促成，张出尘对丈夫如何陈说的不得而知，但必然是一篇很精采的大道理，否则很难叫护国公点头的。虽然张出尘对丈夫的帮助很大，但李靖一直是个有主见的人。
依张出尘的意，很可会转而去辅助她的义兄——神龙门主虬髯客张仲坚去争天下，是李靖一力坚持张仲坚非人君之器，才作了罢，这次李靖能听老婆的话，倒是很不容易。
第三个人是翼国公秦叔宝，那倒是晋王自己搭的线，他和秦琼的儿子秦怀玉是郎舅之亲，册立太子后，常去探望姐姐、姐夫，也说了许多私心话。
因而争论到了秦家的支持，这三个人的力量加起来，几乎是大唐三分之二的势力，其他那些人反对也没用了。
武媚儿从白马寺重回未央宫，比以前可神气多了，大家很担心她会独揽宫中的大权。
但是她似乎无意及此，宫中的事她袖手不管，仍是由正宫王娘娘去综理，她的西宫是独立的，门禁森严，除了皇帝之外，谁都不准进去，当然皇后是禁止不了的，但皇后也不常去，去也只是跟武媚儿聊聊天，或是把宫里的一些问题去请教她。
因为王皇后懦弱无能，连一个宫里的事都管不好，遇到问题，还是要向她请教去。
武媚儿忙些什么呢？她忙着要对付长孙无忌。高宗即位，他是大功臣，相当地跋扈，大小事情都要插一手，太宗未死前，他已把内阁人事作了决定，高宗急急地要把武媚儿弄进宫，也是为了对付长孙无忌。
长孙无忌的跋扈，已经到了令人无法忍耐的地步，高宗即位后，他不但入阁拜了相，还拜受了三公中太师的尊位，居人臣之极，这些倒不去说了，以他为高宗筹划拥立之功，倒也当得起，可恨的是他把持了朝政，无论大小事情，都是他说了作数，然后通知皇帝下诏执行，高宗想过问一下都不行。
因此六部大臣，监铁钱敝等司，都更替成为他的党翼。
有些国公们跟他是一个鼻孔出气的，自然不会反对他，有些人平素跟他不合，因为国公是公爵，他无法取消，却想办法把他们调到边远的地方去驻守，整个朝廷里几乎全是他的班底。
当然，还有些人是他不能动，或不敢动的，如护国公李靖，翼国公秦叔宝，鲁国公程知节等，但这些人只是列朝而已，平素政事不大管，由得他一人专横把持朝廷去。
高宗虽然老实，却也不愿当一个傀儡皇帝，可是他是在长孙无忌一手把持下登上龙位的，开始时事事不熟，只有听长孙无忌的，到后来竟成了惯例，非听他的不可了。
武媚儿进宫拜后之后，高宗极图振作，再者也多了个商量的人，终于在朝政上跟长孙无忌起了第一次争执。
这是高宗当政后的第四个月，在早朝时，高宗宣布了第一道驳向长孙无忌的奏章——荐举吏部左侍郎冯牧一节，查该员在河工都督任上，即有贪赃不地情事，为御史奏效惩诫在案，岂可更予征途，应予驭回，荐举人长孙无忌举人不明，恐受蒙蔽，嗣后当知警惕，勿负朕厚望。
这等于是在长孙无忌脸上打了一耳光，因为在廷议的各家大臣都在，长孙无忌不敢发作，忍气吞声，等到下朝之后，他立刻气冲冲地到后宫请见。
高宗在御书房接见了他，看到武后也在，长孙无忌的火就更大了，抗声道：“陛下今天批驳了老臣荐举冯牧一案，那是什么意思？”
高宗道：“朕已经说得很明白了，冯牧贪渎有案，朕特地将吏部的卷宗调来看过，他会受降级罚俸处分……”
“那是几年前的事了，后来他改过，变得很好！”
高宗道：“那只是太师认为如此，朕所知却不是这么回事，他在河工督任上，依然故我，穷极奢侈，朕正想再重重地处分他一下，太师竟保举他升任重职，侍郎为一部次长，掌管全国吏政铨叙任免，岂能再由这种人担任！”
长孙无忌恨恨地看了武后一眼道：“这都是娘娘的主意吧！圣上是从不问宫外事的！”
武后居然承认了道：“是的，哀家的西宫总管王怀义在长安市上有些人，探听大小消息，给陛下作为参考，这是圣上自己要设置的！”
高宗点头道：“朕一心想踵事先帝，做个好皇帝，对民间疾苦和官员们的操守，都要有相当的了解！”
“那王怀义原来在白马寺做总管，是武娘娘的私人！”
高宗一笑道：“武卿家已是朕的妻子，她的私人也是朕的人，朕认为王怀义很尽职！”
长孙无忌忍不住道：“此人身份可疑！”
高宗沉下脸道：“太师，王怀义不但由朕亲自甄验过，也由宫中各执事监会同检验过，绝没有问题，你不必在这上面做文章了，王怀义此人绝无问题！”
这是高宗第一次当面驳回长孙无忌的话，以前做王子时，晋王对他的话都是唯唯诺诺，从不敢打一点折扣的。
长孙无忌不禁一怔，开始意识到自己的权威已非往昔，自己扶植起来的这头雏鸟羽毛渐丰，不再那么驯从听话了。
可是他仍有把握控制大势，因为朝廷中大多半是他的自己人，外藩兵镇，也有了一半是他的人。
所以他稍作让步地道：“王怀义的事即经陛下检验，自然是没问题了，但是冯牧的事还望陛下多作成全，此人才可堪当重任。”
高宗道：“用人固应重其才，但品德操守更为重要！”
“这个老臣自然清楚，老臣也会督促他尽忠国事！”
武后忍不住插嘴道：“太师为什么非用他不可？”
“因为老臣已经答应了他，而且宣谕叫他晋京就职了！”
武后道：“廷旨未颁，太师就叫他晋京，未免操之过急了一点吧！”
长孙无忌恨恨地看她一眼道：“因为以前老臣所荐举的人，陛下都没有批驳过，所以这次老臣斗胆就先发出了通知，如若这一次碰了壁，老臣以后就很难办事了！”
武后冷笑道：“太师要陛下收回旨意？”
“为全老臣的颜面，请陛下委屈一点！”
高宗忍不住了道：“太师，朕乃一国之尊，在朝廷上已作了公开的宣布，现在再收回来，朕的尊严又何在，难道太师的面子比朝廷的尊严更重要了？”
这番话说得很重了，长孙无忌脸色一变道：“老臣是为国事而争，望陛下不要意气用事！”
话也顶得很重，而且目露精光，高宗有点害怕，不知该如何回答了。
武后却道：“老太师为国操劳太辛苦了，还是回府去好好休息吧，王怀义，送太师出宫去！”
王怀义身佩长剑，走到长孙无忌身边道：“太师，请！”
这是赶他走路了，长孙无忌勃然道：“武媚娘，你是要赶我出去？”
话才离口，王怀义抽手就是一个嘴巴掉过去，把长孙无忌打得一个踉跄，整个地呆住了。
他做梦也没想到王怀义敢动手打他。王怀义目光突盛，手按剑柄道：“太师，你似乎忘记了这是什么地方，也忘记自己的身份了，娘娘的名讳又岂是你能直呼的！”
长孙无忌哪里受得了这个，正待发作，王怀义的剑已经拔了一半。
武后知道这个时候不可能杀他，于是笑笑道：“太师是我的长辈，叫我的名字也没什么，只是地方不对，对着圣上的面，大家都该守这个分寸，否则天子的尊严何存？圣上，妾身看大师太辛苦了，您给他一个月的假，让他好好休养一下吧！”
高宗也十分生气，铁青着脸道：“太师，辈份上你是尊长，可是这是御书房，我们是在商谈国事，应以廷认为重，好在没有别的大臣在，朕可以原谅你，否则朕就必须按朝律来办，顾不得亲戚情谊，从现在起，给假一月，你回去好好地反省一下！”
语出天子，就是口谕了。
长孙无忌知道再不自爱，就只有白白送命，只怪自己太大意，孤身一人入宫，宫中其他地方，侍卫中还有自己的人，就只有西宫，连侍卫都是由王怀义引进的，宫监侍女，全部是武后的私人，在这个地方发脾气，只有自己吃亏。
因此他只有委屈地道：“多谢圣上开恩，老臣告退！”
在王怀义的押送下，他等于是被赶出未央宫。
对于给假一月的话，他也没放在心上，但是他知道冯牧的事是不能再强行出头了，皇帝绝不会让步的，在朝廷上，他争不过皇帝的！
找了几个谋士来商量一下，却也没什么结果，虽然他的势力已可焰天，但天下毕竟是李家的。
护国公手中一支可观的兵力仍足堪虑，而一些老的国公们也有相等实力，这些人仍是忠心王室的。
就是他自己手中控制的那些兵，也不见得十分可靠。那些人之所以依赖他，是因为他身居当朝太师，一旦他摆明了态度要跟朝廷作对，那些人未必敢再拥护他，何况他在朝野间的政敌也很多。
但是这口气也实在难忍，想了半天，他觉得只有暂时先忍一下，今后要改变一下态度，广结人缘，先把那些反对者拉过来，再慢慢地拔除武后的势力。
因为武后入宫之后，她的戚党也爬了起来，她的兄长、姊夫、妹夫都已身居要职，即使连她的侄子武三思，也都已做了官，成为长安的红人了。
人有了势，自然就有许多的趋炎附势的人，武氏戚党颇为可观，当然他们的力量还比不上长孙无忌，可是也形成了一股势力。
最可虑的是武三思，他年纪小，原来就跟一些世家子弟很要好，现在有了势力，他对那些人反而更拉拢交情，因此武氏的潜势力也很可观。
而最令长孙无忌头痛的还是王怀义手上的那批人，这批人是张士远交过来的，但是已明白地交割清楚，他的扶余国已用不到这些人，这些人也不愿意到海外去，交给武后去作为私人势力是最合适的安排。
这批人干得十分起劲，而他们的能力也十分强，身手武功了得，消息灵通，打进了每一个圈子，有些人固然已公开地站了出来，大部份还潜伏在四处．