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“什么是圣上的意思，分明是那妖妇跟老夫过不去！”
秦怀玉笑笑道：“不管是谁的意思，反正老伯自己先有不是处，否则以老伯的地位功业，谁也动不了老伯的，满朝元老国公，地位不如老伯者大有人在，他们都生活得很消遥。”
“老夫却不能像他们那样没出息！”
“这就是老伯的缺点，老伯太图进取，忘却自己的身份了，老伯虽是皇帝的长罪，但皇帝毕竟是皇帝，老伯该跟李公与家父学学，我们两家若是要干涉皇帝的家务，机会比老伯好得多，可是我们知道位高遭忌之讳，不多走一步，不求天下第一人，稳守我们天下第二人的本份，自然就自求多福了！”
长孙无忌道：“你们都是聪明人，但老夫也不笨，老夫只是错信了许敬宗那个狗头，否则大权谁属，还是很难讲的，那些话不必说了，你究竟要老夫如何？”
“我们只能为老伯保住世爵国公一衔，由世子继任，只要安安份份，子孙温饱是没问题的！”
“什么！你们不让老夫活下去？”
秦怀玉脸色一正道：“老伯，若是公开来办，你是灭门的罪，我们为你争到这个，已是最大的恩宠了！”
说着在身上取了出一个小瓷瓶，默然地递了过去，长孙无忌实在不想接过来，他也不想死，可是知道大势已去，若是自己再不识相，秦怀玉的态度就不会如此客气了，他所携来的御林军可以屠尽自己一家的！
顿了一顿，他才低头道：“老夫认命了，只是身后恐怕还要令尊多予顾全，武氏大概不会放过我的家人的！”
“老伯看错她了，不放过老伯的是圣上，为老伯力争留后的是武娘娘，这些地方可以看出她的胸襟与魄力，也是家父与李公支持她的原因！”
“什么，竟是李治那小儿对老夫不放过？”
秦怀玉一叹道：“圣上虽仁厚，却不是个小气量的人，老伯以前压得他也太过份了些！”
长孙无忌不禁呆了，他万没想到要自己老命的竟是高宗，而武后反过来会为自己保全后人！
默然良久后，他才一叹道：“罢了！罢了，没想到这小子竟会忘恩负义如此，若非老夫昔日一力捧抬，他哪有今日，早知道还不如把李泰给拉起来呢！”
秦怀玉也轻叹道：“做皇帝的人都不知道感激的，他们只记住你的不是处，先太宗皇帝非常人，他有雅量容忍那些旧日功臣的跋扈，但后人子孙却未必如此了。老伯捧谁起来都是一样，唯一自保的方法就是不要爬得太高，不要去碰帝室的尊严……”
长孙无忌长叹无语，接过那个小瓶子一饮而尽。
药是大内秘制的鹤顶红，很具灵效，不过片刻，这一世的枭雄就气绝而倒下了。
秦怀玉一直等他四肢僵硬了，才回宫去覆旨。于是传出了太师长孙无忌病故府中的消息。
有心人自然知道是怎么回事，但不会有人去为他鸣不平的，一来是长孙无忌生前的人缘太差，二则是他的党翼却被许敬宗拉了过去。
皇帝果然很小气，对长孙无忌之死，居然没有比照勋臣惯例下诏发丧，只勉强地颁了一道旨令，叫他的儿子续承国公的爵位，那也是出于武后的力请！
所以长孙无忌的丧事很萧条，一般敏感的人，唯恐沾了他家的晦气，不敢上门吊唁！
倒是武后不念旧恶，亲自出宫来吊唁了一下，而且还命自己的侄儿武三思执礼致哀。
武后来过了，新拜的丞相许敬宗也跟来了，而且翼国公秦叔宝与护国公李靖也来应酬了一番，这才使丧事热闹了起来，总算风风光光地把死人送入了土，但长孙无忌一族的权势却自此一落千丈了。
这一次夺权之争，武后是大获全胜，高宗也得到了一次大胜利，他宣布了军政分治的办法，而选入的两位首领是绝对效忠王室的，他的江山是真正的一统了。
不过他究竟不是个有作为的人，事事都要仗着武后替他拿主意，而他本人却又不甘寂寞，总想抓点事情来标榜一下自己的伟大，事功不逊先人。
可是国力强盛，四夷臣服，即使有些小邦不臣服，一支兵派出去，立刻就摆平了，使他难以发挥。
已拍成马屁精的许敬宗，想出了一个封禅的主意，启请移驾泰山，对祭东域以表盛世。
向来天子都有封禅的盛举，太宗虽有此心而未能成行，高宗自然欣然而允。
武后也赞成了，她却有着私心，因为她要利用这个机会去私会一下她的情人张士远。
所谓封禅，乃是一种祭天地与山川河域之神的仪式，与巡狩有相等的意义，实际上是藉此机会，巡视一下国疆，向老百姓显示一下天子的威严，再则皇帝也借机会出去开开眼界！
这自然是一件大事，经行的路线是事先商定的，这一来，就忙乱了地方官员，道路要整修，迎送的仪仗队要训练，服装要置新，需要渡河的地方，要准备大船，景观不佳的地方要整置，预定歇脚的都邑要建行宫，这自然要化费一笔巨资，但是为了点缀升平，高宗还是毫不考虑地做了。
武后在事先就跟许敬宗打了底，这件事等于是她授意的。
因为张士远递个消息过来，说是离别数年，对她十分想念，近来扶余国内政通人和，渐成规模，他这个做国王的较为轻松，想再莅中原来散散心，自然也希望能见见她。
武后对这个初恋的情人是难以忘情的，而且她之所以能有今日以及不为长孙无忌斗倒，得力于张士远不少，她也着实想念他。
入了宫之后，她的私生活谨严多了，高宗对她自是十分宠信，几乎有一大半的时间是歇宿在她的地方，但荏弱的李治是无法与俊伟的张士远相比的，不但她的感情生活十分空虚，她的肉欲生活更是难以满足。
王怀义是她最亲信的私人，可是对张士远也有一份忠心，不会帮她在外面寻求补足，而且禁军统领放了秦怀玉，对宫门上的禁卫较严，没有以前方便了。
最重要的是武后已经近三十岁了，心智臻成熟，她正在建立自己的地位，不容许再出丑闻，也没有以前那样为情而死的勇气和傻劲了。
跟张士远重逢是她极为愿意的事，但不能够为了这个来破坏她已经建立的一切，换个地方见面是最理想的事，王怀义也便于安排。
另外一个非常重要的原因是武后只生了一个女儿，却没有儿子，而宫中王皇后无所出，其他的嫔妃也没有生育，那是由于高宗的身体太弱之故，武后知道要想巩固自己的地位与权势，最好的是生个儿子，靠高宗是没有办法的，她必须借个种，雄伟的张士远也是最理想的对象。
封禅的大队终于出发了，计划准备了半年多，倒是十分的充分，而许敬宗在这件事情上十分卖劲，銮驾所经之处，无一不是山明水秀，沿途都有百姓设下香案跪叩迎驾，个个都是衣采鲜明，一派国富民康之象，看得高宗十分喜欢，以为这是从所未有的盛世。
许敬宗更是会巴结，沿途都制造一些神迹，有些地方禾生变穗，有些地方天降凤凰与麒麟，一起由地方官呈现上来，作为国之祥征，也表示了天子的威仪圣明，感动天灵，其实这些瑞鸟异兽，都是他在四处极力搜求而得，故意的拣在这个时候呈献上来而已！
高宗乐得心花怒放，武后也十分开心，她有着最好的理由拒绝高宗的纠缠而与张士远幽会了。
“圣上屡蒙天眷，频生祥瑞，开百世未有之盛业，成为青史上前所未有之圣君，直追尧舜，而尤以过之，是为天心之独钟，神明所共扶持，陛下也应该诚意正心，肃沐戒斋，在封禅祭天之前，万不可以燕婉之私，渎及神明！”
这是一篇大道理，高宗被一连串的神迹冲昏了头，对这种话倒是言听计从，夜夜独宿，不敢来麻烦她。
但武后也深深了解到高宗能力虽不强，色心却不小，是个闲不住的，暗中已授意许敬宗，找了几个地方上的民间粉头，偷偷地进献给高宗。
这些女子都是风月场中的老手，风情万千，把个皇帝摆布得欲仙欲死，乐不可支，更不会来找武后了。
武后却也装着不知道，由得他胡闹去。
她自己却是以一种虔诚的心情在期待着与张士远的重逢。撇开高宗，是一种情绪化的举措，她要利用几天的空闲，便身心完全净化，再去接纳那份来自遥远的恋情。
銮驾终于到了洛阳，那儿是个古都，历代帝王，有很多建都于此，宫殿建筑都还完整，近来又经过刻意修缮，气象焕然一新。
洛阳以牡丹著名，他们来到时，正值牡丹盛开，而洛阳太守，为了迎驾，早已遍求民间富家的异种，移来行宫，所以处处都是花团锦簇，一派富贵升平气象，高宗龙心大悦，立即传旨封牡丹为花中之王，颁衔为极品富贵花，而且也定洛阳为东都，将行宫永远保存着皇宫的形式，派人驻守，以备随时再来进驻。
晚上，武后独居一院，把高宗又赶走了，高宗则因为这两天许敬宗给他找了一下叫翩翩的粉头，床第功夫，别具一格，尤其在交好之际，什么肉麻的话都叫得出来，在风月场中，这是下流的取悦男人的技巧，但是在高宗而言，却是一种特别的刺激，尤其是他在性欲方面，本事实在不怎么样，别的妃子都是默然承受而已，没有一种像此女如此颠狂的，也唤起了他的男性尊严，使他自己觉得真像一个君临天下的征服者了。所以一到晚上，就忙不迭的找翩翩胡闹了。
实际上，这却是武后的刻意安排，她接近的男人多了，高宗的本性与毛病清清楚楚，投其所好，特别要许敬宗找来这样的一个女人缠住高宗。
武后是个极有心计的人，她自己为心理上的原因不接纳高宗，却也不想被别的妃子趁虚而入。
因此才安排一个女人来拴住高宗，而这个翩翩是绝无可能与自己一争短长的，还有一个原因是她要翩翩特别下功夫，缠死了高宗，使他疲极奔命，一觉睡到天亮，不会半夜里心血来潮，跑到自己这儿来瞧瞧。
因为，张士远跟她相约会面的地方，就是洛阳。
晚上，银烛高挑，武后特意地着一袭新装，端坐深宫，王怀义引来一个俊伟的男人，正是她梦寐难忘的情人张士远，他也渐入中年，身体微微有些发胖，但更衬托出他的成熟、稳健，他的神情中充满了自信，这样的一个男人，才是她真正需要的男人。
王怀义把人带进来后，就躬身退出，替他们带上了门，把两个热恋的人儿关进了一片安静的天地中。
武后凝视着他，心中充满了激动，眼泪也在眶中打转，终于，她放下了一切的矜持，飞也似的投入了他粗壮的、有力的拥抱。
张士远吻着她，也像她一样的激动，喃喃地道：“我的小女人，我的媚儿，我的小爱人……”
多少时候没人这样叫她了，连媚儿这个名字都很久没人叫了，听在武后的耳中，别具一番亲切的感觉。
语言在他们之间是多余的，何况武后是那么的饥渴，他们自然而然地倒向榻上躺下去，除去了衣服的障碍，把两个身体融合成了一个。
不知经过多少次缱绻，到达多少次高潮巅峰。
张士远笑道：“媚儿，你怎么这么贪？好像永远喂不饱似的！”
武后满足的吁了口气：“士远！你不知道，自从我们上次