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一个人知道，但她总算是成功了。
在京师长安，这件事蕴酿已久，对一般人而言，并不算太意外，但是消息传到国内其他地方，引起的震动是可以想知的。
尤其是那些国公们，他们更是感到十分的惶惑，他们的爵位是世袭的，父死子替，只要大唐不倒，他们的荣华富贵也是万年的。
事实上，他们虽不再掌朝中的大权，但实力仍然存在的，每个人都雄踞一州，领有三五万不等的兵力，这是大唐太宗留下来的一套保护皇室的妙策。
大唐的天下是靠着这些功臣们打下来的。
太宗贞观皇帝一统江山后，为了酬庸，把他们分封到各地去，建立外藩，也是永保子孙基业的一着妙策。
这些人的富贵跟皇室是唇齿相依的，一旦变元，他们的封爵恐怕也会跟着受影响，自己人心浮动。
但是武则天也想到这一点，她登基后，首先颁旨行文到各国公处，说明自己亲政，只是朝中一时乏人可继大统迟早还是会归政李氏的，所有唐家建制，概不更动，且各有升赏。
这些人都已位极人臣，官是做到顶了，再升也升不上去，武则天只有别树途迳，增加他们的领地，扩大他们所领的土地，准许他们扩充军力。
这是实惠的条件，比一切空洞的虚衔更靠得住，所以这一着也奏了实效，各地的国公在私下也受到了翼公秦琼（叔宝）和护公李靖的通知，说武后虽为女流，但是中宗生母，中宗昏弱不堪理政，武后精明能于，出而理民，实为万民之福，为天下众生计，请大家多加支持。
李秦两家一向是国公群中的领导者，他们掌握了全国一半的实权，也算是国公中的代表人，由他们出面说项做保证，自然是十分有力的。
所以武则天称帝，终于得到了各地的认可，大家纷纷上表拥戴，这下子她自是真正坐定了江山。
这年的元月，天下升平，河清海晏，几个地方都有奏章上报，禾生双穗，灾祸不生，处处丰收，四夷朝服，开贞观之后的又一次盛景。
武则天心中着实欢喜，她想到自己莫非真有点福气，上应天命，才有这一连串的祥瑞，于是下诏在长安市上大放花灯，与民同庆。
长安市上年年都很热闹，因为这些年由武后垂政，确也弄得政通人和，百废俱兴，最重要的一点是地能举拔人才，重用人才。
历代的皇帝没有一个是愿意做昏君的，每个人都想做个好皇帝，只不过他们的能力有限，而又听信妄臣，才把国事弄得一团槽。
武则天用人的标准却是分两部份，先考察他的才华，他手下有个绝顶才华的女才人上官婉儿，三坟五典，八索九丘，无不熟练精读，而且才思敏捷，出口成章，用中一些阁老大臣都是领略过了，每个人见她就怕。
文才要上官婉儿点了头才算，武才却要张昌宗推荐才作数，张昌宗不轻易推举人，他手下有着最精密的耳目，对那人的平素有行，早已调查得清清楚楚，被他看中的人，还要经过一些无意中的测试，通过这些，他才向上推举，而后经过上官婉儿的面试，才算是定局了。
再一经推定之后，立刻就赋以重任，那怕是一名布衣管吏，也能平步青云，跻身冠带之列。
但要这两个人的首肯，却是真不容易，与朝廷以前的科举取士大不相同。
不过科举之制一途上举拔。
上官婉儿和张昌宗所举的只是一些重要人才，不过他们所举出的，都是绝对靠得住的真才实学！
可是在他们手中被刷下去的也不少，有的人在一方经特别推许，却在另一个人手中被刷下来。
因此，张昌宗和上官婉儿经常为这一点而争执，他们本来是一对欢喜冤家，互相倾慕，互相深爱着，武则天一直想为他们撮合，可是他们却经常为了选才的问题，争得面红耳赤，常使武则天为之烦心。
上元前夕，扶余国王张士远也远从海外赶到，向武则天道喜，他们是几十年的爱侣了，到了这个时候，才算是真正能无畏无忌地相聚，出入宫围而不必避忌什么人了。
恋情未变，绮情渐淡，他们毕竟是上了年纪，不像年轻时那么缠绵缱绻了。
武则天对他到来是十分的欢迎，两个人拉着手，默视良久，张士远只问她道：“媚娘，你好吗？”
“好，你也好，好像比上次瘦了些！”
“是的，我最近节制口欲，少吃肉食，肚子里的油水被刮掉了一点，所以轻了几斤！”
“干吗？难道你的国内闹饥荒，你要节省了！”
张士远笑道：“扶余是海国，以海为田，鱼虾为粮，这片田无须耕耘，从无旱涝之灾，取之不尽，用之不竭，所以我们永不会闹饥荒，我节食为了避免发胖，人过了中年之后，过肥绝非好事，那会使人衰老得快……”
武则天笑道：“没有的事。我没有节食，吃得比以前更多，但是不但未见发胖，反而瘦了些！”
她就地打了个圈子，轻绸的衣服飘了起来，显出她的窈窕的身段，依然风华绝代。
张士远忍不住把她抱了起来，举着转了两个圈子，才把她放下来。
这时四周的宫人都已悄悄地退了下去，只有王怀义躲在远远的地方照料侍候着。
张士远毫无忌惮地吻着她的颈项道：“媚娘，你怎么还是那么美，这一次在路上时还在想，一年多不见你了，媚娘已经六十岁了，会不会是个鹤发皤皤的老太婆子，可是今天见到你，却和上次相见没两样！”
“只是和上次相见没两样？”
“每次相见，你都是一样，因此实际上说来，你和我们初次相见时，没有什么改变！”
“我们第一次相见才十六岁，我还是个小姑娘！”
“媚娘，在我眼中，你永远是个十六岁的小姑娘，不，应该是个十六岁的大姑娘，你十六岁时可实在不小，你记不记得，我们初度销魂，你脱下衣服，那一对奶子跳出来，吓了我一大跳，居然问你有没有生过孩子，还挨了你一巴掌！”
武则天也沉浸在往事中，娇嗔道：“你难道不该打，我才十六岁，你居然对我问那种话？”
“我们那扶余国，女孩子都是十三四即嫁，十六岁时，至少有两三个孩子！”
“那是边蛮之地，怎能与中原相比！”
“在长安，十五六岁做母亲也多得很！”
“那是寻常百姓人家，我却是出身公侯之家，你别忘了，我父亲也是国公，公侯之家的女儿，没有在十八岁前嫁人的。”
“这与门第无关，反正你那时不像十六岁，正如你现在不像六十岁一样，你是个天生的丽质，成熟得快，苍老得慢，像你这样的女人，原本是一个男人最理想的神仙伴侣，我一直在想那一天能和你一起，乘上一条大船，放流海上，去觅取一处神仙洞府……”
“世上真有神仙洞府吗？”
“有的，海外有许多仙岛，岛中满是珍禽异兽，奇花异草，四季皆春，端的是神仙世界！”
“事能如愿亦平常，这种情景只是听起来美，想起来美，一旦生活其中，就没什么美了，而且要我这样一个地方，何必远扬海外，在我这未央宫中，我就可以做到，你看这满园花朵，几时谢过！”
这时正是腊月，但他们四周，确有百花齐放，而且有些是夏日才开放的花朵，居然也绽开怒放！
张士远看了一怔道：“这一株桃花是真的还是假的？”
“自然是真的，我不喜欢假的东西！”
“寒天开桃花，你是怎么弄的？”
“有钱有势，天下没有办不到的事！”
“但你总不能颠倒四时吧！”
“我只要有心，就没有办不到的事，像这样的桃花，我要花匠遍选异种，择其佳者，培养在温室中，使它在冬月开花，然后移出来。”
“移植出来还活吗？”
“不是移株，我是把它们种在大盆中，连盆移出，埋在地下，掩上浮土，就着不出来了！”
“那能活几天呢？”
“三五天不等，但花房中准备很多，冻谢一株再换一株，我就能维持眼前花不断了！”
“要是下雪又怎么办？寒夜冰霜又如何？它们可是经受不起的！”
“连夜用炭火焙温，使它们不受寒，下雪的时候，用伞在上面遮着！”
“那要浪费多少人力！”
“宫中有的是闲人，吃饱了无所事事反而会作怪，我就找些事情给他们忙去，就这一株桃花，有十名宫女专门侍着！”
“需要这么多的人吗？”“实际上是用不到的，但是我必须给宫中的人找些事情做，免得她们太无聊，我发现宫中是非最多，就是因为这些女人大闲，我找件事给她们做，而且更责成她们，谁负责的花死了，这组人就一体同罚！”
“这太严苛了，花木开非其时，护持更为不易！”
“人定可以胜天，她们都护持得很好！”
“我不信，有些事是人力无法挽回的！”
武则天低声笑道：“我知道，实际上这株桃花已经是第四株了，她们偷偷地换了四株，每次都是买通了花匠，把备份的换了出来，以逃避受罚，因为那处分是很重的！”
“这就是了，你又何必要她们做这种阳奉阴违的事！”
“我是要养成她们的敬畏之心叫她们不敢作怪，自古以来，亡国之因，都肇于后宫！”
张士远笑道：“那是男人当皇帝时，才有的顾虑，你是个女皇帝，总不会再有那些事发生吧！”
武则天轻叹道：“我就是凭仗在后宫而取得大权的，当然不会轻易犯错，可是我必须要树下规范，养成她们的畏惧之心。
因为她们最接近皇帝，最容易接触一些有权势的人，也最容易用简单的方法取得大权，所以必须好好地整他们一下！”
张士远哈哈大笑道：“那是你自己找麻烦，像我的扶余国中，永远不会有这种问题，因为我的宫中，都只是民女，没有什么显赫的身世，也不会有野心！”
“你宫中没有后妃这类的人吗？”
“有，但是我选妃不选贵族之女，被选上之后，她的家族也不会因此获得很高的权势，这就根绝麻烦了！”
武则天为之动色道：“这个办法很好，我也要想法子来改革一下，清除积弊！”
他们的谈话由严肃而轻松，开始谈到离情，十分愉快，他们发现彼此的互相需要愈来愈切。
武则天道：“士远，我们每年只有一两月的相聚，实在太少了，难道你不能多住些日子吗？”
张士远道：“倒不是不能，国事有我的儿子处理，我在不在都没关系，只是我不能在你这儿住太久了！”
“为什么，现在你已经毫无顾忌，直入宫禁！”
“问题不在这里，我来这儿算是什么？”
武则天笑道：“原来你顾虑到尊严问题，那很简单，随便你要做什么，那怕你要当皇帝，我也让给你！”
“我没兴趣，我的国王不比你小，但我仍然置于不顾，我的权势更是超过你，我的扶余国你插不进手去，你这中原江山，我可以插手一半，这你不反对吧！”
武则天道：“这当然不反对，说这片天下全是你的，我也承认，我的大业全仗着你们张氏父子撑腰，尤其是昌宗，现在更是手掌军马大权，他要轰我下台，我也只有乖乖地应命！”
“昌宗不会的，他完全是为了我才帮你，他也表示过