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小贼本意当日对头甚多，无端来了一个徐元礽，当众丢人，颜面难堪，欲借独门暗器找回场面，先将元礽打倒。说完斜视台下元礽，正在冷笑，准备先让两场，然后出场，指名要元礽上台比斗，不料姜飞熊纵上台来。方要答活，台下忽又纵起一人，先朝双方把手一挡，说道：“老山主会规最是公平，无论多大本领的人，至多每人只比三场，以免车轮战法的流弊。我知今日上门生事的人甚多，如若挨个动手，便是天神也无此长力。姜朋友说开场没好戏，实在有理。我杨老幺虽然不才，与山主交好多年，也还能代作一分半分主意。凭我手中一枝蛇矛，想代山主和姜朋友见个高下。胜了不说，如若打败，我代主人赔镖如何？”小贼知杨老幺乃长江有名水寇，武功甚好，心想今日强敌甚多，一齐指名索战也实讨厌，随口笑答道：“镖银小事，当初原因姜镖头手下欺人大甚，一时误会。既承光降，便不上台赐教，会后也必发还。杨兄既愿代小弟向姜朋友领教，遵命就是。”
姜飞熊听出杨老幺语带讥刺，神态凶横，心中气愤，闻言拔下金背虎头刀，自去下首站定，“怀中抱月”，把手一拱，说一声“请”，杨老幺见他神态激昂，连名姓也不问便亮刀相待，不说自己无礼在先，反倒冷笑喝道：“姓姜的认得我杨老幺么？”姜飞熊道：“在下走动江湖二十多年，连闻名带见面的老少英雄、高人奇士也实不少，对于阁下还望恕我见识不广，耳生眼拙。姜某镖行饭已然吃伤，胜败就这一天。不必多言，发招吧。”杨老么最是手黑心刁，动手时照例借着说话，引逗对方分神发怒，冷不防乘机暗算。一见对方说话无礼，口喝得一个“好”字，手中亮银点钢蛇矛早纵身刺到。
姜飞熊久经大敌，遥望老贼四手天王佟越已由一伙贼党众星捧月拥了出来，在主位上坐定，小贼正赶过去。暗忖：“半生英名，成败在此一举，不乘头一阵占了上风将镖讨下，一起混战，就老贼父子瓦解，起镖也是麻烦。”口中发话，主意早已打好，一见矛到，单臂横刀往下一扫。杨老幺以为敌人不知他这一矛虚实兼用，刚往回抽，打算让刀挡空，再用“金鸡乱点头”，照敌人上三路扎去。不料对方刀沉力猛，疾如风雨，早看出他有此一着，刀只微微往下一扫，看去势猛，等对方矛尖往回一撤，早就反腕一刀背向上架去，未容敌人二次抽矛，单臂往上一振，喝一声：“开！”杨老幺见敌人这把刀如同粘在矛上一般，便知不妙，心方一惊，猛觉手臂酸麻，矛被荡开老远，忙即往后纵退时，敌人的刀已顺矛杆滑下，朝左肩斫来。心里一慌，想逃无及，姜飞熊手中刀往前一送，一下刺中左腿，抬腿一脚踢倒在地。
姜飞熊将杨老么砍翻后，径去台前，抱刀拱手说道：“佟山主，在下蒙杨朋友相让，可还有什赐教么？”话未说完，一贼已由侧面飞上，见面喝道：“姓姜的不用发狂！你那区区镖银，谁还放在眼内？现在就发传牌，命人与你送去。只是我吴泰不才，还要和你走上几招，你意如何？”姜飞熊知道来人便是本山二寨主，总领长江分寨，镖便是他所劫，还打伤了自己一个徒弟。仇人相见，分外眼红，说一声“好”，刚把刀一摆，吴泰已拔刀斫到。双方都是力大刀沉，身材雄壮，手法又快，一上手便转风车般斗将起来，只听琤琤玱玱两刀相触之声响成一片，打了个棋逢对手，不分上下。
杨老幺平生自负成名多年，照例左手用矛右手发箭，轻易未遇敌手。不料上来轻敌，未等迎门三招使完回身再发暗器，人已受伤倒地。姜飞熊人又忠厚，不肯赶尽杀绝。倒地以后，因伤不重，还能支持，不等贼党上台扶他，略一定神，就地纵起，扬手一鱼尾箭打去。姜飞熊没有想到他恼羞成怒暗放冷箭，正斗之间，瞥见眼前不远两点寒光一闪，铛的一声，火星飞溅，两件暗器同落地上，百忙中瞥见地上落下一支鱼尾箭和一枚钢丸。方想喝骂，又见一条人影纵上台来。台上两人均当对方来了帮手，各自纵向一旁，立定观看。原来是个青衣少女，朝杨老幺喝道：“无耻鼠贼！已然打败，还想暗箭伤人么？”
这时贼党已有两人纵上台去，想将受伤的人扶下，被杨老幺摇手止住，不知何意。见他突放冷箭，方觉此举丢人，不料台下飞来一粒钢丸将箭打落，跟着纵上一个佩剑少女戟指大骂，恐杨老么负伤吃亏，正要抢前答话。台下佟元亮，见那少女生得美艳非常，身法又极轻灵，先前宾馆中未见此女，知是三个蒙面少年男女之一，不由色心大动，飞身上台。先朝杨老幺喝道：“二哥你忙什么？如不认输，少时再比暗器也是一样，快往台下扎伤去罢。”二贼党会意，扶了杨老么往台下纵去。少女正要发作，小贼已回身赔笑道：“女英雄贵姓？且至台下一谈如何？”少女见小贼嘻皮笑脸，不禁有气，娇叱道：“你姑娘东方霞，谁与你这小贼说话！这大一片地方，再添几个动手必不碍事，有本领只管施展出来，找死容易，少说废话！”
佟无亮闻言大怒，同时姜、吴二人见来人不曾助战，二次动手，也分了胜负，仍是姜飞熊占了上风。本还有人上台，老贼佟越看出当日来客好些异样，又听说起人影不见、同党被人点穴之事，越发惊疑，恐激众怒，惹出混战不好收拾，意欲维持单打之局。再见少女纵上台去，小贼跟纵上台，深知贼子好色性情，少女身法得有高人传授，也想查看来历，为示大方，忙即传令，说：“胜败常事，方才有言在先，既然姜镖头占了上风，如愿扰我一顿薄酒，过了后日再行上路。否则适才已发传牌，命分寨送回原镖，去留任便。”姜飞熊巴不得早离贼巢，忙即下台称谢，交代了几句过场，自去起镖不提。
台上男女二人也动了手。小贼淫凶刁狡，想占便宜，笑说：“双方无仇，想比拳脚。”东方霞怒喝：“似你这样恶贼，天下人都是你的仇敌，有本领只管施展出来！”说罢，宝剑已然出鞘。小贼闻言，将手一招，贼党早把小贼自用兵刃送将上去，乃是一对纯钢打就的仙人掌。佟元亮拿在手中，仍是笑嘻嘻问道：“东方姑娘，我久闻你大名。你我素无仇怨，何苦相拼？点到为止吧。”东方霞怒喝道：“你这小贼恶重如山，你姑娘今日特来会你那一掌七飞刀。有什本领只管施展，少说废话。”说完，“仙鹤亮翅”，抢向上风。小贼贪淫好色，哪知恶贯满盈，死期不远。因见东方霞貌既美艳，人又英武，早就心动，虽听对方辱骂，毫不为意，以为当地无异天罗地网，铜墙铁壁，自己又有一身好武功，不怕此女飞上天去，还恐刀枪无眼，万一受伤。正想此女英侠之名早听传说，想不到长得如此好看，如能到手，真乃三生之幸，只是如何打法才不致使其受伤？正寻思问，忽听台底一声呼叱，纵上一人，见面对东方霞拱手说道：“我与主人还有过节，须要领教。贤妹请先下台。我如不是对手，贤妹再上如何？”
佟元亮见上台的是元礽，想起方才闯关拜山双方较量之事，立时气往上撞。抢前一步正要发话，东方霞已向元礽嗔道：“你怎不懂规矩？等我死在小贼手下，你再上前，不是彼此都好么？”佟元亮一听对方口气亲密，加以武功都好，年貌相当，料是情侣，不由生出醋意，越发怒火攻心，冷笑一声，将仙人掌朝元礽一指，喝道：“我今日借家父寿辰，以武会友。因为天下高人固然甚多，一时不能遍请，如蒙光降，都是赏识。不过江湖上朋友第一讲究义气，第二礼数过节，似阁下这样狂妄无知之辈，我佟元亮生平尚是初见。我久闻东方姑娘今之女侠，蒙其光降，得见仙容，已是三生之幸。双方素无仇怨，方才苦苦相逼，必是受了小人蛊惑离问。我因她年轻女子成名不易，本来不愿动手，你既逞强出头，再好没有。等打过一场，我败不说，万一承让，东方姑娘定要赐教。我宁肯认输，决不还招，甘拜下风，以全江湖义气如何？”
元礽单手背剑，环抱一拱，刚说得一个“好”字。忽听一声清叱，一条人影带着金刀劈风之声，由斜刺里飞来，照准佟元亮迎头一剑，口喝：“我先斩你首级，看你还招不还？”佟元亮一面纵避，方喝：“且慢！”东方霞已气得粉面通红，跟踪赶到，举剑就刺。
元礽一则想破小贼气功，好使心上人明日手刃亲仇，没料到仇敌忽然变计。既在当晚提前比武，黑孩儿和心上人一个未来，不知能否当晚赶到？蒙面客是否心中所想三人？小贼武功来时已然试过，并非真强，自己固然能敌，不过又要破他气功，又还要将贼命留住，天下事哪有如此合适，恰到好处？东方霞的本领只由口气中听出，并在贼店中看到一点身法，轻功虽好，总是女流，既恐为贼所伤，又恐本领高将贼打死，端的胜也不好，败也不好，只不知她何事把小贼恨得这凶？情急无计，忙赶过去，仍想拦阻，将东方霞替下。身方往前一纵，口喝：“贤妹且慢！”举剑待将双方隔开。忽听台上大喝：“小狗男女，想两打一么？”跟着台下纵上一人。东方霞与佟元亮也动起手来，口喝：“姓徐的如再管我闲事，我就和你翻脸了。莫非就许你一人和贼有仇么？我打不过，你再上前不是一样？”
元礽目光到处，见来贼共是两人，好似孪生同胞，都生得又矮又胖，因天尚热，又各穿着一身蓝绸裤褂，足登快靴。一个手里拿着一对铜锤，比西瓜还大，少说有百余斤。一个左手一柄钩连拐，右手一支判官笔。神态甚是凶恶，生得那么矮胖，身法却极灵巧，纵跃如飞，一同由下纵上。只由拿锤的上前，口喝：“小狗通名受死！”元礽见他无礼，也是有气，怒答：“我徐元礽。二贼通名，一齐上前纳命！”矮胖子狞笑道：“瞎眼小狗！你连太行双虎都不知道，也敢耀武扬威？太爷金毛虎赛元霸陶猛，那是我兄弟金头虎恶判官陶强。我弟兄照例同上，动手时却是一对一，凭你还禁得住我一锤不成？”随说，左手锤一晃，右手一锤便朝元礽当胸打去。
元礽早看出对方锤沉力猛，身法甚快，知是劲敌，暗忖：“每人只打三场，已有两贼对敌，胜后再来一贼，便不能与仇敌交手，岂不误事？最好东方霞稍落下风时，自己恰巧将贼打倒，跟着接阵。”主意打定，一见锤到，立用师传七字心法中的卸字诀，一面抵御，就便给敌人看点颜色，微用剑背往前略挡，跟着一卸劲，往旁一闪避开来势，“怪蟒翻身”，由横里反手一剑，照准敌人肩头便刺。陶猛没想到对方身法比他还快，右半身往回一撤，左手锤猛推过去，满拟自己力大，敌人兵器只一撞上立时砸飞，不料元礽剑已撤回，身子和转风车一般又回复了原位。陶猛一锤打空，暗道“不好”，最厉害是敌人本应右半身连剑带人往后撤退，谁知竟会行此险招，刚巧避开来势。相距不过数寸，铜锤的劲恰被卸空，未容变招，剑又由上三路刺来，寒光己自耀眼。总算久经大敌，百忙中举锤一架，敌人剑又“织女穿梭”，猛撤回去，往下三路刺来，赶忙闪避，已自无及，刺的一声，剑尖由左腿扫过，绸裤被刺破了一大口，虽因闪架得快未受重伤，左腿已被剑