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“轰”的一声气爆巨响，菩提书生再受重创，忍不住痛叫出声，抬头一见对方也倒在屋檐挣扎难起。他一怒之下，又补上一掌，当场将司徒统领击毙。
突闻一阵急促脚步声逼近，心知追兵将至，他只好强忍着伤，迅速的逃离现场。好不容易掠下十丈高的围墙，却因震动了内伤，痛得他几乎跌倒，才刚挣扎起，突觉一道凌厉森寒的掌风袭来……
菩提书生大吃一惊，想闪身避开已经来不及，只觉背心一阵刺骨巨痛传来，当场惨叫一声，口吐鲜血倒地不起。
此时他回头一见对方，不禁惊怒不已的颤声道：“血魔……你敢偷……袭我！”
血魔二话不说，又一掌将他打得鲜血狂喷，当场死于非命。
他立刻由菩提书生身上摸出一本密笈，不禁兴奋狂笑道：“有了这本烈阳神功，今后的武林便是老夫的天下了。”
他低头对着菩提书生的尸体，冷笑道：“老夫为了报复你的一掌之仇，早已暗中注意你很久了，想不到你这小淫贼竟然胆大包夭，不但玩了何婷婷与田玉云两姑嫂，最后还玩到太子妃身上，真是死不足惜。”
突闻一阵奔跑声传来，他立刻掠身不见。
不久，禁卫军赶到现场，又搜索一阵子，才带走菩提书生的尸体。
只见皇上一脸凝重的注视着二太子的尸体，及见禁卫军抬来菩提书生的尸体，才怒道：“这可是凶手本人。”
劫后余生皇家侍卫立刻点头道：“正是此人。”
九门提督上前掀去蒙巾，不禁惊呼道：“是他！”
“施爱卿认识凶手？”
“是的，凶手正是左相国的爱婿姚文彬。”
皇上闻言，龙颜震怒道：“来人呀！立刻捉拿左相一家人。”
皇家侍卫答应一声，立刻带领禁卫军离去。
皇上立刻问道：“依施爱卿研判，这姚贼为何会闯入宫中，行刺二太子夫妇。”
九门提督沉思一会儿，道：“根据目击侍卫的说法，当他们听见二太子遇害的惨叫声，赶到现场时，曾亲眼目睹二太子妃一个人喃喃自语，却无畏凶手的神情，由此可知两人必然是旧识，而且……”
皇上闻言，不禁脸色大变，道：“你怀疑两人另有奸情？”
九门提督迟疑一下，才点头不语。
皇上见状，不禁神色遽变，最后命人取来一碗水，再将二太子和皇太孙的血滴入碗中……
不久，只见他白着脸道：“皇太子孙确是二太子的骨肉。”
九门提督松了口气，道：“恭喜皇上。”
“这里就交给侍卫善后，你快去左相国府协助捉拿人犯。”
九门提督立刻应命而去。
皇上随后便赶回寝宫，当东宫皇后得知二太子遇害的消息后，不禁伤心欲绝的悲呼道：“天啊！我究竟是造了什么孽？否则老天为何让我遭到连丧二子的厄运……”
皇上却苍白着脸道：“还有另一件事情，更令朕痛心……”
“什么？还有比这件悲剧更惨的事？”
“是的！种种迹象显示，太子妃与凶手另有奸情，所以……”
“天啊！当真是那贱人串通奸夫谋杀亲夫？”
“不但如此，刚才朕为皇儿及皇孙验血，结果竟然无法相融。”
东宫皇后大惊失色道：“皇上的意思是说，皇孙非皇室血统？”
“不错，”
“天啊，怎会这样……”
“这件秘密绝对不准外泄，否则分散各地的诸王，一旦知道朕绝了子嗣，怕不兴兵造反逼宫才怪。”
东宫皇后吓得面无血色道：“那……该怎么办？”
“朕刚才已经想好一计，只是不知怀玉肯不肯？”
“这件事和怀玉有关？”
“是的！唯今之计，只好藉怀玉之腹生子，等明年产下孩子，再偷偷把那个孽种换掉。”
“可是两个孩子相差一岁有余，如何能瞒过别人的耳目？”
“这个问题容易解决。从明天起，我们以皇太孙初逢丧亲之痛为由，把孩子带在身边，并且不准接近旁人，这样就可以瞒天过海，神不知鬼不觉的换回皇太孙。”
“嗯！这倒是个好办法。”
“这个办法虽好，如无怀玉的配合，依然只是空谈而已。”
“这……让臣妾去开导她看看。”
“也好，至于借种的对象，朕倒是中意艾仁这小子。”
“是他：可是他对我们怨恨极深，绝不可能答应的。”
“唉！这一切风风雨雨，全是朕太过刚愎自用、一意孤行所致，如今朕也已经后悔了，所以朕打算近日便放走公孙明珠三人，以便向艾仁示好，希望能化解这场两国血战。”
“皇上如此做法岂非向他低头认错？这对皇上的威望，岂不是极严重的打击？”
“唉！这些事情先和怀玉商量之后，再做决定也不迟。”
“唉！也只好如此了。”
皇室血统面临无以为继的空前危机，终于迫使顽固的皇上不得不低头，急欲寻求和解，甚至不惜利用怀玉公主和蕃，以艾仁和怀玉公主之子继承帝位为条件，迫使艾仁没有借口犯境，又可免除皇上在兵临城下求降的难堪，可谓一石二鸟，一举两得。
多日来的阴霾，终于有拨云见日的机会，不禁让皇上雀跃不已，连忙赶至密室会见怀玉公主。
当怀玉公主获知闭关潜修期闲，竟发生如此多件不幸的事惰，不禁在她澄静的心房，掀起波涛汹涌的巨浪，令她脸色连变、心乱如麻。
尤其在她得知皇上欲以她和蕃，甚至不惜借腹生子时，更让她情绪为之激动，当场严词拒绝。
皇上一怔道：“你为何不同意？你不是一直喜欢他吗？”
“儿臣喜欢艾仁没错，可是却不能与和蕃混为一谈。”
“为什么？朕觉得两件事是一体两面、殊途同归的事，既能化解两国战端，又可解决皇室血统无以为继的难关，可谓皆大欢喜、两全其美的绝妙之计。”
“儿臣觉得我们两人的缘分已尽，今生注定无缘结为连理，所以和蕃之议已无希望。”
“怎么会？所谓精诚所至，金石为开，只要我们尽力释出善意，再加上你的柔情滋润，必能使他回心转意。”
“儿臣非常清楚艾仁的个性，他如果是三心两意、意志不坚的人，绝对无法练成如此高的修为；同样的，他知儿臣也是如此，才会对儿臣深怀戒心，断然放弃救母的念头，重新约战一年之后。父皇请想，像我们这种傲骨天生之人，如何能够成为朝夕相处的恩爱夫妻？”
“你……难道不能体贴谦让于他吗？毕竟自古便是男为尊、女为卑呀！”
“儿臣也曾经下过如此决心，只可惜那次唯一的机会已经错失了。”
“是什么样的机会错失了？”
“当年儿臣曾经向他提议，以正常管道替艾母洗刷清白，可惜父皇盛怒之下，执意处斩艾母，终于造成今日的困局。儿臣的一片情意，也因此化为乌有，演变至今彼此敌对的地步。”
皇上脸色一变道：“你在埋怨朕？”
怀玉公主摇头道：“儿臣并不怪任伺人，只怪命运太捉弄人，才会令儿臣为情所困，几乎无法自拔。”
“既然你心中仍然对他用情极深，又为何要拒绝朕的和蕃之议。”
“儿臣已经说过，时机已过。”
“朕相信事在人为，你……”
“唉！父皇如果只是为了皇室血统的难题，也不一定非找艾仁不可。”
“可是唯有你和他所生的龙种，朕才会心甘情愿的交出帝位；更何况你对他爱慕已深，如此你不但终身有靠，两国也能维持百年和平，朕相信除此之外，再无更好的解决之法了。”
“这……好吧，儿臣答应父皇尽力一试。”
皇上大喜道：“当真？”
怀玉公主点头道：“不错！儿臣可以求他主动退兵，可是我们约定好的那一战，仍需如期举行才成。”
皇上一怔，道：“你这是为何？”
“儿臣近年来闭关潜修，感觉功力大进，自信可以打败他。”
皇上闻言，不禁大急道：“你可别乱搞，万一你将他打败，他因此恼羞成怒，和蕃之议岂不生变？”
“如此岂不是更好？他如果败在儿臣手中，又凭什么威胁父皇，儿臣也不必太委屈，让他知道天外有天，人外有人的道理，从此做个谦虚有礼的丈夫。”
皇上愣怔一下，才道：“你说的是没有错，可是如果你又败了呢？”
怀玉公主突然狡猾地道：“如果他能再一次击败我，我才甘心俯首称臣，从此遵行夫为天、妻为地的习俗，安安分分的做个贤妻良母。”
“咦！原来你早算计好了，无论这一战成败如何，你都不吃亏，反正是嫁定他了。”
“不错！他的武功或许优于我，但是讲到心计方面，他就像孙悟空一样，难逃我如来佛掌心。”
皇上这才哈哈大笑道：“何止艾仁逃不出你的掌心，连朕也一样被你玩弄于股掌之间。先前看你推三阻四的模样，朕还以为你已变心不再爱他，没想到你早已算计好，顺便试探一下朕的心意，是也不是？”
心事被人看穿，只羞得怀玉公主满脸通红，连忙扑入东宫皇后怀中，口中呢喃道：“人家只不过试探一下，父皇对艾仁的不满是否已经消失而已，哪敢戏弄父皇。”
皇上不禁苦笑道；“反正论心机，朕哪里是你的对手？怎么说都是你有理。还好再过不久，就该轮到艾仁去伤脑筋了，谁叫他把朕气得实在不轻。”
怀玉公主大羞，不依道：“父皇怎好把儿臣当成大麻烦一样，恨不得立刻送人才甘心。”
皇上瞄她一眼道：“你如果不麻烦的话，又怎会把一场喜气洋洋的婚事，搞成杀气腾腾的比武招亲。明明爱他爱得入骨，却又故做姿态，非一再试探他的心意不可。如果朕是艾仁的话，早已吓得逃之夭夭，哪敢娶你过门自找没趣。”
怀玉公主顿时羞得面红耳赤，再也待不下去的逃出密室，只听皇上哈哈大笑的声音传出，状似极为开心。
自此，皇上不但放出呼延庆夫妇，而且让他们与公孙明珠同住在春秋阁。
同时怀玉公主还每天到春秋阁，不时的照顾公孙明珠的生活起居，不时的对她嘘寒问暖，体贴的程度，简直就像媳妇服侍公婆一般。
这种情形看在公孙明珠眼里，不禁大感奇怪，忍了几天，她终于忍不住好奇问道：“公主殿下如此费心照顾民妇，民妇实在愧不敢当，除非公主殿下说出理由，否则民妇绝不敢再接受公主殿下的好意。”
怀玉公主首先下跪道：“怀玉替父皇向伯母请求原谅，由于父皇一时不察，误听左相父子的谗言，才会在证据不足的情况下，派人羁押伯母进京，因此造成伯母名誉受损、人格受辱的不幸，怀玉身为人子，愿立息代替父皇承受伯母的一切处罚。”
对于这位武功不在艾仁之下的怀玉公主，公孙明珠的心中，同样是戒慎恐惧，毕竟当年御书房一战，两人惊天动地的表现，至今仍遗留着山崩地裂般的残痕。无论是谁只要亲眼看过，都会一辈子记忆犹新，令人难忘，更何况公孙明珠关心艾仁的安危，自然对艾仁生平唯一劲敌深怀戒心。
如今她一听皇上愿意认错，怀玉公主甘心代父请罪，不禁心中一动，道：“你真的愿意代父请罪？”
“是的，大错已经铸成，怀玉甘心领受伯母的责罚。”