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噶婆似早防到，连忙往旁纵开，低声喝道：“不是我做的事！但我悔恨已极，请你听完再说。”鸦鸦也知噶婆不会害她父亲，也由旁边抢过，抱紧乃母双脚，低声哭喊：
“娘不要气苦，大姨娘决不会害我阿爸的！”话刚说完，噶婆悔恨伤心太过，竟几乎昏倒在地。
拉妻听出内有隐情，噶婆至少必知此事，方才起得太猛，一扑不中便成强弩之末，站立不稳，头昏腿软，坐倒地上，喘吁吁戟指哭喊道：“你说你说！我丈夫是怎么死的？”噶婆听她高声哭喊，忙摇手低喝：“好妹子，声音放低一点！我今夜冒险来，便为寻你母女商量报仇之事，如被对头听去，连你母女也活不成了。”
拉妻看出对方神情诚恳悲切，料有原因，便说：“我这树屋离地最高，树身也大，最近的人家相隔也有二三十丈，只此一处住着两个年老妇女。你不用这样惊慌，有话快说，我心都急碎了！”
噶婆仍不放心，又往下面探头张望，侧耳细听了两次，方始哭诉经过，并说：“对头在戛老麻相助之下，人多势盛，近又添了几个死党。如非我已向他立过毒誓，并有要挟之法将他骗住，说好只要彼此守约便各不相犯，照样也是难保。今夜之来最犯大忌，知道命必不保。如今你在病中，万非其敌，稍被看破，连鸦鸦也休想活命了。他们业已准备，等你病势稍好便来强奸，强迫做他次妻，不允定必暗害。他们诡计多端，你就病好，瞒着众人，偷偷赶到花林塘向老公公告发，想要报仇也是无用。一则他方法做得巧妙，妹夫明被毒蟒杀死，他这恶贼反因冒险救你回来，得到众人格外尊敬，谁也不知他已学会驯练毒蟒和杀蟒之法。口说无凭。我如去做证人，休说众人向来厌恶，平日面都不见，只凭口舌，没有实证。公审之时，他必说我忌恨以前杀妹之仇，乘机陷害，再由那十几个新旧死党，出头作证。告他不倒，我为仇敌所杀原不足借，你母女二人早晚必为这厮阴谋所害。转不如暂时不说，你能嫁他，拼着一身为丈夫报仇，下手容易得多。
如真不愿，等病稍好，先不向人露出。人已痊愈，突然冷不防乘着阴天黑夜逃往花林塘，或是挨到老公公到月儿湖来时，当众请求，也不露出口风，只说母女二人在此伤心，意欲迁往花林塘，与老公公同住一地，平日不要单身走动。等鸦鸦长大，有了好帮手，我那毒刺吹针也都得心应手，或明或暗均可报仇，千万不可急此一时。”
拉妻始而咬牙切齿，和鸦鸦一同静听，听完也未回答，想了一阵忽然惨笑道：“大姊，我不怪你，但你虽未杀我丈夫，终是因你而死。先颇对你愤恨，后想仇敌明知我丈夫忠厚义气，宽宏大量，不会要他为奴，仍恐公论不容和他的体面受损，百计千方，用尽阴谋毒计，便没有你这条毒蟒，也必不免于祸，方始回过味来。如今别无话说，我人已力尽精疲，病恐难好，就能活在世上，报仇也非容易。鸦鸦虽小，颇有志气，望你格外怜爱，将你所能尽量传授，切不可使人知道。我还有些话要和她说，天已不早，恐人看破，你快回去吧！”噶婆见状，自更感动，强忍痛泪，咬牙切齿，舞着一双又粗又大乌黑的双手，悄悄走去。
拉妻见女儿只上来号哭了两声，以后便噙着一泡痛泪，面容悲愤，一言不发。同时觉得人已不支，忙将女儿揽在怀中，教了许多复仇方法。母女二人又哭数了半夜，到了次日，拉妻便悲愤而死。
由此鸦鸦立志报仇，不久移居花林塘。因想乘机下手，父母遗留的毒药和各种兵器早在暗中藏起，并未交出。后被老人发现，恐其年幼无知，发生危险，强索了去。鸦鸦无法，借着亲热服侍，常往老人屋中看好藏处，准备随时取用，一面结交了六个同伴。
七人互相立誓，祸福同当，以作将来帮手。借着看望大姨，偷偷前往，把毒刺飞针练得精熟。噶婆恐其无知，弄巧成拙，或被别人发现，仍不肯交她带回。双珠一到，鸦鸦想起前事，激发报仇之念，自知人小力弱，大人不会疑心，这类毒刺，除妖巫外，休说是用，见都难得有人见到，决不会疑心是她。何况噶婆又说妹子死后，更觉生趣毫无，老人之仇又不能报，早准备犯誓自杀，祸福安危已全不在心上。万一有人看破，她便出头承当。本来无妨，但不愿噶婆为此送命，意欲杀人之后，随了双珠一同上路，以免泄漏。
否则事情早已过去，如凭她和噶婆口说仇人罪恶，没有实证，仇人又是本族酋长，一个激动众怒，便难分辩，只有照着乃母所说暗做方法最妥。
不料这日刚刚准备停当，将毒刺要来藏在身边，想等义母动身之后，中途设法折转，杀了仇人再行赶去，便不致生出别的枝节。哪知真的毒刺吹针刚得到手，忽然警觉前侧两面均有人影在黑暗中闪动。想起昨日黄山都曾在暗中尾随窥探，心中惊疑，知其不怀好意，先往一旁藏起，后见双珠被擒，忙即尾随下去，见人被藏在洞内。
凶酋虽然险恶强暴，一则和山兰余情未断，二则这类凶杀自己人，杀的又是恩爱妻子，决非老人阿庞所许，便众人也必不能容忍。山妇再在一旁蛊惑，意欲激令决裂，决计先把山兰说好再行下手。因防知道地方，特将山兰搭往相隔半里多的另一小洞之中，将人救醒，与之商量。
凶酋阴谋全被鸦鸦偷听了去。鸦鸦因得噶婆传授，知道这类迷人药草的解法，先乘对方争吵之际，往来路飞跑，本意往寻老人告发。走出不远，想起这一往返奔驰，道路甚远，即便把人喊来，义母必已受害，自己立志报仇，好容易遇此机会，如何看见仇敌人多，胆小害怕！想到这里，乃母死时吞声悲泣、咬牙切齿和所说乃父被毒蟒咬死时的惨状重又涌上心头，越加激发平日复仇之念。急切间寻不到解药，正打算取了泉水将义母泼醒，隐在黑暗之中，等狗男女进来，每人射他一针。义母如在此时醒转，一同逃走自合心意，否则一人拼他两三个，报了亲仇也是值得。何况自己人小，容易掩藏，吹针毒刺更极厉害，中人必死，决不能跑出五十步外，就被仇敌看破，只在对面以前不被杀死，扬手张嘴便可成功，尤其吹针小管细才一指，长仅一两寸，制作精巧，含在嘴里，看不出来，就被当时擒住，也断无不中之理。
主意打定，心胆立壮，方要回身，望见前面皮灯闪动，离地不高，知是一个小人。
试发一个暗号，竟是所交七友之一，同时看出同来的人竟是阿成，越发欢喜。因要暗杀凶酋，恐小友泄机，只教了一套话，令向老人禀告，打发回去。一面拉着阿成飞跑，告以前事，分头下手，经过情形和前文差不多（事详前文）。只有许多活，连阿成也被蒙在鼓里。
鸦鸦连用毒针杀死凶酋、山妇之后，本来随同去往洞中，看双珠醒未，商计同逃之事，继一想：凶酋还有几个死党，内中戛老麻最是凶狡，虽被凶酋遣开，也许还要回来，此是元凶首恶之一，如何容他活在世上！念头一转，便未现身与阿成相见。正往回路窥探那四个死党的踪迹，忽见山兰奔回，发现凶酋黄山都横倒地上，便是哭喊喝问。隐闻凶酋也怒吼了一声，相隔颇远，又知山兰对夫情热，并未死心，恐被看破，未敢上前。
遥听二人哭吼语气，凶酋好似说了一句“汉家女子”，底下便无声息。方想起噶婆所说：
中毒的人虽极苦痛，如其体力强健，所伤不是要害，没有用力狂奔，还能挣扎盏茶光景。
照此情势，必被阿成一拳打昏，刚刚醒转，毒性发作，快要断气，恰巧山兰去而复转，夫妻对面，只怒吼了一声，毒性业已大发，昏迷死去。忽见山兰由暗影中如飞跑回，料知不妙，忙即掩身跟将下去。山兰果然跑出只两三里，还未跑到守望之地，便因急怒交加，伤心太过，一交绊倒，昏跌地上。明知此是祸害，想要给她一针，又觉不忍。略一寻思，山兰已挣扎起立，取出牛角狂吹，发动警号。料知形势险恶，不知如何是好，猛觉身子被人挟起，往旁闪去。先颇惊慌，想要反抗，发那毒刺，忽然闻到那人身上带有腥秽之气，以前闻过，未等开口，对方似也防她出手，早将握有毒刺甩筒的右手，连筒捉住。同时，鸦鸦也已闻出那是噶婆身上的气味，隐闻那人低喝：“不可开口！”便不再强。
噶婆以前和妖巫狼狈为奸，那一带地理极熟，接连几转，不消片刻，便由一片密布丛莽的秘径之中侧身穿入。到后一看，乃是毒龙冈后一片危崖的下面，上面并有一片空隙可透天光。夕阳虽快落山，斜日反照，看得逼真。鸦鸦等噶婆放下，刚看出她一张蓬头散发、狞厉丑怪的脸上带着一片惨笑，口里连声夸好，忽然嗒的一声，低头一看，正是那块死人骨所制的锁钥信符落在地上，未等下手，已被噶婆抢去。仔细看完，喜得乱跳乱蹦，一面和鸦鸦说那东西的权威，野人对它如何信仰，失去多年，今日竟得回转。
手如拿有这块刻有骷髅的人骨锁钥，便是所向无敌，谁也不敢与之相抗。
鸦鸦闻言虽颇高兴，因这祖传之宝不应落在外人手中，噶婆的话不曾说清，不知那是失去之物，非但想不起用它之法，反恐此于双珠有害，又太关心双珠和阿成的安危，并未将它带走。等到赶往原地一看，阿成、双珠均已不在，洞中没有争斗痕迹，不知逃走也未。心想：山兰已将野人引来，二人如往楠木林一面，非被追上不可。好在路熟腿快，不如去往回路探听，万一被擒，也好救她。正想用什方法解救，好在大仇已报，只要放此二人，便是替死也是心愿。如其三人同死，白便宜戛老麻，却是不来。业已打好事完自首之念，正往前赶，忽遇阿成，得知山兰自杀，双珠已被擒去。心中悲愤已极，忙将阿成引往隐僻之处藏起，重又回赶，一路掩掩藏藏，快到月儿湖，天早入夜。作贼心虚，还有一个极恶穷凶的仇人不曾杀死，自己一见投缘，当她亲娘看待的人，又被众人冤枉擒去，凶多吉少，势难兼顾。
正觉两难，忽遇两个同盟幼童，问出因她年小，在山兰迷倒以前人便走开，一直无人看见，谁也不曾对她疑心。老人阿庞因其曾随二女出猎，此时未归，还在悬念。忙向二童又教了一套言语，令寻老人密告，并将另外几个同盟小友喊来，用巧言激动，说双珠是她义母，如何冤枉，以及凶酋杀害父母之事，只不令其向外传扬。
阿成隐藏之处原离月儿湖不远，几次想要冒险拼命往救双珠，均被鸦鸦劝止，说：
“此去平白送死，毫无用处。等我见完老公公回来，探明口风再作计较。”一面令那几个同伴送饮食兵器去与阿成，令其等信，并说：“佳节以前不会杀人，无须优急。我偷偷掩往老人那里，告知前事。”
本来还未想到骷髅锁钥的用处，后和阿成藏在场侧大树穴中偷听老人口气，到了天明，又发现戛老麻的阴谋，方始着急。因阿成立志替�