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司马元目注杜少恒，道：“杜大侠，你已决定将这孩子留在身边？”
杜少恒点首接道：“不错。”
司马元道：“那么，我们一起到里面去谈吧！”
他，一面当先带路，一面扭头招呼道：“小伙子，跟我们走。”
拾得儿咧咀一笑道：“不用你招呼，我已经跟定这位杜大侠啦！”
司马元道：“真难得，你居然会叫杜大侠。”
拾得儿道：“我是跟你学的呀！我义母说过，一个人活到老，学到老，随时随地可以学习的……噫！你这房子好大啊！”
杜少恒笑问道：“以前，你没见过这么大的房子？”
拾得儿苦笑了一下道：“是的，这还是第一次。”
司马元道：“只要你喜欢，以后，你就住在这儿好了。”
拾得兄道：“好是好，不过，我是跟定杜大侠的，只要杜大侠住在这儿，我当然也住在这儿。”
杜少恒扭头说道：“拾得儿！有一点，我要纠正你，以后，别叫我杜大侠。”
“那么，叫你什么呢？”
“叫我杜叔叔，或者杜伯伯都可以。”
“那我就叫你杜伯伯好了，叫起来也顺口一点。”
“这位，你就叫他司马伯伯。”
“是！司马伯伯……”
这房子可的确是不小，他们三个人边走边，已到第三进的一个跨院中，看情形后面似乎至少还有一进。不过，房子虽大，住的人不多，一路行来，一共才碰到四个人。
而且，那四个人，都不像是司马元的家族，显然是当铺中的执事人员。
进入跨院中后，司马元才谦笑道：“杜大侠，蜗居中，以这儿最为清静，就请暂时在这儿委屈一下吧！”
说着，已当先进入左厢房中。
外面虽然风雪交加，严寒刺骨，但一进入房间，却立即有温暖如春之感。
原来室内除了炕床温度烧到恰到好处之外，还有一个烧着木炭的火盆，火盆上一只铜壶中正蒸气直冒，“嘶嘶”作响，一个年约十七八的青衣女侍，显得很大方地肃立相迎。
杜少恒一面游目四顾，一面笑道：“一个一身如寄，四海为家的人，能够有这等场所，藉避风雪，已经算是莫大的享受啦！只是平空打扰司马兄，使我深感不安……”
司马元连忙接道：“杜大侠这么一说，深感不安的，倒是在下我啦……”
“此话怎讲？”
“因为，我这条命，都是令尊所救……”
“这些，不用谈……”
“好！在下就恭敬不如从命，二位请坐。”微顿话锋，扭头向一旁侍立的青衣侍女道：“巧儿，别发呆，快替贵宾沏茶。”
“是……”
分宾主坐下之后，杜少恒向那位自进入本宅以来，第一个见到的女人打量了一下，才向司马元笑问道：“司马兄，这位是……？”
“侍女巧儿，这小院子就由她负责照料，以后杜大侠有什么差遣，尽管吩咐她就是。”
“多谢司马兄！”
这位巧儿，虽然是侍女装束，脂粉不施，但却是丽质天生，算得上有七成以上的姿色。
杜少恒话锋一顿之后，才向司马元歉笑道：“司马兄，在下虽然是冒昧造访，但既承不弃，在礼数上，我该先拜见嫂夫人才是。”
司马元连忙接道：“不满杜大侠说，在下还是老光棍一个。”
杜少恒一楞，道：“莫非司马兄练的是童子功？”
“可以这么说。”司马元向巧儿说道：“巧儿，沏好茶后，走去吩咐厨房，将晚餐送到这儿来。”
“婢子知道了。”巧儿娇应着，分别献上香茗之后，才悄然离去。
杜少恒浅浅地饮了一口茶，才向拾得儿笑问道：“拾得儿，咱们之间这笔生意，虽然成交了，但条件还不曾谈过，你要当多少钱？”
拾得儿一楞道：“这个……我义母可没说过。不过，我想只要够我娶一房媳妇儿就行，还是请杜伯伯看着办吧！”
杜少恒点点头道：“好！我不会亏待你的，到时候，由我替你要一房媳妇好了。”
“多谢杜伯伯！”
司马元插口笑问道：“拾得儿，你义母姓甚名谁？”
拾得儿苦笑道：“我一向就叫她娘，可不知道她老人姓甚名谁，也不曾向她老人家请问过。”
“那么，她有多大年纪呢？”
“也不知道，不过，看起来，还很年轻，很美。”
“怎么样年轻法？”
拾得儿禁不住眉飞色舞地接道：“当我们三个人在一起时，不认识我们的人，都以为她老人家，是我们姊弟的大姊哩！”
司马元呵呵大笑道：“啊！那可的确是显得很年轻。”
杜少恒注目问道：“你念过书？”
“念过，不过不多，都是我义母教的。”
“也练过武？”
拾得儿道：“没有，我义母说，我天生蛮力，不练武也能一拳打死人，所以，她老人家不许我练武。”
司马元口问道：“你义母的武功一定很高？”
拾得兄道：“这个，我倒不清楚，但我看过她跟姊姊舞剑，真是好看极了，我心好想也学一学，但她老人家就是不许我学。”
“他们经常舞剑？”
“是的，只要是没人看到的地方，一有空就舞剑。”
“你的蛮力大到什么程度呢？”
这个，我可说不出来，啊！有有，记得有一次，两头大水牛打架，打得头破血流，两个牧童急得只管哭却不敢接近……”
杜少恒笑问道：“结果是你将两头大水牛拉开的？”
拾得儿面有得色道：“是的，是我将两头大水牛硬行拉开了……”
能够将两头恶斗中的大水牛硬行拉开，这一份蛮力，可的确是惊人的。
说到这，晚餐送上来了，很丰盛，也很精美。
拾得儿似乎第一次吃到这么丰盛而精美的美酒佳肴，乐得他眉飞色舞地大杯喝酒，大块吃肉，一席酒菜至少有三分之二进了他的肚子。
不过，他的肚子虽大，酒量却能不好，席未终，已经酩酊大醉，只好由巧儿带着他先去隔壁安歇。
当撤下残席，换上香茗时，司马元才正容注目地问道：“杜大侠，对于拾得儿的义母究竟是谁，你心中是否已有一个概念？”
“没有啊！”
“那你将一个来历不明，居心叵测的人留在身边，不是太危险了吗？”
杜少恒苦笑道：“人家已经找上门来了，我除了接受挑战之外，还有什么办法呢！”
司马元轻轻一叹之间，杜少恒却忽然向他投过会心的一笑，并用手向屋顶上指了指。
司马元双眉一扬，正待有所行动时，却被杜少恒以手势止住了。
杜少恒仰首期声说道：“朋友，屋顶上风狂雪紧非待客之地，何不请到屋来谈谈。”
屋顶上传来一声冷笑，冷声道：“不必了，杜少恒，你如果还算是一号之人物，就不要使居停主人受到池鱼之殃，咱们北邙山上去一决生死……”
另一个苍劲语声接道：“错了，老弟台，不是叫他去北邙山决什么生死，是叫他前去领死。”
那阴冷语声笑道：“老大哥，话是不错，但‘玉面修罗’杜少恒是何许人，岂会束手领死，既然不会束手领死，则必然要经过一场生死恶斗，所以，我认为，我所说的一决生死，并没有错。”
那苍劲语声呵呵大笑道：“老弟台，不但武功日益精进，这张咀皮子也是越来越犀利了哩！”
那阴冷语声道：“老大哥过奖，老大哥过奖……”
这两位不速之客的肆无忌惮的谈笑，将正在蒙头大睡的拾得儿吵醒，只听他拉开巨大嗓门，怨声喝道：“过江也好，过海也好，不许鸡猫子乱叫的……”
杜少恒沉声喝道：“拾得儿不许多咀！”
拾得儿的语声道：“他们吵得我不能睡觉嘛……”
那阴冷语声冷笑一声，道：“不知死活的东西！”
杜少恒扬声说道：“别跟孩子一般见识，朋友，你先报个万儿。”
那阴冷语声道：“免了！像我这样的无名小卒，报出万儿来，你也未必知道。”
杜少恒道：“那么，你不过是一个替人传信的狗腿子？”
“杜少恒，你敢出口伤人！”
“你要放明白一点，骂你一声狗腿子，已经够客气了，说！你们主子是谁……”
也许是那语声阴冷的人，有忍耐不住之势，只听那苍劲语声低喝道：“老弟不可造次──杜少恒，你别多问，到了北邙山，自然会知道！”
杜少恒冷哼一声道：“好！我正要瞧瞧，究竟是何方神圣，在暗中跟我作对？”
那苍劲语声呵呵大笑道：“跟你作对，杜少恒，你太抬举你自己啦！”
“少废话，说，什么时间？”
“今夜三更正。”
“北邙山地区不小，说个范围。”
“大汉灵帝的陵前，听清楚了吗？”
“好！在下准时赴约……”
“告辞！”
“慢着！”一直不曾开口的司马元，忽然沉声接上腔。
那苍劲语声纵声狂笑道：“司马当家的，你总算是金人开口了，我还以为你当了十年大老板后，变成缩头乌龟，不敢吭气了哩！”
司马元脸色一变道：“你认识我？”
“这不是你的光荣吗！”
“我不要你替我脸上抹舍……”
语声中，人已穿窗而出，杜少恒也跟踪而出，并含笑说道：“司马兄，有道是：两国交兵不斩来使，请放他一马吧！”
司马元接口说道：“杜大侠，我有我的立场……”
话声中，两人都抬首向屋顶上瞧去。
此时，风雪正紧，地面和屋顶的积雪也愈来愈厚。
在积雪反映之下，只见屋顶上，有若幽灵似地，站着两个夜行人。
左边一个，年约五旬出头，身着黑色短装，浓眉大眼，右颊上有一道长达三寸的疤痕。
右边一个，却是一位年约三旬左右，身着蓝色长衫的文士。
紧接者，司马元目注那短装老者，冷笑一声道：“原来是你。”
“不错，是我。”短装老者抬手抚着右颊上的疤痕，阴阴地一笑道：“这道疤痕，就是拜阁下所赐，你还记得吗？”
这当儿，杜少恒向司马元悄声问道：“司马兄，你们曾经有过梁子？”
司马元苦笑了一下道：“是的，那厮脸上的疤痕，是我给他所造成，但我却几乎断送了一条老命，如非是令尊恰巧路过，及时抢救，我就不会活到今天了。”
杜少恒“哦”了一声，说道：“原来司马兄说的，先父对你有过救命之恩，是这么回事……”
那短装老者咧口笑道：“司马元，历史会不会重演呢？当年，杜恒救了你一命，如今，杜恒的墓木已拱，却恰好有个杜恒的儿子在你身边……”
“闭咀！”司马元截口怒一声，人已飞身上了屋顶，精目中寒芒一闪，沉声说道：“亮兵刃，你们两个一齐上吧！”
短装老者仰首狂笑道：“司马兄，北风强劲，可别闪了舌头呀！”
“呛”地一声，司马元已拔剑进击。
他，拔剑出招，一气呵成，而且快速已极地，但见寒芒一闪，直射那短装老者的前门。
真是说时迟，那时快，一声震耳金铁交鸣声中，司马元的闪电攻势已被对方缅刀架住，紧接者，双方以快制快地，狠拼了三招，居然是斤两悉称，难分轩轾。
这情形，使得跟踪而上，在一旁掠阵的杜少恒，精目中为