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金石鸣虚晃一招，纵出战圈，注目问道：“你找他干吗？”
周子真道：“当然是为了维护他的安全。”
金石鸣蹙眉问道：“你为何要多管闲事？”
周子真笑道：“于公子私，我都必须要管，先说公的方面，我是奉局主之命……”
金石鸣截口问道：“私字如何解释？”
周子真正容说道：“私字方面，老夫与吕维屏大侠，虽然素昧平生，却也是彼此心义已久的道义之交，如今，他的遗孤有了生命危险，我如果不知道：倒也罢了，既然知道了，就义不容辞地……”
金石鸣截口问道：“如此说来，阁不是存心架梁而来？”
周子真道：“你要这么说，我也不否认。”
金石鸣冷然接道：“你考虑到将与‘无敌堡’伪敌的后果吗？”
周子真正容说道：“我不但已经考虑过了，而且还要寄语淳于堡主，湖南境内，属于武扬镖局的势力范围，绝对不容许任何人在这儿撒野。”
金石鸣冷笑一声道：“好！话我给你带到，咱们骑驴看唱本，且走着瞧吧！”
接着，扭头沉喝一声道：“咱们走！”
像一阵风似的，那些凶神恶煞似的汉子们，刹那之间，就走了个干干净净。
这时，那些被阻的北上旅客，至少已有七八十人，这些人，本来都是准备赶到湘潭县境的一个镇甸上投宿的，因为，通过这一段险路之后，不过里多路程，就是一个颇为热闹的镇甸。
当“无敌堡”的人撤走之后，这批已被耽搁了不少工夫，并且还饱受虚惊的旅客们，立即争先恐后地继续他们的行程。
那位武扬镖局的总镖师周子真，忽然扬声问道：“请问：吕正英吕公子，是否杂在旅客之中？”
他的话，并没什么反应。
少顷之后，周子真又扬声说道：“咱们局主与路姑娘，有话转告吕公子，如果吕公子杂在旅客群中，请现身答话。”
他的话，还是没得到任何反应，那些旅客们都已消失于沉沉夜色之中。
周子真沉思着向他的手下挥挥手道：“我们也赶到前头的小镇上去。”
吕正英去哪儿了呢？
事实上一点也不错，他同那位青衣美妇，是分别以母子的姿态，杂在那批旅客之中。
一直到通过那一段险道之后，吕正英才以真气传音向青衣美妇道：“前辈，方才，你为何不让我同周总镖师说话？”
青衣美妇传音长叹道：“孩子，你，太天真了。”
吕正英一怔道：“前辈此话怎讲？”
青衣美妇道：“咱们这么以真气传音交谈，太不方便，且待会再说吧！”
里多路程，自然不须多久，就已到达。这小镇甸，名为‘刘家集”镇甸虽小，客栈却有七八家，因为这八九十名旅客，倒是很轻易地容纳下了。可是，吕正英与青衣美妇二人，却并未投入客栈，在青衣美妇的前导下，两人进入一条暗黑的小巷中。
小巷中虽然伸手难见五指，但此刻的吕正英，不论功力与视力，都算是超人一等，略一凝神之下的，他已看得出来，这小巷两旁的房屋，都是较为高级的住宅。
当他们两人在小巷中悄然行进时，除了招来两旁住宅中的犬吠声外，却见不到一个人影。
青衣美妇在一幢朱漆大门的住宅前，停了下来，举手在铁环上轻叩了三下，少顷之后，里面传出一个苍劲语声道：“谁呀？”
青衣美妇低声说道：“老王，是我。”
那苍劲语声道：“你？啊！你是银姑？”
语气中有着太多的惊喜。
青衣美妇连忙低声说道：“老王，小声一点，快开门。”
“是，是……”
“呀”然一声，朱漆大门打开了，一位须发如银的灰衣老人，右手持着一根旱烟杆，左手举着一个灯笼，那一张皱纹堆叠的脸上，满是笑容地低声说道：“银姑快进来！”
青衣美妇与吕正英二人，悄然进入门内，青衣美妇并顺手将大门关好并上了闩，灰衣老人却“咦”了一声道：‘银姑怎么这等装束，这位小哥儿又是谁？”
青衣美妇低声道：“到里面，我再告诉你。”
灰衣老人发出一声深长的叹息，没接腔。这住宅是一幢纵深两进的楼房，虽然年代已经很久了，但一切却还完整无损，陈设相当豪华，也收拾得一尘不染，可是，除了目前这三位之外，却是寂无人声。
吕正英边走边心头暗忖着道：“难道这偌大一幢住宅，就只有这么一位老苍头不成……”
当他们穿过第二进前面的天井时，灰衣老人忍不住问道：“银姑还是住你原来的房间？”
青衣美妇摇摇头道：“不！暂时住在地下室。”
这时，吕正英已大致明白，这儿十之八九是这位青衣美妇的娘家。
灰衣老人显然被青衣美妇的话吓了一大跳，他睁着一双昏花老眼，讶然问道：“为什么？啊！我明白了，看你这打扮，这神情，准定是出了什么纰漏？”
青衣美妇苦笑了一下道：“老王别瞎猜，快点带路。”
灰衣老人也苦笑道：“银姑，这幢房子，每一个房间，我都天天打扫，也都还保持原来的老样子的，偏偏只有地下室，我没扫过，多年不曾打扫了，怎么能进去！”
青衣美妇一蹙眉道：“那么，我们在这儿的小花厅坐一会，你快去打扫一下，然后，给我们弄点吃的。”
灰衣老人连连点首道：“好的，老奴马上就办。”
接着，又在前头带路道：“跟我来。”
他，边走边说道：“银姑，你一年中难得回来一次，老奴也是行将人土的人丫，万一有个三长两短，这幢房子，是否也该早点作个安排……”
青衣美女截口笑道：“这房子已有了新主人啦！”
灰衣老人推开小花厅的门，一面讶然问道：“是谁啊？”
青衣美妇抬手一指吕正英道：“就是这位公子。”
这句话，不但使灰衣老人一怔，连吕正英也为之愣住丁。
青衣美妇却拉着吕正英进入小花厅中，笑了笑道：“先坐下来。
有话慢慢说，横直今宵咱们尽可作通宵之谈。”
灰衣老人目注吕正英，仔细地端详了一阵之后，才“哦”了一声道：“吕正英？一定是玉姑娘的少爷。”
青衣美妇点首接道：“对了，老王，你先去办事，有话我们待会再谈，记着，万一有什么人前来查询时，千万别说我已回来。”
灰衣老人似懂非懂地点点头道：“老奴知道了。”
灰衣老人点燃了案头灯火，才转身离去。
青衣美妇关好窗门，并将窗帘放下，以免灯光外泄，然后坐回原位，轻轻地叹了一声。
她美目荡漾着一片凄迷，向四周缓慢地扫视一遍之后，凝注吕正英凄然一笑道：“孩子，我想，现在你应该有所联想了？”
吕正英点点头道：“是的，如果我的联想不错，这儿该是你的娘家？”
青衣美妇“唔”了一声道：“不错。”她答得似乎很随便，但一双美目中，却已孕育着晶莹的泪珠了。
吕正英接问道：“前辈同先慈，好像有点亲戚关系？”
青衣美妇苦笑道：“岂仅是有点亲戚关系，事实上，我同你母亲还是同母异父的姐妹哩！”
吕正英一怔道：“这就奇了？”
青衣美妇讶然问道：“此话怎讲？”
吕正英道：“我是说，先慈生前，为何不曾向我提过呢？”
青衣美妇长叹一声道：“这事情说起来可就话长啦。”
吕正英轻轻一叹，没接腔。
青衣美妇目注那案头摇曳着的灯光，凄凉地一笑道：“现在，先介绍我自己，我姓水，叫银姑，你已知道了，这小镇甸名为刘家集，顾名思义，这儿的居民，十之八九都是姓刘，约莫是四十来年之前，我们这水家，是这刘家集中，少数外姓人士中的旺族。”
吕正英忍不住问道：“可是，怎么现在却只剩下一位老管家了呢？”
水银姑苦笑道：“这也许是所谓盛极必衰的道理吧！想当年，只要提起湘潭水家，不但在本省境内，妇孺皆知，在南七省的武林同道中，也有很崇高的地位。”
吕正英忍不住“啊”了一声，却是欲言又止。
水银姑幽幽地一叹道：“孩子，也许你还没听说过，现在刚由‘辣手仙娘’辛玉凤接掌的武扬镖局，就是我水家的基业。”
吕正英注目问道：“以后，又怎会盛极而衰的呢？”
水银姑苦笑道：“详情我也没有完全弄清楚，一直到不久之前，你吕家全部遇难之后，我才由淳于坤口中，听到全部经过情形。”
她一顿话锋，才沉思着接道：“当我父亲去世时，我还不足两岁，所以，有关过去的一切，都是由老王口中听来的。”
吕正英接问道：“就是方才那位老管家？”
“是的。”水银姑点首接道：“据老王说，我家人口，本来就很简单，我父亲虽有三位夫人，但却只有我这么一个独生女儿，我母亲，也就是你的外祖母，是最小的一位夫人，当我父亲去世时，她老人家才不过二十出头。”
吕正英道：“照时间推算，我外祖母应该还健在？”
水银姑道：“可是，事实上，她老人家在生下你母亲之后，就去世了，同我父亲一样，也是痨病呀。”
“痨病？”吕正英问道：“一位武林高手，怎会患上痨病的？”
水银姑苦笑道：“是的，当时也有人这么怀疑，但却没人深究，而事实上，我父亲和三位夫人，都是先后以痨病去世的，有人说，这种病会传染，所以，这么一来，就算是有了合理的解释了。”
吕正英正容说道：“我应该称您为阿姨才对，据您这么说，他们的痨病，显然是中了别人的阴谋？”
水银姑点点头道：“是的，但这些且待会再说，现在，先说当年的。”
吕正英点点头，接问道：“当时，我外祖母又怎会改嫁的呢？”
水银姑道：“那是出于我父亲遗命，因为，当时她老人家实在太年轻人，同时，改嫁的对象一一你那位外祖父，本来与她老人家，为青梅竹马之交，是我父亲硬行将他们拆散的，于是我父亲去世之后，他们就很自然地结合了。”
吕正英苦笑了一下，没接腔。
水银姑轻叹一声道：“可是，当你母亲出生不久，这一对重行结合的夫妇，也相继去世……”
吕正英蹙眉问道：“也是痨病？”
水银姑道：“你外祖母是死于痨病，但你外祖父却是死于镖局中的一次意外事件中，因为，他也是镖局中的一位镖师。”
她微顿话锋才长叹一声道：“由于你外祖父是一位异乡人，他们夫妇相继去世之后，你母亲也就重行回到了水家，由水家雇用乳娘同我一同抚养，一直到七八岁之后，才由他们柴家派人来领回去，这也就是说，为什么方才老王能一口道破你是玉姑娘的少爷的原因了，因为你现在的面孔，有七成像你母亲的幼年。
吕正英蹙眉问道：“为什么我母亲从来不曾提及过去的往事呢？”
水银姑道：“这有两种可能，其一是可能对童年的往事，根本记不起来，其次可能因为你外祖母是再嫁夫人，感到不甚光彩，而不愿再提。”
吕正英长吁一声之后，才注目问道：“阿姨，我母亲自从被他们柴家领回去之后，你们姐妹之间就失去了联络？”
水银姑点头答道：“是的，如非是这次你们吕家的�