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胎，虽说起居动作已成习惯，并无不便之处，终以分开为妙。当下行法，将两个身子由腋下相连处分解为二，成了两人。因先备有灵药，并不痛苦。”
“后来寨主年老身死，诸子争立，对仙娘缺了礼貌。仙娘大怒，带了我们来到云贵南疆之中行道，备受山人礼戴。初意创设一家神教，只因所事者是左道旁门，难免伤生害命，所志未成，遽遭劫数。我们传了她的衣钵，仍欲完成她的遗志。解体以后，人虽化一为二，但是性灵相通，言语行事无不如一。我们虽无甚真正法力，但那吞刀吐火、五行禁制、巫蛊搬运之法，俱得仙娘所传。加上这双身子，拿神道设教制服山人，自然尽够，予取予求，无不如意，盘踞数年，作尽威福。山人信畏神鬼，这原无妨，偏我们行事任性，喜欢犯他们的忌讳。当地山人始而畏服，终而怨恨，多半敢怒而不敢言。”
“这附近有两种怪物。一个土名沙龙，原是射工之类的毒物。但它身体特大，生得奇形怪状，五颜六色。所行之处，毒烟如雾，口吸沙土，向人乱喷，喷上即死。雌雄两个，其毒无比。一个土名四眼神王，道家称为盘孽，又名游壁，乃深山大泽中的大壁虎之类，感蜃气而生。头生四眼，背有双翼，蟾头鳄尾，肥爪如掌，能隔远吸物，腹下另有十八只短足，喷气如虹，喜食人脑。前一个盘踞在你们来路污泥里。后一个便是你们来时洞壁上盘着的那个怪物，但此物颇有灵性，自知多伤人必遭天谴，每年只一两次出洞，为害不烈。只那沙龙厉害，如非天性恋土，不肯远离，左近数百里，无论人兽，早无瞧类了。山人先还想让我们为他们驱逐，我们也曾用尽方法，但并无成效，于是连我们算做此地三害。尤其是两怪各不相容，每遇必定苦斗，谁也伤不了谁，每年虽仅一两次，人畜遭殃却不算小。”
“这年忽遇见百禽道人公冶恩师，经过点化，恩师命我们移居到此，立誓除此二害，以赎前愆，然后传授道法。先仗恩师指点，将两只沙龙除去。谁知此怪已然产子土内，为数不下千百，潜伏地底百丈之下，人力难施，须俟今日成长出土，方可下手。这时我们已和洞中怪物假意交好，并劝它不要再出伤人作孽。又知它食一生人，可耐半年之饥；如食兽肉，只管一月。答应每月一次，由我们擒来猛兽，供它大嚼。那口大锅便是煮肉之用。原打算用熟肉诱它，使其吃惯口味，日后暗中下毒，它偏狡猾异常。幸未下手，否则必被看破无疑。我们无奈，只得忍着，意欲除了小沙龙后，再想除怪之策。”
“昨晚开读仙示，说我们独立难成，今日并有阴人作梗，还须有二次再举。按理这类毒虫出土，多在黄昏近黑之时。今日定是你们一行为数大多，人、兽气息被它土中闻着，惊动早出。我们恐到时气力不济，也大意了些，不等部署停妥，它已出土。我们见小姑娘一人在下，恐被毒气所伤，又恐你们赶回同归于尽，忙着分头救人，忘了行法禁制，绝它归路。嗣见小姑娘和白猿均有仙家异宝，神妙无穷，毒虫畏死，已有好些遁入上内。”
“我们知道此物挛生甚繁，今日所见，便是已死一对雌雄二虫所生。此虫头一对秉天地至淫奇毒之气而生。以后非凶辰恶日、丧年败月、穷阴凝闭、岚雾浓厚之时，又当那月是个晦日，不作首次交合。交后每逢月晦，必交一次。每交产卵四十九枚，深埋地底，经过三年零六个月，始全数同时出土。虽然这样繁生厉害，但它终身只交十二次，天时地利，年月日时，缺一不交。数百年中，难得有那么凑巧的事情，往往不到交期，即为识者所诛。那对已死的老虫，差不多已有四五百年气候，挨至死前两年，才得交配，其难可想。否则以它那般奇毒耐死，生育又多，人类受它毒害何堪设想。第一次交合所生幼虫最大最毒，以次递减。同是一年内所产之卵，成形出土时各有大小。传至第二代，交配便不似头对繁难，只一逢晦，遇到岚雾四起之时，便即交合。所产之卵，毒虽稍减，其繁息却非可数计。只要放走它一雌一雄，已属不了，何况当时逃走那么多。反正诛不胜诛，更恐毒气凝浮空中，被风吹散，只要沉落一点，那一方便受瘟疫之灾。这初出土时所喷之毒，端的非同小可，有心收去，又觉它已凝成一处，惟恐无此大力，恰好被你们的飞刀、飞剑搅成碎片，省却我们不少气力。这才将小姑娘与白猿唤住，仗着师传吐纳之术与所赐葫芦，将它收尽。”
“因见你们只有防身之宝，不会道法，本心没想招惹洞中怪物，不料金猱这一啸，又将它惹恼。此怪纵然看我们常年供它肉食情面，今晚不寻上门来，明早你们起身，也必途中相候，或是追去为害。它己修炼了近千年，腹内有内丹，飞刀、飞剑未必能伤它，它却可飞空吸人脑子，所喷五色彩虹也蕴奇毒，中人立死。适听你们说起猿、虎灵异，并与铁花坞清波上人相识。上人乃家师多年好友，只要他肯派一门人到来，此怪立除。
细看你们面上并无晦色，这位胸前又有宝气外透，莫非除小姑娘和自猿外，还有人带着法宝么？我们虽受仙传，因积恶大多，尚未人门，赐宝防身更谈不到，纵有几件防身，俱非能制此怪之物。家师因不许我们再见当地山人，才潜居到此，出入也甚隐秘。山人多知这里是怪物巢穴，不敢人林一步，洞侧更无论了。此外虽有一条通路在适见高峰后面，中隔深沟大壑，最窄处相距尚且十丈，常人绝难飞渡。为今之计，由我稳住怪物，使缓寻仇，命白猿连夜赶往铁花坞求救，是为上策。或是再有一件防身之字，须要能护全身不畏毒侵，然后再以白猿仙剑去敌此物那粒内丹，再用飞刀夹攻，方不致两败俱伤呢。”
虎王喜道：“清波上人是我师叔，隐修多年，已然不问外事。来时听涂雷背人和我说，这次已为救我，破例相助。命涂雷送完人后速回，上人要用白云封洞一年。不特是他，连他弟子涂雷，都须一年以后，尽得他的衣钵真传，方许出外积修外功。他说话再准不过，去了连人都不会见着。倒是我胸前佩有一样法宝，前日曾与妖狐对敌，用作防身，施展出来，有一宝光，足可护得我们这一群人。你看合用与否？”说罢，将胸悬玉符取出，略一施为，便见光腾满室，耀眼生缬。道人忙命藏好，以免怪物万一出洞，窥见宝光警觉。又喜道：“有此仙家至宝，诸怪授首无疑了。”
吕伟、张远又同声询问张鸿如何救法。道人道：“他中毒已深，如非遇见我们得过家师预先指示，此山又产有解毒灵药，便是神仙也难救他活命。就这样，还得将药草熬成了水，人浸其内，每日一换，内服我们所制灵药，经过半年之久，毒尽脱皮，可是心头还是终日发绕，身热虚软，至少再加半年，才能复原呢。”众人一听大惊。张远守恃乃父榻前，闻声赶来，听说病势如此凶危，扑地往道人身前跪倒，痛哭起来。道人掐指算了一算，说道：“这是他命中注定的凶灾，无可避免。幸是在此遇到毒虫之害，得我二人救治，虽有年余凶灾，过此或能转祸为福。如走山南驿路，此时早为仇人所杀，连尸首都保不全了。你这娃儿至性过人，又生有这般资质，将来必有成就。我这里向来不留外人，如今破例，容许你在此随侍父病。我定尽心成全你的孝道，除依我调治可活外，别无良策。多哭多说无济干事，快起去吧。”张远知多求无用，只得含泪拜谢，仍去父榻前守侍。
虎王因张鸿遇险，全由白猿看出他面有晦色，自己赶来劝他改道而起，心甚愧悔，及听道人说是定数，心始稍安。便问道：“道长的姓名、法号还没说呢。”道人道：
“先父在日，曾取了个名字，叫做同儿。又因本来姓何，正含着内省无疚，间天何故使己生此怪胎的意思。不久先父见背，到了秦家，仅将儿字去掉。后来落难遇救，承仙娘收为义子，分体以后，由一为二，仙娘本要另起一名，以便呼唤，我们追思先父，谁也不舍原名。仙娘见我们都不愿领受新名，体虽分解，依旧二是一，一是二，同行同止，同声同应，如非事前商定，永远言动如一，改不过来，又好气又好笑，也就听之，由此没再起别的名字。对人自称同道人，极少说姓。以前任性胡为，无心之过，山人个个害怕，提起同道人，没有不知道的。”众人见这一道人说时，另一道人虽未似前同声说话，但坐在那里嘴皮仍然随着微微张合，这里说完，他也停止。灵姑和虎王都忍不住几乎要笑。
吕伟、王守常夫妇三人与张鸿，或为良友情深，或为葭莩谊重，因听道人口气，当地还不能多留外客，意欲商量借住些日，看张鸿有了转机再走。才一张口，道人已经觉察，说道：“这个无须。你们就在此三月五月，不到痊愈之日，也看不出他好来。只要人不死罢了，人多转倒于我不便。并且适算一卦，你们有一大仇人约了能手，到处寻你们报复，今晚本该途中相遇，幸是绕道避过。至迟明午除怪之后，便该各自分途，回的回，走的走。颜道友无妨，你们如若走晚，阻碍就更多了。”吕伟无法，只得忍痛应了。
虎王、灵姑因当地景物清丽，平生罕见，话一谈完，便要乘月出游。同道人忙拦道：
“那怪物从没受过触犯，必不甘休，今晚难免寻来。我们虽说明早除它，大家俱己劳顿，终以歇息一宵，养好精神，再合力下手为是。屋前只是池塘、菜畦，无甚可看，好景致都在峰侧一带，我们又有夜课不能偕往，且等明早除怪物后畅游吧。”虎王道：“我本定今晚赶回，为除此怪，才多耽延一晚。巴不得它能早来，事完早走才好。它既安心寻仇，我们就不出去，难道它不会寻上门来么？”同道人道：“家师为防我们入定之际妖鬼侵凌，这屋周围俱有仙法禁制，如无主人引路，能出不能再入。怪物每月来此一餐，深知奥妙，决不轻人。现时虽未听它叫唤，说不定已在峰前月光之下吐纳相候，出去正好遇上。天已不早，乐得安歇，何必忙此一时呢？”吕伟也从旁劝阻，令大家就地上各设铺陈，分别就卧。
虎王想起清波上人嘱令早日回洞静坐，不应耽误过久；灵姑因张鸿中毒惨状，老父焦愁过甚，此去莽苍山少了两个好伴不说，张鸿之事既然应验，老父将来不知能否避免：
俱都心中有事，越想越烦，不能安枕。
虎王原与王守常同卧一席，过有些时，王守常看罢张鸿，倒下便自睡熟。虎王瞪着一双眼睛，见两道人床已让给张鸿，就地上蒲团，各据一壁，对面打坐，已然入定。始见两条白气细如游丝，由二人鼻孔内喷出，约长尺许。倏地收了回去，又喷出来，便长大了些。越喷越粗长，渐渐粗如茶杯，长到丈许。四条白气忽又纠结不开，恰似含有绝大力量，在后互相牵扯，势均力敌，两不相下。心想：“此定炼气将成的功夫，自己不知何日能炼到此境地？”忽然嗞的一声微响，四条白气同时分开，似电一般，从二人鼻孔中飞出，各朝对面鼻孔中射去。晃眼又同射出来，四条一碰头，联成两条，此收彼放，此放彼收，循环吞吐，疾如投梭，往复不已。
虎王正注视出神之际，偶一回头