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千万要捉活的，好问他的巢穴。”王渊本想杀贼报仇，一听母亲急喊，忙又撤刀纵开，答道：“毛霸已为仙人所杀。尤老头来时未见，想已看见宝光，乘机逃走了。不是娘说要捉活的，我还忘了呢。姊姊还守在洞口，他跑不脱，牛子躲开，等我捉他。”
那贼已看出小孩身法轻灵，是个劲敌，又听毛霸、尤文叔一死一逃，还有敌人守住出口：不由心中大惊，才知大势已去。暗骂：“小狗，今日老子该当倒楣。能逃便罢，逃不出去，便横刀自刎，也决不会活着落在你们手中。”主意打定，装作拼命迎敌，暗中留神逃路，以备一有机会，立即纵起逃去。牛子恋战不退，又要生擒，反倒碍了王渊的事，三四个照面尚未将贼擒住。王妻因绑得松，除挨了几竹棍外，并未怎么受伤，手足也未绑麻。见爱子急切间未能将贼擒住，丈夫不住揉搓手脚，想起那贼适才可恶情景，乘他未备，悄悄掩过去。拾起地上弩筒，瞄准那贼左手射去，一箭射中。那贼“哎呀”
一声，刀便把握不住，立即脱手。王渊乘机一刀背斫向左臂。牛子学样，照腿也来一下，跟着又是一脚踹跌在地，抢前便扑，将贼按倒。双方正在挣扎，王妻忙道：“渊儿，快将他左手下掉，我射的是毒弩，少时毒发，问不成了。”王渊闻言，顺手一刀，便将那贼左手齐臂时砍落下来。那贼当时怪号一声，痛晕过去。王妻忙至里屋将金创药取出，与他上好，伤处也用布扎紧。然后由牛子将他捆个结实。
王守常便问王渊：“你吕伯父和灵姊怎不下来？难道洞口上面还有贼么？”一句话将王渊提醒，忙道：“伯伯遇见毛霸身受重伤，现在上面，我们快接下来进洞再说吧。”
随喊：“姊姊，洞中只有两贼，一个被我杀死，一个受伤捆起，快下来吧。”边说边和牛子往洞口跑去。王氏夫妻闻言大惊，忙即跟去。灵姑听说二贼一死一擒，才放了心，当时忙着服侍老父，虽已听出灵奴高叫，文叔乘隙逃走，也无心再去追索。
当下众人一齐纵上雪堆，先用长索将雪橇四面系好，轻轻缒下，把洞口堵石开大，连橇带人，一齐抬进洞去，然后大家合力将吕伟平抬到里屋榻上卧倒。王妻听王渊说吕伟受的是内伤，忙烫酒，预备伤药。
灵姑心还以为既有仙人所赐柬帖、灵药，决无大害。及至放下老父，忙将怀中柬帖取出拆开，里面果然包有两粒梧桐子大小的丸药，一红一白，清香扑鼻，不禁欣慰。又一眼看到柬上字迹，又不禁肝胆摧裂，“哎呀”一声，退坐在身后竹椅上面，心摇手颤，悲急交加，想哭又恐老父伤心，气结不伸，只是连连哽咽，泪水涌泉也似夺眶而出。灵姑拆时已说仙人赐柬，还有救星，众人眼巴巴盼着开读服药，转危为安。除牛子不识字，只目注灵姑，静听好音外，余人全挤向灵姑身后一同观看。这时也都心寒气短，悲从中来，做声不得。牛子断定仙人之药，人死都能救活，何况受伤，正在往好处想，忽见灵姑玉容惨变，痛泪交流，余人也都惊忧失色，互相泪眼相看，好生奇怪，忍不住问道：
“药已打开，怎还不给老主人去吃，伤心作甚？”
王渊刚低骂：“蠢牛！你晓得什么？”吕伟已在床上呻吟道：“仙人柬帖说些什么？
药是给我医伤，还是留给灵儿的呢？”灵姑闻言，心如刀割，兀自哽咽，答不出一句话来。还是王妻旁观者清，较有主见，悄对灵姑道：“事已至此，除遵仙人之命行事，别无他策。万一时久耽误，那还了得？我代你来吧。”说罢，由灵姑手上将两粒丸药拿过，单取白丸，应声答道：“仙人说大哥服药之后，还要睡上多日，才能复原。请服这药吧。”随说随往床前跑去，将药放在吕伟口里。灵姑刚急出“爹爹呀”三字，待要扑将过去，不料痛心过度，猛然一阵头晕眼花，往前便倒。牛子、王渊忙将她拉住，人已急晕过去。吕伟见王妻亲手喂药，方觉她不避男女之嫌，药入嘴后，猛然一股异香直透脑际，耳边似听女儿叫了一声，双目一合，便已昏迷，从此不省人事。王妻虽知吕伟服药之后必然长眠，还想不到如此快法。回顾灵姑晕倒，赶忙过去相助救治，捶的捶，灌的灌，王渊更是在旁哭喊姊姊，乱了一阵。
灵姑是急痛攻心，血往上涌，将气闭住，心里仍然有点明白。迷惘中闻得众人哭喊忙乱，却不听有人在顾床上病人，心想：“爹爹身受重伤，须要安静，身体都不能轻易动转，心神何能再受丝毫刺激？大家怎么不懂事，如此乱闹？”心里一急，拼命用力一挣，“哇”的一声，吐出一口浊痰，人便醒转。睁眼一看，屋中老少四人俱都围在自己面前。一心惦着老父，不顾说话，双手一分，推开王渊、牛子，便往吕伟榻前扑去。
王妻这才想起吕伟服药之后，尚无动静，牛子等这等吵闹，甚是不宜。连忙赶过去一看，吕伟双目紧闭，鼻息全无，只是面色还和生人一样。灵姑趴在吕伟身上，不见动转，竟连声也未出，重又晕死过去，王妻不禁大哭起来。王守常、牛子相继赶过去，见状也是又悲又急。王渊吃灵姑一口香唾吐了满脸，刚到外屋去擦，闻得母亲哭声，知道吕伟凶多吉少，灵姑至孝，不知如何难受。一着急，也不顾得再擦脸上唾沫，随手一拭，慌忙跑转。见吕氏父女一死一晕，也跟着父母大哭起来。王妻知道牛子还没看出吕伟已死，否则照他平日言行性情，必有一场死活好闹。事变迭出，擒贼在洞，尚未发落，还有柬帖所示吕伟身后一切，均待处理，灵姑未醒，再要加上牛子一闹，事更难办。忙喊：
“渊儿不许乱说。”随使眼色，朝牛子一努嘴。王渊才没有说出，只是悲声不止。
众人足有顿饭光景，才将灵姑救转。醒后哭喊爹爹，又要纵起。王妻早已防到，忙伏在她身上，用力抱紧双肩，低声劝道：“姑娘，你莫胡涂。仙人柬帖说得明白，你爹身后一切关系重要，仙人等你前往相见，万一错过，悔恨无及。如急出一个好歹，岂不更糟了么？”灵姑心神连受巨创，头脑昏眩，四肢无力，方寸大乱，痛不欲生。被王妻几句话提醒，当时省悟事已至此，别无挽救，不禁放声大哭起来。哭了一阵，又要挣起，王妻只是不放，急得灵姑嘶声哭喊道：“大婶的话我已明白，放我起来，多看爹爹几眼，等到子时，好照仙人所说埋葬呀。”王妻终不放心，又再三叮咛宽解，陈说利害，才把灵姑劝好放起来。
牛子见众人只顾灵姑，不复再问吕伟，先当睡熟。心想：“小主人不过着急晕倒，并不妨事。老主人身受重伤，刚吃仙药，怎睡得这么香，哭闹多时，一点不醒？小主人又为什么这等伤心？”十分不解。后来越听话音越不对，赶向吕伟榻前，乍看尚无异状，一探鼻息才知身死，“哇”的一声，连跳带号痛哭起来。哭了几十声，倏地纵起，便往外跑。王妻料有事故，正防灵姑不能分身，忙命王渊赶出拦阻。王渊追出一看，见他正取腰刀，忙纵过去一把夺下，喝道：“蠢牛，你要怎么？哪个不在伤心？老主人今晚子时还要埋葬，他那样待你好，你就不做事了么？”牛子闻言，两眼通红，狞笑道：“渊少爷说得对，我葬完老主人再说也是一样。”
只是先擒那贼倒运，重伤被擒，死活不得。先在外屋咒骂了一阵，无人答理。渐渐饥渴交加，想盼人走出，乱说实话，讨点饮食，少时做个饱鬼。耳听石后小屋中哭声屡作，只不见人走出。方在难耐，见牛子、王渊相继跑出，闻得吕伟身死，暗中好不快意，嘶声喝道：“小娃娃，我们村里尽是高人，毛霸还是二三路货。你们快给老子取点饮食来，老子也好跟你们说实话呀。”言还未了，牛子想起祸因文叔和土匪而起，不由暴怒，怪吼一声，扑将过去，就地抓起那贼，怒喝道：“该死的猪狗！不给你饮食，还怕你不说实话么？”随说，抡起一腿，要往石头上甩去。王渊忙喊：“蠢牛停手，还要问他话呢。”牛子喝道：“便宜你这猪狗多活一会。”随手一撅，嚓的一声，径将那贼左脚拗折，丢向地上。那贼一声惨号，疼晕过去。王渊见他目射凶光，煞神附体也似，恐生别事，忙把他拉进屋内。
灵姑正在床前抱尸痛哭，王氏夫妻父子也都同放悲声。只牛子进屋以后，反倒一声不哭，也不落泪。呆望了一会，忽由人丛中挤过，跳向里床，抱住吕伟双足，将头贴紧，口中喃喃不绝，也不知说些什么。灵姑抚着父尸，痛哭不止。王氏夫妻恐误藏骨时刻，再三催促。灵姑方才强忍悲苦，凄凄惨惨离了病榻，安排后事。
王妻回顾牛子痴呆在那里，抱住吕伟双脚，时而咬牙切齿，低声咒骂；时而口中喃喃，若有祝告。知他忠义激烈，骤见老主人的惨祸，衷情震荡，受创之深不亚灵姑。照那适才跳出觅刀，慷慨奋激情景，事完之后，难保不有一番激烈举动。但他为人粗鲁，这事情的真相又难明告。想了想，只得唤道：“牛子，你不必过于伤心，老主人还有救呢。”牛子闻唤，并未答理。一听有救，立时抬起头来，瞪着一双怪眼，急问道：“仙丹吃了都没用，听你们说半夜子时就要下葬，怎说有救？”王妻道：“要是无救，仙人也不赐甚灵丹了。不过这事还得些时候，须你小主人亲往大熊岭拜了仙师，在那里住上两年，等仙人喜欢，请了同来，立时起死回生，不就活了么？”牛子意似不信。王妻又道：“你见我几时哄过人来？日后你自然明白。你这时守在榻上有甚用处？埋葬主人的地方在后洞，虽还有些时辰，但是搬运石块冰雪甚是费事。他们两父子都到外面搬运石块，打开往后洞的路去了，我和灵姑在此给你老主人安排衣裳，你还不快些帮个忙去？”
牛子闻言，忙从榻上纵落，往外跑去。
接着便听王氏父子失惊呼叱，人语喧哗。灵姑和王妻刚把几床被褥叠铺在一架短竹榻上，待要抬人上去，闻声大惊，当是来了敌人。灵姑首先拿起旁放玉匣，飞步纵将出去，果见外面来了老少三人。王渊正在急喊：“姊姊快来！”定睛一看，其中二人正是张鸿父子。另一个穿道装的人，乃是前在铁花坞所遇，青城山矮叟朱梅、伏魔真人姜庶两位教祖门下五岳行者陈太真，不禁又生希冀。也不顾得和张鸿父子招呼，慌不迭抢奔过去，扑地拜倒在陈大真面前，悲哭哀告道：“陈师兄，前在铁花坞，你不是答应救我爹爹一命么？既然师兄仙驾今日下降，我爹爹必定有救了，请师兄快些大发慈悲吧。”
边说边叩头不止。陈太真忙喊：“师妹快起来说话，我此来无多耽搁，再这样我就去了。”灵姑听这话音，分明为了父亲而来。又瞥见张鸿父子虽然面带悲戚之容，二老平日那么深的交情，闻得老父噩耗，并无震惊之状，定已前知有救。希冀一生，又喜又怕，忙答：“小妹不敢。”起身后又想起还未向张鸿行礼，口喊：“叔父。”刚要拜下去，张鸿问道：“你爹爹现在哪里？”王渊忙道：“现在洞角小屋内。姊姊你求师兄救伯父，我陪张伯父和二哥到屋里去。”说罢，领了张鸿、张远便往里走。
灵姑急于要知老父吉凶生死，心里怦怦乱跳，巴不得这样，忙即应好。重又起立