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庙门呀地开启，走出一个年约五旬，发须苍白的庙祝，手持竹帚，打扫隔日爆竹果壳残屑，喃喃自语道：“怎么今日有恁多惹人厌恶的乌鸦。”
他打扫至旗杆下，忽觉地面浮动一团黑影有异，倏地抬面望去，只见旗杆上悬着一具半身赤裸的尸体，不禁面色大变。
再一仔细望去，发现那是五具僧尸，颈上悬着一块铜牌，那面铜牌似若蛇蝎一般，庙祝骇极面无人色，蹬蹬蹬退出两步，目中突射出阴鸷之色道：“何方武林朋友请速现身赐教。”
四个除寒风啸涛林木外，一无回声。
庙祝似有畏忌，踌躇了一下，身形疾拔而起，左手迅如电光石火摘取僧尸颈上的铜牌，半空中身化“鱼鹰入水’’掠入庙内，紧闭庙门，从庙后一溜烟闪出。
他四顾了一眼，慢步走向嘉陵城关，却掩不住忧急之色。
只见庙祝一进入嘉陵城关，即穿入僻巷中。
庙祝对嘉陵街巷了若指掌，熟路旧径，身法如行云流水，七转八弯，穿入一条狭窄青石板长巷。
巷径幽长了无一人，两旁却是砖砌高墙，抵达一幢八字门宅前。
这宅院气派宏伟，门前两座石狮蹲如人高，朱门紧闭，楣上塑有：“翰苑世家”四个大宇。
那庙祝整了整衣衫，伸出右指，在兽环上敲了五响，疾徐不一。
沉重的朱门蓦然开启，探出一个豹目深睛老人半身，瞥见来人是水母庙祝，目露疑诧之色道：“陈舵主为何来此？”
庙祝低声向那人说了几句，老人不禁神色一变，沉声道：“你身后无人暗蹑么？进来。”
门开后又紧闭，老人领着庙祝穿过三重庭院，踏入一片布置幽雅的庭园。
时当初冬，庭园依然绿葱郁茂，黄菊盛放，一泓小池，只剩下残荷断杆，却游鱼可数，嬉逐在碧波间。
庙祝随着老人踏上一幢高阁廊前，只听阁内传来森沉悸人语声道：“门外是什么人？”
老人赶躬身道：“禀香主，水母庙陈舵主有紧急大事禀报。”
“唤他进来。”
庙祝随着老人进入阁楼大厅，只见一个廿七八紫衣少年手执一卷坐在榻上。
紫衣少年眉目若画，肤色皙白，倘非目光略现阴森，语音泠涩，不失俊美潇洒。
庙祝上前肃然抱拳施礼道：“禀香主，今晨庙外旗杆上高悬一具僧尸，似为本帮弟兄……”说着呈上铜牌。
紫衣少年接过铜牌，端详了一眼，倏地面上罩下一重浓霜，目中逼泛杀机。
庙祝不禁面无人色。
豹目深睛老人道：“香主且慢，此事必有蹊晓，或系巧合也未可知，陈舵主多年来小心谨慎，从无人知道他会武功，而且……”
底下的话宛如蚊蚋，杳不可闻。
紫衣少年冷笑道：“如要不知，除非己莫为……”
豹目老人沉声道：“若对方获悉，此宅早就成为是非漩涡了，何不先查明这具僧尸是谁，再据而推测用意。”
紫衣少年望了豹目老人一眼，叹息道：“贺老根据常理判断，自属不错，然而如今对方大有能人，行事诡奇难测，令主夙以稳健自诩，迩来常坐立不安，眉聚难舒，由此可见，不用查了，死者系峨嵋普光大师……”说着森沉的目光急向窗外望了一眼，嘴角噙起一丝狠毒的冷笑道：“窗外那位朋友何不请进。”
但闻寒风扫落叶沙沙一片，并无回音。
紫衣少年目光突冷，向豹目老人示了一个眼色。
两人身形疾晃，分向扑往窗外，紫衣少年认定必有武林能手跟踪庙祝潜入本宅，那知大出意料之外，竟是平静一如往日，清查宅内布伏的暗桩，居然一无异动，不禁大感惊诧。
豹目老人咳了一声道：“老朽不认为已走漏风声，此事为令主亲自策划，仅两三人知情，况陈家坝已布下天罗地网，静候冷鸿入伏，若事机不密，慎密的安排不但尽付流水，而且影响整个大局。”
紫衣少年冷笑道：“贺老且慢下结论，你我且查视死囚牢中再说。”
豹目老人略一沉吟，答道：“也好。”
两人一先一后向宅后迈去。
大厅内庙祝仍自僵立着，神色惊诧，喃喃自语道：“这是怪事，知情禀报，反险获罪，悔不将僧尸弃沉江中，人不知鬼不觉……”
正说之间，突感一缕冷风似箭点中胸后“命门”穴，头目一阵晕眩，栽倒在地。
园中人影纷纷疾闪，向宅后一幢砖造大屋围去。
这大屋墙瓦均为爬山虎遮没，位于参天古木浓林密叶中，蔽空幽暗阴森，身入此境有恐怖心惊之感。
一条长长甬道内现出紫衣少年及豹目老人，查视冷氏母子三人仍在，心情立宽走出，忽闻一阴寒如冰冷笑声起自身后，不禁大骇，身形转动之际，两人猛感腕脉一紧，如扣钢钩，禁不住痛极闷哼出声，面色惨淡。
紫衣少年只见暗算自己之人，是一个面阴冷，三旬上下黑衣人，当即开口道：“鬼蜮暗算，有失英雄行径。”
来人正是霍文翔粟雷两人，霍文翔冷笑道：“掳人母子，为虎作怅，辱没翰苑门风，以暴止暴，有何不可。”
紫衣少年暗运真气欲挣脱逃出，一试之下，只觉逆血激荡，喉中发甜，一口鲜血几欲喷出口外，心神不禁猛禁震，冷汗如雨淌下，黯然长叹一声道：“尊驾意欲将在下作何处置？”
豹目老人突厉声道：“死则死，何必多问。”
霍文翔朗笑道：“自古艰难唯一死，两位恐不易立即死去。”说着左手疾伸如电。
粟雷从身旁取出一支竹管，吹出一缕尖锐的哨音。
宅外涌入十数丐帮高手，均易作商贩庄稼模样，粟雷低喝道：“速将冷氏母子救出，这一双贼子囚于秘处，不可走漏一丝风声。”
丐帮高手躬身应命纷纷向内扑入，四人挟着紫衣少年豹目老叟疾奔而去。
江湖上，传出一项骇人传闻，佛面人屠铁少川意欲图霸武林．三合会飞鹰帮均是铁少川筹组的帮会，迩来情势对他愈来愈不利，在万县陈家坝设置临时总坛。
这—传闻显然是有人故意传播，立时不胫而走，江湖传说，本以讹传讹，附会渲染，但此次却不离真实，于是，天下武林震动，然而最惊疑不安者莫过于佛面人屠铁少川本人了，侦骑四出，追查传闻起自何人，一面加紧图谋于星河三宝。
川东道上这几日，武林道人物来往络绎，行色匆忙，却对陈家坝似有畏忌，大多不敢妄入雷池一步，只在陈家坝周外十数里逡巡不前。
那日清晨，天空布满厚厚的彤云，风势狂劲，吹蔼起漫天尘抄，距陈家坝四十余里外裴渡正是当集之期，肩挑负贩纷纷赶来，终绎不绝行旅中杂有不少武林人物在内。
裴渡集外搭有十数家茶棚，东首一家上了九成座，几乎全是江湖人物，劲装密扣，肩头丝穗飘扬。
棚外传来一串急骤蹄声，只见一个貌像俊武，背剑灰衫少年纵马到得棚外掠下马，微微一笑，向茶棚内缓缓踱入。
茶棚内突扬起一个语声道：“这人不是流星剑方龙灿么？奇怪，风闻他被人暗算所擒，怎会在此现身。”
流星剑方龙灿只当未闻，面上笑容益发开朗了，昂然顾盼，眼神奕奕，走至一个发须苍白，神色萎靡的蓝布短装老者对面坐下。
只听一沙沉语声传来道：“方少堡主别来无恙。”
方龙灿转目望去，认出是苍梧三杰之首铁扇子朱武，忙起立拱手笑道：“原来是朱老师，请过来一叙如何？”
朱武哈哈笑道：“兄弟从命。”起身走了过来。
这时棚外走进中州七友之首千里追风邓子瑜无情龙女崔金风夫妻，不少武林正派人物纷纷起立寒喧为礼。
接着又走进两位少女，其中一个身着白色罗衣的少女，冷艳风华，人间殊色，立时吸引了棚内群雄，顿为之鸦雀无声。
白衣少女低声向身旁的翠衣女婢道：“苹儿，棚内有空座么？”
翠衣女婢答道：“壁角尚有一副座头，只是幽暗了点。”
白衣少女道：“不要紧，出外人该将就点。”
两女语声虽低，但清脆可闻。
流星剑方龙灿一见白衣少女，不由丧魂落魂，两道眼神盯住不放，暗道：“此女清标脱俗，傲霜寒梅，比起秦丽琪姑娘又是一番风韵，只是不知系何来历？”
坐在流星剑方龙灿对面的发须苍白，神色萎靡的老者似在白衣少女身上看出什么？黯淡目光中突射出一线清芒冷电，倏又收敛起来，低首默默进食。
店内沉寂再度恢复了嘈杂，只听一个粗豪语声扬起道：“自从北斗令再出江湖，武林中顿掀起惊涛骇浪，迄至目前尚未见一丝端倪，我辈仆仆江湖道为的何来？”
“嘿嘿。”冷笑声腾起道：“樊兄，你白走了半辈子江湖，北斗令再出江湖，为的结清武夷山一笔旧债，铁少川自知难免一场生死拼搏，是以在陈家坝蓄势相待，你我本是看热闹而来，无须如此热衷……”
“看来江湖传闻并非子虚，但武夷当年一段疑案时，铁少川已封刀归隐，举畅作寿，拜寿到会群雄却亲眼得见铁少川在府中周旋宾客间，这又如何解释？”
“江湖传闻，并非全然有据，就拿小弟来此途中，于成都客店投宿时，深夜不寐，偶闻邻室两人低语说是陈家坝并非临时总坛，只是昔年叛离铁少川的一名叫冷鸿高手潜迹之处，铁少川耗费甚多心机，才寻出冷鸿藏在陈家坝，但冷鸿外出未归，一场扑空，仅掳去妻子作为人质，在陈家坝安下吊饵，静候冷鸿入伏，却不知何人走漏了风声，铁少川逼不得已改弦易辙……”这两人侃侃而言，傍若无人，群雄均不约而同循声视去，只见一双面目阴冷的中年汉子都带有七分醉意，竟是越说越高。
蓦地，一声闷雷大喝：“住口！”
茶座上倏地立起一个满脸大麻老者，肩上插着一柄奇形月牙兵刃，寒光闪闪，目寒如冰，缓缓向那一中年汉子走去。
那被止住话头的中年汉子不禁大怒，霍地站起，冷笑一声道：“你凭什么拦阻在下说话？”
麻脸老叟目露狠毒的光芒，沉声道：“老夫无意与阁下为难，是想问明这话是何人说出？”
中年汉子冷笑一声道：“看来，尊驾是铁少川的手下了。”
麻面老叟倏地脸色一寒，道：“不错，阁下最好明白相告，免贻杀身之祸。”
中年汉子神情似是凛骇震恐已极，醉意全消，干笑了声道；“尊驾无须危言恫吓，这也不算什么大不了之事，在下成都客偶听邻室对话，好奇偷觑是何人物，只见是一中年和尚，另一人仅只瞧见背影，那和尚为峨嵋普光大师。”
麻面老叟神色不禁一怔，沉声道：“真是峨嵋普光大师么？”
中年汉子答道：“在下也不识是否为普光大师，仅闻两人对话互称。”
“那么另一人姓什么？”神情狂傲，咄咄逼人。
“啪”的一声大响，另一中年汉子似忍不住麻面老叟倨傲凌人神态，右手击桌，霍地立起，暴喝道：“尊驾是有名人物，我等亦非胆小怕事之人，佛面人屠铁少川纵然亲身前来，在下也不致见惧。”
麻面老叟鹞目中泛出杀机，森厉慑人，阴侧侧笑道：“铁令主为了谣诼，已严令追查何人所传，老朽奉命所为说不得要请贵同伴去陈家坝一行。”
那中年汉子冷笑道：“万一在下同伴不愿前往咧？”
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