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全神贯注在小燕子手上，一边问道：“摸到了没有？”
小燕子双眉紧锁，摇摇头道：“感觉不出来。”
忽听三公主道：“就在你掌心的位置。”
小燕子忙道：“会不会移动？”
“虽然会移动，但移动得很慢。”
“既然如此，我现在就要发出掌力了，要不要为三公主点了麻穴？’”
“为什么要点麻穴？”
“天雷掌力发出后，炙热难当，我担心三公主受不了。”
“算不了什么！我在西域两年，什么苦都吃过，你只管运掌吧！”
小燕子深深吸一口丹田真气，右掌紧贴三公主小腹，刚要运出掌力，忽听外面脚步声
响！接着是王彤的声音道：“小燕子用不着再替三公主疗毒，我已把老妖婆捉来了。”
这消息不但令人惊喜，也大大出人意外。
三公主连忙由床上坐起，匆匆系好衣裙，下床再坐回绣墩，一面吩咐怜花道：“叫王统
领进来！”
怜花立即向外高声道：“王统领请进！”
王彤很快便押着一个面目丑恶的黑衣老妇走了进来。
这黑衣老妇果然就是被魔教派来宫中的长老之一的老妖婆。
王彤一脚踢上老妖婆腿弯，喝道：“跪下！”
一向倔强无比的老妖婆，此刻倒是温驯得很，一声不响的便在三公主面前跪下。
三公主一向受制于老妖婆，如今一见对方跪在面前，反而有些不自然，忙问王彤道：
“是怎么把她捉到的？难道她还潜伏在宫廷中？”
“是五城兵马司的人在西山捉到的，刚才才解来宫中。”
“你对她问过话没有？”
“还没有。”
“为什么不先问口供？”
“因为替三公主驱虫要紧。”
“我的事可以缓一缓，现在就交由你先问问她的口供，就在这里问。”
王彤应了一声“是”，接着喝道：“把脸转过来！”
老妖婆一声不响的转身跪向王彤。
王彤沉声问道：“上次已经放你走了，你为什么还要躲在西山，是不是还要伺机进宫，
继续作祟？”
老妖婆苦着脸，连忙摇头道：“王统领别疑心，老身绝没有这意思。”
“既然没有这意思，为什么不马上返回西域？”
“老身不敢再回去了。”
“不敢回去？这话什么意思？你不是魔教的长老吗？”
“长老有什么用，因为我做了一件背叛他们的事。”
“哪件事？”
“就是上次为三公主驱虫的事。”
“你再说明白些！”
“老身由西域来中原时，曾受过教主法谕，万一在宫中被捕，只有一死，绝不可为三公
主驱虫。老身因并未遵照法谕行事，所以才不敢回去，这些天来，一直在西山藏匿。”
“京师离西域迢迢万里，你不回去尽管不回去，何必藏匿？”
“你王统领哪里知道，目前宫中仍有西域魔教派来的人潜伏，只是不敢公开活动而已，
即使京城街上，也有他们的人。”
“你若回去，将会受到何种处分？”
“除了被处死，没第二条路。”
这时三公主说了话：“你虽然为我驱过虫，但治疗得并不彻底，你知道吗？”
老妖婆点点头道：“老身明白，三公主小腹之内目前又有了黄豆大小的活虫，对不
对？”
王彤喝道：“好一个老妖婆，你既然知道，为什么不替三公主彻底治好？”
老妖婆双颊抽搐了几下道：“老身是那么想，但却没有那种能耐。”
王彤怔了一怔道：“什么？三公主体内的活虫当初是你下的，你为什么不能替三公主彻
底取出来？”
老妖婆嗫嚅着道：“不是老身下的，不过老身当时曾在一旁见习。”
王彤哦了声道：“究竟是谁下的？”
“是老身的师父。”
“你这妖婆今年多大年纪了？”
“七十整寿。”
王彤吃了一惊道：“那么你师父岂不已是上百年纪的老巫婆了？”
老妖婆猛摇其头道：“你猜错了，老身的师父才不过二十左右，大概和三公主的年纪差
不多吧。”
王彤越发吃惊，道：“这是怎么回事？”
老妖婆慢条斯理的道：“一点也用不着奇怪，古人说得好，‘有三岁之翁，有百岁之
童’。她的年纪虽然只能作老身的孙女，但一身本领却比老身高出太多。”
“难道你在拜他为师之前，就不曾习过艺？”
“自然习过艺，她算是老身第二个师父，而且老身向她学的重点只在虫术。”
“你现在说说，上次为什么没把三公主体内的虫毒彻底治好？”
“老身刚才不是说过吗？是心有余而力不足。”
老妖婆顿了一顿，继续说道：“其实老身上次已尽了最大的努力，化解了鸽蛋大小的活
虫。”
王彤双目紧瞪着老妖婆道：“可是三公主身上目前又有一个新的活虫了。”
“老身知道，那是虫种，会慢慢长大。”
“你上次为什么不替三公主把虫一起取出？”
“老身说过，没有这种能耐，那虫种也叫虫根，唯有亲手下虫的人，才有办法消除掉
它。”’王彤望了小燕子一眼道：“中原武林第一高手天雷老人的天雷神掌，你一定听说过
吧？”
老妖婆点点头道：“老身当然听说过，你为什么忽然提起天雷老人？”
王彤道：“如果以天雷老人的天雷神掌，将神掌内力透入三公主体内，是否能将那虫种
消除化解？”
老妖婆想了想道：“这个老身不知道。不过据老身判断，那也许根本是不可能的事。”
“为什么？”
“因为三公主体内的虫种抗性和耐性特强，即使丢到火里也无法烧死它，天雷掌力透入
体内，不过是一种附有罡气的热力，总不能胜过烈火吧？那样做，只怕受害的反而是三公
主。”
老妖婆的分析，不能说毫无道理。
这一来，小燕子以天雷掌力为三公主驱虫的事，势必停止进行。
室内开始沉寂，似乎谁也想不出该再说什么。
直到一盏茶工夫之后，三公主才问老妖婆道：“你那师父目前在什么地方？希望你能告
诉我！”
老妖婆不假思索的道：“老身虽然和她久未联络，但预料中她一定还在中原。”
“中原太大了，怎样才能找到她？”
“想找到她并不难，因为她和河南马巡抚一直保持着密切联系，十有八九就在马巡抚的
抚台衙署中。”
“你敢这样断定？”
“老身只能说十有八九。”
三公主向王彤吩咐道：“暂时把她押回去，一定要严密看守。”
王彤应了一声“是”。
王公主又道：“听说江千里大侠也进宫了，待会儿你和他一起再来见我，燕少侠也一起
来。”
王彤亲自把老妖婆押进住处附近一间空屋，不但上了绑，而且点了穴，再交待两名心腹
手下轮流看守。
稍事休息之后，便和江千里、小燕子一起再来到听蝉院。
有关老妖婆被擒后的经过，王彤已全告诉了江千里。
江千里心里有数，三公主要他晋见，不外是听取他的意见，以便集思广益。
三公主已在客厅等候，身旁仅有怜花一人陪侍。
一见王彤等人进来，三公主连忙起身相迎，一边笑容可掬的道：“都是相处已久的自己
人，不必再见礼了，大家快快请坐。”
落坐后，怜花忙着端上茶来。
三公主以主人身份首先道：“我决定再到开封一趟，目的是要找到老妖婆的师父，以便
彻底治疗身上虫毒，除王统领随行之外，也希望江叔叔和燕少侠仍相助一臂之力，不知二位
是否肯答应我这项要求？”
江千里道：“三公主用不着这么客气，这是草民们义不容辞的事，只是有几件事三公主
必须多加考虑。”
三公主紧盯着江千里道：“那就由江叔叔直接说出来吧！我请江叔叔来，不外是听取你
的高见。”
江千里道：“高见不敢当，我是想到这次上开封，万一马巡抚变了脸，把三公主和王统
领以及带去的大内高手全数扣押起来，然后进一步向皇上要挟，那时该怎么办？”
三公主皱起黛眉道：“有这种可能吗？”
“草民的意思，是为防万一，三公主必须先有心理准备，而且这种可能性很大。”
“江叔叔根据什么会有这种想法？”
“事实摆在面前，这举动与造反何异？若论国法，就该诛灭九族，他何尝不知道，这是
皇上为了顾全大局，才暂时容忍下来，其实马文中这两年来，一直是处在提心吊担的状况
中，他自己心里有数，他那河南巡抚根本已经不可能稳做下去，随时随地都有大祸临头的事
发生。”
三公主点点头道：“这话有道理。可是他若再捞了我，大祸临头的事，岂不反而要加快
到来？”
“他这样做，虽然等于是孤注一掷，但是至少手中握有了人质，照样可以再向皇上提出
条件。”
三公主似乎已完全同意了江千里的话，视线转向王彤，却没说什么。
王彤躬身道：“其实江兄这种顾虑，卑职也早已想到。”
“王统领既然想到了，是否已有应对之策？”
“除了多带高手之外，和上次一样，再请皇上颁一道调动少林、武当、丐帮的密旨，到
达河南后，先与少林、武当、丐帮三处取得联系，然后再见马巡抚。万一发生变故，以少
林、武当、丐帮三方面的高手联合起来，足可对付得了马文中手下的马步精兵了，只是……
只是……”
“只是什么？”
“三公主和卑职落入马文中手中后，吉凶就很难预料了。”
三公主正色道：“那也算不了什么，如果能为我父王的江山社稷除去马文中这一心腹大
患，我就算舍去这一条命也值得。只是王统领你和其他的大内弟兄们因我而牺牲，将使我于
心难安。”
王彤直了直腰，一挺胸道：“卑职们为了保全大明江山，为国捐躯，根本就是应该的，
连三公主以金枝玉叶之身，都能不为生死计较，卑职们的一条命又算得了什么？”
江千里道：“此去河南，王老弟别忘了把那老妖婆一起带去。”
王彤有些不解，问道：“为什么要带着她？”
“王老弟可认识她师父？”
“当然不认识。”
“这就对了。若马巡抚交出的人不是她师父，咱们又如何辨认，为三公主消除体内的虫
是件大事，怎可马虎，所以必须带着她才行。”
王彤透着犹豫神情道：“江兄的话固然有理，但兄弟却不能不另有顾虑。”
江千里不解道：“王老弟有什么顾虑？”
“老妖婆是放虫高手，咱们若带着她，一路上必须朝夕共同行动，万一她对咱们这些人
动了手脚，后果岂不就太严重了吗？”
江千里忍不住笑道：“王老弟顾虑得未免太过份了，只要咱们事先确实做好检查和防范
工作，老妖婆纵然是天下放虫第一高手，也是无用武之地。”
王彤皱了皱眉道：“兄弟还是听不懂江见这话的意思？”
“所谓放虫下毒，必定要有虫可放，有毒可下，如果无虫无毒，她本领再大，也不可能
恁空变造出来。”
“江兄的意思，是要先为老妖婆搜身？”
“岂止搜身，必须彻底清查，将老妖婆