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“在下没这么说。”
“强辩，你忘了你在此的身分？”
“在下不敢忘，是人质。”
“如果蓝文瑛不履约，你知道是什么后果？”
“在下既然自愿留下，便不计较这些。”
就在此刻，谷兰突然传入声音。
“师父，龙生到。”
“她娘蓝文瑛呢？”
“没有，只龙生一个人。”
“好哇！”神农夫人怒冲冲地站起身来。“人呢？”
“在外面。”
“神农夫人”大步而出。
韦烈也起身跟了出去，心里在想：“师母为何不来，是怕吗？可是她叫师兄龙生来，难道不关心他的生死？莫非师母想到师兄弟联手足可对付‘神农夫人’，但这并非解决问题之道，而且师母也该想到对方是用药圣手，武功并不足恃，她为什么要如此做？自己又该如何应付？”心念之中，已经到了屋外空地。
双方已经面对面，谷兰站在一侧。
“花间狐”很镇定的样子，他何所恃令人猜不透。
韦烈停身在两丈之外，他不能轻率地插手，因为他的立场，是第三者。
谷兰望了韦烈一眼，脸上的表情很不自然。
韦烈只作没看到，两眼注定前方。
“龙生，你一个人来？”神农夫人声音森冷。
“是的。”花间狐意态从容。
“你娘竟然敢不来？”
“她不必来。”
“她准备牺牲儿子保自己的命？”
“没这么严重！”
“好，你就看看到底严不严重！”神农夫人前趋两步，右手扬了起来。
“夫人！”韦烈飘身上前。“暂请息怒，让这位朋友把话交代明白，他如此做必有他的理由，如果他娘有意规避，母子可远走高飞，何必要龙朋友自投罗网？”这几句话情在理中，再不讲理的人也非听不可。
“神农夫人”手放了下来，转回。
“韦烈，你逞能插手，这事你也有份？”
“当然，在下绝不逃避！”
“哼！”神农夫人重重地哼了一声，转回面。“好，现在你说，你凭恃的是什么？”
“没什么，只是一句话。”
“什么一句话？”
“夫人无妨问一下韦烈的出身。”
韦烈心头“咚”地一震，这是什么意思，难道要藉师父的名头压对方吗？不对，师母不会作这种事……
“神农夫人”倒是被这句莫名其妙的话弄得一愣。
“韦烈的出身与此事有何关联？”
“关联大了，夫人一听就明白。”
韦烈眉头皱紧，为什么要问自己的出身，难道双方之间的过节与师门有关？自己说出了师承就能化解干戈吗？五天前“神农夫人”曾问过自己的师承门户，被自己婉拒了，现在该不该说呢？心念之中，他望了“花间狐”一眼，当然，什么也望不出来，看“花间狐”的样子似乎非常笃定，这葫芦里卖的是什么药？
谷兰幽幽地道：“师父，您就问问嘛！”
“神农夫人”转向韦烈。
“韦烈，你说？”
“这……”韦烈迟疑了一下，看样子是非说不可，这是师母安排的，必有用意。“先师‘枯木老人’！”
“神农夫人”脸色剧变。
“你……你是‘木头人’的传人？”
“不错。”
“你刚才说……先师！”
“是的，他老人家业已辞世。”
“神农夫人”面孔扭曲，扭成的怪形僵化在脸上，那样子实在怕人，她为什么如此激动？
在场的全愕住了。
空气一下子沉寂下来。
许久，许久……
“他为什么会死？”神农夫人栗叫。
人，寿数到了，总会走上这条路的，谁也没接腔。
“我好恨！”神农夫人切齿。
她恨什么？这似乎牵扯到了儿女之情。
“韦烈，他怎么死的？”
“坐化！”
“葬在什么地方？”
韦烈这下可就不敢轻率出言了，如果仇怨是种因于师父，这女怪人要是去惊扰了遗蜕的话，自己可就百死莫赎了。
“为什么不说话？”
“夫人为何要问先师安息之地？”他反问。
“老身……要知道。”
“死者为大，不容惊扰。”
“你……在胡说什么？”
“韦兄！”花间狐开口：“告诉她！”
韦列又想了想。
“在王屋山一座峰头的石窟之中，也是他老人家幽凄了二十多年的地方，石窟已经封闭，没有任何记号。”韦烈只好实说了，但还是保留了部分。他没说出确切地点。
“他……竟然藏在王屋山中，老身……”下面的话没说出口。“韦烈，老身问你，为何要诡言欺骗老身？”
“在下没有。”
“那你说你跟他没任何关系？”
“事实是如此，在这一刻之前，是无关系可言，夫人可以问龙生，他知道吗？”韦烈振振有辞地说。
“你自己也不知道。”
“知道一点，是不久前师母相告的。”
“花间狐”望了韦烈一眼，要不是发生这件事，他根本不知道韦烈是他的师弟，也不知生父是谁。
“那你来不是巧合，是蓄意的？”神农夫人的确厉害，一点细情末节都不放过。
“是巧合，因为在下此来是为了搜找冷无忌，无意中发现了龙生，一念好奇跟了来，并不知道他来此的目的，他也不知道在下的身份。”
“神农夫人”举首向天。
空气又告沉寂。
韦烈心中不无忐忑，他不知道会起什么变化。
谷兰的眸光射向韦烈，但却是困惑的。
“你们滚！快滚！”神农夫人挥手厉叫。
这似乎就是结局，最好的收场。
韦烈与“花间狐”互望了一眼。
“告辞！”韦烈大礼不失地抱了抱拳。
“敬谢前辈宽宏大量，晚辈谢过！”花间狐也抱了抱拳。
两人转身奔向峰脚方向，为的是避开“散功草”。
“韦烈，你回来！”神农夫人大叫一声。
韦烈一震停身，莫非这女怪人又改变了主意？只好硬起头皮回到原地。
“夫人还有什么指教？”韦烈正视神农夫人”。
“方才在里边跟你谈的问题还没结果。”
“夫人要什么结果？”
“答应还是不答应，老身不喜欢模棱两可。”因为谷兰在旁边，所以“神农夫人”说话便十分含蓄。
“夫人，在下已经奉明目前不想谈这问题。”韦烈感到万分无奈，对方竟然不放过这问题。就事论事，谷兰的确是个好女孩，而“神农夫人”也是一番美意，可是这种问题能轻率答应吗？何况小青、小茜姐妹双双不幸，悲痛仍在心头，这问题自己连想都不会想。
“那以后呢？”神农夫人紧迫不放。
“以后是以后的事。”韦烈不顾失礼。
“好，你听着，老身一向言出不改，老身就等你的以后，如果你背信而另作别的打算，老身不会放过你。”
韦烈有些哭笑不得，没有诺言，何来背信？
“夫人说‘背信’二字不嫌太重了吗？”
“别跟老身哓舌，你心里明白。”
韦烈喘口气，他不想作无谓的争辩，故意转面向谷兰道：“谷姑娘，五天来蒙你殷切招待，在下十分感激，如果有机会再见，在下会酬这份人情。”
谷兰含情脉脉地道：“韦公子，我想……我们会再见的，到时我一定会领你的情。”这是话中有话。
韦烈顿时失悔自己这步棋下错了，本意是藉此打断“神农夫人”的话，不料弄巧成拙，谷兰把“人情”二字当成了男女之间的“情”，看来以后的麻烦大了。小茜之死，使他心里的影子幻灭，但却为另一个影子取代，那便是驼峰石屋的冷玉霜，虽然这影子很模糊，他没认真捕捉过，但终究一个影子。
“神农夫人”摆手道：“你可以走了！”
韦烈抱了抱拳，先朝“神农夫人”，然后转向谷兰，什么也没有说，转身起步，奔向尚在峰脚边等候的“花间狐”龙生，两人双双向外奔去。
出了谷，两人奔势缓一下来。
“我该……怎么称呼你？”龙生问。
“师母已经把一切告诉了你？”
“是的。”
“那我该称你师兄，你叫我师弟，名正言顺。”
“太好了！”龙生的喜悦发自内心，他怎么也估不到会有这么——个了不起的现成师弟，这实在是渊薮。
“师兄，关于师父他老人家的来路……”
“娘就是没告诉我这一点，说是还不到公开的时候，我正想问你，难道说你跟了先父这么多年竟不和他老人家的来路？”
“他老人家绝口没提。”韦烈苦笑。
“这倒是怪，不过……反正迟早会知道的旷师弟，我们这就出山回垣曲吗？”
“不，我要留下继续搜寻‘鬼算盘’！”
“那……我也留下。”
“师兄，你最好先回去，以免师母悬念，她老人家一定在急着知道你此行的结果。”韦烈很认真地说。
“花间狐”深深想了想，点头。
“好，我先回去。”
“对了，师兄，师母这着棋是根据什么下的？”
“娘没说，只叮嘱我照她的话说十有八九会改变情势。”话锋一顿又道：“如果她亲自来，很可能问题不能解决，反而演变成不可收拾之局。当然，我此来多少有些冒险的成分，因为‘神农夫人’生性古怪，心意难测，现在总算是风停雨住了。”
“很好的收场！”韦烈感慨地说。
“师弟，冷无忌真的骗走了你的‘宝镜？”“是真的，不然他当场就反驳了。他以司马茜的生命和毁你弟妹小青的墓为要挟，人没出面，也没拉明他是谁，只留字勒索，我不得已，只好照他的话做，是事后才从各种迹象判断出是他所为。”
“好，我先走一步赶回去，说不定这老邪又潜回垣曲一带，那边由我负责查探。”偏头想想又道：“我有个建议，我们之间的关系暂时保密，不公之江湖，仍各自维持以前的身分，办起事来会方便很多。”
“很好，我也正有此意。”
“那我们兄弟后会有期了！”
“师兄请便。”
“花间狐”展开身法，快速奔去。
韦烈摇头笑笑，天下的事可真难说，他最不齿的武林败类竟然是自己的师弟，如果当初一怒而杀了他，这笔帐该怎么算？其结果又是什么？
突地，他想到了“多事书生”王雨，王雨具有神通，自己又何必在太行山中苦苦搜查“鬼算盘”的踪迹，请王雨施展神通，找起人来不就方便多了。转念一想，又觉得不对，王雨既然具备神通，为什么不施展神通岂不手到擒来，而现在连他本人在内，都在盲目搜寻，看来此中必有文章，他是负责山外地区的，何不找到他把这问题弄明白？
心念之中，也朝山外奔去。
官道，由于位近山区，所以显得十分荒凉。
“多事书生”王雨和两名书僮正行走在这一段荒凉的官道上，一边是崇山峻岭，一边是半开发的村野，由于主仆三人的装扮太高贵，又没骑没乘，走在这种地段自然会引起过路者的注意与惊怪。
走着走着，王雨突然停了下来。
“公子，怎么啦？”立仁问。
“你看这里的景色多幽美！”王雨手指山边。
山边，林木苍翠，山泉倒挂，淙淙之声不绝于耳，一条羊肠小道顺涧而上，蜿蜒在林木中，极目上望，白云悠悠出没在山蚰之间，还加上虫鸣鸟叫的乐章。
“的确是一幅天然的图画！”立义附和着说。
“我们上去看看！”王雨兴致勃勃。
“公子，我们是在找人？”立仁说。
“人在那里？反正我们是瞎撞，碰上算数。”
“上去吧！”立义又附和。
于是，三人顺小道向上升登。
约莫两刻