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洪流出店。
月明星稀。
城墙脚的老榕树下，五名大汉并排坐在石板凳上聒噪，大牯牛来到，五人全站起身来，围拢。
“牛老大，怎么样？？其中一个问。
“话已经传到！”大牯牛一副老大姿态。
“总管怎么说？”另一个问。
“嘘！张老二，告诉过你一百次，不能提总管二字，他妈的要是漏了口风你有几条命？”
大牯牛口里嘘，他自己的噪门可不小。“话传到就算定规了。鸽子朝着旺处飞，你们的选择是百分之百正确，有朝一日头头成了大事，你们都是人上之人，现在听着，你们第一个任务是拉可靠的弟兄归向这边，注意，要拉可靠的，同时绝不能让人起疑。”
“是头头的命令？”另一个问。
“当然，莫不成是我大牯牛的？”说完，他从腰间摸出两个大银锭。“喏，这是头头赏的，你们拿去喝酒。”
“啊”五名大汉同声吹呼，其中一个接过银子。
“有事我会找你们，你们可以走了。”
五名汉子雀跃而去。
大牯牛口里嘀咕道：“想不到我大牯牛也有出头的一天，他妈的什么堂主香主，现在看老子的。”说完，正待举步离开，忽觉后颈一刺一凉，登时惊魂出了窍，从江湖混大的对这一套非常熟悉，他知道利刃已经架上了脖子。
“别动！”声音冷得冰刀。
大牯牛打了一个冷噤，其实没这句话他也不敢动。
“朋友别开玩笑！”
“没人跟你开玩笑，刀子一向没感情。”
“朋友……是谁？”
“别管我是谁，我也不是你的朋友，你替谁做事？”
“大刀会！”大牯牛这句话很响亮，他以为抬出这招牌可以唬倒对方，通常一般江湖单帮客是不敢跟帮派作对的，否则就休想混了。
“你在大刀会什么身分？”
“小意思，头目。”
“你替冷无忌做事？”
大牯牛全身突然抽紧，他意识到身后人来路不简单。“你……到底是谁？”大牯牛的声调也走了腔。
“听着，冷无忌是大刀会叛徒，他正在密谋造反，你负责替他拉拢人，安排内奸，刚才的五个是你拉拢的一部份，不过这些我不管，大刀会的存亡与我无关，我只问你一句话，冷无忌龟缩在什么地方？”
“这……这……我不知道！”
“你再说一句不知道，我就切断你的后脖子筋。”
“朋友，你不能……”
“快说，如果你不说，老胡瓜一定会说，而你就永远也不会开口了，想清楚，人只有一条命，只能死一次。”
大牯牛原本很暴躁，但现在软得像烂泥。
“啊！”他凄叫一声，刀锋已经入肉但不深，湿湿滑滑的东西钻进衣领，那是血，要是刀子再一拖，吃饭的买卖可就保不住了。他感觉得出，刀子相当锋利，入肉时只微微一麻，没有痛感。
“说不说？”
“我……说，他刚刚借住老胡瓜的房子……后面一间，从后门进出，我……见不到他，只能由老胡瓜传话。”
“还有他扣住的三个人？”
“在……地道！”
“是实话？”
“没半个字是假的。”
“好，如果你说了假话，我回头来找你。”穴道一麻，大牯牛歪了下去，随即被搁上石板凳，像一个随地而倒的流浪汉。
收刀，站着的是洪流，他急急离开。
老胡瓜面店后进，两开间附一耳，小天井，矮墙，有道后门通背巷，可以不必由店面出入，开井里一棵老槐树，连屋子和天井全遮盖了。
时已三更。
韦烈和冷无忌在正屋明间里喝酒。韦烈吃喝的动作都是机械式的，脸上没表情，沉得像一块铅板。
“韦烈，牢牢记住，只听我的，任何人的话都不能听，我要你做什么你就做什么，记住，只有我能命令你。”冷无忌沉缓而有力地说。
韦烈点头。
这时，两条人影已经潜入天井，屋里有灯，看外面是黑漆漆的，加上槐树的阴影，只要不弄出声音就不必担心被发觉。
“你记得‘梅花剑客’方一平和‘花间狐’龙生？”
“唔！”韦烈点点头。
“见了他们就杀，记住，见面就下杀手！”
“唔！”韦烈的眸子里闪出杀光。
“还有‘多事书生’王雨，杀，记住了？”
“我记得！”
“这个，记得吗？”冷无忌把手往桌上一放。
“宝镜！”韦烈目光大炽，定定地望着那面小镜子。
冷无忌显得有些不妥，观察了一阵韦烈的反应，见他没特殊的动作才放下心来，笑笑，喝了口酒。
“上面的图，想想，什么地方？”
韦烈真的在想，他有记忆，但却是模糊的，是一些不连接的片断。
“古墓……无忧老人……大漠双怪……师父……”断断续续像在说梦话。
“你再说一遍。”冷无忌凝神而听。
韦烈又重复了一遍，仍是那几句不连贯的话。“好！”冷无忌苦苦一笑。“喝酒，慢慢想。”
隐在暗中的两人是王道和洪流，要救要抓的人都在眼前，但他俩不敢造次，韦烈已经失去本性变成了杀人工具，要是一惊即准也挡不了他剑锋。现在能做的是先找到立仁、立义两书僮，救出去凭以探索真相。
王道对洪流比了个手势，王道向耳房洪流朝正屋暗间。
暗间是空房。
耳房床上两书僮睡得很熟。
王道轻轻推开虚掩的房门，老鼠般溜了进去，双手伸指同时点下，两书僮仍然熟睡，再不会醒了。
“怎么样？”洪流来到悄声问。
“一人抱一个，快离开。”王道急声说。
王道抱起立义，洪流抱起立仁匆匆出房……
“什么人，别动！”是老胡瓜的声音。
两人亡命地冲过去越矮墙而过。
老胡瓜掠起身形，脚尖才沾墙头，“啊！”地一声惨叫，倒栽葱坠天井，在墙外发掌支援的是王雨。
冷无忌与韦烈已经奔出。
“老胡瓜！”冷无忌急叫。
“两个小子……被带走了！”老胡瓜还能开口说话。
冷无忌首先掠出，韦烈跟进。
巷子里冷清清没半个人影。
冷无忌阴阴地道：“看来得马上换地方。”
太行山神衣谷。
“花间狐”龙生旧地重临，前车之鉴，他贴着岩脚行进，不敢从花径走，怕的是那能使人散功的怪花。
小屋在望。
龙生有些胆怯，因为他娘“鬼脸罗刹”与“神农夫人”之间有怨隙，虽说上回已经暂获和缓，但这芥蒂是消除不了的，此番自己单独来求助，依“神农夫人”的古怪脾气，后果很难预料，但舍此又无他途……
“站住！”暴喝声中，老妇莲姑从花荫间转出。
“莲前辈你好！”龙生抱拳，表现得非常有礼。
“又是你？”莲姑怒瞪双目。
“在下求见夫人！”
“夫人不见客！”
“请前辈宽容通报一声，救人如救火。”
“那是你家的事，识相的就快滚。”
“前辈……”
莲姑伸手便抓，龙生本能地闪让，但在闪动之间，突然发觉功力已不能提聚，不由心头大骇。闪不开，当然就被抓牢。
“小子，侥幸只有一次，壁脚已经行不通。”
“前辈，晚辈不是故意犯禁，乃是……”
“管你什么乃是不乃是，你要是不乖乖自己走，我踢断你的腿，要你爬出去。”莲姑说做就做，举脚就踹。“前辈！”龙生大叫一声。“是‘鬼算盘’冷无忌……”上一次他看出这老妇人跟冷无忌之间有恩怨牵缠，情急之下他叫了出来，目的想暂解眼前之厄，希望“神农夫人”或是她的传人谷兰出现。
莲姑收回脚也放开手，但两眼瞪得更大。
“冷无忌又怎么样？”
“又是他害人，而受害的是‘天涯浪子’韦烈，还有两名书僮。”
“韦烈也变成痴呆？”
“不是，是心神受制不能自主，被当成杀人工具，如果不把他救回、以他的身手，将造成一场武林浩劫。”
“有这种事？”现身的是谷兰。
“姑娘，对不起，又来打扰！”龙生作了个揖。
“你说韦烈变成了听人支使的杀人工具？”
“是的。”
可是……冷无忌没这本事！”
“他跟‘邪崇童子’皇甫亦经联上了手。”
“邪崇童子？”谷兰皱眉想了想。“韦烈人在何处？”谷兰似乎对韦烈十分关切。
“在垣曲！”
“你先离开！”
“在下……”
“要你先走，错不了的！”
龙生外号“花间狐”，年纪不大但已是花丛老手，对女人的心性脾气了解至深，也可以说是一项独到的本领，女人只稍动一根眉毛他就能揣出对方的心意，谷兰要他先离开，这“先”字便有文章了。
“好，那在下就先行告辞！”他这句答话也有玄机。
“快走！”很显然她怕她师父出面干预。
“可是……在下进谷时被那花……”
“吞下去！”谷兰一扬手，一粒药丸飞出。
龙生赶紧接住塞进口中，和着津涎吞下，抱抱拳，转身便走。走完繁花锦绣的谷地，功力已经恢复，在密林边停了下来，他断定谷兰必会对自己有所交代。
枯等了近一个时辰，谷兰终于姗姗出现，手里还拎着一个包袱。
“姑娘！”龙生迎上前。
“你还没走？”
“在下在等姑娘！”
“你知道我必来？”
“是的，姑娘一再要在下先走，还说错不了，自然有其道理，所以在下便留下来等，不能空手上路。”
“嗯！”谷兰笑笑。“你够聪，只可惜……”
“不走正路？”龙生立即接上。
“不错，你很有自知之明，我们走！”
“姑娘说我们？”龙生有些惊奇。
“对，我跟你一起到垣曲，韦公子到底是受制于药物还是别的邪门手法要见了他才能知道，并非给你几颗药丸就能解决问题，所以我非走这一趟不可。”谷兰人长得秀丽，声音也特别清亮，有如绕耳的琴音。
“那太好了，我们走。”
垣曲客店。
王雨守着立仁、立义已经四天，他不能解开两人的穴道。
一解开便无法控制，他诊察出是受制于一种奇异的药物，但没有解药知道了也是枉然。
另方面他还担忧韦烈的遭遇，“鬼算盘’’冷无忌已带着韦烈离开老胡瓜面店下落不明，王道和洪流不分日夜地寻找，可是半点线索都没有，韦烈会被利用作出什么事来，这是他最忧心之点。
“咯咯！”房门起了剥啄声。
“王道吗？”王雨立即上前开门，他想到除了王道和洪流之外不会有别人来找他，同时也是亟盼消息的心理所使然。门开了，使他大为惊愣。
敲门的竟然是一个清丽绝俗的陌生少女。
双方对望了片刻。
“请问姑娘……”王雨先开口。
“你就是韦公子的知己朋友‘多事书生’王雨？”
“不错，在下正是，姑娘怎会……”王雨错愕。
“我以前听韦公子提过，我叫谷兰也是他的朋友。”
“啊！谷姑娘，请进！”
进房，谷兰扫了并齐躺在床上的立仁、立义一眼，然后才坐下。
“韦公子有消息吗？”
“姑娘也知道这件意外？”
“唔！”
“是王道和洪流说的？”
“我不认识什么王道和洪流，是另外的人说的。”
“谁？”王雨有些茫然。
“此人不愿透露身分，他是专程请我来的。”
“哦！这么说……姑娘是来救人的？”王雨精神大振，虽说这陌生女子来得突然，但她说是韦烈的朋友，能先解决立仁、立义的问题便可以减轻一半负担，这样守下去