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四个人在小凤溪的草坡上方，各弄了一个草窝当作宿处。每个人放哨一个时辰．监视夜行人出没。
四个人两男两女，另一个女的是一位中年女人，叫鲁黛，众人皆称她为鲁姑娘而不称大嫂，至于是不是未出嫁的。姑娘就无人敢问了。
卓晓云对鲁黛深怀戒心，表面上不得不温驯服从。可知鲁黛的身份比她高，而且这位鲁姑娘天生的阎婆脸，不苟言笑面目阴沉。
身份地位高的人，通常守夜时必定分派在最早或最晚。鲁黛就是起哨的第一班。
星光朗朗，夜风微带凉意。从星光的转移中，有经验的江湖人，可以看出正确的时辰。
亥牌初起哨，四野虫声卿卿，留林中不时传来声声枭啼，与野犬饿狼的长嗥。
鲁黛从溪旁折回睡处，瞥了丈外草窝中的卓晓云一眼。卓晓云蜷缩在披风的覆盖下，无声无息睡得很香甜。奔波了一天，睡得沉也理所当然。
另一边，两名男伴却可听到不稳定的鼾声。
“她倒是心安理得倒头大睡。”鲁黛低声自言自语：“似乎她真的无牵无挂呢！无牵无挂的人有福了。”
子初，另一位男伴换了班。
鲁黛缩入草窝。用披风作褥，躺下时将剑放在怀内，将披风的一角掩住了身躯，片刻即梦入华胥。
久久，她像一头猫，悄然而起。
丈外的草窝中，卓晓云不见了。
往西走，两里外是地形复杂的七步洼。
在几座相连的树林中，低洼处建了两座小茅屋，一双老夫妇在对面的山坡上种黄精。这种野生的药物也称仙人余粮。两座小茅屋，其中一座是空的，那一户人家早在去年就搬走了，活不下去啦！
卓晓云像一个幽灵，无声无息地接近了茅屋的左侧，刚贴身在一株大树后。
“我有话说！”她低叫，向下一挫，滚倒在地窜至另一株大树下。
微风凛然掠过她先前藏身的大树下，依稀可看到淡淡的人影一掠而过。
“是你，你还敢来？”黑暗中传来柳的语音：“你能找到此地来不愧称四海堂的高手。”
“夸奖夸奖，我是凭直觉找到此地的。”
“你不怕我杀死你？”
“你不会杀我，因为我知道你救不了李公子。”她长身而起：“他怎样了？”
“你或可替他治外伤，但决难化解软玉观音的软骨奇毒，我是送解药来的。”
“你是为了什么？”小柳突然出现在她身侧，伸手可及。
“也许，我佩服他是个真正的男子汉。”她悚然而惊，小柳的身法真吓了她一大跳：“或者，我……我真的忘……忘不了他……”
“可能的。但是，你是他的仇敌，你害苦了他，我为何要相信你？血鸳鸯令主的爪牙，没有一个是好东西，全是些人性已失的畜牲。”
“柳爷。数不了他，再杀我也尚未为晚。”她将三颗灰褐色的鸽卵大丹丸递过：“一年前，我就偷了那妖妇三颗独门解药。本来准备留来自救的，没想到会……”
“我不信任你。”小柳拒绝接受：“谁知道是不是穿肠毒药？哼1”
“我求求你。”卓晓云颤声说：“让我见见他，我服一颗他服一颗……”
“妙极了。做同命鸳鸯？血鸳鸯令主残忍毒辣，他要你死你不敢不死。为达到目的不择手段，他会牺牲你来达到除去李公子的目的……”
“柳爷，请你相信我的诚意。带我去见他，让他作决定好吗？毕竟命是他的。你无权决定他的生死。是吗？你可以制住我的经穴，你办得到的。”
小柳沉吟片刻，大感为难。
“他不能再拖了，柳爷。”
“好，”我答应你。”小柳一把夺过丹丸：“我用不着制你的经穴，任何时候我都可以杀死你。走，从天井进入西厢房。”
西厢房又窄又小，木板床上的李蛟已奄奄一息。小柳有最好的灵丹妙药治伤，但解不了毒，病人浑身软绵绵，成了一个残废者，幸好有好心的一双老夫妇负责照料，不然……
一灯如豆，床上的李蛟像个死人。
“李公子……”卓晓云跪伏在床口，手挽住他的肩膀泪下如雨：“我……我害苦了你。原……原谅我。我……我是身不由己……”
“我……我知道……”他声如蚊鸣，虚弱无力：“我……我仍然认……认为你……你是……一位好……好姑娘，我……”
“我替你带了解药来。你信任我吗？”
“我……”。
“我愿意为你而死，你值得我为你而死……”
“不要说……说这种活，我……我信任你。”
“李公子，她带来的可能是更毒的药，你不能太相信她。”小柳沉声说。
“柳……柳兄。”他失神的眼睛注视着小柳：“如果我一错再错，就……就让我错……错到底吧！”
“这……”
“柳爷，我求求你。”卓晓云跪下哭泣：“先给我吞服一颗……”
“这……好吧！你先吞。”小柳捏破一颗丹儿的蜡衣，粗鲁地强塞入卓晓云的口中：“桌上有泉水。喝下去！”
“你们必须连夜赶快离开，决不可往东走。”卓晓云吞下丹丸坐在床口，一面流泪一面轻抚李蛟的脸颊：“天一亮，他们就会摸到此地了。李公子，人如果有来生，来生我会找到你，今生我负了你，愿来生……”
卓晓云伏在李蛟的胸膛上饮泣，小柳拉开了她，将一颗丹丸塞入李蛟口中。她却抢过茶壶，喝一大口水度人李蛟口中，送丹丸入腹。
片刻，她在李蛟的颊旁深情的一吻，盈盈站起来向房门走。
“柳姑娘，好好照顾他。”她突然转身抹掉眼泪说：“我祝福你。请记住，火速离开。”
“咦！你……你叫我什么？”小柳讶然惊问。
“刚才我发现你是一位姑娘。”她凄然一笑。“不必问我是怎样知道的，因为我是女人。再见了……嗯……”
她向前一栽，开始抽搐挣扎。
镇八方这几天晚上。天天做恶梦，尽管他身旁躺着赤裸裸的美丽女人，但仍然做恶梦。
这一个假安窈娘，的确比他以前那位窈娘强一百倍。不但年轻，那一身细皮嫩肉简直妙极了。白天里像个贤淑的主妇，晚上像窑子里的粉头，一个男人还能再要求什么？他应该一万分满足才对。
可是，他在满足之中却隐有深深的恐惧。
他身旁的弟兄。原来的心腹有小半失了踪，换来的另一批人每一个都是来历不明的武林高手，至少有一大半的武功比他高强。
他不知道哪一天哪一位仁兄取代他的位置，等这些人熟悉环境之后。也就是该除掉他的时候了。他久走江湖，对这种事知道得太多。
今晚，在狂欢之后、他充分享受了美丽女人的肉体，那如狼似虎的淫荡女人也享受了他，精力透支之余，他朦胧地，精疲力尽地进入了梦乡。
一把钢刀，正快速地抹向他的咽喉。
“哎……”他狂叫，一惊而醒。
房中一灯如豆，假安窈娘上床不喜黑暗，可能是惧怕黑暗，也可能是喜欢有灯时的情调。
房中温暖，依在他身旁的美丽裸女也传给他温暖，可是，他却流了一身冷汗，感到凉凉地。
扭头看看枕畔的女人，女人睡得好香甜，脸上有可爱的满足的笑意，晶莹腻滑无瑕的诱人胴体动人极了，薄被快掉落床下啦！可以一览无遗。
他一点兴趣也没有，一点欲念也没有，梦境里那把抹向咽喉的刀，加身上那一身冷汗，足以令他发抖。他想爬起来穿上衣裤逃走。可是，他心中明白，屋前屋后最少也有五个人住宿、最少也有一个人警戒，这个人决不是他镇八方应付得了的。
“唉……”他失声长叹，打消了逃走的念头。
蓦地，他听到了些什么。
一种不寻常的声息，一种令他发寒颤的声息。
是不是令主派人来请他走路了？或者干脆在床上抹他的咽喉？
他毛骨悚然，倏然挺身坐起。
全了，真的完了。
房门本来是上了闩的，但这时房门大开，门内站着一个人，一个年青英俊的夜行人，剑插在腰带上，灰蓝色的夜行衣，右肩上绣了一只苍白的鬼头，状极恐怖。
“你……”他抽口凉气叫。
“我是鬼。”夜行人指指襟上的鬼头。
身畔的裸女一惊而醒，不理会身上一丝不挂，反应奇快地伸手急抓枕畔的长剑。
“慢慢来，不必急。”夜行人笑笑说：“穿上衣裙着好小蛮靴，我给你料理的时间。女人光着身子，什么事都办不成，动剑杀人也办不到……喝！你还真敢办呢……”
首先飞来的是剑鞘，然后是剑光临头，剑后的裸女凌空飞扑而至，姿态动人心眩。
先下手为强，杀人的要诀就是出其不意行致命一击。
夜行人手一动，剑已一闪而出，铮一声斜拍攻下来的剑，裸女的一双惊心动魄玉腿，已向他的胸口踹落。
“不要脸！”夜行人忍不住出口大骂，左手轻轻一拨及物的美好小腿。
“砰！”裸女斜摔而落，跌落在壁根下。肢体尚未完全落实，一声急叱，手中剑已闪电似的脱手飞出，重心在后的长剑竟然以直线向夜行人的腹部飞射。
距离很近，这一剑也出其不意，化不可能为可能，按理必定剑到人倒。
夜行人没有倒。左手一沉，食中两指挟住了电射而来的剑尖，剑竟然发出嗡然震鸣。
几乎在同一瞬间、夜行人右手的剑尖，已抵住裸女的眉心前，右脚毫无顾忌地踏住裸女高耸的酥胸。
“你坐得很贱，难怪镇八方俯首帖耳受你们控制。”
镇八方仍然赖在床上，居然知道抓起薄衾掩住下体。
床前多了一个人，一个脸色黝黑的中年人。
“我，也是鬼，来自阴司的四恶鬼之一。”中年人双手叉腰，右手旁的腰带上有一卷拇指粗的九合金丝绳：“你的刀是不是藏在床底下？拿出来，我陪你玩玩。”
“你们是……”镇八方惊恐地大声问。
房门口，又出现了另一个褐色面膛的中年人，手中握了一根蛇头手杖。
“不要叫那么大声。”中年人轻拂着蛇首杖说：“全屋另有六个男女，全成了废物。邻居的人不敢起来查问，他们天胆也不敢过问你家的事。”
“你们到底……”
“取刀！死也要死得英雄些。”床前要他取刀的中年人不耐地叫：“你镇八方自然已是过了气的人，当年也曾是高手名家。”
“老大，分秒必争。”房门外的中年人催促。
金芒一闪，九合丝绳已缠住了镇八方的脖子，一拉之下，镇八方象死狗般被拖下床来。
这几天，姜公子姜元一直不敢住在城里的姜家大院，因为有人要他乖乖地呆在城外的田庄里，处理田庄的事务，人手、钱粮、田地、房舍整修……他这位花花公子，真该定下心来学习管理田庄的事了。
后在那一排房舍，正在加紧整修，原来的格局不合乎风水的票求，该改的要改，该加建的另外加建。新来的一位田庄管事主意特别多，花样百出，开出的材料单五花八门，皆表示出他是一位有经验的精明建筑行家。
三个黑影就是从这一面凌乱工地，进入姜家田庄的后庄，犬吠声立即打破夜空的沉寂。
几栋计划中加以保留的房舍前。那位巡夜的黑衣汉子相当机警，犬吠急骤，意味着发生了不寻常的变政，凭经验就知道庄中来了陌生人，决不是一两头野狐窜入所引起的群犬惊扰。
警号悄悄地发出了，汉子的手中多了一把沉重的刽刀。片刻工夫．他身旁多了另两个人
“有何发现？”一个挟了一对虎头钩的人问。
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