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砰一声大震，他撞破了精致的排窗，人也消失在内，之后便声息全无。
他没有撞毁排窗，发出巨大声响引人注意的理由。
久久，全宅似乎毫无动静，毁窗的巨响，好象并没有惊起宅中的巡更人注意。
一切都反常，反常得令人莫测高深。
久久，死一般的静。
不久，传出一声金钟的清鸣，传自后院的最深处：女眷们的居室如画楼。然后，全园各处暗影角落，传来此起彼落的竹哨声。
这是伏哨的信号，表示毫无发现。
四更天，西楼下有了动静，密云不雨的情势，对心情躁急的人来说，是难以忍受的，忍受不了，就必须打破这局势。
“是赵九吗？”黑沉沉的角落中，传出阴森森带有鬼气的嗓音：“阁下，我知道你躲在此地。”
久久，没有任何声息，当然也没有回音。
“这几天，有不少人失踪。”先前那鬼嗓音又说了：“奚家的警卫也死了三十几个人。我想，你已经得到不少口供和消息，所以你找到江家来了，是吧？”
久久，仍然没有回答。
“你能找到此地，表示你的确很难对付。”鬼嗓音又说：“但是，你知道你已经进了网，入了罗吗？”
“知道。你也该知道，在下是有意闯网破罗而来的。”黑暗中终于传出赵九充满自信的语音：“你用重利买黑道凶魔，和唆使爪牙诓诱白道名宿来对付我。你这天罗地网，是接受两个凶魔的建议而设下的。可是，你并没有料到两个凶魔两面拿钱，把消息卖给在下了？”
有咬牙怒哼的声音，接着似乎被另一人阻止了。
“赵九，你知道你所面对的人，是何来历吗？”鬼嗓子又说。
“弥勒教荆楚总坛安陆香坛的教匪，没错吧？”赵九直接揭破对方的底细：“不要以为目前你们得势，有无耻的官府败类暗中庇护你们。要知道，这只是一时反常的现象，毕竟还有绝大多数忠于职守的大小官吏，对你们严加提防，只要抓住确证，你们会上法场的。”
“既然知道本教的底细，你居然敢与本教作对，未免太不知死活了。本教势力遍天下，高手如云人才济济，没有人敢……”
“没有人敢反抗你们，我敢。”
“你到底是谁？”
“赵九。”
“你不是赵九，我问你的真名号。”
“姓贺，贺怀远，这名字你不会忘了吧？”
“逃走了的戚三的表侄！”
“对。我的确姓赵。那天，你们四个内堂香主，追杀贺怀远到江对面的十里亭，碰上了我。当时在场的，还有两个威震江湖的人物。”
“谁？”
“白道八大高手之一的冷刃雷珠欧阳宏，和四大黑道霸主之一的百绝天君葛大风。”
“可恶？他们胆敢管本教的闲事……”
“他们不敢管，被你们的内堂香主信记一吓，虎头蛇尾挟了尾巴滚蛋，既然白道高手和黑道霸主都不敢管，我敢，我宰了你们那四个香主。现在，白道和黑道的高手，反而来帮助你们，武林道义可以休矣！”
“姓赵的，给你价值万金的珍宝，请阁下放手，本教不再追究既往，如何？”
“抱歉，在下要那么多金珠珍宝做什么呢？我赵九一天吃一只鸡三壶酒，抱一个漂亮女人过夜，十两银子足够打发了。最重要的是，在下已经有了巨万家财。”
“你……”
“我要你们坛主的头，要毛五爷和奚本厚的命，别无所求。你江南震是假名．你不姓江，你只是冒充以前江家的侄儿，谋害了江家一门老少鸠占雀巢。你的罪行，迄今我还找不到苦主，找不到确证，所以我暂且不管。你是内坛法主，是你下手派人屠杀戚三爷一家三十六口，所以我只追究这件事。”
“赵兄，咱们平心静气谈谈……”
“哈哈哈……”赵九大笑：“我等了一个月，费尽工夫搜集证确，侦查动静，如果不能平心静气，能忍耐这么久吗？我可以告诉你，我这人别无长处，就是能冷静应付任何剧变。我进了你的天罗地网，你可曾看出在下什么时候不平心静气了？现在，你可以起网收罗了，在下手痒啦！是不是要等在下先发动？”
砰一声爆炸，火花耀目生花，烟硝弥波，火星飞溅火焰熊熊。
十二名暗器高手，几乎同时从三处方向，向先前赵九发话的西北角发射暗器。火光下，墙角下的确伏着一个白衣人。
三个人随暗器冲上，刀剑齐发。
“要活的！”堂后踱出穿了劲装的江南震，喝声似沉雷。
十二种暗器齐聚，怎么可能要活的？
钢刀抵住了俯伏的白衣人，巨手将人拖起了。
“是前院的鲍香主！”钢刀的主人惶然放手。
“这……这怎么可能？”江南震变色叫：“怎么可能是他？”
灯火—一点燃，火弹的烈火已熄。
“他已经死了很久了，不是被暗器击毙的。”一位仁兄上前检查尸体：“尸体已僵，快冻成冰人了。”
“把在如画楼的两个凶魔叫来。”江南震咬牙切齿：“他们胆敢两面拿钱……”
“法主，冷静些。”一位中年人说：“两凶魔是唯一能威胁赵九的人，如果咱们和两凶魔冲突，赵九会笑掉大牙了，他就希望两凶魔与咱们反目。”
“晤！有道理。”江南震冷静下来了：“这混帐东西在用反间计。奇怪！这该死的东西怎知道我在西楼？他应该到如画楼的。哼！本坛有了吃里扒外的奸细。”
“先不必声张，得仔细清查。”中年人点头同意有奸细的假设：“午后外出的人，都有嫌疑，这件事须加紧进行，必须及早把奸细清除出来。”
“大家回去吧！那狗东西不会再来了。”江南震挥手遣散十二名暗器高手。
“小心……”有人狂叫。
被撞破的巨大屏窗下，白影暴起，几扇破窗一动，白影已切入人群。
谁也没料到破窗下留有人。破窗在楼东侧，而先前赵丸发声的方位是西北，众人忽略破窗并不足怪。
刀气陡然迸发的厉鸣惊心动魄，快速闪动的刀光令人望之胆落，人刀一体锲入人从中，波开浪裂。
江南震该是功力最高的人，也是反应最快的人，但仓猝间也难以应付剧变，来不及运功自卫，更没有拔剑的机会，百忙中扭身伏地躲避。
晚了一刹那，奇冷澈骨的锋刃电掠而过，右臂立断，右户也裂了一条缝，肋骨可能断了两三根。
白影像狂风，像奔电，冲进、锲入、回旋，然后像长虹经天，从破屏窗的缺口逸走，突然消失了。
“砰卟卟……”人体跌倒声这时才传出。
“救命……啊……”未死的人发出惨叫声。
“啊……”受到奇痛袭击的人狂号。
沾满鲜血的钢刀，静静地躺在东廊下；那是屠杀江南震与十二名暗器高手的刀，是属于江家的，赵龙并末将夺来杀人的凶器带走。
全园大乱，大搜附近每一角落。但赵九早就走了，如何走的？竟然没有人知道。
江南震的命，总算被高手郎中从鬼门关抢救回阳世，右肘以上仅保有半节手臂，右肋骨断了三条半，伤了内腑，虽然救活了，以后……
十二名暗器高手，只救活了两个。
第二天，紧张的气氛突然消失了。
搜查凶犯赵九的巡检巡捕们，突然销声匿迹绝口不提。三教九流混混们，也似乎忘了这回事。
要对付的人，不是戚三爷的表亲，而是一个可怕的江湖神秘高手，利用巡捕地棍，不会查出什么结果来。同时，防备再严，也阻止不了这位不可测的神秘高手，不如不防，干脆躲到不易被人发现的秘密所在反而安全一些。一个来历不明的人，能在本城逗留多久。
重要人物躲起来了，小人物们明里若无其事，暗地里提心吊胆，时时刻刻准备灾祸降临。
西门外子城长拳快腿的家，这几天外弛内张。他是本地的地头龙，有声誊有地位，用不着躲起来。同时，家中有一位贵宾，追魂夺命刀程广武是白道中的风云人物，谁敢登门讨野火？
当然，没有人能证明他也是弥勒教的人。
掌灯后不久，主客正在前院内房的食厅小饮，陪客仍是两男两女；薛雄、赖沧海、甘梅芳、黎春华。
“赖兄，衙门里为何不过问凶犯的事了？”追魂夺命刀不胜诧异地问：“到底出了什么变故？”
赖沧海是显陵卫的材官，与兴王府关系密切，对于官方的消息，当然比旁人灵通。
“有人夜入府衙，用弥勒教匪的信牌，协迫知府大人不许过问弥勒教的事。”赖沧海苦笑将内情说出：“知府大人不受胁迫，一怒之下，丢下凶犯赵九的案子，倾全力调查弥勒教的活动情形。程大侠，这叫做嫁祸江东。”
“你是说……”
“那人一定是赵九”。赖沧海进一步解释：“他冒充弥勒教的人，转移官府的注意力，达到釜底抽薪的目的了。弥勒教的人再笨，也不会笨得用信牌向官府胁迫，该教毕竟是已公告天下的教匪。”
“看来，这件事得劳动程大侠扯臂而起，召请白道群雄前来主持缉凶事宜了。”甘梅芳姑娘说：“昨天晚上，城外江家死伤十三个人，江大爷也丢了一条手臂。再这样闹下去。本城的人胆都被吓破啦！程大侠，这件事……”
食厅外面本来有两名健仆听候使唤，但这时却失了踪。门开处，寒风灌入，炭火熊熊温暖如春的食厅，气温陡降。
“这件事他不敢管。”进来的赵九一面说，一面掩土厅门：“除非他真的瞎了眼聋了耳，根本被财色迷昏了头。或者，他的确不知道自己到底做了些什么事。”
六个人大吃一惊，惊觉地推椅而起。
“你胡说些什么？”追魂夺命刀厉声问。
赵九手中抱了一只大布卷，灯光下，一双虎目冷电四射。
“你知道我说的是什么。”赵九阴森森地说。
“你是赵九……”
“谁都知道我是赵九，这位长拳快腿更知道我是赵九。”赵九取出那块信牌，啪一声丢在食案上：“你真要管，那就管好了。一个多月前，冷刃雷珠经过此地，目击杀人凶案发生，但看了符牌，他乖乖地放弃了侠义道的宗旨，在威胁下低头。论声誊地位，不客气地说，你比冷刃雷珠差了一大截。论武功艺业，你根本就不能比。说吧！你敢不敢管？”
“你……你是弥勒教的人？”追魂夺命刀脸色大变。
冷刃雷珠名列白道八大高手，他追魂夺命刀还不配名列武林龙虎榜，真正面对可怕的凶险，他比冷刃雷珠更怯懦。
“我只问你敢不敢管。”赵九厉声追问。
冷刃雷珠当时虎头蛇尾溜走，现场只有三个人，而一个黑道霸主也有怯念，随着认栽脱身事外，在颜面上不算太难堪。而今晚，追魂夺命刀所面对的人，比那天复杂得多，尤其还有两位把他捧得快上天的美丽女人，他的脸往那儿放？
似乎，他只有一条路可走：宁可输掉命，不能输脸面。他发出一声兽性的低吼，愤怒地脱皮袍。
“我替你备有兵刃，刀，但不是你的金背刀。我没空到你房中拿，只怪你有女陪酒不便带刀。”赵九步步进逼，解开大布包往前面一丢：“你选好了。”
有八把刀剑，大概赵九把所有警哨的兵刃都缴来了。
赵九的手上，有一把刀，最普通的狭锋单刀。
追魂夺命刀抓一把厚背单刀，刀在手，激动的神色立即平静下来了。这是高手们经过千锤百炼的成就，趁手的兵刃可令自己神智清明，情绪冷静；操刀杀人激动如狂，那是无知的匹夫的妄动。
“你们。”