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如此单爪紧紧松松，直逗得那蛇儿焦躁暴怒已极，可是奇怪的是，那蛇始终不张口去咬，它双唇紧闭两腮频动，万斯同不见它的利齿和长舌。
巨鸟的意思，也许是希望它张开嘴来，可是那赤链蛇却是甘心皮肉受苦，至死不肯张开嘴来。
似如此一鸟一蛇坚持了一段时间，那头巨鸟似乎是玩的兴致已经过去了。
只见它“呱呱”一连叫了两声，陡然探出了另一只钢爪，只一抓，就抓在了巨蛇的七寸三分之上，另一爪，此时却扣得更紧了。
那条巨蛇，在这种巨力之下，只痛得全身一阵急战，红鳞片片地翻了起来。
遂见大鸟那只原来抓在巨蛇七寸三分上的右爪，霍地向前一捋。
这种劲道，那条赤链蛇果然吃不住了，只见它那紧闭着的嘴是再也闭不住了，阔口白牙森然，而这刹那间，却由它口中喷出一物。
万斯同才看清了，竟是一枚大如橄榄的黑色果子，外形也是和橄榄十分相像的两头尖当中圆。
那巨蛇吐出了这枚果子之后，好似愤怒已极，口中“吱吱”之声，震人耳膜。
这时候，它再也不坚持了，长信乱吐，掉过头来朝着怪鸟近脚处就咬。
可是，它这点道行，在这巨大如鹏的怪鸟眼中，简直是太小了，太不当回事了！
只见那大鸟单爪复捋，看起来这条蛇就像暴长了半尺一般，其实也确是如此，那是巨鸟的大力使然。
怪蛇吱吱之声，叫得更尖更厉害了，腥液成串地自口中往下滴着。
它身上的那些美丽鳞片，如同狂风下的玫瑰花瓣一般，一片片地散落了下来，血肉模糊不堪。
紧跟着巨鸟双爪一分，大翅霍地一张，身子跃起了四五尺高下，“呱”地一声长鸣。
万斯同看时，那条长几近丈的赤链毒蛇，却已经身首异处，鲜红的血连连地滴流不已，微风过处，带起了一片奇异腥味，令人欲呕。
巨鸟的身子再次落下，双爪这时已经松开，那两截蛇尸被抛在一边，可是仍在连续地辗转抽动不已，巨鸟只是望着它，有时偏偏头，又过去加上一爪，如此五六下之后，那条蛇已大卸八块。
万斯同在一边看得真有点触目惊心，可是这些只带给他惊吓而已。
他感到奇怪和有兴趣的，却是那枚自怪蛇口中所吐出来的黑色果子。
自从这枚果子被怪蛇喷吐出去之后，滚落在一边，万斯同始终注意着它，只见它生得黑光闪亮，虽然仅不过橄榄大小，可是看起来，令人觉得肉很多，涨得鼓鼓的。
看到这种情形，很容易令人想到，这是一枚奇毒无比的果子，否则怎会为怪蛇所噬？
那头大鸟在判处了赤链蛇死刑之后，在一边舒爪剔羽，忽然它想到了那枚果子，口中怪叫了一声，就猛然转过了身子，到处张望了一会儿，终为它看到了。
它把那枚黑色的果子衔在口中，倏地展开了大翅，万斯同只觉得狂风吹体，再看它那巨大的身子，已起在当空。
那种飞行的速度，看起来真令人惊心，总共也只是一张翅膀的时间，可是看起来，空中只剩下了一个黑点，那黑点直向西边移去。
在西边的天空中，此刻布满了醉人的红霞，那大鸟其实并没有飞很远。
万斯同看见它在一片巍峨的巨石之间，缓缓地盘旋着，愈盘愈低，后来就消失了。
这时候，万斯同才算是松了一口气，他由石后一跃而出。
方才目睹的一切，真像是梦境一般，如非是亲目所见，这种近乎神话的事情，他是万难相信。
他好奇地走到了那片园圃前面，蹲下了身子，仔细地去观查这些怪异的植物。
经过仔细观察之后，他才看清了，原来这些矮树上，每树生着五片叶子，即使有的树不满五片，可是必定有一两片极小的嫩叶，高矮大小，几乎是每树都是一般。
在这些树的顶尖，都生有一枚像方才怪蛇所咬下的那种橄榄似的果子，只是颜色多是淡白的颜色，大小也比方才那枚不如。
由此看来，可想知这些果子，定是还没有成熟，而方才的那一枚，才是熟透了的。
怪蛇倒是一个老内行，仅此一枚熟果，却为它发现了，若非是那头巨鸟听视灵敏，那枚果子，竟是到了它的腹中无疑。
万斯同心中不禁奇怪，因为他实在想不懂这是一种什么植物。
这些树是谁种的？种来作什么？这些果子有什么用？可以吃吗？
愈想愈觉得好奇，忍不住伸手，朝着最近的一棵树上摸去。
他想摘下一枚这种果子来看看到底是什么味，想着就伸手直向一枚果子上摘去。
不想手方一触及那果子的外皮，就如同是摸在一枚烧得极红的炭火上一般，直烫得他差一点叫了起来．慌不迭地收回了手。
再看那棵为自己手指所碰过的树身，就像是抽了筋一般的一阵颤抖，树身上的五片叶子，几乎是同时搭垂了下来。
那枚为自己指尖所触过的果子，却也自动地收了进去，露出了一个小指尖大小的洞口，自洞中汩汩的，像奶汁似流出了一些白色浓液。
同时间，空气中散发出一股异香，闻在鼻内，觉得甚为不适。
经此一来，万斯同是不敢再动了，他因而也想到，这些果子，绝非是可食的东西。
可是，他心中更充满了好奇，仍然去仔细地看着这些树，数了数共是一百零八棵。
这么一细数观察，顿时令他又发现了奇怪的东西。
原来这一百零八棵矮树，它们所以这么错综复杂的地栽种着，绝非是信手乱栽，而是其中隐隐含着极为巧妙的八卦阵图。
只是这阵图，也许是太奇特，万斯同端详了半天也是看它不懂。
那些用以栽培矮树的红土，也不是这块地上原有的土质，而是自别处移运来的，试着用手去摸摸，却也是奇热无比。
原来那树身的奇热，竟是为这些怪异的红土所培炼出来的。
万斯同就像是来到了另一个世界，他真有些不敢相信自己的眼睛和手指，因为这一切，都不是他能相信的，但确又是真实的事。
他终于发现了一个极为有趣的事情，这一百零八棵矮树所种植的目的，极可能是为了掩护另一棵树。
在此笔者必须要交待清楚，这所谓的另一棵树，却生长在这一片矮小的树丛正中。
那是一棵几乎和这些矮树一般矮小的一株小树，只是它的颜色是红的，树身上并没有一片叶子，根茎笔直地挺生着，红得微微有些透明。
如果你不一株株地仔细去看，你就不会发现到这一棵小树，万斯同心中十分惊异，他确信自己现在是步人一个奇妙的世界了。
因为他现在眼睛所看到的一切，都是以往见所未见闻所未闻的事情。
方才他对那些黑色矮树所存的惊奇，此刻却又转到了这株红色小树的身上。
这株小红树形状是那么的奇怪，样子就像是一根小旗杆，在茎部的顶端，生有一枚小如樱桃一般的小红果实，红得吹弹可破，虽然没有风，可是看起来，它也像有些摇摇欲坠的样子。
万斯同回身四顾了一下，确信这地方不易为人所发现，他就把一双裤腿拉起了些，正端详着要如何进去的当儿，忽见眼前不远草棵之中，有一物徐徐动着。
他此时真可说已成了惊弓之鸟，生恐又有什么怪物，吓得慌不迭后退了几步，忙把身了蹲了下去。
他目光注视着那片草地，先是见草尖偏到一边，似有一物慢慢游动，少顷却闻有“嘘嘘”的呵气之声，至此才见一蛇如人立似地探起。
万斯同不看则已，这一看可是令他吃了一惊。
原来眼前这蛇的形状，和方才那巨鸟所啄死的怪蛇，正是一般无二。
只是它却又比那一条要大多了，周身红鳞，鲜艳如火，最奇的是它那三角形的怪头之上，正中心长出一棵高有两寸左右的肉茎，其色赤红，较诸它身上那些红鳞更为显著。
看来这条怪蛇，极可能和方才那条是一对儿，否则如此罕有的毒物，怎可能在同一地点，同时出现了两条？
这条蛇昂首在乱草中一路行着，它口中不时地发出嘘嘘之声，其状至为急躁。
似如此叫了一阵之后，愈形急躁，径自向那丛矮树中游去。
人们对于这类毒虫，几乎有共同的观点，一则以避，一则以杀，那要看本身的胆量如何。
万斯同也有这种观念，他右手紧握着剑柄，杀机顿起，因为这类毒物，不知毒害了多少生灵，岂能任它在自己眼皮底下任意来去。
他向前蹑了几步，只等着时机来时便下手。
再看那蛇，似乎也受不了那红色土质的奇烫，一路吱吱怪叫不已，有时昂首树上，看一看树尖上的果子，却又伏下身来。
奇怪的是它身子却只能在外围转来转去，至于近在咫尺的内围，却是如同未见一般。
万斯同心中更是不胜惊异，这才知道这设伏阵图的厉害，非但是人，即连兽畜也不能擅越雷池一步。
这条红鳞巨蛇在矮树外围游行了一周，想是没有寻着它那同伴，不禁更是暴怒如狂，口中尖叫的声音，更加大了许多。
万斯同见它一路快行，毒首高昂，那双大如芥子的瞳子，更是暴出如珠。
由于它这么来回紧行，万斯同看清了它整个的身体，约有茶杯口粗细，长有一丈二三，在它尾尖部分却生着一个像球似的圆形肉瘤，想是昔年因伤折断过尾尖，才致生出这种畸形怪样。
它这么一路游走，宛若无人之境，忽然，它整个的身子停止不动。
万斯同知道它定是有所发现，果然见它怪首高昂，一双鼻孔较方才张大了许多，“呼呼”的出息之声，大为频繁。
看样子它是闻到了些什么，似如此嗅了一阵之后，身子其快如箭蹿到了一边乱草丛中。
在那里，它发现了它同伴的尸体，口中发出了刺耳的一声怪鸣，如非是耳闻目睹，你绝不会相信这种声音是出自蛇口中的。
那声音就好像是一个婴孩啼哭的声音一样，闻之令人毛发悚然。
万斯同紧握剑柄，就见它整个身子，在草地上反复地打着滚，口发凄鸣，那样子简直是悲痛到了极点，虽是万恶的毒类，却有这种真挚的情感，也足以感人了。
万斯同那紧紧握剑的手，不禁慢慢地松开了。
他心中想到，如果这蛇就此而去，自己也就网开一面放它而去算了。
谁知他却是大大错会了这条蛇的意思了，以其说它是悲痛，不如说是愤怒地发泄更恰当。
它这么翻腾了一阵，遂把那蛇的尸体一截截地用嘴衔到了一边，在那些断肢的伤口处，仔细地去嗅去看，不时地扬首吱吱怪叫。
显然，它已经看出了同伴是死于天空中的禽类，于是更形暴怒。
只见它两腮频鼓，愈涨愈大，头上那根小肉柱，也是左右晃动不已，并且较诸先前，也加粗了许多。
天色这时已有些昏暗，美丽的红色霞雾，在西方也逐渐消失，空中暮色苍然。
忽然，这条蛇把身子霍地向下一低，“哧”的一声窜入一边竹林之中。
万斯同心中奇怪，以为它就此而去，方想站起身子，耳中却听到了串铃似的一串鸣声，自当空传下来。
对于这声音，万斯同是熟悉的，他立刻知道，方才的那一只巨鸟又来了。
果然，当空移来了一片巨大的阴影，万斯同尚不及抬头观看，只觉得大风袭体，那头绿毛白腹的巨大怪鸟，已束翅落在眼前。
它是落在一块凸出的高大巨石之上，钢爪束处石屑唰唰溅落一边，看来真是庞然大物。
这头巨大的怪鸟，第二次又降临到此，不禁令万斯同感到十分费解。
经过短时的观察之后，万斯同显然看出了，这大鸟来此，并非是有什么特别的事故，而是为了例行的观察和巡视而已。
它围绕着这一片矮木林来回地踱着，口