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玉瑶拿着云居雁的回信匆匆而去，不由地想到了前几天玉锁从京城送来的密信。
按照信上所言，许家的情况并不好，确切地说，云梦双根本看不上已经残废的许弘文，压根不让他进她的屋子。玉锁已经成了许弘文的通房，云梦双的一个贴身丫鬟也是。因云梦双逼二人喝避子汤，许弘文的母亲对此十分不满。婆媳俩斗法是家常便饭。
许弘文连笔都握不了，根本不可能入考场。之前他本打算做生意，亏了两次之后，经一个朋友介绍，现在一户人家当西席。玉锁虽把许弘文描绘得前途锦绣，但玉瑶想来，他的情况应该不太好，毕竟真正的读书人家，哪会请一个手残的举子当老师。当然，她也只是猜想，并没有实质的证据。
最让玉瑶担心的，玉锁在信上表示，她一定会努力生下许家的第一个孩子，让云梦双难受，为云居雁报仇。玉瑶不知道主子看了信，为何说“这都是宿命”，但她知道云梦双不是云居雁。若是玉锁果真怀上了许弘文的第一个孩子，到时不要说孩子，恐怕连玉锁的命都保不住。当然，也有可能孩子保住了，但玉锁就……
一想到玉锁这是咎由自取，玉瑶告诉自己不用替她难过，可再怎么说她们都是一起长大的，她怕主子真的收到了玉锁的噩耗，还是会难过。
玉瑶拿着给青杏的回信离开后不久，抚琴从简氏那边回来了。云居雁问她：“你在那看到六妹了吗？”
抚琴摇头，答道：“奴婢初初去的时候，只有简姨娘和服侍她的丫鬟在。后来六姑娘大概是听说奴婢去了，这才匆匆赶来。”
云居雁低头听着。她觉得就算云惜柔再怎么不在意简氏的伤，在这个风口浪尖上，哪怕只是为了让她们的父亲看到她的善良，她也应该在简氏身边守着。“难道她有比这更重要的事？”她低声问着自己，继而又问抚琴：“你知道她之前去了哪里吗？”
“回姑娘，奴婢只看到她的鞋子上好似沾着泥，想来可能去了花园。”
“花园？”云居雁沉吟。她不知道是不是自己太敏感。在云惜柔回府那天，她就觉得她们母女不同了，可又说不上哪里不同。
抚琴摸不清云居雁的心思，只能继续回道：“奴婢不知道六姑娘会不会去简姨娘那边，因此在六姑娘过来之前，奴婢就把姑娘交代的话说了，也警告了她，若是她想再用这样的手段污蔑夫人，不要说老爷现在根本不在意她，就算老爷舍不得，夫人也一样能把她打发走。”说到这，她停顿了一下，又道：“六姑娘就是在奴婢说完这句话的时候进来的，奴婢不确定她在门外听到了多少……从她的表情……应该是什么都没听到。”抚琴说得并不十分肯定。
云居雁相信云惜柔是听到的。她深深怀疑自己让抚琴走这一趟，根本是多此一举。一旦云惜柔意识到她在故意激怒她，可能会怀疑洪嬷嬷的出现是一个圈套。“简姨娘听了你的话是什么反应？”她问抚琴。
“回姑娘，从奴婢说第一句话开始，简姨娘就一直在哭。奴婢进去的时候，她的眼睛肿得很厉害。听院子里的小丫鬟说，简姨娘从芷槐院回去之后，眼泪就没停过。不过后来六姑娘劝了几句，她也就不哭了。在六姑娘送我出门的时候，她只是低声啜泣。”
“六妹送你出门的时候有没有说过什么？”
父亲疑惑地摇摇头，“六姑娘只是说，谢谢姑娘对简姨娘的关心。”
云居雁点点头，让抚琴退下了。当天晚上，云居雁一整夜都在书桌前写信。写了撕，撕了写，涂涂改改，直到天蒙蒙亮才把信纸装入了信封。
第二天早上，云居雁向长辈请过安，回到自己的院子，张铁槐夫妇已经在等着她了。她亲手把信交给张铁槐，正色吩咐：“张管事，你务必要用最快的速度赶去京城，把这封信亲手交到沈公子手上。之后你就在京城住下。”她示意玉瑶把一袋盘缠交给他，又交待道：“你不用替我省银子，但一定要把程大在京城接触过什么人，说过多少时间话，一一记下，回来禀告我知。”她想知道，前世到底是什么人能在五年之内让紫砂壶的生产技术突飞猛进。
张铁槐领命而去之后，云居雁又把他老婆叫到了自己跟前，说道：“我有一件重要的事交代你去办。”
还是把二更码出来了。都是一些琐事，很快要开始写沈家了。我恨取名！
第214章 博弈
昨日，许氏赏了吕师傅几两银子，命马车送了他回去。因此张铁槐家的初时并不明白，云居雁何以要她再送赏银过去。听到主子说，要她留心观察吕师傅的女儿是什么样的品性，又让她注意他们家的境况，便明白了送赏银不过是一个借口。
张铁槐的老婆离开后，云居雁独自坐在桌前思考。早上请安的时候，她看到了云惜柔。她居然毫无异样，仿佛昨天压根没发生过任何事。回忆她满脸笑容的模样，云居雁直起鸡皮疙瘩。就像云凌菲说的，云惜柔就像是躲在暗处的毒蛇，随时准备咬她一口。
“姑娘。”抚琴在帘子外唤了一声，端了一盅甜汤进屋。
云居雁看她放下甜汤后没像以往一样安静地退出来，抬头问她：“是不是有事？”
“姑娘，您是不是觉得六姑娘有什么不妥？”
“她，太镇定，太沉得住气了。我怀疑有人教唆她。”
“教唆？”抚琴一脸诧异，续而懊恼地说：“或许是奴婢昨日说话太不小心，让六姑娘起了疑心。”
“或许。”云居雁不想与抚琴讨论此事，转而问她：“鞠萍还没从芷槐院回来吗？”
“是。”抚琴点头，“想来应该是被什么事绊住了。刚刚泰清居的一个小丫鬟来找锦绣，因此她也出去了。”
……
两人说了几句闲话，抚琴很快就退下了。中午时分，云堇从六艺书院回来，拜见了祖父，父母之后前来谢过云居雁。他已经收到亲生父母送来的书信。告诉他，他们已经在京城近郊安顿下来。所受的待遇比他们预想得还要好。
云堇知道这是云居雁刻意安排的，心中自是万分感激。云居雁趁机再次给云堇打预防针，清清楚楚地告诉他，她能做的只有这些，万一他的生父赌瘾再犯，她也无能为力。同时婉转地提醒他，无论从法理还是道义上，他都已经是云家的长子，对亲生父母再无责任。
云堇郑重地点头。正欲表态，玉瑶气喘吁吁地在外敲门，上气不接下去地说：“姑娘，六姑娘正拿着剪刀绞头发。说是要出家。”
云居雁愣了一下才反应过来。急问：“母亲知道这事了吗？”因为云堇在，她没法问洪嬷嬷是否在场，只能问：“父亲呢？父亲是不是也已经知道了？”
“夫人正与老太爷说过节的事。老爷上午就出门了。并不在府内。”
云居雁更是惊讶。在她看来，云平昭不在，云惜柔不可能不知道。她怎么会选在这个时间“爆发”。她吃不准其中是否有猫腻，只能随着玉瑶去了云惜柔处。
走入云惜柔的住处，洪嬷嬷在院子内直挺挺地站着，几个丫鬟婆子看到云居雁、云堇来了。急忙迎了上来。房内间，隐约可以听到云惜柔的哭声以及云雨桐的劝慰声。
“这是怎么了？”云居雁发问。她看到云惜柔正抱着云雨桐哭泣。地上散落着几缕长发，而云雨桐只是干巴巴地劝云惜柔犯不着和一个奴婢生气。
云雨桐见云居雁看着自己，解释道：“应该只是一场误会。我和六妹本来正在看一个花样，然后……”她看了一眼站在院子里的洪嬷嬷。
云惜柔趁着这个空档，用帕子擦了擦眼泪，突然一下子跪在了云居雁面前。
“六妹，你这是干什么。”
云居雁、云雨桐异口同声，同时俯身去扶云惜柔。云惜柔推开云雨桐，紧紧抓着云居雁的手，哭着请求：“大姐，求你帮我问问母亲，我是不是做错了什么……”
“六妹这是说的什么话。”云居雁一边打断了她，一边示意云雨桐与她一起拉起云惜柔，又让云堇去看看许氏是不是正往这边过来。回头见云惜柔泪如雨下，她只能拿出自己的手绢替她擦了擦，好声好气地问：“六妹怎么会认为自己做错了事呢？这其中是不是有什么误会？”云惜柔怎么说都是她的六妹，她不能像对待奴婢那样，当着云雨桐及所有下人的面把她绑起来堵住嘴，只是暗暗提防她说出什么出人意表的话，时刻准备打断她。
一旁，云惜柔只顾着哭，说不出一句话。不多会儿，许氏与云堇过来了。许氏没有多想，正要问是不是洪嬷嬷擅作主张之类的，云居雁急忙抢先开口，对着许氏说：“母亲，您快来问问六妹，她是不是受了什么委屈。我和三妹怎么问她，她就是不回答。”
云惜柔一听这话，嘴角微微抽搐，但很快掩饰了过去，怯怯地弓起背，像一只受伤的小猫一般低低啜泣着。
许氏从女儿的话中知道，云惜柔尚未提起洪嬷嬷，她若是第一个开口说洪嬷嬷让她受了委屈，就等于不打自招。她命云惜柔的丫鬟把她搀扶起来，又命人去打水，让云雨桐、云堇先行退下。
云雨桐、云堇不想参与其中，正要行礼，云惜柔突然开口，悲悲戚戚地说：“母亲，您命洪嬷嬷伺候我，我本该心存感激……”
“我什么时候命她伺候你？”许氏装傻，用警告地眼神朝洪嬷嬷看去。
洪嬷嬷虽然觉得此番自己可能会遭殃，但她还不至于蠢得在几十双眼睛面前大嚷是许氏命她监视云惜柔母女。听到云惜柔婉转地控诉，她上前几步跪在了廊下，匍匐在地上说：“夫人，六姑娘误会了，奴婢只是来找人借鞋样的。”
“就算今日是误会，那前几天呢？你要做多少双鞋子，才需要日日来借鞋样？”
“惜柔！”许氏喝止了云惜柔，“你是云家的六姑娘，与一个奴婢对质，有失你的身份。”说罢，沉声吩咐：“来人，把她给我绑去芷槐院。姑娘们再年轻，也是你们的主子。让主子不快，就是你们的错。不要以为自己有几分老脸，就可以肆意妄为，不把主子放在眼里。”她说得义正言辞，洪嬷嬷以为许氏是息事宁人，由着人把她推了出去。
云惜柔用手绢掩住嘴角的冷笑，跪在许氏面前低声说：“母亲，我知道洪嬷嬷以前是服侍您的，我应当尊重她，可是，可是……”
“六妹，母亲刚才就说了，你是主，她是仆，你怎么就不明白呢？”云居雁一边说，一边示意云雨桐与她一起扶起云惜柔。看时间，她估计云平昭快回府了。她恍然想到，云惜柔把他们全都挡在这，是为了方便简姨娘去哭诉。因此她又对许氏说：“母亲，待我和三妹帮六妹洗了脸，梳了头，再去芷槐院向您禀明内情。”
“也好。”许氏点头。她不耐烦看云惜柔哭哭啼啼的脸，带着云堇走了，只说一定会好好惩治恶奴。
芷槐院的院门外，简氏躲在转角处等着。她看到洪嬷嬷被带入了院门，她在等云平昭出现。不多会儿，许氏亦回了芷槐院。她想了想，咬咬牙，往二门而去。除非云平昭从仆人走的后门入府，否则二门是他回芷槐院的必经之路。