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教主带了三十名手下，在三阳店附近穷搜。
据村民说，半个时辰前，有一位美丽的小姑娘前来讨水喝，用一百文钱买了一只水罐，盛了水走出村西便失去踪迹。
另一个牧童说，确是亲眼看到一个小姑娘，扶了一个高大的黑衣人，从南面来绕向村西走了。
两人都带了剑和革囊，黑衣人还用拐杖代脚，好像右腿断了。
最后，在北面三里左右，找到一个老村夫。
一名穿道装的中年人，稽首道：“无量寿佛，请问施主，北面可有村庄？”
老村夫戴着斗笠，弯腰驼背，眯着半瞎的双目，半死不活地说：“有，五里路是黄湖村，又五里是杨集。”
“哦！施主可曾看到一男一女？男的腿下不便，两人都带了剑。”
老村夫向东北小岔路一指，没加解说。
“施主，他们往那一条路走了？”
老村夫点头示意，似乎懒得多说话。
“走了多久啦？”
“快半个时辰了。”老村夫就住在路旁的茅屋里，那时恰好坐在门口打草鞋。
“哦！那条路通向何处？”
“你看到远处的山么？”
“不错。”
“那就是九鲤山。那山湾里的鱼，好肥好鲜。”
“谢谢施主指引。”
“不谢，不谢。”
四拔人会合，向九鲤山急赶。不久，第五拨由掌法真人带领的高手，也随后跟上。
老村夫坐在茅屋前，冲远去的群魔背影冷笑。
柴门开处，出来了村姑打扮的左婷，奉上一只特大的酒葫芦，笑问：“老爷子，这就跟去么？”
老村夫丢掉斗笠，拉掉贴在颔下的白色山羊胡，注视着将降下西山头的一抹斜阳，说：“如果不参予这次诛妖大会，我酒狂岂不遗憾终身？时辰到了，丫头，咱们走。”
他一回气喝了半葫芦酒，吧唧着嘴唇，满意地举步，老眼不再昏花，背不驼腰挺直，完全换了一个人。
左婷回到茅屋内，取出用布卷着的剑，紧跟在后。
走了里余，路旁一声长笑，踱出三个男女。
中间是英伟不群的池福；右是年轻英俊的池英华；左后方是英华的妻子徐玉芝，小菁的母亲。
“咦！池老弟，你也来了？”酒狂兴奋地叫。
池福呵呵笑，先让英华夫妻上前行礼毕，方大笑道：“酒疯子，你是不是打算掀翻令徒的摊子？”
“你这话有何用意？”酒狂讶然问。
“你尚未痊愈，打肿脸硬要充胖子。你如果出现，令徒必定分心，你知道分心的后果么？”
“这……”
“你还要去？”
酒狂双手一摊，哈哈大笑道：“有你出面，我还操的什么心？哈哈？天塌下来，有你福慧双仙去顶，我落得清闲，这把老骨头……”
“你该知道，小弟已是封了剑的人。”
“怪事，那你来干什么？”
“呵呵！来看长江后浪催前浪，看世上新人换旧人，不对么？”
“你……你还是袖手旁观？”
“呵呵！放心啦！令徒的布置，小弟已经详加勘察了。酒疯子，你值得骄傲。”
“当然，有徒如此，我该骄傲。”酒狂拍拍胸膛说。
“令徒已先立于不败之地，你可以放心。走，咱们到山头赏月，让年轻人大展所学，用不着咱们老一辈的插手。”
“哈哈！有你一句话，我酒狂岂能太俗？”酒狂大笑着说，这才向跟在身后的左婷说：“左丫头，还不上前拜见池大侠？那两位是池公子英华夫妇，也是你的长辈，好好巴结他们，保证不吃亏。”
左婷欣然上前，盈盈下拜。
徐玉芝亲热地挽起她，笑道：“左姑娘，婆婆一再称赞你，果然是位温柔敦厚的小姑娘。”
左婷已是个无亲无故的人，不由悲从中来，依在徐玉芝怀中，凤目中泪光闪闪，楚楚可怜地说：“婷儿孤苦伶仃，能不能叫你老人家一声娘？”
徐玉芝轻抚着她的秀发，怜爱地说：“你就做我的女儿吧，我也有一位女儿，比你小。”
“婷儿已见过小菁妹妹了。”
“我知道。孩子，我希望你们能相处得好。”
左婷冰雪聪明，已听出弦外之音，笑道：“娘请放心，婷儿与菁妹妹极为投缘哪！”
“那我就放心了。”
左婷重新向池福父子行礼，拜见爷爷和爹。
酒狂大笑道：“这可好，人交给你们了，你们可不能亏待她。这孩子天性温柔，太过善良，我老酒疯真不敢带她在身边呢。走吧，再不走便得打灯笼上路啦！”
池福注视着夜幕下的九鲤山，感慨地说：“妖道们劳师动众，真也太过份了。”
酒狂哼了一声说：“天风谷三子把山东闹了个血流成河，这件事又算得了什么？”
“妖道们今晚，恐将恶贯满盈，早些除去他们，以免日后无数生灵涂炭。酒疯子，你知妖道们所犯的错误么？”池福问。
“他们最大的错误，该是以行军布阵的阵势，去对付飘忽不定的两个人。妖道们在山东作乱时，曾经统率过上万人马，知道一些行军布阵的要诀，自然而然地用上了。他们却不曾想到，方圆百数十里地，附近全是到处可以藏匿的所谓蔽地，百余名乌合之众怎能派得上用场？”
“对，那些人而且个个心怀鬼胎，除了几个首要人物之外，其他的人皆不是右粯的敌手，仅倚仗人多是不够的，失败自是意料中事。”
“池老弟，你真认为小家伙的死亡陷阱管用？”酒狂不放心地问。
池福呵呵大笑道：“我敢与你打赌，只要你进了九鲤山而能活着出来，我输给你百缸好酒。”
池英华含笑接口道：“家父白天走了一趟，在家母的引领下，不经意地走上一条岔道，也几乎着了道儿呢。”
池福接着说：“大概小家伙没将章华台沼泽亡魂的事告诉你，所以你对他没有多少信心。走吧，天色不早了，去迟了就赶不上啦！”
在夜幕降临时，群魔沿小径追入了九鲤山死亡陷阱。
今晚天宇中万里无云，冷风彻骨奇寒。日落不久，月华上升，地面开始结霜，山野间隐隐泛起一层低低的薄轻雾，夜枭的啼声如同鬼哭，好一个凄清的夜。
群魔的前面不足百步，右粯与小菁搀扶着全力逃命。
雷堡主一马当先，咬牙切齿狂追。月色下，逃走的人无所遁形。
后面，有人将走在中段的教主法旨传到：“教主有令，不许用暗器袭击，务必生擒，违命者按教规处治。”
猎犬追跛兔，逐渐追及，双方从百步拉近至八十步、五十步……
追入一条山沟，满山都是苍松翠柏、幽篁。
被追的人蓦尔失踪，这地方到处都可藏人。
雷堡主大恨，大吼道：“散开，搜，包围这附近。”
后面的人左右急分，梅家的人与大荒毒叟的手下，上了左面的山脊。教主与其他的人，上了右面的山梁。布置停当，开始合围。
大荒毒叟带了二十名得力爪牙，下沟底参加搜索。正走间，走在前面的一名爪牙兴奋地叫：“瞧，前面有两个人。”
一株苍松下，站着一高一矮两个模糊的身影，倚树而立，不言不动。
大荒毒叟发出一声警哨，拔剑飞扑而上叫：“小辈，还不投降？”
人影屹立不动，无声无息。
大荒毒叟在两丈外倏然止步，羞怒地叫：“是草人，好狡猾的小狗。”
一名爪牙横剑护身，小心地探进说：“也许是他们伪装草人呢，属下试试看。”
“他们哪有工夫伪装草人？搜这附近。”雷堡主恨恨地说，向山沟下方急搜。
“嚓”一声轻响，一个草人被剑刺穿胸部。
“是草人……”递剑的爪牙叫。
“轰！”巨震撼天。
耀目光一闪，两个草人同时爆炸，强光一闪之后，无数火焰向八方飞射，无数拇指大的石块呼啸着远射五丈外，声势骇人听闻。
首当其冲的递剑爪牙，崩裂而飞。
大荒毒叟与一些爪牙，已经远出六七丈外，但仍被强烈的爆震所震倒，惊得魂飞天外，魄散九霄。
十余名腿慢的爪牙，倒在地下血肉横飞惨不忍睹。
整株苍松开始燃烧，火焰飞腾。
爆震抛射出的火球，把四周预先栽下的枯枝引燃，成了一片火海，人体的焦臭刺鼻。
火光中，雷堡主带着人飞掠而来，大声叫：“怎么一回事？”
大荒毒叟浑身尘土，狼狈地爬起，扭头一看，只惊得血液都快要凝住了，片刻方心胆俱寒地叫：“我的人完了，我的人完了。”
他的人并未全完，还有三个跟着他的人，爬起脸无人色，浑身在战抖。
雷堡主的人到了，骇然惊叫：“我的天……”
火光熊熊，照亮了六七丈外另一株大树，树枝上挂了一块木牌，白漆红字，极为醒目，写的是：“以血还血，以牙还牙。”
左面山脊上，突传来一声凄厉的惨号，动魄惊心，此时此地，尤其令人心惊肉跳。
“啊……”右面山脊接着传来了惊心动魄的惨号。
然后是来路方面，传出可怖的惨叫。
“救命……”左面山脊又传来求救声，其声急切凄厉，闻者毛骨悚然。
雷堡主带来的人中，几个胆小鬼魂飞魄散地拔腿便跑，向沟上方向狂奔，片刻间便奔下三二十步。
雷堡主如同恶梦初醒，大喝道：“回来！你们干什么？混帐东西……”
骂声未落，一声惊叫，跑得最快的人突然向下陷，后面的三个人刹不住势，连续下跌失踪。
“轰隆！”倒塌的声音震耳，尘埃滚滚。
是一座大型的陷坑，坑壁下方已经挖空，底部设了支架，顶住坑壁，人往下跌，支架崩塌，坑壁也就随之塌下，把坠坑的人活埋在内了。
不远处，护法真人带了五名道装打扮的人，与十二名青衣高手赶到，远在三二十步外便高声问：“雷副教主，怎么一回事？谁在放火？巨响又是怎么一回事？”
大荒毒叟一身冷汗，脸色如厉鬼，惶然地抢着说：“不知道，先是发现两个草人，接着便变成这样。”
雷堡主悚然地说：“定是印小狗的毒计，咱们中计了。”
护法真人太昊看了现场景况，也吓白了脸，沉声道：“那怎么可能？你们不是整整追了他一天么？这一天当中，可说他一直就未离开你们的监视，一直追到此地，他哪有机会捣鬼？谁知道这是什么地方？”
“啊……”远处不断传来刺耳的可怖叫号。
雷堡主身侧不住发抖的鹰爪王说：“这里好像是九鲤山，这地方我来过。”
“九鲤山？”
大荒毒叟身后的双尾蝎脱口叫：“天！是当年楚汉相争，十面埋伏覆没楚霸王的九鲤山？我们完了。”
护法真人怒叱道：“闭嘴！你少给我胡说八道。”
两名青衣人从远处奔来，老远便狂叫道：“于副教主，快去救人。”
“救什么人？”大荒毒叟惊问。
来人奔到，上气不接下气地说：“上面，上面……”
“上面什么？”
“上面有一块荆棘地，咱们的人看到火光，想奔下看个究竟，黑夜中不知荆棘有鬼，里面布了不少锋利的小刀和可怕的钉钩，割伤了双腿，走不了三二十步，一个个都倒了。荆棘中洒满了毒药粉末，请副教主赶快去救人，也许还来得及。”
护法真人大惊失色，叫道：“于副教主，快带人去看看。快发讯，赶快撤离此地，咱们中了圈套。”
大荒毒叟带了死剩的爪牙走了，由雷堡主发出撤走的警讯。
护法�