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宝珠笑笑：“章良。那位颜姑娘被人几次转手，你救她出来时候。帮她赎身了没有？卖身契现在何处？”
“我……我没想到这些……”章良的脸更红了。
“现在你手上没有任何契约，颜姑娘本身就是个来历不明的人，真要是去官府，追究起来，拐带人口的是你才对，要是摊上官司，咱们两家谁也甭想消停。你的功名也保不住了。”
宝珠说完，章良直擦冷汗，一旁的常氏和张氏也着了急，你一言我一句的数落起章良来。
宝珠看看天色。心想今儿一天是彻底被耽误了，叹气道：“章良，常师傅平时忙着上工，你在家没事的话，就提早将房子租好吧。换个大些的院落先搬进去收拾着，也就两个来月的时间了，省的到时候再忙乱。”
常氏本来就是心虚，数落章良给陈家母女出气，现在一看宝珠不但不追究。还给章良台阶下，当即也放下心来，连忙应声承诺会督促着章良。
过后张氏对章良也颇有怨言，唠叨着宝珠成亲后一定要多加劝导，宝珠一笑了之，心想着江山易改本性难移，劝解还是免了，人是自己选的，大不了以后见招拆招罢了。
事情总算是告一段落，尽管宝珠郑重警告过何九跟伙计不许乱嚼舌头，结果还是被霍正东知晓了前因后果，少不得又是一番嘲笑，宝珠不理，面色不变只当是没听到，仍旧每天闷头忙碌酒楼的生意。
转眼间又到了陈老爹的忌日，张氏带着宝珠去郊外烧了纸，一回家就迫不急待的让宝珠脱下素衣，换上自己早就准备好的新衣裳。
“樱桃红的最是衬得脸皮子白净，看着也喜兴，这才像快要嫁人的样子。”
宝珠看看自己这一身鲜艳衣裳，乍一穿上还真有些不习惯，但是想想婚期将至，一身素服确实让人无法释怀，也难怪自己感觉不到喜悦。
这阵子酒楼的生意一切按部就班，有军中那块肥差，宝珠对前面大堂继续亏本售卖也不再介怀，任由着霍正东降价，对面的会宾楼早就门庭冷落没了客人，但还是强撑着维持，丝毫没有半点要关门的意思。
这天宝珠查看新一批的订单，发现居然有上万斤的大米，军中副食供应还属寻常，大米是朝廷粮仓供给，就算有补差也不会这么大的量。宝珠心存疑惑，去找霍正东询问。
刚才还看见他在自己的那间雅室里，宝珠寻过去却是空荡荡的不见人，沉香木的茶几上一本账册半翻开着。宝珠不由得走过去，坐了下来。
一页一页的翻看，触目惊心的数字一笔笔的记得清清楚楚，直看得宝珠心惊肉跳。
“你在看什么？”霍正东不知道什么时候进来的，倚在门边笑眯眯的看着宝珠。
宝珠再合上账本装作没看到已经来不及了，索性开口直接问道：“这本账是怎么回事？我好歹也占了两成的股份，你有必要给我个交代吧？”
霍正东关上房门，面不改色的走过来坐下，“做生意的规矩你又不是不懂？军中的将士不是各个都跟我一样不缺钱花，以往的军资采买不管给哪家商行，大家都有好处拿，交到我手里反而都两袖清风了，你觉得合适么？”
宝珠气结：“这个规矩我当然懂，以往那些我都做平了帐，你不要避重就轻，我是问你大利商行的钱是从哪儿挤出来的？他们只赚了四成的利润，却拿出几倍的银子回扣给军中将士，你不觉得这样有问题么？难道他们是自己亏钱走关系？”
霍正东嗤笑：“那就不是你操心的事了，你采买的价高，留下的利润自然就少，或许人家另有门路呢？赚得多自然分给大家的好处就多。”
“可是市价都是明摆着的，他们就算是手眼通天也不可能赚那么多差价，除非……他们以次充好？”
霍正东轻笑，不置可否。
宝珠急道：“那要是他们采买了病猪死羊陈米这些……士兵吃坏了怎么办？生意是从我们手上转包出去的，这可是和军中打交道，真要是吃出了人命，出了大事，不管是朝廷还是兵部都会严办，头一个跑不掉的就是我们啊！”
霍正东倒是半点也没着急的意思，反而笑着拉住宝珠的手问道：“珠儿，你跟我说实话，如果这次仕显又要找你要账本，跟他那个迂腐的爹去上凑朝廷削减军费，或者是告我中饱私囊……你还会跟上次一样维护我么？”
宝珠使劲挣脱开被霍正东攥住的手，退后了两步说道：“这次和上回不一样！我根本就不关心你们什么武将文臣的破烂争执，我不在其位不知道其中的是非曲直，我也没资格说谁错谁对，我只是不想被牵连！”
霍正东哂笑，坐回桌旁端起茶，一派事不关己的摸样。
宝珠心慌意乱的在屋子里来回的踱步，心里乱糟糟的想了又想，越想越是恐慌，银钱虽然赚得多，但是这份风险也不是自己能承受来的，好半天才下定了决心站住了急说道：“那我要退股！我只拿回本金，别的我都不要了，这事就当我不知道，我回家等着嫁人，将来相夫教子大门不出二门不迈，我什么都不会说的好不好？”
霍正东皱了下眉，煞有介事的说：“可是你已经牵扯进来了，让你走我又不放心……”
“那你说怎么办！”宝珠怒吼。
霍正东轻言调笑：“你嫁给我不就行了？进府来，让我天天看着你，自然就能放心了。”
“你别胡说八道了，我在跟你说正经的。”
霍正东收敛了面色：“我跟你说的也是正经，章良是什么样的想必你也看清楚了，真要是嫁给他，你就甘心么？”
“那是我的事，何况嫁人不是一句甘心与否就能遂心如愿的。”
霍正东看了眼宝珠，走过去将账本收拢，站在一旁冷笑道：“当初在山上时候，我问过三次你要不要跟我回京，如果最后一次你仍不答应的话……我最不缺的就是女人，只当是和你相识一场，不会再多做纠缠，现在也一样，这是我最后一次问你，跟不跟我进府？”
宝珠抬头看着霍正东，心里五味杂陈，难道只有你放的干脆，我就会多纠缠么？嘴角抽动挤出个笑意来，站起身走了出去。
宝珠出了门，叫轿子直接回家，此时刚过午，张氏见宝珠回来很是意外。
“珠儿，今儿怎么这么早就回来了？”
宝珠勉强笑道：“娘，我将手头上的差事都推了出去，这阵子就专心在家待嫁，也省得你总抱怨了。”
张氏一听自然是高兴，下月初就是成亲的日子，虽然两家都没什么亲戚来，但仪式也一样不能减，要安排的事情还多着呢。别的也不多说，当即就张罗着小梅去给宝珠试衣试鞋子。
宝珠也配合着任由她俩折腾。
转天周仕显就过来了，让何九将宝珠叫出来，约在书管里相见。
“你这是闹的什么别扭？怎么说走就走了？”
宝珠知道自己不能乱说话，想了又想才谨慎开口道：“这阵子事多，也不能让我娘自己操持，我先在家忙一阵子，成亲后……以后再说吧，股份分红什么的……反正你们也不会贪了我的。”
周仕显皱眉看向宝珠，见她言辞闪烁不说究竟，便也不再追问，告辞离去。
第四十四章 祸起
眼看着成亲的日子一天天临近，宝珠的心里越发的恐慌起来，一种说不出的不好预感，搅得宝珠终日都忐忑不安。
这天一大早，张氏跟小梅就热火朝天的收拾陪嫁的箱笼，隔壁的赵婶子也领着自己闺女大丫过来看热闹。宝珠这个待嫁女不能亲自沾手，只得坐一边喝茶，心不在焉的看着。
“她婶子，你还真是舍得给闺女陪送，这料子这首饰……啧啧，在咱们这胡同里头可算得上是头一份啦。”赵婶子半含酸的说着，还瞪了一眼旁边使劲攥衣角的自家丫头。
张氏笑道：“我家就这么一个闺女，不给她给谁啊？何况这还都是她自己挣来的，这么一姑娘家见天的在外忙活，我哪能亏了她啊。”
宝珠看着地上几只塞得满满的樟木箱子和一脸艳羡的大丫，心里劝慰着自己，想也凑趣几句，刚要开口就听到外面“啪啪”的拍门声。
“陈掌柜，陈掌柜的在家么！”
宝珠一怔，连忙放下茶杯站起身走出屋。大门敞开着，登瀛楼的小伙计一脸焦急的站在外面。
“出什么事了？”
“陈掌柜，出大事！登瀛楼被官兵查封啦！”
宝珠恍惚了一下，身子一个跄踉险些摔倒。
“珠儿，出什么事了？”张氏在屋里听到动静也跑了出来。
宝珠强压下快要蹦出来的心跳，稳住心神说道：“娘，是酒楼那边出了点事情，我得过去看看，你在家等我，不用担心。”
宝珠说完不等张氏再追问，跟着小伙计就飞快上了马车，急慌慌的驾车往酒楼驶去。
“霍公子和周少爷知道这件事么？”宝珠在车上问。
“那两位东家这几天都没过来，马掌柜的也不敢自己做主去府上找。只让小的来寻了陈掌柜的再拿主意。”
宝珠心里焦急万分，大利商行的以次充好赚取巨额利润，又抽成了大笔的银钱行贿军中，霍正东的中饱私囊……无论哪一条东窗事发都是不小的罪过，还有周仕显一心要帮他爹和武将对立。账本……还有账本！
宝珠顿时头就像炸开了一样。扬声冲驾车的伙计吩咐道：“先去城北的霍府！”
伙计领命，一带马头就又奔了城北。
马车停在霍府门前，宝珠掀开车帘静静的看了一会儿。见并没有官兵出入才放下心来，吩咐伙计赶紧返回去酒楼。
此时的登瀛楼可就不像霍府那般安静了，马掌柜和伙计都被赶了出来，惶恐不安的看着兵士进进出出将账册搬出来，四周围满是看热闹的人群，正在指指点点。
宝珠表情麻木的站在原地，马掌柜焦急的迎了上来，“陈掌柜的，你可来了。你看这……这究竟是怎么一回事儿啊！”
宝珠怔怔的看着，自己要是知道这是怎么一回事就好了。
“陈掌柜，恐怕要劳烦你要跟本将走一趟了。”王参将站在宝珠面前生硬说道，似乎是不认识她。
宝珠僵硬的点点头，顺着王参将的指引上了一辆马车，车轮滚动。宝珠坐在车里脑子一片混沌。
不知道走了多久，马车终于停了下来，宝珠麻木的跟在王参将身后，穿过走廊，来到跨院跟前。侍卫上前打开院门，厚重的锁头和铁链叮咣作响。
宝珠心里一个寒颤，猛地回头问道：“王参将，我到底犯了什么罪？不过堂不审讯就直接关押我了么？”
王参将笑道：“陈姑娘言重了，这里只是兵部的后院儿，因为登瀛楼采买军中伙食一事，有些账目需要找掌柜查证，只好暂时委屈姑娘了。”
宝珠垂下头，默默进去，侍卫随手锁上了院门，哗啦啦的铁链声又震得宝珠心惊胆战。
一小间平房，装了铁栅栏的窗户，里面靠墙处一张硬床板，桌子上有一把满是黄渍的茶壶。
宝珠坐在桌子旁愣神，一直到天色暗了下来。院门外又传来开锁声，一个健壮的仆妇进来，放下饭食，留了一床半旧棉被就有锁上了门。
宝珠坐累