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艺术史系的主楼——艺术博物馆麦考密克楼就坐落在博物馆前，显得有点儿身形苗条，入口处的墙上嵌镶着玻璃。我们越走越近，保卫呆在那个玻璃鱼缸里瞅着我们。凯蒂曾经带我去看过一个我永远都理解不了的先锋派艺术展，这会儿的情景就跟那次很相仿，他们的穿戴真切如实，可又静默不动，了无生气。门口悬着一块牌子，写着“普林斯顿艺术博物馆董事会议”。又用小一号的字添了一行：公众免入。我有点迟疑，可保罗闯了进去。
“理查德。”他对着大厅喊道。
几个赞助人探出头来呆呆地看着，可没一张熟悉的脸。主厅的墙上挂着油画，阴郁的白房子的窗户镶着彩色的玻璃。邻近的房间里，仿希腊式的花瓶坐在高及腰际的柱头上。
“理查德。”保罗又喊了一声，声音更响了。
库里伸着又长又粗的脖子，探出谢了顶的脑袋。他瘦长结实，穿一身剪裁讲究的细条纹套装，系着红色的领带。当他看见保罗向他走去的时候，那男人的眼睛里饱含着慈爱之情。库里的妻子十几年前就过世了，没留下什么孩子，如今他把保罗看成是自己惟一的子嗣。
“孩子们，”他热情地说，伸出臂膀，仿佛我们不过是十来岁的孩童。他看着保罗。“我没料想这么快就见到你了。我以为你要更晚些时候才能干完呢。真是个意外的惊喜！”他的手指抚弄着衬衫袖的链扣，眼睛里满是欢愉。他迎上来，握住保罗伸出的手。
“你们竟然会来？”
我们俩笑了。库里的嗓音充满活力，掩饰了他的年龄，不过在其他方面，岁月还是步步紧逼的。我上次见他不过是六个月之前，而现在他的行动已经有了僵硬的痕迹，他的脸颊也不易察觉地凹陷了一点儿。理查德？库里如今是纽约一家大拍卖行的所有人，还是很多家博物馆的董事，那些博物馆的规模要比这个大许多——但是据保罗说，自从《寻爱绮梦》在他的生命中消失之后，取而代之的这一番事业从来就不过是他的副业罢了，轰轰烈烈只为了忘却先前发生的事情。对于他取得的成功，库里本人似乎比其他任何人更意外，而且也更不在意。
“啊，”他说着转过身，仿佛要把我们介绍给其他人，“你们见过这些画吗？”
他的身后是一幅我以前从来没在这里见过的油画。我环视四周，这才意识到墙上的艺术品并不是往日悬挂的那些。
第32节：四法则（32）
“这些画不是学校的藏品。”保罗说。
库里笑了。“不是，根本就不是。为了今晚的会议，每位董事都带了东西来。我们打了个赌，看我们当中哪个人能借给博物馆的画最多。”
库里这位前橄榄球运动员在言语间仍旧脱不了打赌啊下注啊什么的。
“谁赢了？”我问。
“艺术博物馆赢了，”他没有直截了当回答问题，“我们斗来斗去的时候，普林斯顿得益了。”
他沉默了一会儿，扫视那些赞助人的脸，他们并没有在我们不请自来之后离开大厅。
“我本来想在董事会议结束之后再带你们四处看看，”他对保罗说，“不过，也没有理由不现在就去啊。”
他示意我们跟着他，然后朝左边的一个房间走去。我不知他是什么意思，便瞥了保罗一眼，可保罗似乎也不知道。
“乔治？卡特爵士拿来了这两幅……”库里一边说一边指给我们看沿途的艺术品。杜雷尔的两幅小尺寸的版画镶在古老的框中，那木头都有浮木的纹理。“那边是沃格穆特的，”他指着大厅的远端，“菲利普？默里的家人拿来了那两幅非常棒的风格主义画作。”
库里带我们进了第二个房间，这里的二十世纪晚期艺术已经被印象派画作取代。“尼尔森家族带了四幅画：一幅波纳，一幅小尺寸的马奈，和两幅土鲁斯劳特累克的作品。”他让我们好好欣赏了一番。“马夸德家族则添了这幅高更。”
我们逛过了主厅，在古董室里，他说，“玛丽？奈特只拿来一件，不过却是一件非常巨大的罗马胸像，她说它可能成为一件永久性的捐赠，非常慷慨。”
“你的呢？”保罗问。
库里带着我们在一楼转了一大圈，回到先前的房间。“这是我的。”他挥舞着手说。
“哪一幅？”保罗问。
“所有。”
他们交换了一个眼色。主厅里有超过十二件作品。
“到这边来。”库里对我们说，转身来到一面挂满画作的墙边，差不多就是我们找到他的地方。“我要展示给你们看的是这些。”
他领着我们走到每一幅画前，一次一幅，只是一言不发。
“它们有什么共同之处？”他让我们仔细看过之后问道。
我摇了摇头，可保罗立刻就明白了。
“主题。它们全都是《圣经》中约瑟的故事。”
库里点点头。“《约瑟向人们出售小麦》，”他指着第一幅画说道，“巴塞洛缪斯？布林伯格作于一六五五年。我说服巴伯艺术馆出借的。”
他让我们消化了一下，移向第二幅画。“《约瑟与他的兄弟们》，弗伦茨？毛尔贝奇，一七五〇年。看背景中的方尖塔。”
“它让我想起《寻爱绮梦》中的一幅版画。”我说。
库里笑了。“一开始我也这么想。不幸的是，两者似乎毫无关联。”
他领我们到第三幅画前。
“蓬托尔莫。”库里还没开口保罗就说道。
“没错。《约瑟在埃及》。”
“你怎么得来这画的？”
“伦敦不愿让它直接到普林斯顿。我不得不通过大都会博物馆出面借的。”
库里正打算再说些什么，此时保罗看着这一系列的最后两幅画。那是一对板面油画，几英尺大小，颜色富丽。听起来他的情绪开始激动了。
“安德里亚？德？萨托。《约瑟的故事》。我在佛罗伦萨见过。”
理查德？库里没说话。他出钱让保罗在意大利过了大一的夏天研究《寻爱绮梦》，那是保罗惟一一次离开美国。
“我在比提宫有个朋友，”库里两手交叉放在胸前，说道，“他对我很好。这两幅画，我借了一个月。”
保罗呆呆地站了一分钟，沉默着。被雪沾湿的头发乱蓬蓬的。但当他转身看那画时，唇边却拢起一丝微笑。见到他的反应之后，我终于明白这些画按这样的顺序排列是有原因的。它们的排列体现出只有保罗能理解的一种逐步增强的重要性。库里一定坚持要这样排列，博物馆员就同意了，以感谢这位赞助人，他带来的艺术品比其他所有人的加起来还要多。我们眼前的这面墙是库里给保罗的一份礼物，是对他完成论文给予的无声祝贺。
第33节：四法则（33）
“你读过勃朗宁写安德里亚？德？萨托的诗吗？”库里问，想用言辞表达清楚这一切。
我在某个文学研讨课中读过，可保罗摇了摇头。
“你会做许多人终生梦寐以求之事，”库里说，“梦寐以求？你奋争，经受折磨，而最终却失败而回。”
保罗终于转过了身，一手放在了库里的肩上。然后，他退后几步，从衬衫下面拿出布包。
“这是什么？”库里问。
“比尔刚刚带给我的东西，”保罗结结巴巴地说，我感觉他不确定库里会有何种反应。他小心地打开书。“我想你应该瞧瞧。”
“我的日记，”库里一愣。他用双手把它翻转过来，“我不相信……”
“我要用它，”保罗说，“来结尾。”
可库里没睬他；他低头看着本子，收起了笑容。“从哪里得来的？”
“比尔那里。”
“你说过了。他从哪里找来的？”
保罗迟疑着。库里的声音有点儿尖刻。
“在纽约的一家书店，”我说，“一爿古书店。”
“不可能，”那个男人咕哝，“为了这个本子我四处都找遍了。纽约的每个图书馆，每爿书店，每家当铺。所有主要的拍卖行。它无影无踪。三十年啊，保罗。它无影无踪。”
他翻着本子，手眼仔细地掠过书页。“没错。看，这就是我告诉你的那一段。这里提到了科隆纳”——他翻了一篇又一篇——“还有这里。”蓦地，他抬起眼睛。“比尔绝不是今晚才偶然得到这本书的。就在你该交作业的前夜。”
“你是什么意思？”
“那张图呢？”库里问，“比尔也给你了吗？”
“什么图？”
“一块皮革，”库里用拇指和食指比画了一下，大约一英尺见方，“塞在日记本的跨页里。上面有一张图。一张蓝图。”
“没有。”保罗说。
库里又在手里翻了一遍本子。他的眼神变得冷峻漠然。
“理查德，我明天得把日记还给比尔，”保罗说，“今晚我要通读一遍。也许，它能帮我搞定《寻爱绮梦》的最后一段。”
库里晃了晃脑袋。回过神来。“你还没完成作业？”
保罗的声音里充满了焦虑。“最后一部分跟其他的不一样。”
“可明天就是截止日了啊？”
保罗没说话，库里的手拂过日记本的封面，把本子递过来。“完成它。不要功亏一篑，那样赌注就太大了。”
“我不会的。我想我已基本上找到答案了。我很接近了。”
“如果你需要什么，尽管说。挖掘许可证啦，勘测员啦。如果答案真的就在那里，我们就把它找出来。”
我瞥了保罗一眼，不清楚库里是什么意思。
保罗神经质地笑了一下。“我不再需要什么了。既然有了日记，我要靠自己去找到它。”
“只是别让它离开你的视线。从前还没人做过类似的事情。记住勃朗宁的话，‘许多人终生梦寐以求之事’。”
“先生，”我们身后有人说话。
我们转过身，见一位管理员向我们走来。
“库里先生，理事会马上就要开始了。能请您移驾到楼上的会议厅吗？”
“我们以后再接着聊吧，”库里说着调整了一下自己，“我不知道会�