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荷花宴里众位小姐看得她眼花缭乱，而落水的郑香依却用她饱满的身躯成功的让钱夫人记住了她。吃过午饭她特地去与郑香依说了几句话，见这位郑小姐虽然父亲只是个庶子，但却颇有大家闺秀的风范，相貌儿不错，说话不轻佻，格外沉稳，她母亲郑六夫人打理郑氏大房多年，想来也教了她如何打理中馈，这么说来她的条件与自家大儿子倒是条件相当。
向郑六夫人打听了下郑香依的年龄，钱夫人更是满意，已经满了十四，明年便是及笄的年龄，刚刚好也能出阁了。回家与钱知府商议了一番，钱知府这次倒也没反对：“你一定要急急忙忙给老大定亲，郑家倒也是个不错的选择。咱们的身份与郑家去比，那可是天渊之别，可郑氏那些有势力的也不会将女儿嫁到咱们家来，听说五房有位小姐才动身去了京城，是要嫁入英国公府的。”
钱夫人默然，点了点头道：“可不是呢。我瞧着几房郑氏家的小姐都没有年纪太相当的，也只有这小六房的还配得上。那位小姐长相不错，身子瞧着便是个好生养的，说不定成亲以后便能马上给我生个大胖孙子呢。”、
瞧着钱夫人笑得眉毛都飞了起来，钱知府无奈的看了她一眼：“既然你已经都看中了，那你便去办这事儿罢。”
就这样，钱郑两家的亲事很快就定了下来，婚期定在明年郑香依及笄以后，正好那边钱大公子春闱考完，这样便两下相宜了。郑六夫人没想到这亲事竟然落在自己女儿头上，欢喜得走路都带了风响，郑老夫人瞧着媳妇那喜气洋洋的模样，暗暗的撇了撇嘴，这老六媳妇也眼皮子忒浅了些，女儿嫁进知府家便如此高兴，若是落了门香莲丫头的亲事，她定然会高兴得晕过去。
只是郑老夫人还有些担心，相看虽说只是走走过场，可毕竟还有相看不上的，她担心英国公府会看不上郑香莲，到时候免不得会出个大丑，以后郑香莲的亲事便有些不好办了。为了这件事儿，郑老夫人已经翻来覆去的一个来月没睡个安稳觉了，今日接到郑五爷的家书，这才将一颗心放到了肚子里边搁安稳，瞟了一眼坐在那边的郑香依，心中暗自得意。
“呀，香莲姐姐真要嫁进国公府了。”郑香枝有些羡艳：“英国公府可是最初封的几家国公府，可谓权大势大，在京城炙手可热。”
“这话一点都没说错。”郑老夫人笑着点了点头，花白的发髻上的簪子都在不住的摇晃：“这也算是香莲丫头的福气了。”
郑香依见郑老夫人说话间不时的往郑香依那边看，心中会意，大声说道：“祖母，香莲姐姐这才算嫁得好呢，不比有些人，嫁个寒酸门第偏偏要将腰杆子挺得笔直，仿佛有多了不起一般，真真是笑死人了。”
郑香依本来正低头在与妹妹说话，郑香枝那刺耳的话传了过来，直直的戳进她的心窝子，她暗暗的捏紧了自己的手几分，低着头咬着牙，就当没听见一般，可因着心里边有几分焦躁毕竟藏不住，额头上蒸蒸的出了一层细密的汗珠子。郑香晴在旁边瞧得清楚，伸出手来紧紧的握住了姐姐的手，姐妹俩坐在一处什么话都没有说，就听着郑香枝在那里极力恭维讨好郑老夫人：“还不是祖母教得好，香莲姐姐才会让人看重。”
郑老夫人听得心花怒放，望着郑香枝直点头：“香枝丫头现儿还真懂事了，过一两年可得要张罗你的亲事了。”
郑香枝扭着身子道：“祖母，香枝才不想出阁呢，香枝要陪着祖母一辈子。”
“尽说傻话，哪有姑娘家不嫁人的？”郑老夫人笑眯眯道：“香枝丫头，我瞧你也是个又福气的，定然能嫁一户好人家。”
祖孙两人在这里说说笑笑，另外几位小姐也凑上去附和了几句，这大堂里边便是热闹添了十分，只有郑香依与郑香晴两姐妹坐在那里不言不语，让郑老夫人瞧着心中格外不喜，香莲丫头得了这么一门合意的亲事，怎么她们倒拉长了一张脸在那里，可是心中嫉妒？
郑氏大房这边喜气洋洋，没过多久归真园里也有一桩喜事，郑香盈收到了杨之恒从西北寄过来的一些种子，还有几根树苗和藤蔓。打开杨之恒的来信，郑香盈瞧着上边的字迹遒劲有力，写得龙飞凤舞，惊叹了一声，原以为杨之恒乃是习武之人，这字不会好看到哪里去，没想到他竟然是文武皆修。
“我去西北边塞报到以后第一件事儿便是给你去互市上看那些种子。”郑香盈轻轻将信念了出来，心里边一阵微微的发甜，将信拿在手里翻来覆去的看了好几遍，杨之恒的每一句话她几乎都能背了下来。
杨之恒到那里很受上司器重，才过去便让他做了总旗。这总旗手下辖有五小旗，每一小旗有十人，也就是说杨之恒才到那边便当了个小小的官儿。“每日里我带着手下去操练，教他们一些武艺，另外跟他们说打仗布阵什么的，日子过得很惬意，也过得很快。”郑香盈瞧着这句话忍不住就想笑，他教手下兵士武功倒也就罢了，还教打仗布阵？那些没有读过书的大老粗们能听懂吗？想必是鸡同鸭讲，他说得津津有味，他手下那些士兵听得愁眉苦脸，只盼着这位总旗大人快些歇歇气便好。
“听军营里的老兵说，北狄人一般是九月初开始便会大举进犯，我报效国家的机会终于到了。”杨之恒的信里写得自信满满：“你便瞧我立功杀敌，传喜信回来罢。”郑香盈瞧着这行字，心中忍不住砰砰的乱跳了几下，她闭上眼睛，暗自祈祷上天要眷顾杨之恒，千万不要让他受到伤害。
“姑娘，小杨公子在西北好吗？”鲁妈妈见着郑香盈这模样不免有些担心：“北狄人又快要来了罢？”
可不是吗，郑香盈怅怅然望了望天空，现儿都九月中旬了，想必前方已经交战了。她弯腰抓起一个油纸包，打开看了看，自己也不认识那是什么种子，杨之恒各色各样都给她买了一堆：“我不知道那些都是什么种子，有些是你纸上写着的，有些从来便没有听到过这名字，我想你应该都会喜欢，因此全部给你买回来了。”
着看了看那个油纸包上写着的字：苜蓿。郑香盈笑了笑，这苜蓿古代皆用来喂马，种子还可以当做食物，用热水抄一遍凉拌，味道极其鲜美。苜蓿经过各种改进后来也成为了一种观赏植物，往往成片种植，就如一片绿色的海洋一般。将苜蓿种子包好，重新放回布袋里边，郑香盈又弯腰翻了翻，自己写下来让杨之恒去买的种子都齐全了，还有几种是她没有写上去的。翻到最好，她的手碰着了几块鹅暖石般的东西，只是比石头要软一些，心中奇怪，将那东西捡了出来放在手里一看，她几乎欢喜得要喊了出来。
这个不用杨之恒写名字她也知道是什么，这不就是后世人称的土豆吗？郑香盈的心跳得很快，这土豆可是个好东西，容易种植，成长快，能做粮食饱肚子，还能做出各种美味的小吃来。她的眼前仿佛出现了一根根的薯条，正浮在空中不住的上上下下。
冬天一来便将土地深耕晒垡，让土壤疏松，施上一层厚厚的肥料，这样就完成了前期准备工作，等着春天一到便可以催芽、播种了。郑香盈将那一小带土豆拎了出来，鲁妈妈与小翠疑惑的瞧着这奇怪的东西，两人面面相觑：“姑娘，这是什么呢。”
“这可是好东西，又有一笔银子要飞进咱们的口袋了。”郑香盈喜滋滋的打量了那些土豆几眼，看来卖种子的人还不黑心，这些都是上好的种薯，她能预见明年春季栽种下去以后，很快便能有收成。
杨之恒还给她寻了好几种葡萄过来，信里写的话儿可真是有趣：“那葡萄在关塞这边有好几种，我不知道你喜欢哪些，所以就都给你买了，只是有一种名字真难听，叫什么马□□，真真是俗得不能再俗气了。”
郑香盈微微一笑，这马□□葡萄味道才好呢，只是杨之恒没有吃过而已，因为这葡萄结出来有些像马的□□，故而得名。这马□□葡萄味道十分好，很甜，而且核小个头大，肉也紧实，不像有些葡萄的肉有些烂，吃着就如咬棉絮一般。
不管怎么样，这次杨之恒去西北是帮了大忙，郑香盈瞧着身边的几个大布袋子，心里想着杨之恒怕是将互市里所有的种子都买回来了，也不知道他花了多少银子，等他回来的时候自己可得要将他的本钱退给他，还要加一笔红利才行。
第二日便带了一群下人去了赤霞山，围着山头转了一圈，让他们这些日子整出几块地来，山脚下的土壤很适合种土豆，葡萄是不怎么挑土壤的，日照足的地方更适合葡萄生长，郑香盈决定在山脚与山腰都种上一批葡萄。
把事情交代清楚以后，郑香盈直起身子到处往了往，秋天来了，山上的果树都结满了果子，板栗、枣子、山楂、柿子、桔子，到处都是红艳艳的一片，杂在那绿色的叶子中，显得格外的绚丽，这赤霞山就如一块锦缎一般，流光溢彩。
☆、第63章 许兆宁排忧解难
秋高气爽；归真园里金菊飘香，果实累累；走在花丛树间，跟在郑香盈身后的小丫头子们望着都瞪圆了眼睛；嘴巴不住的咂吧咂吧的响。鲁妈妈回头瞧了金锁她们一眼；笑着骂道：“一群吃货；没吃过果子不成？瞧那口水都流到了外边！”
金锁抬头望了望树上结着的大红枣子；点了点头：“原先家里屋子前边也曾种了一棵枣树，可枣子都没这么大一颗；颜色也不是红的，全是青色。而且每年挂果的时候我爹娘都不让我吃，打下来的枣子都要拿去卖钱的；就连掉在地上的也没我的份儿，那是要给我两个弟弟吃的。”她长长的叹了一口气，眼里露出了一片惆怅的神色：“那会子我在地上捡了几颗枣子吃，还被我娘骂了，说我是饿死鬼投胎来的！”
听着这话，郑香盈的一颗心沉了沉，她知道这大周女子地位比不上男子，可父母偏心到这种地步还是超出了她的想象。“金锁，我这园子里的果子可随你怎么吃，掉在地上的要挑着看看，若是坏了的可别吃了。”
“姑娘，我真是进了福窝了。”金锁的声音都有几分发抖：“怎么也没想到能遇上姑娘这样的好主子，不仅管吃管喝，每个月有月例，还有打赏！”
“是呀，我起先也怨我爹娘狠心不要我，现儿想来多亏他们狠心呢！”旁边几个小丫头子也齐声附和着，言语间有由衷的感激。
郑香盈转过脸来微微一笑：“你们为我做事儿，管吃管喝是应当的，只不过可不能偷懒，我可是奖罚分明的。秋天来了正是咱们要忙的时候，你们可别觉得太轻松了。”
她虽然没有买田种粮食，可归真园与赤霞山要做的事情可真不少，要摘果子、要酿酒、要做果脯和腌制的各种菜肴。赤霞山那边的鸡鸭已经出笼好几批，现儿越养越多，郑香盈准备要教王嫂子和李嫂子做腊鸡与腊鸭，等着冬天好拿出去卖。
西大街超市的生意很不错，每日基本稳定在六七百多两的进账，刨去成本，她算了算，约莫能赚一半。自己往超市送的品种越来越多了，铺面显得有些窄，她想将铺面扩大些，可旁边又暂时还没有铺面空出来，这是她最发愁的一件事情。
托了牙行的人帮她留心，她准备选