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吴文洪对她的说法十分认同：“你能这样想真是不错，任何事都得循序渐进，哪能指望着一口吃个胖子？不过，省城那地界，若没人从旁协助，实可谓寸步难行，你在那里可有门路，或相熟之人？”
门路？花小麦暗暗撇了撇嘴。原本嘛，那宋静溪可算是她的一个好“门路”，却被她自己给疾言厉色地拒绝了，往后只怕也不会再来往，至于熟人……
“有一个同村在省城做买卖，我与他搭伙做了点小生意。”她便笑着道。
“什么生意？”吴文洪立即追问。
“也算不得甚么，就是我做下各种酱料，由他拿去省城售卖，每月挣个几吊钱，如此而已。”
“啊，那挺好，挺好，总归能给家里添些进项。”吴文洪连连点头，又笑道，“你有这样的好厨艺，做酱料还不是易如反掌？我知道省城有个安泰园，百年老店，生意好得很，如今只怕迟早要被你将买卖尽皆抢了去的！”
……
几人坐在雅间之中说了一回话，天色实在太晚，吴文洪夫妇两个便告辞，预备先去官道附近寻一个住处，明早再回青平县。
花小麦将二人送走，也快手快脚地收拾了打算回家。
今日那几道菜，她确实是花了不少心力的，自己也很满意，在灶上烹饪时，便特意多做了一些，想带回家给孟郁槐尝尝。
可那人今天是怎么了？平日里不到亥时，他必然会来铺子上接她回家，眼下已经这么晚了，他怎地却没出现？
才成亲几天就消极怠工，要不得，实在要不得！
花小麦撇撇嘴，在心中偷偷嘀咕了两句，将那几个菜用食盒装好，照例嘱咐周芸儿把门关好，同春喜和腊梅两个一块儿走了出来。
一路上少不得又将今天之事拿出来议论了几句，春喜和腊梅都非常兴奋，直将花小麦夸得是天上有地下无，又说那用腊梅和火棘做成的软糕，光是看一眼，就让人爱到了骨子里，拖着她不依不饶，百般要求她一定要找时间再做一回，让她们也尝一回新鲜。花小麦笑呵呵地答应了，与她们在岔路口分开，拐进了自家院子所在的小路上。
已快要到子时了，家家户户都已灭了灯上床歇息，冬天里，连一声虫鸣也听不到，四周安静得没有半点声息。
花小麦走到院子门口，见大门是虚掩着的，里面同样一片漆黑，心中真就有些恼了。
不去接她就罢了，她没那么娇贵矫情，同春喜腊梅一块儿回来也是一样，可那姓孟的居然自己睡了，这算什么？哪怕给她留盏灯也好哇！
她站在门口，忽然就有点不想进去，低头看了看手里提的食盒，在心中狠狠咒骂。
臭东西，亏我还巴巴儿地给你带好东西回来，敢情儿你就是这么报答我的？喂狗也不给你吃！
冬夜里外头终究是冷的，她不过骂了两句，身后就正好吹来一阵风，使得她立刻打了个寒噤，再顾不得那么多，赶紧推门进去。
院子里黑魆魆的，摆在角落中的各种物件，在墨色之中显得有点诡谲，像是甚么张牙舞爪的怪物，随时都会扑过来一般。花小麦四处打量了一遍，气鼓鼓地正要将东西送进厨房放好，耳边忽然听见一阵悉悉索索地动静，紧接着，左手边的房门就开了，从里面扑出来一个人影，以迅雷不及掩耳之势冲到她面前，发出崩天裂地一声怒吼。
“这都什么时辰了，啊？黑灯瞎火才回来，你说，究竟跑去了甚么地方！”
第一百六十六话 合理不合情
花小麦给唬了一跳，朝后退了退，定睛一瞧，却见那虎虎生风跃到自己面前的人，竟是孟老娘。
嚯，四十多岁的人了身手还如此矫健，不容易啊，真真儿好厉害！
孟老娘脸色很不好看，目光如一把锐利的刀子，似是想从她身上剜下一块肉，冷哼一声，怒气冲冲地爆喝道：“喙，你好大的能耐啊！才嫁进来几日，便这样胆大包天，耽搁到这辰光才现身，我还以为你死……我还以为你叫拐子给拐跑了！”
唔，您是觉得那个“死”字不吉利才特意改口的吧？但难道被拐子拐走就很好听？
花小麦累了一天，没心力与她逞口舌之利，眯起眼睛来给了她一个甜笑：“对不住呀娘，我不曾去别的地方，饭馆儿里有些事跟耽搁了，往后我一定注意，您别恼好不好？这么晚了，您怎地还没睡？”
“睡？”孟老娘一听这话更是了不得，跳着脚地道，“我敢睡吗？家里一个大活人不曾回来，院门便不能关，我迷迷瞪瞪睡下了，万一来了偷儿，家里丢了东西，是不是你给赔？”
说着，又指向花小麦的脸，凶巴巴道：“你莫要觉得郁槐处处回护你，你便得了护身符，今日我暂且放过你，你若再敢这样不知分寸，我便请你尝尝滋味！”
花小麦暗暗地叹了一口气，灵机一动，将手中食盒提至她面前，笑嘻嘻道：“娘，麻烦你等我这么久，我心里怪过意不去的，这是我今儿做的几个菜，花了挺多心思的，要不我热来您吃两口？这么晚了。您也饿了吧？”便打开食盒给她看里面的菜色。
孟老娘没说话，低头朝食盒里张望了一下，翻个白眼道：“这黑灯瞎火。我哪里看得出你做的是什么？”
“这好办！”花小麦便立刻拉着她去了堂屋，点亮桌上的油灯。将菜一样样端了出来，由得她看了个够本，“怎么样，还行吧？”
孟老娘不应她的话，将那几道菜仔仔细细瞧了一个遍，只管嘬着嘴小声嘟囔：“这么晚了，我吃了若积食儿如何是好？我可比不得你们年纪轻。身子骨健壮，夜里吃太多，明儿一整日都不舒坦！”
花小麦有点没了耐性，从胸臆中呼出一口长气：“那您到底吃不吃？”
孟老娘仍是不肯正面回答她。依然细声道：“瞧着倒还挺好看……”
明白您老的意思了！花小麦哭笑不得，扔下一句“我这就去热”，想了想，又走到她和孟郁槐那间房前，推门进去。没好气地小声道：“孟郁槐，你睡着了吗？要不要吃点东西？……郁槐哥？”
屋里空荡荡的，床上被子叠得整整齐齐，哪有半个人影？
“大半夜的鬼吼鬼叫作甚？”孟老娘自她身后赶了过来，老实不客气地在她背上拍了一掌。高声道，“郁槐不在家！早晨就被大忠叫走了，说是镖局有事，瞧这情形，今晚肯定不回来了！”
花小麦被她一巴掌拍得生疼，从牙缝里吸了一口气。
大妈你说话凭良心好不好？打从我进门的那一刻起，咱俩究竟是谁在鬼吼鬼叫啊！
不过……孟郁槐去了镖局？今天早上见到大忠时，她就觉得那家伙神色有异，平常不管什么时候都乐呵呵的，今日瞧着眉间却像是飘着两片阴云——出了什么事，让他这样急匆匆地赶来，又使得孟郁槐当即便随他而去？
“好歹也该跟我打声招呼呀……”她小声嘀咕了一句，不料那孟老娘耳朵尖得很，立时听了个清清楚楚。
“跟你打甚么招呼？男人家出门做事，莫不是还要媳妇同意了才敢走？我这当娘的晓得不就行了！快快快，热菜去，吃完了赶紧睡，家里一摊子事，明儿一早若是起不来，要耽误工夫的！”
言罢，不由分说推着花小麦便进了厨房。
花小麦左右无法，只得手脚利落地将几道菜热了一遍让她吃了，收拾干净之后，方去沐房洗漱，然后回屋关上了门。
……
自打成亲之后，这还是头一回，花小麦孤身一人睡在这屋子里，浑身上下哪哪儿都觉得不得劲。
往常那人在身边，通身上下都是火热的，就如同一个大暖炉子一般，她就算浑身冰冷地钻进被窝，不消片刻，便会觉得非常暖和，然而今日，这被褥就像怎么也捂不热一般，裹在里面躺了半晌，手脚仍旧凉浸浸，入睡就变得很困难。
她窝在被子里，想想连顺镖局，不由得有点担心，不知发生了甚么大事，转念思及今日吴文洪与他夫人面上那种喜悦之情，心下又觉得高兴，嘴角也忍不住朝上弯了弯。迷迷糊糊睡过去，约莫只过了一个更次，便又忽然醒了过来。
院门传来一声十分轻微的动静，紧接着，一阵熟悉的脚步声由远及近，径直来到房门口。
花小麦一个激灵，立即彻底清醒过来，连忙掀开被子跳下床，点亮桌上的灯，在屋门被打开的同时，三两步奔了过去。
孟郁槐裹着一身冷风进门，迎面便看见一个小影子朝自己扑过来，好在屋里点了灯，没费他甚么工夫，便看出那是自己媳妇，低头又见她没穿鞋，眉头便是一皱，赶紧关上门，弯腰将她抱起来搁在床边，顺手捞起她一只脚拍去尘土，抬眼不悦道：“这是什么天气，晚上这样冷，你不穿鞋满地跑，找病？”
他身上那股冷气使得花小麦立时打了个喷嚏，却又顾不得那么多，使劲摆摆手，连珠炮似的道：“哎呀先别管这个，你怎么这样晚才回来？早过了宵禁的时刻，你如何出的城？早晨我遇见大忠哥来着，见他面有忧色，镖局究竟出了什么事啊？”
“你这么多问题，让我先回答哪一个好？”孟郁槐笑着朝她脸上张了张，却又立刻接着道，“我宵禁前便同大忠一块儿从县城里出来了，他想与我再多说两句，在城外瞧见一间小店，又闹着要喝两杯，不想就耽误到现在。”
“啊？你们还喝酒了？”花小麦愈加惊讶，“可是大忠哥家不是在城里吗？你丢下他自个儿回来，他可怎么办才好？”
“一个大老爷们儿，拳脚功夫又不弱，哪里不能将就住一宿，还用得着我操心？”孟郁槐将她两只脚都拍了个干净，往被窝里一塞，自去斟了碗热茶吃，坐在桌边，轻轻地叹了口气。
花小麦老老实实缩在被窝里，只露个脑袋出来，咬了咬嘴唇：“你还没告诉我到底发生了何事，不能说吗？”
孟郁槐转头看她一眼，勾了勾唇角：“没什么不能说，我只是……罢了，你大概并不知道柯叔从前是行伍出身吧？当年他与一个朋友同时离开军营，想搭伙一块儿做点什么事，便各自拿出积蓄，开了这连顺镖局。”
原来那连顺镖局，竟是柯震武与人合开的吗？但这些年，怎地从未见过那另一个人现身？
似是猜到花小麦心中所想，孟郁槐接着便道：“那人并不是芙泽县本地人，镖局开起来之后便回了家，将一应事体交给柯叔打理，只每年按照之前约定的比例分账便罢。镖局一开就是十来年，去年初那人生重病没了，柯叔便嘱咐我们，往后每年按时跑一趟，将他该得的那份钱送去他家。”
花小麦没说话，只“唔”了一声。
孟郁槐再看她一眼，眉头不自觉地拧了一下：“就是咱们成亲之后的两三日，那人的儿子突然来了镖局一趟，说是要与柯叔拆伙，往后各干各的，镖局平分。这事虽来得突然，却也合情理，柯叔二话不说便应承下来，因舍不得镖局，便找账房搬了账册给那人的儿子看，把属于他家的那一半折成现银与他。孰料那人的儿子转过背，便说要在府城也开一间镖局，从连顺挖了一大半的人走，吕斌那几个也随他去了。”
花小麦蓦地一惊，张了