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年底的时候，方怡和赵立夏又狠狠忙了一把，给每个帮他们做事的人都准备了一份年货，让他们带回家过年，东西并不是多贵重，但是却是东家亲自一家一户送上门的，就冲着这份子心意，就足够让人心窝子暖呼呼的，拍着胸脯让年轻的东家放心，他们别的不会，干活儿是一定会好好干的！方怡要的也就是这个效果。
……
另一头的赵立秋也同样在做这收买人心的事儿，陪着那些孤儿老人热热闹闹地过了个新年，最后还被方侯爷派人来邀请去军中与大家伙儿同乐。
也是这一晚，赵立秋一个不小心被人给灌醉了，终于没能看住自家傻乎乎的三弟，让他被秦副将逮了过去，等到第二天醒来，赵立冬已经完全一副见了鬼似的魂不守舍的模样了。彼时的赵立秋还没察觉出事情的严重性来，宿醉过后的头疼折磨得他十分难受，饶是喝了王芊芊熬得醒酒汤也还是不大舒服，整个人都慢半拍似的。
兄弟两人一个傻一个呆就这么面对面坐了大半天，赵立秋终于觉得有哪儿不对劲儿了：“你怎么了？昨晚喝多了，碰到了伤口？”
赵立冬木然地摇摇头，继续发呆。
赵立秋暗道不好，连忙凑过去晃了晃赵立冬的肩：“你这是怎么了？跟二哥说说，昨晚发生什么了？”
赵立冬一副快要哭出来的表情：“秦副将说我救了她爹，她要以身相许。”
咚的一声闷响，赵立秋栽倒在地，揉着头上的大包爬起来：“你刚说的我没听清，你再说一遍。”
“秦副将要我娶她！”
这回听清了，却还不如没听清呢！赵立秋摇了摇头，想让自己更清醒一点：“这事儿不都过去好几个月了么？她怎的突然提这茬儿了？”
赵立冬苦着脸：“我也不知道啊，她昨晚突然就把我找过去，然后就跟我说了一句，救命之恩，当以身相许。”
“然后呢？”
“然后她就转身走了，我在那儿等了一晚上，她都没回来解释清楚，然后我就来你这儿了。”
赵立秋叹了口气：“她的意思再清楚不过了，她要嫁给你。”
“我不能娶她！”赵立冬说的斩钉截铁。
赵立秋忍不住问：“为什么？我看你平日里也挺欣赏她的啊。”
赵立冬一脸严肃：“秦副将是巾帼英雄，我哪儿配得上她！我是秦将军的护卫，替他挡刀是我分内的事，怎能为了这事儿就让她嫁给我？我这样岂不是趁火打劫？”
赵立秋扶额，果然他不该期望过高吗？这样的理由要是说出去，那位秦副将怕是更要嫁给赵立冬了，这年头，这么实诚的相公可不好找！
事情似乎有些麻烦了，以赵立秋的聪明头脑居然都想不出一个应对之策来，幸亏秦将军那边也没有立刻就要答复的迹象，赵立秋在跟王芊芊琢磨了三天三夜无果之后，毅然决然地收拾了包袱，决定回家一趟，这事关赵立冬一辈子幸福的大事儿，可不能马虎了！
……
于是，这正月里还没过完，原本说过年不回来的赵立秋就带着三个半大的孩子冒着大雪风尘仆仆地赶回来了，他们出现在门外的时候，可没把开门的丫鬟给吓着，因为赵立秋一行四人的模样实在是太难看，而且身边也没看到王芊芊，这不知道的还以为他们在路上遇到打劫了呢！
这天正是正月初十，也就是说，赵立秋可能年初一初二就启程了，一家子人没有多说什么，纷纷烧热水热饭菜，让这四个人吃了一顿热乎乎的饱饭，又泡了个舒舒服服的热水澡，这才像是重新活了过来，三个半大的孩子被安排着睡觉去了。赵立秋没心思睡觉，也没顾上去捏“小红包”的小脸儿，直接就把赵立冬的事儿给大家说了。
方怡是真真吃了一惊，想不到这种时代居然还有这样的奇女子，开口跟男人说要以身相许的女副将，这是真人版的花木兰啊，想想就觉得敬佩！不过，更吃惊的是赵立冬居然还不同意！这小子是傻了么！
赵立夏问道：“立冬的意思你问清楚了？他是当真不想要这门亲事，还是不喜欢那位秦副将？”
“我看得出来，立冬对秦副将应该是很敬重的，至于喜欢还谈不上，他都还没开窍呢。”赵立秋说完，又叹了口气：“不过这事儿不能拖久了，我来之前那小子就有点儿不对劲儿了，没事儿老发呆。”
赵立夏又看了看方怡，才道：“我觉得秦副将会有这样的举动，应该她爹秦将军是默许的，就是不知道方侯爷有没有插手这件事。”
方怡道：“那你看得出来秦副将是不是喜欢立冬的？”
赵立秋道：“那是没跑了，我刚去那会儿，她天天往赵立冬的帐篷里跑，一日两顿的饭菜都是她送的，连喂饭都是她亲自喂的！这要说她不喜欢立冬，我是不信的。后来我去了之后，总是想着法儿的分开他们，起初这姑娘还没察觉，后来发现之后，对我的态度冷淡多了。”
“那就是喜欢了。”方怡道：“我个人是同意这门亲事的。”
赵立秋不解道：“为什么？秦将军可就只有这一个女儿，万一将来要立冬入赘怎么办？”
“这个好办，我们提亲的时候可以主动提出，将来他们生的第一个孩子，不论男女都姓秦。”
赵立夏点点头：“这是个好办法，秦家想要立冬入赘，无非也是怕他们秦家断了后，只要我们主动提出让孩子姓秦，想来他们也不会再为难我们。”
赵立秋一拍脑门儿：“我怎么就没想到！”
方怡笑了笑：“这种事儿，你想不到也是正常。其实这门亲事最重要的是要立冬自己喜欢，只要他喜欢了，那就娶，若是不喜欢，我们便想办法替他拒绝，其他的不用担心，你回去之后，只管把这话说与他听就是。”
听到这话，赵立秋没来由想到自己拖了几年才成的亲事，心下不由有些暖意，自己的哥哥嫂嫂当真是世上最好的兄嫂！
压在心头多日的大石瞬间被挪开，赵立秋整个人都轻松了，当即抱起“红包”侄子一顿猛亲，再来几下抛高高，把小家伙逗得咯咯直笑，一点儿也不怕摔着了。
既然已经回来了，少不得要多住几天，赵立秋去了几趟左府，听了左穆几次教诲，都说商人重利，其实并非如此，儒商重的便是仁义二字，赵立秋在边城所作所为称得上一句仁义，但是还不够，还要做更多，而且发展方向也要有所转移，光靠卖点心卖布匹卖粮食是成不了大家业的，还要有更多的东西。
听了左穆的教诲，赵立秋心中对未来又有了些新的计划，趁着在家，都一股脑儿说给方怡和赵立夏听了，两人又出了些新的主意。时间过得飞快，眨眼间正月就过了一大半儿，赵立秋也琢磨着该回边城了，临走时，他把之前带来的三个半大的孩子都交到了赵立夏和方怡的手里：“这三个人是我在边城那边讲堂里挑选出来的，在我身边跟了几个月，学了不少东西，都是些聪明且懂得感恩的，我这次回来就是打算把他们留给你们帮帮手。”
方怡道：“你孤身一人在边城，才更需要帮手吧。”
赵立秋笑道：“嫂子你错了，我在那边的讲堂里收留了不少孤儿，很多都是勤快肯干的，还真不缺人手，倒是你们，虽然也开了讲堂，但到底盯着的人太多，孩子也都太小，你们也不好让他们来帮忙。这三人你们就留着用吧，回头等我发现其他好的，再送回来。”
听到这话，赵立夏和方怡两人也不再多说什么，接过赵立秋手里的契约看了看，三个人都是活契，类似现代的劳动合同，倒是不错，末了，又叮嘱赵立秋一个人在路上多加小心，到了边城立刻送书信回来报个平安。
所谓家人，便是如此，不论身处何时，心中始终记挂着彼此，处处为对方着想。
228 情诗
赵立秋回到边城之后；第一件事便是将赵立冬叫到跟前；很认真严肃地进行了一次长谈；将他的顾虑和大哥大嫂的决定都细细说给他听了，末了才道：“我说这些给你听；并不是增加你的压力，只是想让你心里有个数。这是关乎你自己一辈子幸福的大事；做决定的也只能是你自己；不要去看别人怎么想，关键在你自己怎么想；你若当真喜欢那个秦副将；喜欢到愿意为她去面对那些流言蜚语，也愿意让她压你一头，那二哥建议你娶了她，若是不喜欢，那这门亲事二哥便替你推掉。”
到这份上，饶是赵立冬再后知后觉，也还是知道了为何赵立秋会在大年初二突然赶着回家，原来都是为了他的这门亲事，赵立冬只觉得胸膛里堵得慌，说不出的情绪在翻滚，他猛地站起身，大声道：“二哥，这门亲事你帮我推了吧！你说的对，秦副将身份尊贵，我区区一个校尉，哪里高攀的起？结亲讲究门当户对，就算将来辰辰立年再出息，也不可能高的过秦将军，若是将来把人娶进门，她却看不起嫂子，让嫂子平白受了委屈，那我当真就是猪狗都不如了！”
赵立秋笑了：“还算你这小子有点儿良心，没光顾着想自个儿媳妇儿。这事儿我也问过先生了，先生说秦将军为人素来忠厚，应当不会瞧不起我们，我看那秦副将虽性格直爽不拘小节，却也是个知书达理的，应当不会出现你说的情况，再说了，咱们嫂子可不是寻常妇人，谁能轻易让她受了委屈？二哥还是那句话，你喜欢咱就娶，不喜欢咱就推了，男子汉大丈夫，婆婆妈妈做什么？”
赵立冬忍不住小声嘟囔了一句：“明明就是你自己想的最多。”
“你这小子，刚夸你呢你就来埋汰你二哥了？我这不是为你好么？你要不是我弟弟，我管谁看上你了？你当我闲着没事儿成天琢磨这些有的没的？你当琢磨这些事儿就不费神的啊？”
知道自己说错话，赵立冬连忙凑到赵立秋身边儿，各种讨好巴结，兄弟两随即闹成一团，王芊芊在一边看着，眼底满是温柔的笑意。
就在赵立秋回来的第二天，军营里有人过来传话，说是方侯爷召见，赵立冬这回不能继续装死了，老老实实收拾了仪表赶去了军营。一路上小心翼翼，时不时就四处瞄一眼，生怕见到了某个身影，直到走到大帅帐前，这才松了口气，抬头挺胸，一脚他进帐篷，下一刻，待看清帐篷里的人之后，却差点儿吓得转身就逃。
那一副老鼠见了猫的模样可把秦副将气得不轻，就算她个性直爽也到底是个姑娘家，让她亲口说出要以身相许的话来就已经是不易了，偏生这人听了之后没个反应不说，居然还处处躲着她，甚至十天半个月都不回一趟军营，眼下看了她又是这一副恨不得马上逃走的架势，简直是可忍孰不可忍！
秦副将当即上前一步，看着赵立冬被自己这举动吓得往后一跳，气得眉毛都竖起来了，怒斥道：“你躲什么！我又会吃了你！要不是看在你替我爹挡了那一刀的份上，你当我乐意以身相许啊？”
听了这话，赵立冬心里突然冒出一丝丝说不出的滋味，有些难过有些酸涩，忍不住道：“我救秦将军是分内之事，又没有奢望过要你以身相许。”
“是我自作多情，送上门去让你践踏！”
赵立冬下意识反驳：“我没有�