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即使是最乐观地法尼斯人。也不会认为他们能够保住飘香平原。菲兰自然也不例外。虽然他深知那个地方地重要性。那里本来距离沙漠王国就近。而且既没有任何防御设施。也没有足够地军队。唯一地一小队士兵居然是一群佣兵。而且大多数就是来自沙漠王国。很可能佣兵王随便派个人来喊两句。就能完成对这里地占领。
不过，法尼斯南部的重要军事要塞定沙关距离飘香郡更近，虽然这座关隘只能阻止佣兵王的军队进入法尼斯的南方诸郡，而不能为飘香郡提供保护，可定沙关里面驻扎的军队却可以为其提供支援。
尽管法尼斯的南方已经很多年没有任何战事了，但定沙关的要塞军却常年保持在两万人左右，而且训练程度还不错。因为这支要塞军的补给基本上都是由飘香郡和南方诸郡提供的，所以并没有什么问题，甚至还有一些可以随时派上用场的预备部队。这支要塞军的指挥官是由法尼斯宫廷直接任命的，不过这支军队基本上还是对于南方诸郡的意见更为重视，毕竟他们的补给都是来自那里，但在沙漠王国的入侵威胁下，南方诸郡和法尼斯宫廷的意见绝对是一致的，那就是——抵抗。
如果佣兵王的军队想要入侵法尼斯，那么定沙关就是唯一的途径，没有任何大规模的军队能够穿越迷途森林，就算是亲自带人穿越过迷途森林的泰兰娜，也不能不承认这一点。实际上，这次泰兰娜返回堕落之城，也没有去试图穿越迷途森林，那纯粹是个自找麻烦的选择。
骑士王菲兰也是因为考虑到了这一点，他才决定不接受沙漠王国的索求。现在法尼斯的内部确实不稳，经济情况也很差，和欣欣向荣的沙漠王国无法相比，但至少还是有相当雄厚的基础，而且佣兵王现在带领着重兵还在泰米尔高原上，就算长了翅膀，也不可能很快就和法尼斯开战，所以菲兰认为他们有足够的时间做准备。别说是守住定沙关，就算是保住飘香平原的主权也并非没有可能。
就在接待了沙漠王国使节的当天，菲兰立刻就派人给定沙关要塞指挥官送信，让他警惕来自沙漠王国的进攻，在保住定沙关的前提下，尽量保护飘香郡。虽然水晶城和定沙关之间的距离遥远，但因为有豪德的信鸽，两三天内就能将信送到。皇家骑士团和圣灵城的圣殿骑士团同样也开始了战备，随时准备出支援定沙关，基本上，他们也是菲兰唯一能派出的机动部队。
沙漠王国的使节仅仅给了菲兰两天时间考虑，在得到了拒绝的答复之后，他也没有说什么，只是将一封佣兵王所写的宣战书直接交给了年轻的骑士王。那上面写的大多都是些套话，大概意思就是说，为了信守诺言，履行契约，他们不得不对法尼斯宣战，诸如此类。
拿到了这样一封宣战书，菲兰的心情一下子就沉了下去。他本以为沙漠王国的攻击不会马上到来，但从这位使节早就准备好这样一份信的行为来看，他们也许马上就要迎来一场战争了。
菲兰指着手中的宣战书，对那位使节问道：“难道你们真的有把握进行一场双线作战，而且第二战场的目标是我们法尼斯？在你们眼中，我们就那么不堪一击，还是说你们另有安排？”
使节回答说：“我方的军事安排我不便透漏，而且我也确实不怎么清楚。我能确切告诉您的是，我国的佣兵王陛下以及他率领的远征军现在仍在泰米尔高原。”
“看来我们确实被小看了，那就让你们的佣兵军来试试吧！”
菲兰认为，以法尼斯的实力，就算无法对抗沙漠王国的精锐佣兵军，依靠定沙关的坚固做好防守还是没问题的，而且以两大骑士团的机动力和战斗力来说，也不见得会处于下风。
（）
从各方面的情报来看，佣兵王和他的军队确实还在泰米尔高原，就算那里的战争已经结束，他回来总是要花点时间，而这点缓冲时间还是很有用的。
不过想归想，事实却是残酷的，仅仅几天之后，菲兰带领着皇家骑士团刚刚准备出征，就接到了定沙关传来的信息：飘香郡已经失守，定沙关告急！
第七卷 第269章 染血的飘香平原
士王菲兰以为佣兵王不会轻易的开启第二战场，至少大——至少是曾经强大的法尼斯这么做，但他错了。
虽然他也提前给定沙要塞的指挥官写信报警，可等到他接到信的时候，沙漠王国的军队已经涌入了飘香平原，而且数量极大，别说是姆拉克领主的那一小队佣兵，就连要塞指挥官傅尔也不敢轻易派兵出关，因为据他派出的侦察兵回报，敌军的数量要比要塞所有守军的数量还多得多，还带着大量的攻城设备，明显不是只为了占领飘香平原而来。
虽然这支军队的人数相当庞大，至少有三万人以上，但带队的并不是佣兵王，和那只打败的野蛮人的远征军也是两码事。那位使并没有说谎，佣兵王和他的远征军确实还在泰米尔高原，可沙漠王国并非只有这么点部队，也不是只有佣兵王这么一个能带兵打仗的将军。
带领这支部队的将军叫做克拉克，他是佣兵王最为倚重的一位将领，虽然年纪比较大，但行事稳重，精通战法，所以佣兵王才会放心把这么庞大的军队交给他，而且给他配备的副手竟然还只是一位年轻又没什么经验的女将军——就是之前西斯塔尔和泰兰娜都见过的那个罗兰将军，佣兵王的义女。
相比教于佣兵王的那支远征军，克拉克将军带领这支部队的组成就复杂多了，只有大约不到两万人属于沙漠王国的常规佣兵军，还有一万佣兵都是临时征召的，另外还有一些特殊部队，有的人数也不少，比如攻城部队和骑兵部队。
沙漠王国的骑数量也不算太少，但和法尼斯比起来就差远了，而且还有一部分是那种骆驼骑兵，在飘香平原这种地形下并没有多少作用。明显是为了和法尼斯的骑兵对抗，佣兵王把几乎所有的骑兵都派到了克拉克手下，而且还有一支人数达上千人的重骑兵队，那个女将军罗兰主要就是负责骑兵的指挥。
傅尔的判断很正确，如果是仅仅为了占领飘香平原，确实用不着这么军队，仅仅是一支人数大约有500人的先锋探路营就把飘香郡的府银湾城占领了。
飘香军的唯一支武装力量就是一小队佣兵，大约有两百多人，而且很多都来自沙漠王国，但他们并没有因此就向沙漠王国的军队投降，而是真刀真枪的进行了一场惨烈的抵抗，并且还打退了对方的几次进攻，但最后终因寡不敌众而战败。要不是飘香郡领主姆拉克爵士实在觉得过意不去，不想让他们再进行这种无谓的牺牲而命令他们投降，这队佣兵甚至有可能被全灭。
尽管这场战斗规模很，但却很激烈，而且让曾经富饶宁静的飘香平原开始染上了鲜血。鲜血一旦染红了大地，就很难褪净，而且很可能会越染越深，最后变的血流成河。姆拉克不想让辛辛苦苦开垦出来的土地变成修罗场，所以立刻表示投降。不过他也知道，他顶多能制止这一次，下一次再流血的时候，他就只能在一旁痛苦的看着了。
快，克拉克的大军就进驻了飘香郡，并且在银湾城的东北方向——也就是定沙要塞的那个方向——建立了庞大的军营。那个说是军营，其实更像是一座军事要塞，克拉克明显是要将那里当作一个永久军事据点，也就是说，他也没想着能够轻易的攻破定沙要塞，他不着急。
拉克不着急。可并不代表傅尔也能这么悠闲。地确。平沙要塞修建地很坚固。而且也很险要。相当地易守难攻。这是他们地优势。但他看着那个至少能容纳五万——甚至有可能十万人——地军营。心里是越来越没底。更别提里面还在不停地建造各种大型攻城建筑了。
平要塞分为前关和后关。相隔有一段距离。分别扼守着峡谷地两端。而且都有很强地防御功能。就算前关被攻破。还有后关可以退守。因为一直都没什么战事。所以只拥有防御功能地前关一直没怎么启用。驻守部队也不多。不过现在可不同了。傅尔已经把绝大多数部队调到了前关。把后关让陆续调过来地预备部队驻守。
这样僵持了一些日子之后。傅尔接到了骑士王菲兰用信鸽传来地命令。上面告诉他。皇家骑士团和圣殿骑士团都已经出来增援他。并让他在做好防御工作地前提下。对敌方军队进行试探性攻击。不必派出太多人。也不奢求能取得什么战果。只要能检验一下对方军队地战斗力就可以了。
菲兰之所以出这样地命令。当然是有原因地。既然佣兵王和他地精锐部队现在还在泰米尔高原上。那么他们至少要花上一两个月才能投入这边地战场。而且这已经是最乐观地估计了。路途遥远又艰辛。再加上部队需要休息。其实花上三个月都已经是奇迹了。如果这样地话。定沙要塞前地军队很可能是一支外强中干地
而且可能实际数量并没有那么多。如果两大骑士团话。也许能够主动进攻。打退敌人。所以菲兰才让傅尔想办法检验一下敌军地实力。看看是否能够一战。
傅尔忠实地执行了菲兰地命令。其实他也在怀疑这一点。敌军始终不肯主动攻击也加大了他地怀。最后他派出了一支千余人地骑兵队伍去进行一次偷袭。
傅尔当然知道这很冒险，也有吃败仗的心理准备，但他还是没想到会败的这么惨。那么多骑兵竟然最后只活着回来了一个，而且还是被对方给放回来的。那个被放回来的骑兵带回来了一封信，上面对傅尔进行了非常恶毒的嘲讽，要不是他涵养还算不错，搞不好就亲自带人出去和人拼命了。
据那个骑兵说，他们根本就没接近敌营就和对方的骑兵遭遇了，而且对方的数量并不占优势，但他们却在这场正面的骑兵对决中输得一塌糊涂，他们完全被击溃了。绝大多数士都当场战死或被俘，剩下的也没能跑出多远，就被对方的大队轻骑兵包抄追上全抓住了。
这个结果可是让傅尔吃惊不小，法尼斯的骑兵实力是整个大陆都知名的，虽然他手下的骑兵不算强，但也不应该败的这么惨啊？那个被放回来的骑兵也说不明白是怎么事，他几乎被吓傻了，按他的描述，对方的骑士每个都跟天神下凡一样，根本就没法打。这明显是在胡言乱语，为了不动摇军心，傅尔也只能将他暂时关了起来，不让他出去胡说八道。
很快，沙漠王国骑兵开始在定沙要塞前进行滋扰，虽然他们不直接攻城，但总是在这里绕来绕去也让傅尔很是心烦。在现傅尔没有出城迎战的意思之后，这些骑兵竟然就不走了，他们在一位身穿金色全身甲的将领带领下，每天都要在这里滞留很久，非常的嚣张。
傅尔在吃了一个大亏之比较谨慎，没敢再派骑兵出关，可城外这一千名骑兵马上就开始骂阵，但不知道是因为这帮人教养太好还是怎么的，他们骂人虽然挺有气势，可只是在极度贬低法尼斯，并没什么不文明的字眼，不过这也让心高气傲的法尼斯人很不好受。
没过两天，他终于知道，为什么这帮无论怎么看都很粗野的骑兵用词会那么谨慎了。那个带队的将军摘下了头盔，在阵前喊话，要求守军立刻投降，傅尔这才知道她是个女人，而且就是那个作为克拉克副手的罗