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“啊，啊，温内图……”
“轻一点儿。我们听听温内图有什么要告诉我们的。然后我们就回去。我再重复一遍，你不用害怕，因为我已经告诉阿帕奇头领，我在你这里很满意。”
“我的兄弟老铁手说得对，我不会伤害基卡察头领的一根头发。”温内图压低声音证实道，“我在营地附近窃听，一切我都知道了。我想问一下，我的兄弟是不是许诺没有他的允许不离开营地？”
“是的。”我回答道。
“他既然许了诺，那他就会遵守他的诺言。劳斯和哑巴鱼这两个白种人也包括在内？”温内图问雅孔皮托帕。
“是的。”
“你的‘闪电’在你身边吗？”他问我。
“是的。”
“血色印第安人头领佩泰有没有放弃要你的命？”
“没有。”
“啊！你对我有什么要求和愿望吗？”
“没有。因为你知道怎么做，用不着我说出来。”我眨眨眼笑着说。
“那我现在要问基卡察头领了，乌波萨罗卡的猛士们把战斧挖出来，是因为你们有六个人被休休努族人打死了，是这样的吗？”
“是的。”雅孔皮托帕回答道。他因阿帕奇头领的突然出现直到现在还回不过神来。
“这是在什么地方发生的？”
“在从北流入甜水河的萨尔勃湾。”
“你是怎么知道的？”
“是血色印第安人的一位老将亲眼所见并告诉我的。他的名字叫‘长枪’”
“这个老头撒谎，温内图知道得更详细。在说成是凶手的休休努族人中是不是有一个名叫纳纳伯的白人？”
“是的。”
“这个纳纳伯是不是还被扣押着？”
“是的。”
“那我就告诉你整个事情的经过吧。纳纳伯在休休努族人那里买了皮货，运到了伯拉特河。他带着六个白人，把皮货打成包，这样好驮着走。休休努族细心的头领大名给了他们四个猛士，这四个人的任务是帮助他们和保护他们。他们走到甜水河，一直到萨尔勃湾的交汇处。在那里，他们停下来准备到拉特勒斯内克山脉。纳纳伯和四个猛士带着驮行李的马走在前面，另六个白人在原地，去抓做晚餐的鱼，然后再去追赶他们的同伴。这时，他们遭到一群正在那一带打猎的血色印第安人的袭击和杀害。他们杀完人，把死者身上的东西洗劫一空，便循着足迹去追赶前面的马队。这时，正好有六个乌波萨罗卡人从甜水河上乘着筏子漂下来，筏子上装着皮货。他们下筏子时，被人开枪打死了，那个叫‘长枪’的就是这群杀人凶手的头目。是他让他部下的人坐上乌波萨罗卡人的筏子，把皮货运到赛尔诺勒平原，当时血色印第安人就住在那里。他自己和几个猛士继续打猎。他没注意那条河，没有看见还有乌波萨罗卡人走过。这些鸟波萨罗卡人看到河边躺着被杀害的兄弟，便把他抓住了。他很聪明，说这是休休努族人干的，说他们已经和纳纳伯一起逃走了。他说他看到他们杀人，但无法去救被杀的人，因为这一切发生得太快了。乌波萨罗卡人相信了他的话，把他和他手下的人都放了，并认他们做盟友，去追赶休休努族人。于是，他们就抓了这些人送到你这里。那几个休休努族人无缘无故地死在了刑柱上，他们还想要纳纳伯的命。”
“啊，啊！”基卡察的这位头领叫道，“照阿帕奇头领温内图说来，那些被我们称为盟友的血色印第安人才是肇事者了？”
“正是这样。还有更糟糕的呢！你对休休努族宣了战，因为你以为他们把你的人杀了，可现在他们要向你报仇了，因为你把他们无畏的猛士处死在刑柱上。”
“啊！温内图，您能证明您讲的都是真的吗？”
“我从来不说谎。我可以就这事向你保证，因为这事太重要了。血色印第安人与你结了盟，他们的目的是想从休休努族人那里获得大量的战利品。尽管他们知道他们自己才是罪犯，休休努族人是无辜的，可他们还要这样干。他们到你这里来，半路上抓了我的兄弟老铁手，我一直跟在后面，想把他救出来。我悄悄地接近他们，听他们说些什么。我听到他们的头领佩泰在和他的老将‘长枪’议论这件杀人的事，他们还嘲笑你，说你根本不知道内幕，被蒙在鼓里，还把仇恨集中在休休努族人身上。他们就是想借刀杀人。我知道了出事的地点，便去实地察看了一遍。当血色印第安人慢慢地往前骑的时候，我便赶着马朝萨尔勃湾疾驰而去，我找到了那地方。六个被打死的白人尸体还露天躺在那里，正被老鹰撕噬着。为什么你们不去看看那些尸体？它们会告诉你们，血色印第安人才是杀人凶手，不是休休努族人，因为他们的白人同伴也被杀害了。”
“啊！那些尸体还在吗？”
“还在。所以我今天要到你这里来。你举起战斧要去打休休努族人，而休休努族人却要向你要回被你无故处死在刑柱上的四个猛士。而我呢，是所有红种人的朋友和兄弟，我希望大家友好相处。明天早上你派个可靠的使者到萨尔勃湾！如果他回来告诉你在那里确实看到了白人尸体，那就是证据，证明休休努族人是无辜的，事情是血色印第安人干的。”
“啊，啊，是要这样做。”
“对，要这样做。我已经把事情的真相告诉你了。”
“阿帕奇头领温内图，在我的使者回来前，你还想干点什么？”
“这我不能告诉你。为了让你认识到我是正直的，我可以告诉你一点，我骑马到休休努族人那里去，把他们叫来。你如果承认他们是无辜的，并向他们的四个死者进行赔偿，那我会请求他们原谅你。如果你不这样做，他们会派成百上千人来袭击你们。当然，无论怎样，血色印第安人都将受到正义的惩罚。阿帕奇头领的话说完了。”
话音刚落，他已经消失得无影无踪了。基卡察头领站在那里，一句话也说不出来，呆呆地望着温内图驰马而去的方向一动不动。事情的真象完全出乎他的意料。
过了一会儿，他才慢慢地转过身来问我：“老铁手对此有什么说的？”
“温内图的话从来是不用怀疑的。”
“啊！那这些杀人凶手不都在我的营地里吗？”
“正是。”
“要不要提前惩罚他们，还是等我的使者回来？”
“那要看他们有没有产生怀疑，有没有在采取防备措施？”
“这么说，我还得友好地对待他们？”
“友好而严肃，小心谨慎。”
“如果佩泰现在要你死，怎么办？”
“那你就召集会议。”
“他是很想快点处死你的。”
“如果你和你的猛士说话方式得当的话，那他们只得按照你的意思作出决定。”
“啊！我很担心呀。要是你出了什么差错，温内图一定会跟我算账的。”
“虽然是这样，但你不用担心，因为我知道血色印第安人拿我没办法。”
“我得赶紧把我最年长的猛士们叫到一起，告诉他们阿帕奇头领来过这里了，告诉他们我所听到的一切。”
“去做吧，但不要让血色印第安人发现了。”
回到营地，我们分了手。我一走进帐篷，我的两个朋友就着急地问我到哪儿去了这么长时间。我告诉他们我见到了温内图，他们知道就要得救了，又惊讶又高兴。我把温内图的话给他们重述了一遍。我一说完，哑巴鱼就开口说道：
“我说的还是对的。”
“你有什么对的？”我问道。
“这很简单。血色印第安人是杀人凶手，但别人都以为休休努族人是凶手。”
“那又怎么样呢？”
“怎么样，那你还用得着问。这已经没什么好问的了，这不就是有几个漫不经心的家伙在这里游来荡去，也不动动脑子，把事情搞混到这个地步。”
“噢，是这样。这次是印第安人漫不经心。是啊，可爱的哑巴鱼，你是说他们从来不会漫不经心？”
“是的。但现在看起来，他们已经受到了人类文明的吸引。人类文明是造成这种混乱的根本根源。你是我所认识的最有教养的人，可你当时把我的旅行证件搞乱到什么程度！你把他藏在靴子里。这不是很可笑吗！你还记得吗？”
“是呀，真遗憾。”
“那蛇族和乌鸦族就不会再打了吧？”劳斯很想知道。
“也许不会了。”
“谢天谢地。我真不喜欢看到流血，尽管我带着药和绷带，我内心的声音告诉我，我根本就用不着这些东西了。”
“这现在还说不准。如果我也有个内心的声音，那它会告诉我，您甚至马上就会有机会来显示您的医术和外科本领。”
“给谁？”
“给佩泰或我，或者我们两个一起。”
“为什么？”
“有可能我们中的一人，也有可能两人都受伤或被杀死。”
“这又为什么呢？”
“两人决斗呗。”
“你说什么呀？在这高原上还有决斗？”
“有呀。”
“您想要和他决一死战？”
“我虽然不认为肯定是这样，但有这种可能性。”
“您是说，您受到佩泰的挑战了？”
“是的。”
“这听起来很危险。为什么他要向你挑战？”
“为了要把我杀死。”
“天哪。我是不敢跟这样一个家伙动手的，他身上的肌肉长得像公牛的一样。再说，我也没时间去进行格斗。我虽然可以把斜方肌和二头肌区别开来，但不会区分格斗的第三姿势和第四姿势。”
“喔，这我们倒用不着担心。萨普都会，没人敢靠近他。”哑巴鱼插嘴说。
“哈哈，”我笑了，“你们不要胡思乱想啦。事情不是这样的。”
“但血色印第安人怎么想到要和您决战？”劳斯问道。
“这很好解释。”我回答，“你知道，他对我们，特别是对我怀有多大的敌意。他想要我死，想让乌鸦族人来处死我，但从我刚才跟你们讲的情况来看，我相信乌鸦族人不会这样干。在这种情况下，按照绝大部分印第安部落的习惯，要在被处死人和要求把人处死的人之间进行一场决斗，两人中若没有人躺倒，决斗就不”能结束，这种决斗根据所用武器和条件还有各种不同的名字呢。我觉得一点儿也不能排除，佩泰看到我已经获得了半自由便会发怒，他会提出要求进行这样的决斗。”
“原来是这样。那您告诉我，您害怕吗？”
“不怕。干什么事首先得衡量一下有没有益处，害怕对我一点儿好处也没有，那我就不用害怕了。我跟你说这个话是要让你作好思想准备，你的那包东西很可能要派上用场呢。现在，我们来做我们能做到的事：睡觉。”
天很冷。幸好我们把被子要回来了。我把哑巴鱼裹进他的被子，把我的也盖在他上面，还把马鞍给他当枕头。效果很好，他美美地睡了一整夜。我从肉水河到这里，一路上没有好好地休息过，尽管因天冷醒了好几次，但也睡得挺香。
第14章 一场生与死的决斗
天大亮时我们才醒来，帐篷外面很热闹了。我们到小溪边洗了脸，分到了一些肉吃。然后我去找基卡察头领，问他是不是已经派人到萨尔勃湾去了。他派的人早已出发，遗憾的是，他们要过五六天才能回来。
“我们必须要等他们回来