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一直低头整理文件，几乎没抬头看上一眼。
据说吉尔·布朗很少在六点钟之前回家的。当她们到达时才五点半，她原本准备等上一会儿，可发现灯亮着。她们按响了门铃，很快就有人应答。不一会儿，一个脸庞亮丽的蹦蹦跳跳的姑娘拉开了房门，一边还踮着脚尖跳来跳去。这是她们要找的布朗小姐吗？
“是的，是我，再没第二个人住这里了。”
“嗯，我们还以为要找一个……”
“没这么瘦的，对吗？”布朗露出一张灿烂的颇具感染力的笑脸。“一年前我还没这么瘦。我是个长跑爱好者，你知道的。这很好，不是吗？能使你保持健康。我以前练慢跑，不过现在我正加快速度。你们要进来吗？”
“难道你不打算先问一下我们是谁吗？”莫伊拉稍带困惑地说。她仍旧吃惊地张着嘴。
“别傻了。”布朗笑道，“你们是垃圾，不是吗？想喝杯茶吗？”
吉尔·布朗仍然在跳跃着，即使是在沏茶的时候。她像个过分激动的拳击手踮着脚尖跳来跳去：当她往壶里注水时，当她找出三个杯子时；当她从电冰箱中掏出东西时；当她从壁橱中抓出砂糖时。她的生活看来充满了“叮叮当当”和“唏里哗啦”。
“糖？”凯茨不无吃惊地问道。
“我得保持体重。昨天我刚跑了十五英里，今天晚上还要参加个晚会！”
“哦，赐予我力量吧！”莫伊拉欷觑说道。
“你说什么，亲爱的？”
“没有，我只是不太舒服，仅此而已。”
“噢，你应该不错。你看起来相当结实而且也不胖。瞧瞧我，当我刚开始的时候……噢，那时我几乎瘦得皮包骨头。现在我拥有充沛的精力，多交些男朋友也没什么问题。”
“找男人对我来说也从不成问题，”莫伊拉说，口气更重、更慢。
水开了，溢了出来，盖子叮叮作响。吉尔·布朗把水到杯子里，还不忘了要蹦蹦跳跳，让人看得心惊胆战。“不。”她说，“看你的样子，我可不那么认为。”她看起来比壶里的水还要沸腾。“你知道，你拥有一张动人的脸蛋。你只要上一点点淡妆，在眼睛周围。使你的皮肤更能衬出你的双眼。”
她们围着热气腾腾的咖啡坐下，吉尔和凯茨每人拿着一个带有竞赛标志的杯子。莫伊拉傻乎乎地呆坐着。
“第六届图顿十公里长跑大赛！”凯茨转动着她的杯子看着上边的蓝字说。“什么时候，去年十月？”
“那是我第一次参加比赛。你知道吗？”
“成绩如何？”
“我想是五十六分钟。那时我还一无所知。开始时我跑得太快了，所以到了中间，我不得不走着前进。”
“我知道，是第八届。”吉尔的杯子和凯茨的一样的样式，一样颜色，只是标志不同，有一个不同的象征赛跑的卡通形象。
布朗神采奕奕地说道：“四月份我跑了四十一分钟。在这次第八届比赛中，”她抬起杯子露出上面的蓝字，“我突破了四十六分钟。”
“你提高很快，吉尔。你没有训练过度吧？”
“据我的教练讲没有。她说我是个天才。他判定我能跑得更快，但需要先减掉赘肉。我现在每天都坚持跑一定的里数，一直要到二月，每周一次山地训练，没什么超负荷的。我已报名参加了伦敦马拉松赛，我可不想受伤。”
“我把我的电话号码给你，我也练过跑步。如果你需要什么建议……”
“狗屎！”布朗忽然坐直了身子。“我说你是谁呢。你也跑图顿的比赛，是吧？你叫什么名字，凯瑟琳还是什么？”
“别把我和凯瑟琳·贝勒混淆起来，她经常能赢得大赛的头名，她可比我快多了！我是凯茨·弗拉德。我是今年四月份赛的第二名。”
“你跑多长时间？”
“三十四分四十秒。我的最好成绩是三十四，哦，是三十一分。”
“噢，上帝，真快啊！”布朗大喘了一口气。她晃着手臂，大声地喝着咖啡，被呛着了。“噢，太棒了。抱歉。”她下巴上沾了一滴咖啡。
凯茨没吭气。然后她说：“别着急。吉尔……是叫吉尔，对吗？”
“是的，吉尔·布朗，情绪高昂，热爱运动，而且从未被强奸过。”
莫伊拉在一边咬着舌头，直直地盯着凯茨的脸看。
凯茨抬起手臂摇了摇，示意莫伊拉保持安静。“你想告诉我们，吉尔？”
“和我上次说的没什么不同。”
“我们知道，都过去一年多了。”
“都跑过两次图顿赛了。还要咖啡吗？”
“我自己来。”莫伊拉说。她站起得太快了，把椅子弄翻了。
吉尔冷漠地斜下身子扶起椅子。“这回不加糖？”她微笑着。不知出于什么原因，莫伊拉脸红了。
“下班后我回到家，那是周一的晚上。当我开门的时候，一个相当大的家伙背后猛击我。当我醒来的时候，他已逃走了。”
“为什么说是个大块头呢？”
“我也不知道。总之他是个大块头。可能有个影子，也许是第六感什么的，不过我敢断定他是个大块头。”
“是你自己认为那是个男人，还是当第二起袭击案后警官来访问你时你推测如此呢？”
“他妈的！”布朗突然说道，“如果一个个头很大的畜生跳到你背后，你难道不认为他要强暴你吗？当然那是个男的！上帝！”
“嘿，嘿。”凯茨听起来很平静。她向上瞥了一眼，莫伊拉倒了一半停下来，她美丽的嘴唇又完美地张开了。凯茨用更慢的速度说：“听着，吉尔，也许你不相信我，但是人们所感觉到的通常不是所看到的所听到的，这是很正常的。”
“好吧，我感觉到他身材高大。对吗？”
“先别对我咬牙切齿，不过你能估计一下他有多高大吗？”
“六英尺二英寸以上，至少两百磅重。”
“什么？”
“几个月前我的一个男朋友也身材高大，他——”
“你想说他有六英尺三英寸？”
“可能吧。我只是觉着他很高大，知道吗？至少和我的那个男友一样。”
“很好，吉尔。”
“还有，他手指尖粗糙。”
“像个工人，你是这个意思吗？不是像个农夫？”
“不。是指尖。他摸我的脖子，他手指末端硬得要死。差不多和玉米一样。上次我怎么没想起来？”
凯茨知道为什么，因为根本没人问她。她安详地等着。“是这样的，总会有这样的事，吉尔。长期的记忆是件非常有趣的事。这就是我重新又打扰你的价值所在，真的，你非常神奇。”
“咖啡！”莫伊拉放下杯子。
吉尔·布朗笑了。“好的！还有别的什么吗？只能有一件事了，我得马上换衣服去参加晚会了……”
凯茨啜了一小口咖啡，这味道让她不由得想起了珍妮·格里芬的热水瓶。
“还有件小事情要占用你的时间，吉尔。请闭上眼睛。曾有人在街上见过一辆电视台的修理车。你能回想起见过它吗？”
吉尔闭上双眼。咖啡腾起的热气萦绕着她的脸庞。
“我想不起来……我当时正回家。我通常在晨报来之前外出跑步。那天我想看图顿的成绩来了没有。我打开门，然后……啊，该死！有一辆埃斯哥特货车停在大街的尽头。”
凯茨问：“哪个公司？”这是个渺茫的期望。
“我不知道。那车头冲着我，看起来脏兮兮的。它也许是辆转播车，也许是辆……我不能肯定。”
“我查过布朗的档案，莫伊拉。格里芬警官曾和当地的电台和电视台谈过。离吉尔最近的男性工作人员在六条街之外。所有他们的精力都集中在广播中的热线节目上了，我们可以轻松地将他们集中起来。我认为他们中的任何一个都根本无法做那件事。”
莫伊拉正准备开动车子。她听到凯茨声音中有点什么东西，就说道：“但是？”
“我正在想是不是阿沃卡多。他有足够证据表明不在现场。我们得关照一下所有的在理论上有可能对吉尔·布朗施暴的暴躁分子，还得重新查一下有关斯塔布斯袭击中的相关人员。看看从别的方面能不能有所收获。”
“吉尔·布朗让我有点吃惊。”
“是的，你已经表现出来了。你得注意控制一下你松松下垂的下巴。莫儿，你这样会使我们得不到所有情况的。”
斯塔布斯住得离这儿很近，直线不过一箭之遥的距离。当然要是不熟悉里奇蒙的单行线或是个陌生人也许要花上十分钟。那房子非常普通，三十年代末建的房子，带瓦的栅栏，塑制门窗。她们刚在外边停下车，三盏五百瓦的安全灯“嘭”地一声亮起来。修剪齐整的草坪，草坪上孤零零的两个来客，灯光将这一切映得雪亮，宛若夜场足球赛中要发定位球的情景。屋檐下、墙头上是英国电讯的安全警报系统，直接与交换机连在一起。莫伊拉把这一切都看在眼里，不禁打了个冷颤。
凯茨不动声色地按响了门铃。
8
屋中应该有人。前边圆形栅栏围起的房子黑漆漆的，但有电视的声音从后边模糊地传出来。过道尽头有一缕灯光从门缝下挤了出来。
凯茨再次按下门铃，这次比上次时间更长。从房间深处传来一声模糊的喊声——“乔治！”然后有一个更低沉的声音应了一声。厨房的灯亮了，紧接着听到脚步声由远至近。“是谁？”语气中透着一股怒气，是那种压抑已久、行将爆发的愤懑。
凯茨对莫伊拉使了个眼色。“让我来。”她冲着投信口大声喊道：“警察！斯塔布斯先生吗？”
“是，你们要干吗？”
“我们想谈一谈，斯塔布斯先生。外面冷得很。”
门锁应声而开，露出一道不足一英寸的小缝，门上还搭着链子。黑暗中飘出一句话来，“证件？”
凯茨早已拿在手中，立刻打开来。
黑洞洞的大门里沉默了一会儿。
“你的呢？”他冲莫伊拉点了点头，“让我看看你的。”
莫伊拉慌忙在手袋中翻找起来，嘴里喃喃地说着对不起之类的话。凯茨看不见她的脸，但她能感觉到莫伊拉满脸涨得通红。
“我们能进来吗？斯塔布斯先生。”
“得等我看到这黑鬼的证件。”斯塔布斯斩钉截铁地说。幸亏莫伊拉没留神。
“谢天谢地。”莫伊拉总算找着了，在空中兴奋地挥舞起来。
他看了一眼，咕哝道：“我看你们可以进来了。”他解开门链，把门打开。“她在那边。如果需要，我会到后头去。”说完转身离去，边走边粗鲁地喊道，“艾琳！是警察！”艾琳·斯塔布斯在里屋，她丈夫步入厨房前，给她们指了个方向，随即在身后把门关上。在房门即将关上的一刹那，凯茨看见了他那小小的世界：一台小黑白电视机，一个烟灰缸，一打淡啤酒，晚报翻开在赛马版上。
斯塔布斯夫人坐在一把扶手椅上，高大的靠背，棕色皮革的扶手几乎将她包在其中。扁平的扶手由椅背弯盘面下，她的双手死气沉沉地搭在上头，那儿的皮革已经有点褪色了。她腿上盖着印花羽绒被，看起来很冷的样子。但让人感到匪夷所思的是，在她的对面是个煤气取暖炉，四个火头都开着，烧得通红。屋里简直像个烤房。电视声音大得吵人，斯塔布斯夫人盯着屏幕�