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知道有的专家、学者都离开家去写论文什么的，也就是把床安在单位的。据说是为了研究方便休息，但实际上，却另有用途。”他顿了顿，“其实每天都是年轻的女秘书在身边，于是那张床就名正言顺地有了‘休息’的用途。”说到这儿，森兼故意流露出卑琐的笑容，实际上他是想观察一下千卷有什么反应。
千卷不动声色地摇了摇头。
“好了，今天您也太累了，先冷静地考虑一下再说吧。”森兼又恢复了认真的表情，“关于发生的这件事，夫人如果回忆起什么线索，请您通知我们。哪怕是特别徽细的情节。”
这会儿千卷满脑子像灌了铅一样，什么都想不起来。
“在你们最近的生活中，有什么特别不一样的地方吗？”
千卷停了一会儿：“新搬来了一个邻居也算吧？”
“是的。但搏斗的时间不太长，因为如果那样室内应当更加凌乱。当然，不能排除你丈夫没有料到对方会下如此毒手，麻痹大意。凶手也可能是流窜犯，也不排除因为别的动机杀死了芦田先生，同时盗走了现金和首饰等。”
“别的动机？”
千卷陷入了沉思之中。
“例如工作上的竞争对手出于嫉妒，或者是其他什么原因。芦田先生体格比较健壮，不过，也不能排除是女性作案的可能……”
“我丈夫惟一的兴趣就是从事计算机的研究，如果有情人那样的事情……”
“不，我们不是特别看重女性凶手这条线索，我们认为由于工作上的竞争或是因为什么积怨甚深的可能性更大。”森兼解释道。
“工作上的事情，我从来没有听我丈夫讲过，因为他认为说我也听不懂，素性从不对我讲公司里的事情……”这样的妻子倒是十分放心，看上去千卷的口气十分坚决，不过……
“听说AD医疗行业内部，为了竞争都投入了很大的力量，因此，许多企业都致力于打探各方面对医疗医药科技软件开发的情报。这一点任何机构都不掩饰……”森兼一边用他那硕大的拳头硕在另一只手的手掌里，一边在书房里转来转去。
芦田的遗体暂时被安放在起居室里，明天准备安葬，而后天要去府中市市内的寺院里举行告别仪式。
参加这些仪式的人，以惊人的速度得知了这个消息，其中有几名是芦田和千卷的亲戚。芦田的姐姐现在就赶来，代替千卷应酬各位来宾。
这时，千卷突然听到从起居室那儿传来了阿棧纳簦睦锊唤欢哙隆�
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听到千卷问这件事，森兼像是十分感兴趣似地眯起眼睛看着千卷。
“不，我们认为对阿棧壬挥刑乇鸬谋匾２还暇故鞘录⑸囊桓霭朐虑巴蝗话崂吹娜四摹Ｄ懿荒芙惨唤菜崂粗蠛湍忝鞘煜て鹄吹母髦质虑椋俊�
“重要的事情也就这些，在3月份最后一个星期六，他来拜访我们，说第二天要搬过来。搬家时又没有什么帮忙的人手；两个垦期后的4月9号星期夭，我们在晚饭时招待了他。就是这些。以后也就是在外面遇上时打了招呼什么的，再就是托他带过冈山的特产桃子。”
“有没有过他不自然，也就是有意识地打探过你们家内部的事情，或是对夫人过于亲呢的举动这类的事情？”
“啊……啊，没有，可没有这种事情！”
“我们也还要继续调查那个男人的背景关系。”
“棧行郏�1951年生于崎玉，其父是地方公务员。在他少年时代一家3口人便一直居住在北区王子。他毕业于东京内一家私立大学的经济系，在一家商社工作。但5年后因身体情况不好退职。现在又在美和综合管理服务公司就职。当年他退职的理由是工作强度太大，和上司关系紧张，以致引起胃溃疡。这些都是他本人讲的。我们认为对这些说明有必要进行进一步的调查。”森兼说道。
“这些话我好像也听他讲过，是那天晚上一块儿吃饭的时候。”千卷似乎也回忆起来了，“阿棧壬邓岬奖鼻埃谖骶帽０涂勺×硕嗄辏乖诶栈嫘⊙狭艘荒暄АＳ捎谖艺煞蛞彩悄嵌娜耍脖弦涤谕凰笱В运橇牡煤芸哪模 �
“西久保巴盯的勒绘小学。”森兼一边重复一边兴奋地记了下来。
这个线索我们还不知道哪！哎呀，要是短时间的变迁可以不改变户口地点，要马上查一查看看。如果这样一来，阿棧陀锌赡苁窍晗傅亓私饬寺锏木鳎缓蟊嘣煲惶咨瞎撬⊙У幕鸦埃嗳∷暮酶校空飧鱿敕ㄍ蝗辉谏娴哪宰永锷凉�
这时，千卷也在心里想到了这一点，她抬起头来看了看森兼。
但森兼似手没有察觉千卷的这个变化。他慢慢地合上笔记本说道：“不会嘛，一方面还没有查出阿棧壬月锵壬谐鸬睦碛桑环矫嫠灿小辉谙殖≈っ鳌！�
“‘不在现场证明’都调查过了？”千卷吃惊地问道。
“为了避免徒劳的搜查，首先对有关人员进行‘不在现场证明’的调查是我们的办事原则。所以，很对不起，夫人您的‘不在现场证明’也要进行调查。”
“像您说的那祥，夫人在那天2点匀分左右到达了稻城市市营网球球场；当时有五六名会员在场。结束教练后洗澡时是5点4O分。后来您在球场旁边新建的冰淇淋店喝了咖啡，然后乘自己的车于6点15分到了家。我们经过几个人证实，您的这个’不在现场证明’可以成立了。因此，至少我们可以排除是夫人自己下手杀害了您的丈夫。”
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森兼十分巧妙地用“夫人自己”这个名词，来加重语气，并在嘴角流露出了一种奇妙的徽笑。因为最近以来，屡屡发生妻子为了得到人寿保险金，与情夫合谋杀死亲夫的事件。
“那阿棧壬摹辉谙殖≈っ鳌兀俊�
“他的证词也有好几个人证实了。事件的当天，他乘3点32分由东京开出的‘回声’号列车，4点19分到达热海。其母家住位于车站北侧桃山的高坡地区，乘出租车10分钟即可到达。他的母亲承认儿子是5点前到的。——不，我们知道，这种具有血缘关系的亲属的证词是不可靠的。不过，除此之外，还有几名证人……”
阿棧戳谐翟ざǖ氖奔涞酱锪巳群！Ｋ怀龌鸪嫡荆砩虾鸵桓鏊鲜兜囊患衣霉莸呐习宕蛄苏泻簟Ｒ蛭笔蹦歉鑫迨嗨甑呐习逭桓龆辶甑呐裨币蚴氯ヒ炼美吹匠嫡尽Ｓ谑撬撬盗硕浠啊Ｕ馐且蛭｜所在的公司每年都给员工带薪公休，他到热海来过两次，都住在这家旅馆里。
由于女老板她们乘的车还没有开，他们便在候车室里说了会儿话。阿棧�4点半左右和她们分手的。然后上了出租车……
“我们马上派人去了热海，调查了他的证词。那是一家叫‘红梅苑’的旅馆，占地相当大，是一家老字号了。女老板叫柴田笃子。她承认阿棧驳哪切┗啊０｜出来时正好是4点20分左右，是女老板看到了阿棧⒑白∷摹０｜也十分惊奇，他们本想喝点儿茶聊一聊，可伊东线的列车是37分发车，他们便站着聊了一会儿。在这期间，女老板的这个随从山根阳子去买的火车票，但柴田笃子在4点半送阿棧狭顺鲎馄担藕脱糇右豢槎羝苯荆饩褪钦獠糠种ご省！�
“在这一点上，下午4点半钟他在热海就有重要意义。也就是说，如果他在4点19分在热海车站和熟人见面，又马上分手；假如他迅速走到相反的方向，乘4点23分开回东京的‘回声’号也不是不可能的。那么他将在5点16分到达东京。坐中央线到达国分寺站要40分种，坐出租车也得6点多到家。这种可能性是存在的。芦田先生的法医学死亡鉴定时间是5点至6点之间，但实际比这个时间要有些出入。因此阿棧壬摹辉谙殖≈っ鳌共皇鞘盅厦艿摹２还谌群３嫡敬舻搅�4点半钟，接下来只有4点50分的返回东京的列车，那么他最快也只能在5点44分到达东京。这样一来，到夫人您6点半回到家中的时间结束犯罪是无论如何不可能的。”
“这也就是说，阿棧壬淮嬖谙魑艺煞虻亩乙灿兴摹辉谙殖≈っ鳌恕�
“对，至少目前是这样的。”森兼果断地说道。
“那么，为什么那个人急急忙忙地搬来呢？”
森兼像看一个年幼的小姑娘一样注视着千卷：“是不是你过于注意新搬来的这个邻居了？”
第二天的5月17日星期三，从下午2点开始，位于府中监狱附近的古老寺院里，在进行芦田遗体的告别仪式。
由于最近监狱都加高了水泥围墙，并让服刑人员在围墙外边描绘了许多漂亮的轻淡色彩画，因此不知道的人见了以为是游园场地呢！
寺院位于距此往西3公里的国立市附近，三代都是这一带大户人家的芦田家族，与这个寺院很熟。
这一天，从一开始就下着小雨，天气有些寒冷。
聚集来的人们，是从事医疗设计的人员和芦田的朋友，这些人几乎都是男的，约有五十来人。具有高傲气质、学者风度的芦田，虽然并不是那么傲慢，但也决不是那种人缘关系很好的人。
念完经后，参加葬礼的人依次顺序上香，并向死者亲属们低头行礼。
亲属席上的人有芦田的双亲和姐弟，千卷的母亲和弟弟。在这些亲属中，千卷站在最前边，向前来参加葬礼的人一一还礼。
“非常感谢各位。”
当千卷又一次深深地低头行礼后抬起头来，不禁心“怦怦”地剧烈跳动起来。
这是个男人，四十来岁，瘦高的个头，穿一套黑色西服。由于是套黑西服，那张原本就不明亮的面容越发晦暗了。一刹那间，千卷觉得这个男人仿佛是黑暗中的影子一样。
在碰上千卷的目光之前，他就一直把自己的目光避开，并将上半身的身体向前倾着。当他看到千卷后，便迅速穿过人缝儿，朝走廊外走去。
深深的眼窝，尖尖的下巴，这些特征一一在千卷的脑海里闪过。她感到这个人十分眼熟。终于，一道闪电使她大吃一惊：就是那个给人一种阴晦印象的人！
当时就有那么一种感觉，那时在那家饭店的大厅，芦田就是和这个男人说着话。那个地点，当时的气氛，还有那天和自己丈夫十分相似的男人。
“去美加的公寓回来时……”
千卷的口中喃喃道。她同时机械地向——通过的人们低头还礼。
那天确实是2月9号星期三，是丈夫到公司的日子，会不会就是从那天开始就发生了什么？
突然在吊唁的人群中发现了一个也许是引起这个事件征兆的人物，是不是在故意引发她的记忆？一定要查明这个不幸的原因！
也许这是一个正确的方法！
千卷忘了自己要干什么了，她要好好地思考。
第三章 影子合同
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最后一个人敬完香，千卷转过身来，她知道在这样的场合绝对不要性急，便在亲属席上留了下来。
那个男入还在这儿吗？
千卷的目光从走廊外的人群中来回扫视着，但她终于还是没有看到那个一副晦暗面容、长着一个猫背般的男人。
租来的汽车把参加葬礼的人都拉走了，但大道上依然停着一辆辆的出租车。
“啊，竹宫先生！”
千卷朝一个打着伞、正从寺院里走出来的男人喊道——他是芦田一个大学医学系的同年级同学，现在是国