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“夫人，实在打搅了！”里屋的门开了，小田切边说边走了出来。他的双手抱着几枚软盘，“我想把这些借去用一下。”
千卷默默地点了点头：“调查的事情完了吗？”
“今天暂时到这里。”小田切答道。
“我沏了点儿茶。”
似乎小田切就等着千卷的这句话一样，他就势便坐在了沙发上，又点了一只烟。
“我刚才简单看了一下软件，随后还要到公司里详细地看一看。好像过去我那种投身研究的热情又复苏了呢！今非昔此，我很知道今天自己还有多大的‘水儿’！”小田切感慨地说道。
“您一直干到三十二三嘛！”——宗方说过，是由于年龄的原因。不过这也太早了一点儿吧？
“是啊，新的软件开发，一般人员是定在35岁以下，不过这也是因人而异。就拿芦田先生来说吧，都快4O岁的人了，可研究工作如日中天，无人可比嘛。而我嘛，就不像芦田先生那么有才华了。不过，别的事情方面……”小田切顿了顿，想要问点儿事情的样子。
千卷把红茶和小甜饼放在了小田切面前，在他的斜对面坐了下来。
“别的事情？这怎么讲？”千卷好奇地问道。
“嗯……简单地说，就是我被经理警告了，说我干的事超出了工作范围了。”
“……？”千卷不解地盯着小田切。
“手中掌握有公司内的全部资料投奔别的地方，这可非同小可。因为当前世界是人才竞争的世界，各公司为了挖人才什么事儿都干得出来。昨天你还想呆在这家公司里，可今天你也许就想‘跳槽’，这事可不新鲜。”
“那被警告……？”
“脱离开工作现场，担任事务性工作呀。我当然还真想一走了之，不在那儿干了。可因为我正好身体不行了，也就放弃了‘跳槽’的念头。忍了5年半吧，赶上经理心肌梗塞完蛋了！”
“是前任经理吗？”千卷问道。
“是的。现在这位经理是第二任了。他很年轻，又很潇洒的。因此他一上任，马上就把我又调回了工作室。不过，太遗憾了，我一下就离开了5年多，我要迅速提高到一个很高的水平才能胜任当前的工作，因为我等于要降低5岁呀！无论如何我要特别努力，这次就算是一次非常重要的机会吧！要不我还在资料室嘛！”小田切说道。
“那您的身体还可以吧？”千卷关切地问道。
“身体嘛就那么样。不过，我的精神这么沉沦可是让我太惊讶了！为了回报新经理对我的信任，我无论如何也要努力干好！把以前的损失补回来……就像我要冲上一辆正在行驶中的电车一样，在这个时候惟一的安慰就是家了。”
“您家里人很多吧？”千卷问道。
“不，只有妻子和一个女儿，因为结婚晚，孩子还小。这会儿正是天真活泼的时候……我总是想起老婆和女儿，这样怕是干不好的……”小田切一副陷入了幸福回忆的神情。他一边喝着红茶，一边还不忘了吃小甜饼。
千卷刚刚失去了丈夫，心情悲痛，也许这个小田切早就忘到了脑后。
“不，哎呀！无论如何，这次都是得到了新经理的恩惠，他对芦田先生的评价也相当高呢。所以也让我带来他的何候。”
虽然千卷还是不太明白小田切话的意思，但这会儿她已经在考虑别的事情了。
“那……？”
千卷把茶杯放在餐具橱上，把刚送来的照片拿在了手里，她从里面抽出那张有点儿可疑的男人的照片，放在了小田切的面前。
“我想麻烦您一下，这位是AD公司的职员吗？”千卷问道。
小田切稍稍看了一眼，便又推给了千卷：“不，我们公司没有这个人。他是‘东京软件俱乐部’的初冈先生吧。我以前也见过这个人。”
“‘东京软件俱乐部’？”千卷不解地看着小田切。
“对，和我们差不多的软件开发公司。主要从事医学软件的开发。”小田切答道。
“那就是竞争对手了……”
“那……也可以这么说吧。因为同事之间免不了相互学习、借鉴和交流，当然竞争也不可避免的了。因为我过去见过他，所以认出来了。反正是交流也好，刺探情报也好，我们不可能不常常见面。初冈先生比芦田先生大几岁，可好像他自己不再从事研究，专门拉人才。我也好久没见他了，看上去苍老了许多嘛……”
“他叫初冈？”千卷念叨了一句。
“他怎么啦？”
“不，没什么。我看告别式的照片里有一个不认识的人，正好您来了，我就问您一下。”千卷还不想把自己知道的事情全部对小田切讲，因为她总觉得对小田切还是小心点儿为妙。
“那么，今天就太失礼了”小田切喝完了杯中的红茶便站起身来。
“我还想再问一句。”小田切边朝门外走去，一边回过头来说道，“您的邻居是一个年轻单身汉？”
“是的。”
“他是干什么的？”小田切问道。
“在一家公寓的保养维修公司工作。”
“他也喜欢计算机？”小田切又问。
“咦，我们还没见过几次面，也没有深聊过，他说过对机械什么的很不在行……”千卷答道。
“不在行？可也许他对夫人会在行的呢？”小田切挖苦地说了一句便走了。
又剩下千卷一个人了，她又一次地看了一下那张照片。
“东京软件俱乐部的初冈”——这是小田切说的。
过了一会儿，千卷来到了二楼，从卧室的洗漱间里取出隐藏着的一本存单来。
很久以前，芦田说过，万一他发生了伤残，千卷可以得到1000万日元的赔偿金；如果是自然灾害死亡，可以得到2000万日元的生命保险金，另有500万日元左右的公司退休金的补偿。当时千卷认为他在开玩笑。可是，当这一切都成为了现实的时候，在母亲的催促下，她查看了这些存单。
果然，和芦田说的一样，他在生前共有两张存单。但是，后来千卷在整理其他的地方时，床边堆放丈夫的书的下边，她又找到了另外一本新的存单。
开户银行是“都市银行新宿分行”，存款人是“芦田和贤”。
存款只有最初的一次，共有950万日元。存教日期是“1989年2月10日”。这是芦田和初冈在涩谷的那家饭店会面后的第二天，星期五那天存的。
当时千卷发现这张新的存单后，便把它和其他的存单又放回到了盒子里。这会儿千卷又把它取了出来，仔细地看了看，又把这些事情在头脑里理了理头绪。
丈夫是从什么地方弄到了这950万日元，以自己的名义存到了银行的呢？如果是从别处得到的转入资金，一般都应记载转入人和公司的记录。然而丈夫对自己隐瞒了这一点。至少这是千卷发现的丈夫生前对她隐瞒的最大的一件事情。
芦田不是在存单上注明2月10日前一天，即2月9日星期四那天下午得到的吗？因为如果是下午3点以前，他不是还可以再存进银行里吗？那么，2月9日下午晚些时候，从什么人那里……
初冈那张阴晦的面容，再次出现在千卷的脑海中。
如果是这样的话，丈夫是从初冈这个人手中得到的现金吗？
不，那就不应当正好是950万，应当还多一点……这样一来，丈夫对我隐瞒了这一切，为的是给我买一个昂贵的项链。千卷想起来了，那条“培撒罗”的18K金的项链，在赤坂的大饭店里卖22万日元呢！
“眼看就10年了吧，也没有什么好祝贺的……”这时千卷又回忆起那天丈夫兴奋地盯着自己，取出那个装有项链的纸盒时的表情。她不禁流下了热泪。
他说是在涩谷买的项链。
“是特意去的？”千卷问过。
“啊，是的。”丈夫边笑边答道。
难道真的是他在和初冈见面后就买的吗？
那么，为什么那个男人要送丈夫近1000万日元？它与丈夫之死有关系吗？
4
“东京软件俱乐部”位于涩谷区神宫前，是距离新宿车站侧近的一幢6层办公大楼，1一3层都是俱乐部的办公室。
千卷之所以决定大胆地去那儿见一下那个叫初冈的人，是小田切来后思考了3天之后才决定的。
警察方面在其后又有了什么重大进展，千卷再也不得而知，事件都过去了10天了。当然警方并没有放弃对案件的继续调查。但她不知从哪儿听来的这种观点，案件的破获取决于案发后的7天之内。而一旦超过了这个时间，那么多数情况下就遥遥无期了。在案件发生的3个月前，丈夫会见初冈的事情对不对森兼警部说，千卷一直犹豫不决。
从客观上来讲，也许那次会面和案件不一定有什么必然的联系。更使千卷下不了决心的是她怀疑丈夫是不是从初冈那里得到了那笔钱。而且丈夫对自己也进行了隐瞒。收取一大笔巨款，又对自己进行了隐瞒，会不会是他高价出卖了公司的机密，或是他用公司给予的优惠条件进行的研究成果？也就是说那笔钱是一笔不干净的……
5月23日星期二的早上，千卷终于下定了决心，便查到了“东京软件俱乐部”的电话。
她请接电话的小姐转给初冈。
“您是哪一位？”对方问道。
“我叫芦田。”
“对不起，您见初冈有什么事吗？”对方的口齿十分清楚。
“不，不是什么事。前几天他参加了我丈夫的告别仪式，为了感谢，我想送点礼物……”
于是，她等了一会儿。
这个小姐终于来说：“这个星期的星期四或星期五怎么样？”
“那就星期四……”
于是，这天的下午2点，千卷来到了这家公司。
她通过了具有前卫风格的黑白相间的通道后，走进了公司的大厅。在接待台那儿有两位女性值班。
千卷向她们说明了和初冈会面的预约情况。
其中一位小姐马上拿起了电话，“请接初冈董事——”千卷在一旁听得清清楚楚。
“请吧。”另一位小姐站了起来，把千卷带到走廊边上的一个小房间里。门上的标牌写的是“接待室”。
千卷坐定后，小姐马上端来了茶水。就这样，她等了快10分钟，这时千卷的心脏剧烈地跳动起来。
门被敲了几下之后打开了。
千卷不禁瞪大了眼睛，想象着是那个灰色眼珠、猫一样的高个子男人走进来。然而，出现的是一位身穿绿色西服暗红色西服裙的高个子女人。她那微褐色的肌肤和她那纤细的腰肢，给人一种欧美风格的感觉。
“让您久等了。”她说着便在千卷对面坐了下来，“家中出了那么大的不幸，请多多保重！’她礼节性地寒暄了一句，听声音正是那天接电话的那位。
“对不起，那……初冈先生呢……？”千卷马上问道。
“实在对不起，初冈因有急事外出了，要我帮您处理事情。我是秘书室的人员。”这位小姐看到千卷因不解进而发怒的神情后，连忙从西服上衣兜里搁出一张名片，放在了桌子上。
名片上写着：
秘书室 和仓元美
“您是初冈先生的秘书？”
“我们不专门为一个人服务，但我主要负责协助初冈董事的工作。”
“他什么时候回来？”千卷又问道。
“时间我不太清楚，但我完全可以向他本人亲自转答您的事情。’她那一双瘦的大腿相互叠在一起，并用她那双描着很黑的眼圈的眼睛紧紧地盯着千卷。
“是的，那个，前些天的礼物……我想打听一下……”
“您要问什么？”这位秘书小姐咄咄逼人地盯着千卷问道，“有什么