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“是的，我的小梅格能当上三级演员，全靠他的帮忙。我对幽灵说：‘要让她在一八八五年当上皇后，您的时间已经所剩不多了。她必须立刻升为三级演员。’他回答：‘我知道了。’他只对波里尼先生提了一句，事情就办成了……”
“您是说波里尼先生与他见过面！”
“不，他也和我差不多，只听得见他的声音！幽灵在他耳边低语一句，你们都是知道的！那天晚上，他一脸苍白地从五号包厢里走出来。”
蒙夏曼叹了口气。
“多么离奇的故事！”他感慨。
“啊！我一直以为幽灵和波里尼先生之间有什么秘密，”吉里太太应道，“不论幽灵提出什么要求，波里尼先生从未拒绝过。”
“听见了吗，里夏，波里尼从未拒绝过幽灵。”
“我听得很清楚！”里夏大声回答，“波里尼先生是幽灵的朋友！而吉里夫人，您是波里尼先生的朋友，我们可以做这样的论断。”他的语气变得粗暴起来，“但是，我对波里尼先生不感兴趣……唯一使我觉得有趣的是吉里夫人！……吉里夫人，您知道信封里装的是什么吗？”
“上帝，我不知道！”她回答。
“那么，您看看！”
老妇人心神不宁地往信封里瞧了一眼，立刻两眼发光。
“是一千法郎一张的钞票！”她大喊。
“没错，吉里夫人！……没错，是一千法郎一张的钞票！……您早就一清二楚了！”
“我，经理先生……我！我向您发誓……”
“不必发誓，吉里夫人！……现在，我要告诉您叫您来的另一个原因……哈里夫人，我要让人逮捕您。”
老妇人头上的那两根黑色羽毛平时总像是一对问号，而此刻却摆弄成一对惊叹号。帽子在发会上摇来晃去，预示着一场风暴就要来临。惊讶、愤怒、反抗和恐惧凝聚在小梅格母亲的脸上，她迅速地转过身，猛地蹦到经理先生的鼻尖底下，害得他一时招架不住，搬着椅子接连往后退。
“要逮捕我！”
说这话的时候，吉里太太嘴里仅剩的三颗牙差点就喷到里夏先生的脸上。
里夏先生表现得相当英勇，他没有后退，像法官一样气势汹汹地用手指着五号包厢的领座员。
“吉里夫人，我要让人逮捕您，您是个贼！”
“你再说一遍！”
吉里太太举起手臂，向里夏掴了一巴掌，蒙夏曼没来得及插手。但是打在他脸上的并不是老妇人那只干瘪的手，而是那个信封。未封口的信封突然奇怪地自动打开，里面的钞票散落出来，像蝴蝶一样满天飞舞。
两位经理不约而同地发出一声尖叫，然后跪在地上，急急忙忙地把一张张钞票重新捡起来，再检查一遍。
“还是真的吗？”蒙夏曼问。
“还是真的吗？”里夏也问。
“还是真的！！！”
吉里太太嘴里的那三颗牙磨得格格响，她在恶毒地诅咒着。但是，我们只听得见这一句：
“我，贼！……我是贼？”
她气很快要窒息了。
她大声地喊：
“简直气死我了！”
突然，她再次蹦到里夏先生的面前。
“不管怎样，”她怒吼道，“里夏先生，您应该比我更清楚这两万法郎的去处！”
“我？”里夏一脸愕然地反问，“我怎么会清楚？”
蒙夏曼也听得一头雾水，他的表情严肃中透着不安。
“您这话是什么意思？”他问，“吉里夫人，您怎么敢说里夏先生就该比您更清楚那些钞票的去处呢？”
里夏在蒙夏曼的注视下，感到自己的脸倏地红了。他抓住老妇人的手，猛烈地摇晃着，他的声音犹如雷鸣一般震耳欲聋，使她头晕目眩。
“为什么我应该比您更清楚那笔钱的去处？为什么？”
“因为钱都进了您的口袋！……”老妇人气喘吁吁地回答，像看着魔鬼一样注视着他。
这下子轮到里夏头晕眼花了。首先是因为这始料未及的反击，接着就是蒙夏曼越来越怀疑的目光。在这样危急的时刻，他本该大声地反抗这无端的诽谤，但是，刹那间，他觉得自己软弱无力，没有一丝反驳的勇气。
就像所有无辜的人一样，原本平静的心突然被打乱了，突如其来的打击使他们的脸红一阵，白一阵，或惊慌失措，或怒不可遏，或自暴自弃，或极力争辩，或者在应该表白的时候闷不吭声，或者在不该多嘴的时候口若悬河，不该冒汗的时候汗流浃背，该冒汗的时候又一滴汗都没有。总之，他们突然就成了众人眼里的罪犯。
无辜受冤的里夏正想冲上前去报复吉里太太，却被蒙夏曼及时阻止了。后者殷勤地继续追问老妇人，口气极其温和。
“您怎么能够怀疑我的同事，把两万法郎放进了自己的口袋呢？”
“我可没这么说过！”吉里太太申辩，“是我亲手把钱放进里夏先生口袋的。”
接着，她又低声地说：
“算我倒霉！完了！……幽灵啊，原谅我吧！”
里夏又是一阵哇哇乱叫，蒙夏曼不客气地命令他立刻闭嘴：
“抱歉！抱歉2抱歉2让这个女人说下去！我还有话要问她。”
接着又说：
“实在很奇怪，你何必用这种语气对她说话！……现在，真相即将大白，你却暴跳如雷！……我高兴还来不及呢。”
吉里太太像殉难者一样，高昂着头，一脸坚信自己无辜的表情。
“您说我放进里夏先生口袋的那个信封里，装有两万法郎，我再说一遍，我事先根本不知道……而且，里夏先生也不知道！”
“什么？”里夏大声叫道，脸上强装的无畏神情，令蒙夏曼颇为不悦，“我也不知道！您把两万法郎的钞票放进我的口袋，我却不知道！那我未免也太大意了吧，吉里夫人？”
“确实如此。”可怕的女人居然表示同意，“没错！……我们俩谁也不知道！……可是，您后来也应该有所发觉。”
如果蒙夏曼不在场，里夏一定会一口吞了吉里太太。但是，蒙夏曼保护着她，并且赶紧继续追问：
“您放进里夏先生口袋的，是什么样的信封？应该不是我们交给您，然后，您带到五号包厢的那一个吧？只有那个信封才装有两万法郎的钞票。”
“对不起！我放进里夏先生口袋的正是你们交给我的那个信封，”吉里太太辩解道，“而我放在幽灵包厢的是另外一个，和你们交给我的信封一模一样。是剧院幽灵给我的，我把它藏在袖子里面。”
说着，吉里太太从衣袖里拿出一个信封，和装钞票的信封一模一样。经理们一把抢过去，仔细检查，发现封口上盖着他们自己的印章。他俩拆开一看……里面装着一个月前曾让他们目瞪口呆的玩具纸票。
“这太简单了！”里夏感叹。
“这太简单了！”蒙夏曼重复道，他此刻的表情比任何时候都严肃。
“最高明的骗术，”里夏应道，“通常是最简单的、只需要一个同伙就足够了……”
“一个女同伙！”蒙夏曼冷漠地补充了一句。
他死死地盯着吉里太太，就像要将她催眠一样，继续发问：
“果真是幽灵给您这个信封，然后让您用它替换我们交给您的那一个吗？是他让您把这个信封放进里夏先生口袋的吗？”
“对！就是他！”
“那么，夫人，请您为我们演示一下您的天才技巧，可以吗？这是信封。您就当我们什么都不知道。”
“遵您吩咐，先生！”
吉里太太拿起装了两万法郎的信封，准备走出房间。
两位经理立刻将她拦住。
“啊！不是这样！不是这样！我们已经受够了！决不想再来一次！”
“对不起，先生们，”老妇人歉意地说，“对不起……不是让我假装你们什么都不知道吗？……如果你们什么都不知道，我当然就把信封拿走啦！”
“那么，您是怎样把它塞进我口袋的呢？”里夏问。蒙夏曼左眼盯着里夏，右眼看着吉里太太，很是艰难，不过他已打定主意，势必查出真相。
“经理先生，我应该在您最不注意的时候，把信封塞进您的口袋。您知道，我晚上总会到后台去转转，把女儿送到舞蹈室，中场休息的时候，给她拿双舞鞋或者她的小喷壶什么的……总之，我一来一去很方便……剧院的一些常客也来了……您也来了，经理先生……人很多……我趁机溜到您身后，把信封塞进您的口袋……就这么简单！”
“就这么简单，”里夏暴跳如雷地咆哮着，“就这么简单！老妖妇，您在撒谎！”
一听此言，吉里太太猛地从椅子上跳起来，她的头发蓬乱，三颗牙露在外面。
“为什么？”
“因为那天晚上，我一直在监视五号包厢和您放进去的那个假信封，根本没去舞蹈室……”
“可是，经理先生，我并不是在那个时候放的信封！……而是在稍后的演出中……文化部副秘书长来的时候
听到这句话，里夏突然打断了吉里太太……
‘没错！”他说，“我想起来了……现在我想起来了！副秘书长来到后台，特别叫我过去，于是我去了一会儿。当时，我站在舞蹈室门口的台阶上……例秘书长和他的办公室主任还在里面……我转过身……发现您在我的背后……吉里夫人……您好像碰了我一下……当时，我的后面没有别人……哦！我想起来了……我还记得您当时的样子！”
“是的，没错，经理先生！事情就是这样！您看见我的时候，我的任务已经完成了。您的口袋不大不小，装那个信封正合适。”
吉里太太说着便走到里夏的身后，动作灵巧地将信封塞进他的上衣口袋，令一旁的蒙夏曼看得目瞪口呆。
“果真厉害！”里夏大喊一声，脸色有几分苍白，“他的问题关键是省去交款人和取款人之间的一切中介！他只需趁我不注意时，从我的口袋里把钱拿走就行了。因为我根本不知道口袋里有钱……这一招太绝妙了，是不是？”
“哈！妙招！或许吧！”蒙夏曼应道，“可是，里夏，你忘了，两万法郎有我出的一半，怎么没人往我的口袋里放信封呢？”
第十八章 别针波后记
蒙夏曼的这句话明显地表露出他对合伙人里夏的不信任，后者只得处处委屈求全，查明真相的心情也就更为急切了。
因此，在“花园”一幕中场休息时，秘书雷米所注意到的两位经理的奇怪举止便不足为怪了。虽然这样的举止有违经理的尊严，但也在情理之中。
他们的所为完全是受了吉里太太的启示：首先，这天晚上，里夏按照上次交款的程序重新来过；其次，蒙夏曼密切注意里夏的上衣口袋，亲眼目睹吉里太太怎样把两万法郎再次放入。
里夏站在自己上次和文化部副秘书长打招呼的地方，蒙夏曼则站在他的背后。
吉里太太走来，从里夏身旁一擦而过，顺势把两万法郎塞进了他的燕尾服口袋，然后立刻消失，或者说是被强制离开。因为依照蒙夏曼的指示，在重新排练